— Кто меня знает?
Судя по репликам, выяснилось: почти треть.
— Отлично. Начну с хорошей новости. Дмитрий Митрошкин доставлен вертолетом в областную больницу. Был консилиум, шансы на выздоровление большие. Врачи осторожничают, но говорят: если без осложнений, то жить будет. Сестра оставлена в районной больнице, в общей палате.
— Его же зарезали! Труп лечить будут? — крикнули в толпе.
Столбов показал на мобильный телефон.
— Я двадцать минут назад звонил заведующему хирургическим отделением областной больницы. У кого более свежая информация, пусть скажет. Только не кричит, а выйдет сюда, на три шага.
Толпа заворчала. Мелькнула разборчивая реплика: «Врет, как все».
— Кто сказал, что я вру? — Столбов повысил голос. — Пусть выйдет и повторит. И расскажет, когда и кому я врал. Вася, скажи, я врал тебе или при тебе кому-нибудь?
Горелин подтвердил — такого не помнит.
— Вот. Если есть, кто помнит мое вранье, — не стесняйтесь. Никто не выйдет? Тогда продолжаю. Следующая моя новость по преступлению. Бандит, порезавший Митрошкина, сейчас едет в областной Центр сдаваться милиции. Почему не сюда, надеюсь всем понятно — здесь его бы разорвали, а парень жить хочет. Да, мужики, да — повысил голос Столбов, перекрыв начавшийся ропот, — ни повесить его, ни порвать вам никто не даст. И я не дал бы. Он не убил. Отсидит лет пять, зато в Ефимовский не вернется. И семья его не вернется…
Минуты две длился ропот вроде: «Так и надо, не, пусть пожизненно посадят… где гарантия?»
— А гарантия, — опять громко сказал Столбов только мои слова. — Переговоры вел я, я и отвечаю. Чем? Своим именем. Сказал, что эта семейка к вам не вернется, — так и будет. Можно дальше говорить?
Толпа разрешила.
— И насчет вас. Генпрокурор сказал Президенту, что уголовные дела заводить не будут. За этим, в Москве, проследит Горелин. Завтра даст поручение комитету по законности в Госдуме.
Горелин подтвердил: так и будет. В толпе опять началась дискуссия — недоверчивая, но без прежней злобы.
— А пусть власть всех этих прогонит из района, кто наркотой торгует, — закричали в толпе.
Толпа подхватила, и минуты две перечисляла национальные и географические параметры всех, подлежащих изгнанию.
— Мужики, — тихо сказал Столбов, — можно сказать? Спасибо. Так вот, мужики, будет повод, будем и это требовать. Только вот что я вам скажу. — И заговорил громко, раскатисто, так что ропот затих совсем: — Скажу, что вы тоже хороши! Сколько лет в этой Колонте дурью торговали, а? Девчонка пришла туда брата спасать. А сколько лет мужики на это смотрели? Ведь все же знают, кто торгует и где торгует. Малолетка купил дозу — узнали у него, у кого. Продавца выкинули из города, малолетке — ремнем по жопе. Дважды так сделать — и никакой торговли.
— Откуда ты взялся, учитель? — визгливо крик нули в толпе.
Столбов присмотрелся:
— Парнишка, ты, ты, в белом адидасе, выйди-ка сюда. Ну, не бойся.
Парнишка забоялся, но окружающие слегка расступились от малого в белой китайско-адидасовой куртке.
— Ну-ка, скажи, ты сколько таких точек закрыл? Ты сколько наркоманов вылечил? Вылечи хоть одного, потом вякай.
Парнишка не вякал.
— А на вопрос твой отвечу. Взялся я из Зимовца. Где эту проблему решили так, как я сейчас сказал. И вы должны так же. Вот сколько здоровых мужиков! Стоит только захотеть — и все решите. И заодно точки с паленкой прикройте, чтоб не травили город дешевым дерьмом.
— А на нормальную водку, откуда деньги взять? Ты дашь? — спросил кто-то, правда, скорее со смехом, чем серьезно.
— Вот мы сейчас на обочину сойдем, машины пропустим, а то в хвосте даже автобус с детишками застрял — совсем свинство. Пропустим, и я всем желающим прочту лекцию, как заработать на нормальную водку. А сейчас, мужики, давайте-ка эту дуру стащим с дороги, — показал на вагончик. Вася, начинай, как районный Геракл!
Не успел Горелин подойти к баррикаде, как добровольцев, желающих поработать вместе с ним, нашлось столько, что чуть не поопрокидывали друг дружку. Казалось, у вагончика появились крылья, и он поплыл к обочине…
— Зря вы со мной пари не заключили, — усмехнулся Президент. — Хороший был шанс получить какой-нибудь приз от моего неверия.
— Еще не поздно, — ответил Столбов.
Трасса уже полчаса как была свободна. Ефимовцы потянулись в город, к ДК, — там должна была состояться беседа с Горелиным. Навстречу друг другу двинулись два автопотока, но не успела пробка рассосаться, как появился новый фактор беспорядка. В гудящую толчею ворвались машины с мигалками, прижали правый ряд к обочине. Ругавшиеся шоферы так и не поняли, кто пронесся перед ними.
Разговор о пари возник перед тем, как Президент попрощался со Столбовым. Свита, уже не таясь, показывала на часы: времени нет. Анатолий Дмитриевич махнул рукой: разговор закончу и поедем.
— Так какое пари?
