В 05.23 в тот же район вылетела следующая четверка в составе Комелькова, Степанова, Шапошникова и Орлова. Истребители прибыли в заданную зону на высоте 7 км, но там были сплошные облака, заставившие постепенно снижаться. Небо было «чистым» (в плане немецких самолетов), и только в 06.00 с запада появилась группа из трех FW-190. Они шли на бреющем и с первого же захода сбросили бомбы на разные цели в районе между Тамбуловским и Свободой. «Аэрокобры» попытались атаковать «фокке-вульфы», спикировав на них сверху-сзади, но те боя, разумеется, не приняли и «на полных газах» ушли на свою территорию.
В 08.22 на задание по расчистке воздуха над западной окраиной Киевского для обеспечения боевой работы бомбардировщиков Пе-2 отправились шесть Р-39 (летчики Новиков, Луканцев, Лиховид, Иванов, Комельков и Степанов). Во время полета станция наведения «Белка-1» сообщила, что в районе Киевского на высоте 800 м летят два Ме-109. Истребители спикировали вниз и попытались выйти в атаку, но немцы, как и в предыдущем случае, ушли на бреющий полет и скрылись. Тем временем пилоты «аэрокобр» видели, как с северо-востока появилось несколько групп «пешек», которые одна за другой сбросили бомбы на Киевское. «Результатов бомбометания не наблюдали, – сообщал журнал боевых действий. – После бомбометания Киевское горит в трех местах».
В 08.32 одиннадцать ЛаГГ-3 (летчики Судакриков, Капитанов, Слупский, Крюков, Онопченко, Тарасов, Кулякин, Кулагин, Бережной, Подалюк, Могильницкий и Мосягин) и один Ла-5 (Слупский) из 249-го ИАП вылетели на сопровождение 12 штурмовиков Ил-2 в район надписи «Вышка». Задание прошло без инцидентов.
298-й полк еще дважды вылетал группами по 4 самолета на прикрытие войск 37-й армии. Однако погодные условия к концу дня стали резко ухудшаться. В итоге последняя группа в составе Шапошникова, Орлова, Комелькова и Степанова, стартовавшая в 17.47, вынуждена была уже через 43 минуты вернуться обратно из-за нулевой видимости на маршруте. Боевые вылеты летчикам не засчитали. Также по причине ухудшившихся метеоусловий не смогли выполнить задание и экипажи 24 – Ил-2 из 103-го и 210-го ШАП.
В 11.45 группа в составе семи ЛаГГ-3 (летчики Васильев, Онопченко, Жаров, Бережной, Мосягин, Могильницкий и Подалюк) и одного Ла-5 (Сазонов) отправилась на новое задание – разведку войск противника в районе Грушевского лимана, имея приказ в случае обнаружения подходящих целей атаковать их. Полет выполнялся на высотах от 50 до 1000 м. В указанном районе летчики обнаружили скопление конных подвод и обстреляли его с малой высоты. При этом ЛаГГ-3 лейтенанта Васильева получил несколько попаданий из стрелкового оружия в бензобаки. Летчик дотянул до своей территории и произвел аварийную посадку на брюхо.
Между тем ухудшения погоды с нетерпением ждало командование Северо-Кавказского фронта. Тучи и дожди должны были прикрыть войска от уничтожающих ударов немецкой авиации (на прикрытие со своей стороны уже не надеялись). В 18.00 после длительной артподготовки и ударов штурмовиков по переднему краю немецкой обороны и постановки дымовой завесы 37-я и 56-я армии снова перешли в наступление. В плане ударов с воздуха наши части действовали в относительно комфортных условиях. Уже к 20.00 подразделения 11-го Гвардейского стрелкового корпуса овладели высотой 95,0 (3 км юго-восточнее Киевского), 1-я ОСД НКВД снова продвинулась до восточной окраины Подгорного, 388-я стрелковая дивизия ворвалась на северную окраину Свободы, а Танковая группа (5-я Гвардейская и 63-я танковые бригады) перерезала шоссе Крымская – Молдаванское в районе балки Мекерстук. «В 19.20 над полем боя появилась штурмовая группа (предполагается специальная противотанковая), и бомбардировочная авиация, применяя метод штурмовки с небольших высот наших танков и пехоты», – сообщал журнал боевых действий СКФ. Очевидно, речь шла о Hs-129. В результате пехота залегла, за танками не пошла, и уже к ночи понесшие потери и подвергаемые контратакам противника танкисты вынуждены были отойти на исходные позиции.
Вслед за «хеншелями» в районе боев появились и новые группы советских штурмовиков. В 19.30 район надписи «Вышка» атаковали двенадцать Ил-2 из 103-го ШАП, которых сопровождали двенадцать ЛаГГ-3 из 249-го ИАП (летчики Костанди, Кулагин, Бережной, Харлатов, Могильницкий, Мосягин, Гришаев, Жаров, Онопченко, Косарев, Рыбкин и Богачев). 249-й полк недавно был пополнен матчастью и летчиками, поэтому действовал крайне активно, выполнив в течение дня 32 самолето-вылета.
Ну а ухудшение погоды (ливни и грозы), как видим, с одной стороны не спасло от немецких штурмовиков, действовавших на малой высоте, зато ограничило действия своей авиации и привело к образованию грязи на грунтовых дорогах, сделав передвижение танков и автомашин затруднительным.
