Преодолевая волнение, парень с трудом произнес:
- Я отрыл информацию… Как много там этих данных! Я за год не разберусь. Написано, что у меня две жизни... Я что умереть могу, и воскреснуть?
Глаза Странника стали немного добрее. Ему нравилось, что нерадивый человек наконец-то увлекся процессом.
- Две жизни - мало... Обычно даётся больше. Их надо ценить. Лишнее перерождение - лишний шанс на ошибку. Не стоит бояться Системы. Имея желание, ты во всем разберёшься. Я должен идти, помни сказанное.
Норд провел рукой от лица до груди. Его тело тут же рассыпалось в пыль, а комната стала светлее. Казалось, что здесь не было никаких вооруженных амбалов. Просто пиво попалось с «секретом».
- Ух, у меня есть магический наставник, - подумал Алексей, потирая лоб. - Главное, что я понял: если не прокачаюсь, то мне хана. Да уж... В фильмах немного не так. Суровая русская магия, почти как служба в спецназе.
Родионов попытался допить пиво. Но горло предательски сжалось, затрудняя глотание… Страх, волнение, неизвестность, все это давило парня каменным прессом. Леха задумался, разглядывая то место, где стоял Странник.
- Нет, должны же быть свои плюсы. Все не так уж и плохо! У меня есть шанс стать успешным уже сейчас. Что он сказал? Делать то, что я бы хотел... Хорошо! Приступим! От спасения котиков к великим свершениям!
Сказав это, парень сбросил со стола все, что там находилось, от чего пол превратился в локальную свалку.
- Класс, надеюсь, вышло эпично? Ну вот, теперь убирать эту дрянь.
****
После явления Странника жизнь Родионова почти что не изменилась. Конечно, Сергеевна, испытав финансовый шок, временно отвалила. А Юлька теперь сама пыталась заговорить, хотя Леха не обращал на нее никакого внимания. Похоже, что пушкинская теория работает до сих пор.
Но в остальном продолжалась старая басня. Алексей обошел несколько мест работы, где получил кучу отказов. Он не сдавался, стараясь добиться поставленной цели. Ведь именно это главное в жизни… как пишут в социальных сетях.
Сегодня Родионов снова был в поиске. Выйдя из очередного офиса, парень завернул за угол, где простирался небольшой парк. Хрустя старыми ветками, Леха добрался до разбитой лавочки, и тут же вызвал меню.
- Так, как бы не сортировал характеристики, они все равно выглядят неудобно. Ну, глянем… За это время я смог прокачать силу на два балла... Уже неплохо. Турнички - это круто. Телепатические способности - ноль, особые навыки - нету, умственные способности - пять. Да что же не так? Хотя, стоп, погоди, что за красная черточка?
- Неудачные попытки снижают шкалу общей энергии. Существует угроза смерти. Совершите успешное действие, - громко заявил в голове электронный голос.
- Стоп, чуваки! Раньше меня посылали, и я страдал лишь морально. А теперь и подохнуть могу? Зашибись, сверхспособности!
Можно было подумать, что это лишь картинки с циферками. Правда, Леха действительно чувствовал себя хуже. Красная шкала была не просто изображением. Она поедала Родионова изнутри.
Дышать стало труднее, ноги предательски затряслись. Парень не знал, что такое сердечный приступ, но судя по ощущениям, испытывал нечто подобное. По крайней мере, левая сторона слегка онемела, и сил стало меньше.
- Нет, нет, вы чего!? Во всех играх есть обучение! Я же ведь только учусь! Я не хочу умирать! Эта лавка даже не покрашена! Дайте перейти в другой парк, чтоб сдохнуть в цивильных условиях! Хоть минуточку времени, черт вас возьми! Если я умру, то вы станете геями!
Как ни странно, Система отреагировала. Наверное, ей управляли противники сексуальных меньшинств…
- Подсказка. Доза Эликсира способна поднять уровень общей энергии.
- Стоп... Давайте подробнее! Доза чего? Эликсир, типа энергетик!? Пиво, там, водка, компот... Я не знаю...
Родионов начал задыхаться, видя, как земля расплывается. Нелепая ситуация становилась сложнее. Похоже, что эта игра внедрена в саму жизнь, без возможности временно отключиться или взять паузу.
- Ох, нет! Свет в конце туннеля! Скажите кто-нибудь, должен ли я уже видеть свет!? Вдруг я умираю не правильно... Что я несу, боже! Эликсир! Прошу, дайте хоть каплю вашего Эликсира!
Перед глазами появилась громоздкая таблица с различными блоками. Графа «начальные бонусы» стала пустой. Взамен на ладони у Лехи появилась мини капсула чего-то синего.
- Блин, как же больно! Мне будто вырывают сердце! Постойте, что это за гадость? И как мне ее принять?
Родионов начал катать капсулу между пальцев. Она быстро треснула, а содержимое само вошло в кожу. По руке поползла невидимая змея, пробираясь к самой груди. А вдруг это яд, и все станет хуже?
Леха хотел вскрикнуть, но не мог. Вместо этого, он глубоко вздохнул, испытав огромное облегчение. Шкала общей энергии немного пополнилась, сделавшись жёлтой. Смертельные муки исчезли в секунду.
