д через какое-то время в районе Молдаванская – Киевское заметил у себя в хвосте еще один «мессер», развернулся и атаковал его сверху-спереди. В результате пулеметно-пушечного огня у Ме-109 был отрублен хвост, а летчик выпрыгнул с парашютом. Приземлившийся фашистский пилот пытался скрыться в лесу, но был пленен нашими наземными войсками в районе Мингрельской. И вот в тот то момент сам Труд был неожиданно атакован вывалившимся с облачности «мессершмиттом» и подбит, а потом уже на высоте 500 м вторично атакован и добит. «Аэрокобра» загорелась и неуправляемой упала на землю. Раненого летчика в бессознательном состоянии вытащили красноармейцы и доставили в госпиталь. Андрей Труд получил ожоги лица второй степени, сильные ушибы головы, правой руки и правой ноги. Тем не менее уже 29 мая он вернулся в часть[77].
В 10.00 в тот же район вылетела следующая шестерка Р-39 из 16-го ГИАП (пары: Тетерин – Чесноков, Малин – Торбеев и Старчиков – Никитин). Во время патрулирования на высоте 2500–3500 м поступил сигнал от позывного «Лисица-1» – следовать в район Киевского, где группа Ю-87 бомбила советские войска. Согласно рапорту летчиков, они, никого не сбив, тем не менее сорвали атаку, «лаптежники», увидев приближающиеся «аэрокобры», не отбомбившись, ушли на запад. Потом аналогичным образом были «отогнаны» двадцать Ю-88 в районе хутора Красный.
Ну а для 298-го ИАП ранний вылет на сопровождение Ту-2 стал лишь увертюрой к этому напряженному боевому дню. В 10.20 на сопровождение 12 бомбардировщиков А-20 из 274-го и 277-го БАП вылетело 16 «аэрокобр» (бортовые № 30, 11, 16, 14, 20, 27, б\н, 23, 31, 37, 40, 36, 32, 17, 34 и 39), которые пилотировали летчики Семенишин, Вильямсон, Бочаров, Климанов, Новиков, Луканцев, Дрыгин, Лиховид, Вишневецкий, Орлов, Комельков, Крещук, Шапошников, Бабенов, Заплаткин и Степанов. Любопытно, что задание в этот раз звучало необычно: «бомбардировка обнаруживаемых танков». Правда, в итоге группа отбомбилась все-таки не по бронетехнике, а по «транспорту, обнаруженному в движении с Гладковская на Ново-Крымский», при этом состав этого «транспорта» с большой высоты и в дымке установлен не был. Пе-2 сбрасывали груз с горизонтального полета с высоты 2000 м. «В районе Гладковского встретили 6 Ме-109, на Н-4000 м, которые стали сопровождать строй до Екатерининский, – гласил рапорт по итогам задания. – Сопровождая строй, пытались все время атаковать. Все атаки были отбиты. Мл. лейтенант Вильямсон, отбивая атаку одного Ме-109, нападавшего на самолет Лиховида, спереди-сверху на встречных курсах отбил левую половину хвоста и Ме-109, войдя в левый штопор, упал восточнее Молдаванское 3–4 км». Александру Вильямсону была записана 8-я личная победа, из которых уже 4 (+4 групповых) он одержал на Кубани.
В 12.50 на прикрытие войск 37-й армии вылетели 8 «аэрокобр» (летчики Речкалов, Табаченко, Степанов, Чистов, Старчиков, Никитин, Малин и Торбеев) из 16-го ГИАП. Правда, Никитин вынужден был вернуться преждевременно из-за отказа электросистемы. За ним ушел и ведущий – гвардии старший лейтенант Старчиков. Остальными в районе северо-западнее Киевского были обнаружены 4 «мессершмитта», которые были атакованы таким же количеством Р-39. Но те, как это часто бывало, в бой не вступили и начали уходить с набором высоты. Тем не менее гвардии старший лейтенант Речкалов доложил, что догнал и сбил один Ме-109, который «отвесно упал в лес северо-западнее Неберджаевской».
К середине дня 389-я стрелковая дивизия заняла рощу в 1 км восточнее Батарейного, а 295-я стрелковая дивизия захватила Плавненский, а 20-я Гвардейская стрелковая дивизия – сад к востоку от Киевского и северо-восточную окраину Садового. Части 56-й армии заняли Тамбуловский, Самсоньевский, Подгорный и Арнаутский. Передовые подразделения достигли Неберджаевской.
Утром немецкая авиация ограничилась несколькими налетами штурмовиков, но уже в 10.00 начался настоящий ад. Над позициями 37-й и 56-й армий волнами проходили группы Не-111 и Ju-88, которые подвергали их ковровым бомбардировкам. В перерывах между налетами двухмоторных бомбардировщиков появлялись небольшие группы Hs-129 и Ju-87, которые с пикирования наносили удары по первой линии и тылам наступающих частей. В общей сложности наземные наблюдатели зафиксировали на Кубани почти 1700 пролетов немецких самолетов, из которых 1300 прошли над полосой 37-й и 56-й армий! Только на позиции последней было сброшено около 3000 фугасных и осколочных бомб всех калибров. Параллельно по ним с замаскированных позиций били шестиствольные минометы, 88-мм зенитки и тяжелые реактивные метательные установки. «В период 11.00–14.00 бомбардировщики противника проходили над нашими позициями сплошным потоком, а грохот от взрывов бомб не прекращался ни на минуту, – сообщалось в журнале боевых действий 383-й СД. – После 14.00 позиции дивизии подвергались уже непрерывным атакам штурмовиков противника, действовавших на малых высотах и воздействовавших на бойцов как бомбами, так и пулеметами и пушками. Некоторые самолеты делали по 10–15 заходов, находясь над нашими линиями по 20–25 минут. В 15.00 части дивизии подверглись обстрелу реактивными минами с горючей жидкостью, от которых оплавились два приданных танка (экипажи сгорели). Часть личного состава не выдержала и, оставив позиции, убежала в тыл, ведутся розыски». В итоге после обеда немцы перешли в контрнаступление, которое проходило при массированной поддержке авиации. 37-я армия вынуждена была отойти почти на исходные позиции и с трудом удержала несколько занятых районов. Потери соединения за первый день наступления составили 567 чел. убитыми и 1135 ранеными. В 17.00 части 56-й армии оставили Арнаутовский.
