Скромный вклад в боевую работу внес и 249-й ИАП. В 09.36–10.48 группа в составе четырех ЛаГГ-3 (летчики Васильев, Жаров, Богачев и Семеновских) и двух Ла-5 (Слупский и Плотников) сопровождала шесть Ил-2 в район Крымской. Задание прошло без встреч с противником.
В 11.15 восемь истребителей (бортовые № 10, 15, 16, 17, 31, 37, 38 и 36) из 298-го полка, которые пилотировали летчики Закалюк, Згривец, Бочаров, Климанов, Вишневецкий, Орлов, Комельков и Крещук снова отправились на эскортирование шестерки А-20 из 244-го БАП. Теперь экипажам была поставлена задача поразить район в 500 метрах севернее Крымской, где находился немецкий опорный пункт. Выйдя к цели на высоте 1500 м, «дугласы» сбросили бомбы точно по указанному району. После разворота пилоты «аэрокобр» увидели летящие на высоте 3000 м две пары «мессершмиттов», одна из которых отвернула и стала приближаться к А-20. Тогда пара в составе старшего лейтенанта Закалюка и старшего сержанта Згривца пошла наперерез курса вражеских истребителей, фактически подставив себя под удар. Один Bf-109 стремительно зашел сзади-снизу к Р-39 бортовой «15» Згривца и первой же очередью сбил его. К счастью, линия фронта была совсем рядом и летчик смог покинуть машину над советской территорией. После этого «мессер» пошел в лобовую атаку на «аэрокобру» Закалюка. Последний открыл огонь из пушек и утверждал, что как минимум два снаряда попали прямо в мотор противника, после чего тот «переворотом вошел в пикирование и упал на землю в 3 км юго-восточнее Крымской».
В этом же бою приняли участие и шесть Р-39 из 1-й эскадрильи 16-го ГИАП (пары: Покрышкин – Степанов, Речкалов – Табаченко, Фаддеев – Моисеенко). По докладу пилотов, в районе Крымской они провели на высоте 2000 м бой с четырьмя Ме-109, которые атаковали «Бостон-3» (в действительности А-20) и сопровождавшие их «аэрокобры». В результате гвардии капитан Покрышкин сбил один «мессершмитт», который упал горящим в 1,5–2 км восточнее Ахтарской. Летчик будто бы выпрыгнул с парашютом. Падение подтвердил ведомый гвардии младший лейтенант Степанов, а также «соседи» из 298-го ИАП. В свою очередь «покрышкинцы» видели и «подтвердили» упоминавшееся выше падение сбитого Р-39 старшего сержанта Згривца, а также наблюдали, как тот опускается на парашюте.
После этого группа провела еще один бой в районе юго-восточнее Крымской на высоте 4000 м. Фаддеев сбил Ме-109, который упал в районе Крымской (свидетелем выступил Речкалов). Еще один «мессер» сбил гвардии младший лейтенант Степанов. Падение самолета в районе между Мищенко и Мингрельской видели гвардии младший лейтенант Моисеенко, Покрышкин и Речкалов. Кстати, это была уже 82-я официально засчитанная воздушная победа 16-го полка за апрель! В 16.20 на патрулирование в район колхоз «Красный табаковод» – Украинский вылетало еще шесть «аэрокобр», но на сей раз задание прошло без значимых событий.
В 16.30 восемь Р-39 (бортовые № 30, 11/2[48], 28, 29, 10, 11, 16 и 17) из 298-го ИАП, которые пилотировали Семенишин, Лиховид, Дрыгин, Александров, Закалюк, Лобанов, Бочаров и Климанов, вылетели для прикрытия своих войск в районе Крымской. Во время патрулирования, которое проходило по принципу «этажерки» (пары делали круги на высотах от 50 до 4000 м), майор Семенишин и старший лейтенант Дрыгин неожиданно увидели, как курсом 90⁰ подходят две группы Ju-87, и решили атаковать их. Пока «аэрокобры» делали заход, летчики видели, как «Штуки» из первой группы делают переворот через крыло, пикируют, а потом на земле поднимаются огромные столбы разрывов. Когда на цель стала заходить вторая группа, Семенишин и Дрыгин проскочили через их строй курсом сверху-спереди, после чего сделали переворот и зашли в хвост «юнкерсам», уже пикировавшим на цель. В результате один из них загорелся и, не выходя из пике, врезался в лес в районе Семеновского. После этого Дрыгин атаковал вторую «штуку» в момент выхода из пике и так же сбил ее. Впоследствии обоим летчикам засчитали по лично сбитому Ю-87. Попытка остальных летчиков атаковать штурмовики закончилась безрезультатно, так как их связали боем подоспевшие Bf-109. Ну а по пути на базу Р-39 Семенишина и Закалюка были несколько раз атакованы…своими Як-7 и ЛаГГ-3.