Всего 4-я воздушная армия осуществила 747 самолето-вылетов. По советским данным, в 12 воздушных боях был сбит 1 и подбито 3 немецких самолета. Пилот Ла-5 Михаил Мудров из 3-го ГИАП сбил Ме-109 в районе Киевского. Наиболее тяжелые потери в очередной раз пришлись на штурмовики. Западнее и северо-западнее Крымской были сбиты сразу четыре Hs-129. Hs-129В-2 W. Nr. 140507 «A», W. Nr. 140514, W. Nr. 140715 были из состава 4.(Pz) /Sch.G2 и 1 Hs-129B-2 W. Nr. 140718 «K» из Pz.Jg.St./JG51. Два летчика остались целы, фельдфебель Р. Зибрехт погиб, а вот унтер-офицер Э. Менцель пропал без вести. Всего с 3 мая по 1 июня немцы потеряли на Кубани 17 штурмовиков Hs-129. При этом почти все они были сбиты зенитным огнем. Интересно, что в советских сводках эти типы самолетов не фигурировали, а в летных книжках летчиков-истребителей нет ни одной записи о сбитом самолете этого типа. Хотя как минимум один из них точно был сбит именно истребителем. 1 июня младший лейтенант Георгий Голубев из 16-го ГИАП доложил, что в районе Крымской сбил двухмоторный самолет противника, тип которого он не смог определить. В результате ему в летную книжку записали сбитый Ю-88. Впрочем, это мог быть и тяжелый истребитель Bf-110G-2 W. Nr. 4623 из 10.(N) /ZG1, который был потерян по неустановленной причине северо-восточнее станицы Запорожская.
Свои потери составили 5 самолетов. В районе Киевского зенитной артиллерией был подбит Ил-2 младшего лейтенанта Шапкина и сержанта Масленникова из 210-го ШАП. Самолет совершил вынужденную посадку на брюхо юго-западнее Славянской. Также был поврежден огнем с земли и совершил вынужденную посадку в 11 км восточнее Киевского Ил-2 младшего лейтенанта Сухоркукова и сержанта Безверхнего из 805-го ШАП. В районе Киевского был сбит ЛаГГ-3 капитана А.Б. Макарского из 926-го ИАП. Летчик, имевший на своем счету 4+1 победы, погиб.
В районе мыса Тонкий Bf-109G-4 из 4./JG52 потопили десантный бот ДБ-50.
2 июня.
К утру погода на Кубани развеялась, небо прояснилось, что благоприятствовало действиям авиации. Штаб СКФ в очередной раз решил, что выход к окраинам Киевского может стать переломным моментом в затянувшемся сражении, и приказал авиации надежно прикрыть части 37-й и 56-й армий от ударов с воздуха с тем, чтобы к вечеру они были в состоянии продолжить наступление.
В 07.14 на прикрытие наземных войск в районе Горищного, Свободы и Благодарного вылетела первая четверка Р-39 (бортовые № 20, 22, 26 и 23) из 298-го ИАП, которые пилотировали летчики Новиков, Луканцев, Муравьев и Иванов. Однако, несмотря на уже не очень ранний (по меркам того периода) час, немцев в воздухе замечено не было.
Уже через 20 минут в тот же район прибыла следующая четверка «аэрокобр» (бортовые № 40, 39, 38 и 37), которыми управляли Шапошников, Бабенов, Комельков и Орлов. В 08.15, когда летчики уже начали посматривать на бензиномеры, с юго-запада на высоте 200–300 м появилась четверка «мессершмиттов» (хотя, скорее всего это были FW-190), которые сбросили бомбы на позиции советских войск и повернули обратно. Тем не менее, по докладу наших летчиков, лейтенант Комельков сумел догнать противника над его территорией и сбил Ме-109Г, который упал западнее Крымской. Этот факт сразу же подтвердила станция наведения «Белка-1» (полковник Дзусов), на основании чего Михаилу Комелькову была записана уже 14-я личная победа.
Вылет следующей четверки истребителей из 298-го ИАП (бортовые № 30, 11, 16 и 14), которые пилотировали летчики Семенишин, Вильямсон, Бочаров и Климанов, состоялся в 09.09–10.22. На сей раз встреч с противником зафиксировано не было.
Куда более содержательно прошел полет четвертой группы «аэрокобр» (бортовые № 28, 26, 23 и 22), которые пилотировали Дрыгин, Лиховид, Муравьев и Иванов. Самолеты взлетели в 11.09. Прибыв на высоте 4800 м в заданный район, они сперва увидели в районе Киевского пару «мессеров», пилоты которых, заметив опасность, поспешили скрыться. Но уже вскоре с юга появилась другая пара немецких истребителей на высоте 4500 м. «Аэрокобры» атаковали их. «Сто девятые» тотчас сделали переворот и попытались выйти из-под удара. Однако ведомый по какой-то причине выполнил маневр неправильно и вместо западного курса оказался на восточном. Его и атаковал капитан Дрыгин. Летчик доложил, что у «мессера» вначале загорелась правая сторона мотора и фюзеляжа, потом тот перешел в беспорядочное пикирование и рухнул на землю в районе Мовы (10 км северо-восточнее Крымской). Вскоре соответствующее подтверждение пришло от станции наведения «Белка-1».
После этого в районе Крымской появилась еще одна пара Ме-109, но эти быстрым маневром скрылись на западе. Набрав высоту 5000 м уже над Благодарным, Дрыгин, Лиховид, Муравьев и Иванов увидели очередную пару немецких истребителей. Первые двое пошли в атаку, а вторые получили указание ведущего прикрывать их сверху. В результате боя младший лейтенант Лиховид сначала лично сбил Ме-109, а потом в паре с капитаном Дрыгиным – еще один. Для последнего это были 15-я личная и 7-я групповая победы, а для Михаила Лиховида – 7-я личная и 6-я групповая победы.
Ну а пока они их одерживали, прикрывающая пара Р-39К в 11.40 была внезапно атакована сзади-сверху парой Bf-109, которые сбили самолет младшего лейтенанта Иванова. Мотор истребителя загорелся, потом пламя перекинулось на весь фюзеляж.