Тяжелые потери понесли и советские танковые части. Так, в 85-м танковом полку 15 машин подорвались на минах, 7 пропали без вести и 1 была подбита. В 258-м танковом полку также 15 танков подорвалось на минах во время преодоления первой полосы обороны, 10 были подбиты из орудий, 2 застряли в противотанковых рвах и 2 сгорели. 6-й Гвардейский танковый полк потерял 16 тяжелых танков КВ, из которых 10 подорвались на минных заграждениях, 2 были подбиты артиллерией, 1 сгорел, 1 застрял в реке и 1 пропал без вести. 244-й танковый полк потерял 14 танков, а 257-й ТП – 5. 1449-й самоходный артполк, на который возлагались особые надежды, потерял за первый день наступления тринадцать Су-122, из которых 5 подорвались на минах, 3 было подбито, 2 сгорели и 3 пропали без вести. Итого получается: в течении дня было потеряно 100 танков и САУ из примерно 200 имевшихся! Нескольким танкам удалось достичь окраины Киевского, но, оказавшись в изоляции, их экипажи вынуждены были также с боем прорываться обратно к своим позициям.
Ну а что же наши истребители?
В 13.17 на задание по прикрытию войск 37-й армии в районе Киевское – Арнаутский вылетели восемь Р-39 (бортовые № 31, 37, 34, 39, 32, 17, 40 и 36) из 298-го ИАП, которые пилотировали летчики Вишневецкий, Орлов, Заплаткин, Степанов, Шапошников, Бабенов, Комельков и Крещук. При подходе к заданному району летчики увидели разведчик FW-189, не спеша паривший на высоте около 3000 м. Ведущий группы капитан Вишневецкий приказал лейтенанту[78] Михаилу Комелькову сбить «проклятую “раму”». Отделившись от строя, последний в одиночку атаковал разведчика. Зайдя ему строго в хвост, он выпустил три длинные очереди, после чего, как утверждал Комельков (этот факт потом под роспись подтвердили Вишневецкий, Шапошников и Бабенов), горящая «рама» упала в 3 км западнее населенного пункта Серп и Молот. В действительности ни одного сбитого или поврежденного FW-189 на всем Восточном фронте в этот день не зарегистрировано. Зато ведомый Комелькова лейтенант Крещук отстал от него и потерял ориентировку. В результате одинокая «аэрокобра» была со стороны солнца атакована парой «мессеров» и сбита. С трудом Крещуку удалось дотянуть до советской территории и покинуть пылающую машину (бортовой «36») с парашютом. Летчик приземлился юго-восточнее Крымской.
Когда группа прибыла в сам район прикрытия, летчики увидели группу из трех Ю-88, но догнать их не смогли из-за большой разницы высот. Вернувшись обратно, «аэрокобры» встретили уже троицу Хе-111, летевших на высоте 3000 м курсом на запад. Капитан Вишневецкий приказал атаковать бомбардировщики. Однако во время погони сзади появились четыре Bf-109, которые связали боем большую часть наших истребителей. При этом был поврежден Р-39 бортовой «34» старшего лейтенанта Заплаткина, который получил ранение в шею, но все же смог вернуться на аэродром. В итоге «хейнкели» смог атаковать только сам Вишневецкий. Летчик утверждал, что сбил один Хе-111, который упал в районе Темрюка. Несмотря на то, что падения никто не видел, летчику впоследствии была засчитана 9-я личная победа.
Несмотря на то, что максимальное полетное время «аэрокобр» подходило к концу, а от группы осталось только 6 истребителей, позывной «Лисица-5» приказал им вернуться в район прикрытия и атаковать Ю-87. Однако последних прикрывала шестерка «мессершмиттов», которые навязали нашим бой. В общем, добраться до «лаптежников» не удалось, а вскоре пришлось возвращаться «домой». В общем, боевую задачу, как обычно, объявили выполненной, хотя никакого прикрытия своих войск в действительности не получилось…
Тем временем в район Киевское – Арнаутский уже подходила следующая группа истребителей из 298-го полка. В нее входило восемь Р-39 (бортовые № 30, 11, 16, 14, 20, 39, б/н и 23), которые пилотировали летчики Семенишин, Вильямсон, Бочаров, Климанов, Новиков, Луканцев, Дрыгин и Лиховид. На подходе к заданному району на высоте 4000 м летчики обнаружили звено Ю-88, идущее на высоте около 1200 м. Майор Семенишин перешел в пикирование на них, но, не достигнув «юнкерсов», увидел перед собой Ме-109, который атаковал с ходу. По докладу летчика, у «мессера» «рассыпался хвост», после чего он упал в районе поселка им. Луначарского. В этот момент сам Р-39 бортовой «30» Семенишина был атакован другим Bf-109. В результате у него был поврежден руль поворота, и заклинило руль глубины. «Аэрокобра» перешла в штопор, но летчику все же удалось восстановить управление и избежать падения.