Помимо Семенишина и Дрыгина сбитые в районе Крымской Ю-87 были также засчитаны Михаилу Ильченко из 4-го ИАП. А «героем дня» вообще стал Алексей Горин из 402-го ИАП, который в этот день сбил сразу 4 немецких самолета, в том числе два Ю-87. Фактически же во время штурмовок позиций советской 56-й армии в районе Крымской был сбит только один Ju-87D-3 W. Nr. 1213 из I./StG3. Оба члена его экипажа погибли. Второй «юнкерс» (W. Nr. 1079) из этой же эскадрильи был только подбит и дотянул до своего аэродрома с повреждениями в 20 %.
В 18.08–19.35 298-й ИАП выполнил еще одно задание по прикрытию своих войск в районе Крымская – Абинская – Украинская. В нем участвовало шесть Р-39 (бортовые № 31, 37, 38, 36, 26 и 3) Вишневецкого, Орлова, Комелькова, Крещука, Муравьева и Луканцева. Старший пилот Комельков заявил, что подбил Ме-109, который, к его удивлению, почему-то стал уходить (и в итоге ушел) не на запад, а, наоборот, в сторону Краснодара… Впрочем, падения «мессершмитта» никто из однополчан не видел, поэтому на этот раз победу и даже «подбитие» ему не засчитали.
В 18.15–18.25 шесть Ил-2 из 190-го ШАП нанесли бомбово-штурмовой удар по высоте 207,7 в районе Крымской и опушке леса в 2 км западнее высоты 205,5. В этот день все вылеты 214-й ШАД обошлись без потерь.
В 18.35–19.35 в район Крымской вылетала на патрулирование еще одна шестерка «аэрокобр» из 16-го ГИАП (пары: Речкалов – Табаченко, Искрин – Сутырин и Фаддеев – Старчиков). В небе было чисто, и летчики могли спокойно полюбоваться на зеленеющую и местами изуродованную войной природу Кубани.
Всего ВВС СКФ выполнили в общей сложности 963 самолето-вылета, в том числе 262 ночью. Летчики отчитались о 30 воздушных боях, 24 сбитых и подбитых самолетах при собственных потерях в 19 самолетов. Помимо уже упомянутых побед, сразу по два сбитых Ме-109 в районе Крымской были записаны на счета Георгия Балашова и Алексея Горина из 402-го ИАП. По одному «мессершмитту», согласно советским данным, сбили Павел Гаврилин и Николай Дугин из того же 402-го ИАП (в районе Крымской), Александр Бастриков из 15-го ИАП (Нижне-Баканская), Василий Гущин (Крымская) и Григорий Олейник (Греческий) из 293-го ИАП, Леонид Дема из 236-го ИАП (Крымская), Алексей Флейшман из 4-го ИАП (Крымская), Михаил Куценко (Нижне-Баканская) и Александр Лавренов (р. Кубань) из 291-го ИАП, Михаил Телешевский из 148-го ИАП (Крымская), Анатолий Макаров из 57-го ГИАП (Украинский).