- Вот так, кажется лучше! - Радостно заявил парень. - Эй, стоп! Мои бонусы! Я их неделю собирал! Да ваша баланда стоит дороже, чем мешок золота!
Алексей возмутился для приличия, понимая, что чуть не потерял жизнь. Конечно, у него есть вторая, но это не точно. Так что нужно вести себя аккуратно. А ещё лучше, начать наконец-то играть. Иначе, он рано или поздно погибнет, не попытав счастья.
- Ладно, друзья! - Сказал парень, не обращаясь ни к кому. - Я не большой знаток всяких игрушек. Но понимаю одно, в каждой нормальной стратегии должна быть своя карта! Короче! Эй ты, Система, давай карту с крутой работой! Покажи, куда меня возьмут как родного на должность главного босса!
Внезапно в глазах потемнело. Лехе показалось, что он завис над гигантским полотном, где был изображен город.
Он будто летел на самолёте, только самолета при этом не было. А вот красная отметка была. Она указала на здание, о котором знал Родионов.
Этот офисный центр давно манил перспективами. Хотя, туда не требовались сотрудники. В такую компанию набирали лишь избранных. Элитная московская фирма не могла позволить хватать людей с улицы. И как именно она кого-то искала, никто толком не знал…
- Воу, воу, что за качели!? Мы на такое не договаривались! - Закричал парень, теряя равновесие.
Карта неожиданно схлопнулась, и Леха упал на спину как подкошенный.
- Ой, нелегко быть геймером, - с досадой произнес он. - Прям на бутылку... Хорошо, хоть она не стояла... А то бы даже страшно представить.
Родионов заохал как старый дед, выходя из грязного парка. Конечно, поход в элитный офис - лишь глупая авантюра. Но во всех играх миссии связаны с трудностью. Значит, надо испытать свои силы, надеясь, что очередная неудача не сожрёт последний баланс.
Поправив пиджак и брюки, помолившись системным богам (если они существуют), боевая единица в составе одного Лехи направилась на решающий штурм.
****
Сначала все шло вполне гладко. Поймав нужную маршрутку, Родионов быстро добрался до офиса. Секретарша, напоминавшая «кошкадевочку» из горячего комикса, долго не хотела пускать.
Но наврав с три короба, покоритель Системы пробился в отдел кадров, идя напролом. И уже там его ждал неприятный сюрприз.
С порога стало ясно, шансов практически нет. Ведь собеседование проводила лысая гора в строгом костюме, со взглядом Кинг-Конга.
Обстановка в комнате была отменной. Огромный стол и красивый диван, дорогой блестящий паркет, шкаф футуристического вида. А ещё панорамное окно и роскошные стеновые панели. Кабинет самого Президента выглядит хуже. Да, «простым лехам» тут явно не место...
Может сказать, что он из доставки и просто ошибся зданием? Нет, уже поздно. На парня обратили внимание.
- Здравствуйте. Вы по поводу трудоустройства? - Заявил здоровяк.
- Да, работу ищу.
- Хорошо, тогда присядьте сюда.
Леха заметил большое кресло, стоящее далеко. Он решил его аккуратно подвинуть. Но манипуляция прошла со скрипом: эээзззхххррр.
- Хех, тяжёлый стульчик, - произнес Родионов, краснея
- Не волнуйтесь, у нас полы защищены от царапин, - недовольно сказал кадровик. - Ваша документация?
Алексей достал диплом с паспортом, понимая, что до очередного провала остаются секунды.
- Вы сказали, что прошли предварительное собеседование, получив приглашение. Это так? - Не давая опомниться, начал лысый.
- Кому сказал? А той девушке, похожей на кошечку?
- Марии Сергеевне.
Здесь даже секретаршу зовут, как училку по географии. Серьезная фирма! Может, пока не поздно, спасти очередного кота, получить бонусы и купить Эликсир? Больше сегодня не выгорит.
Глава 5. Леха-Танк
Леха мысленно вызвал таблицу характеристик. Шкала общей энергии медленно краснела, стремясь к нулю.
- Боже, если меня сейчас не возьмут, я умру! Будет ли вторая жизнь? Может это все бред!? Но ведь в парке было по-настоящему плохо! Не хочу пережить это снова!
Думая об этом, Родионов ерзал на стуле. Лысый посмотрел на парня бетонным взглядом, многозначительно заявив:
- Молодой человек, вам плохо?
- Нет... Просто у вас слегка жарко.
- Интеллектуальная система климат-контроля не может допустить жару. Вы сказали Марии Сергеевне, что потеряли пригласительный, а ваши данные у нас стёрлись? Ответьте тогда, кто брал предварительное интервью?
- Кто-кто, Андрей Малахов в пальто! - Подумал растерянный парень.
- Это было в интернете, - глупо сказал Родионов. - Там была девушка...
- Светленькая или темненькая?
- Не помню, скорее шатенка. С такими большими...
- Чем?
- Навыками подбора персонала, - выдохнул несчастный, как перед казнью.
Амбал рассмотрел Лехин диплом, отложив его в сторону. Зачем-то надел очки, а после их снял.
- Я не знаю, как вас сюда пустили! Но вы очень дерзкий!
- Критическое снижение уровня общей энергии, - поступило уведомление.
- Все, - решил Леха. - Вот она смерть студента! Прямо во время поиска работы по специальности!