— Я готов спорить, что меня арестуют в течение месяца. А вы говорите, что этого не произойдет. Насчет трассы оказался прав я, но теперь у вас возможность отыграться.
Дмитрич возмущаться не стал. Наоборот, вздохнул: понимаю, захотят — арестуют.
— Забавное было бы пари, — задумчиво сказал он. — Как же мне его выиграть? Придется пристроить вас на такую должность, где не тронут.
— Только в России. С языками, кроме среднеазиатских, у меня плохо, а климат тамошний не люблю.
— Мэром областного центра поработать хотите?
— Тогда пари проиграете. Год только начался, а уже двух мэров в России отстранили, и один в СИЗО.
— Может, губернатором?
— Уже интересней. Только губернатора у нас и отстранить могут, и посадить. Проиграете пари.
— Что же делать с вами? Внеочередные думские выборы устроить… Радикально будет. Кстати, помните, как вас Горелин представил бунтующему населению?
— Как вашего представителя.
— Эдакий шутник. Хотя идея интересная. У вас, правда, диплом об окончании Академии госслужбы?
— Я человек экономный, корочки не покупаю. Если есть — значит, окончил.
— Ладно, беру время на раздумье. Заодно посмотрю, как сработает ваш совет насчет ГРУ. Спасибо за помощь. До встречи.
И сверкающий маяками кортеж исчез в синей вечерней полутьме.
Пробка опять принялась разъезжаться. Столбов взялся за мобильник, но шофер внедорожника уже гудел, подъезжая к хозяину.
Столбов сел в машину, далеко отъехать не успел. Из темноты на обочину вышел человек в черной куртке и замахал руками.
— Притормози, — сказал Столбов шоферу. Опустил стекло: — Что за проблема?
— Вы обещали рассказать, как деньги взять на нормальную водку! — выпалил человек в черной куртке.
— Слушай внимательно, говорить буду две минуты. Потом остальным передашь. Во-первых, пей только раз в неделю, в выходной. Тогда хватит даже с пособия по безработице. Во-вторых, найди работу, которая нравится. Тогда жизнь пойдет и без водки.
Месяц спустя.
Радости приходят нежданно. Около десяти утра Вячеслав Мау получил санкцию на действие в рамках возбужденного уголовного дела.
Не прошло и четырех часов, как готово было все: и ордер, и понятые, и журналисты, готовые разоблачать свежеарестованного олигарха. И, конечно, спецназ Конторы. Если считать вместе с ним, Мау подчинялось почти сто человек. Рекорд за всю следатскую карьеру.
Вячеслав Генрихович понимал: все будет непросто. Поэтому еще раз просматривал и план Зимовца и офиса Столбова. Главное, получить козыри сразу: постараться взять в офисе как можно больше налички. И захватить всю документацию. Да заодно блокировать бухгалтерию на всех предприятиях, даже дальних.
— Ну что, пора выезжать, — сам себе сказал May.
И тут раздался звонок:
— Вячеслав Генрихович, здравствуйте. Чем заняты?
— Да вот, как вы и сказали, готовим операцию.
— Повременить с ней нужно будет чуть-чуть. Вы, конечно, объект не бросайте. Но пока все силовые акции отменяются.
С начальством не спорят. Но когда у кошки из когтей вырывают теплую мышь…
— Но… но ведь уже готово все. Может быть…
— Вы новости смотрели?
— Сегодня нет.
— Зря. Через минуту выпуск по «России». Включите, посмотрите.
Пару международно-экономических новостей May пропустил. Потом навострил уши.
— Сегодня стало известно о решении президента назначить нового полпреда по Северо-Западному округу. Им стал… — Девушка на миг запнулась. Персонаж все же не из обоймы первого ряда, пришлось заглянуть в бумажку. — Им стал Столбов Михаил Викторович…
Мау замер. И только сейчас понял: разговор с собеседником не прекратился.
— Мне возвращаться в Москву?
— Пока не надо. Продолжайте собирать информацию. Как сказал Премьер, касты неприкасаемых у нас нет…
Часть III
Глава 1
Петр Великий любил выпить на природе. Потому учредил на берегу будущей реки Фонтанки сад с домиками, Чайным и Кофейным, а также диковинными заморскими статуями — столь возмутительными по тем временам, что рядом пришлось ставить вооруженный караул. Потом тропинки между статуями стали аллеями, подросли разные благородные деревья, и как-то выяснилось: Летний сад не место для пирушек, а место для прогулок юных Евгениев Онегиных и вообще всех желающих насладиться тенистым уголком в каменном массиве.
Но если некое место предназначено исключительно для прогулок и любований, всегда найдется тот, кто захочет использовать его для пикничка. И пусть даже Летний сад закрыт на реконструкцию, желание такое только возрастает. Просто есть такая категория людей, испытывающих душевное, а может, половое удовлетворение от проникновения туда, куда прочим соотечественникам не зайти.
Людям, выбравшим Чайный домик Летнего сада для ночного банкета, ничего не стоило бы отправиться в Лондон или в Ниццу. Или в Стокгольм, или Берген — там тоже замечательные белые ночи.
Но разве в этом занудном Стокгольме или тоже по-своему занудном Париже удастся вот так вот беззаботно причалить ко дворцу-музею, подойти к накрытым столам, взять бокал у официанта. Поймать взгляд директора всей этой исторической мультуры, внутренне злой, внешне заискивающий: «Ребята, вы здорово придумали, только не портите интерьеры, ладно? Ну, очень уж не портите, хорошо?»