Еще на 6 сбитых самолетов претендовали наши зенитчики. Фактически люфтваффе, кроме упомянутой «штуки», потеряли на Кубани еще 3 самолета. FW-189A-3 W. Nr. 0172 из 7.(H) /32 был сбит тараном советского истребителя в районе Крымской. Все 3 летчика (пилот оберлейтенант М. фон Родекер, штурман оберфельфебель Е. Диттмар и бортстрелок унтер-офицер Й. Куттианс) погибли. Таран совершил Як-1 лейтенанта В.Н. Скорнякова из 402-го ИАП, который выпрыгнул с парашютом над немецкой территорией и попал в плен. Два истребителя Bf-109G-2 W. Nr. 14847 унтер-офицера Эрнста Керкхофа из 4./JG52 и Bf-109G-4 W. Nr. 19512 лейтенанта Н. Йешонек из 6./JG52 были сбиты в районе Холмской. Оба летчика были ранены, но спаслись, выпрыгнув с парашютами над своей территорией. Еще один FW-189A-3 W. Nr. 125186 из 7.(Н) /32 западнее Крымской был атакован истребителем и получил 10 % повреждений. При этом был ранен бортстрелок унтерофицер Г. Рецхен. Но этот «фокке-вульф» благополучно вернулся на базу. О сбитых «рамах» докладывало сразу несколько летчиков, в частности, паре в составе Михаила Ильченко и Виктора Куницына были записаны по ½ сбитого ФВ-189 (в районе Крымской), еще об одной групповой победе над разведчиком в районе Русского доложили летчики 293-го ИАП.
А вот далеко не полный перечень потерь ВВС Красной армии. В районе Крымской были сбиты два Як-1Б из 4-го ИАП. Капитан Н.П. Молчанов, который имел на своем счету 6 личных и 3 групповые победы, погиб, как и пилот второго истребителя сержант Ю.М. Лыткин. В том же районе были сбиты Як-7Б из 274-го ИАП (старший лейтенант Ф.Е. Бонин убит), Як-7Б из 43-го ИАП (младший лейтенант А.В. Васильев погиб) и ЛаГГ-3 из 926-го ИАП (младший лейтенант Н.Г. Горюнов погиб). В районе станицы Береговой в воздухе столкнулись и были потеряны 2 одноместных Ил-2 из 618-го ШАП, при этом оба летчика – младшие лейтенанты В.А. Бяков и Н.А. Жуйков (по другим данным, Жариков) погибли.
Советская авиаразведка установила большое количество боевых кораблей и судов в портах Керченского пролива: 39 десантных барж, 36 «самоходных понтонов», 34 катера, 9 барж. Одновременно с этим на аэродромах Крыма и Таманского полуострова было сфотографировано в общей сложности 660 самолетов разных типов.
В течение апреля, по советским данным, войска Северо-Кавказского фронта потеряли свыше 14 тыс. человек убитыми и пропавшими без вести, 32,2 тыс. ранеными. Также погибло 4,4 тыс. лошадей, подбито и сожжено 125 танков. При этом наибольшие потери пришлись на 56-ю и 58-ю армии, потерявшие соответственно 2,7 тыс. и 7,3 тыс. убитыми и пропавшими без вести, и 5 тыс. и 17 тыс. ранеными. Но эти цифры (в части людских потерь) вызывают серьезные сомнения, о чем будет сказано ниже.
Итоги апрель:
298-й ИАП отчитался за апрель о 50 сбитых и 8 «подбитых» самолетах, в том числе 46 – Ме-109, 4 – Ю-88, 3 – Хе-111, 2 – Ю-87 и 2 – ФВ-189. Собственные боевые потери составили 8 машин, еще 4 получили серьезные повреждения. Погибло три ветерана полка (Румм, Едник и Кацапов). Правда, позже выяснилось, что Румм в бессознательном состоянии попал в госпиталь и был эвакуирован в тыл. В свой полк после многомесячного лечения он вернулся только в конце лета 1943 г. 16-й ГИАП, как уже было указано, за 21 день пребывания на Кубани отчитался о 82 сбитых самолетах. Собственные боевые потери составили 21 самолет и 11 погибших летчиков. 230-я ШАД потеряла по боевым причинам девятнадцать Ил-2 и девять ЛаГГ-3. 249-й ИАП выполнил 163 боевых вылета и доложил о 10 сбитых самолетах. Собственные потери составили 5 самолетов и 3 погибших и пропавших без вести летчика. Общие потери советской авиации (по сводкам штаба СКФ) за месяц только сбитыми и пропавшими без вести составили 275 машин