Боевое донесение штаба 42-й армии сообщает, что «в 0.30 27.3.44 после короткого артналета силою до полутора рот из района ГОРА предпринял разведку боем в направлении ТОПОРИЩЕВО. Разведка отбита. На поле боя противник оставил двадцать трупов. Документами, изъятыми у убитых, установлена их принадлежность 2/422 пп 126 пд» (2, л. 301).
Две усиленные роты 215-й пд совершили рейд в район 1 км юго-западней Князево. Потери советских частей оценены в 60–70 убитых, захвачен пленный из состава 690-го противотанкового дивизиона. Собственные потери 1 человек убит и 3 ранено (14, frame 9127928).
Оперативная сводка 311-й сд сообщает, что в районе Глухово: «В 5.00 после 40-50-минутного арт. минометного обстрела противник двумя группами в 60–70 чел. стремился проникнуть за передний край обороны 1067 сп. Пулеметным огнем и контратаками пехоты был отброшен с большими потерями». Потери 311-й сд за 26 марта составили: офицер и 2 бойца убиты, 4 офицера и 26 бойцов ранено (3, л. 66).
212-я пд силами роты произвела разведку у д. Глухово в 5.30 утра 26 марта. Потери советских частей не установлены, подорвано 6 бункеров и ПТО. Потери 212-й пд составили 6 убитыми и 11 ранеными (14, frame 9127928). Из-за сильного огня советских войск захватить пленного из бежавшего гарнизона не удалось (15, frame 000816).
Упоминание о немецкой разведке боем 26–27 марта встречается в мемуарах командира 311-й сд Владимирова: «В середине марта дивизия временно переходит к обороне в 15 км южнее города Пскова. В Пскове и Острове противник заблаговременно прочно укрепился. Под Псковом фашисты не раз вели разведку боем, иногда силами до батальона 212-й пехотной дивизии, нашей старой знакомой по прошедшим боям. Атаки противника отбивались нашими частями с большими потерями для гитлеровцев, но и нам, конечно, попадало» (17, с. 200).
В немецких документах не удалось найти вывод по столь масштабной разведке боем. ЖБД ГА «Север» скупо сообщает 27 марта: «Южнее Пскова кажется, что противник закончил подготовку наступления, так что нужно ожидать предстоящее наступление» (13, frame 7073976).
Некоторые подробности об итогах разведки может поведать дивизионная история 215-я пд: «Нашему командованию срочно были нужны пленные, чтобы получить полное представление о положении противника. Для этого было решено задействовать лейтенанта Шецле с его штурмовой группой. Операция началась с сильного артиллерийского обстрела. С криками «Хурра!» гренадеры штурмовой группы ворвались на позиции противника. Им повезло, и они действительно смогли взять в плен русского сержанта, пусть даже и раненого. Его показания подтвердили то впечатление, которое сложилось у нашего командования уже некоторое время тому назад: скоро ожидается большое наступление!» (18, с. 212).
Советская разведка боем
В канун наступления провела разведку боем и советская сторона. Части 42-й армии провели разведку боем 30 марта. 1-й батальон 898-го сп 245-й сд получил задачу провести разведку в направлении выс. 51, 7. Действия батальона должны были поддерживать: 1-я и 2-я батареи 770-го ап, 2-я батарея 127-го мп, 120-мм батарея и минометные роты 898-го сп и 14 орудий прямой наводки на главном направлении. Кроме того, для расширения фронта атаки и для отвлечения внимания противника привлекались 1-я батарея 127-го мп и минометы 904-го сп.
Командир 224-й сд полковник Бурмистров Федор Антонович.
В 6-30 после залпа РС и 5-минутного огневого налета пехота, выйдя на исходные позиции в 500 м от переднего края, дружно поднялась в атаку. Первое время батальон шел беспрепятственно, т. к. живая сила противника укрылась в железобетонных укрытиях и траншеях. Спустя несколько минут противник открыл огонь из ОТ, расположенных в глубине обороны, пехота залегла. Через 15 минут начали вести огонь минометные батареи, к которым вскоре присоединились по две батареи 105-мм и 150-мм орудий, а также артминометный огонь.
Вторая попытка поднять пехоту в атаку, после короткого артналета советской артиллерии, успеха не имела. После чего был отдан приказ об отводе пехоты на исходные позиции под прикрытием артминометного огня.
Всего противник выпустил: 200 150-мм и 260 105-мм снарядов, 280 81-мм и 170 105-мм мин. Действий артиллерии калибром свыше 150 мм не отмечалось (9, л. 54).
Потери 245-й сд в этом бою составили 30 человек убитыми и 63 ранеными (1, л. 60).
Командир 53-й гв. сд генерал Бурлакин Иван Иванович.
По донесению 21-й пд, противник после артминометной подготовки и залпа 4 реактивных минометов из р-на Абижа атаковал силами 100 человек в направлении выс. 52, 3. Огнем всех видов оружия наступление остановлено у проволочного заграждения. Немцы насчитали 33 убитых советских бойца. Попытки советских подразделений вынести павших и раненых, предотвращены огнем тяжелого пехотного оружия (15, frame 000888).
376-я сд двумя батальонами начала разведку боем в 8.10 в направлении Верх. Галковичи и дома лесника в квадрате 1487.
2-й батальон 1248-го сп (1-я и 2-я роты под командованием капитана Данилова) после короткого артналета атаковал у д. Верх. Галковичи. Достигнув проволочного заграждения, батальон был встречен пулеметным огнем из опорных пунктов Объездница, Кошельки, Оленино, Верхн. Галковичи и Межниково. Вскоре противник открыл огонь из минометов и орудий, бойцы батальона были прижаты к земле и преодолеть проволочное заграждение не смогли. В 11.00 командир стрелковой дивизии приказал отойти.
Донесение 21-й пд сообщает, что советские войска силами роты (60 человек) после артподготовки атаковали в 8.15 по обе стороны дороги у д. Верх. Галковичи. Наступление было остановлено за 200 м перед главной позицией (15, frame 000888).
Более успешно действовал 1-й батальон 1250-го сп, усиленный 125-й отдельной штрафной ротой. Общее руководство осуществлял капитан Талантов. Батальон наступал в юго-западном направлении на участке между шоссе и ЖД. С началом артналета штрафная рота поднялась и атаковала боевое охранение врага. Часть штрафной роты ворвалась на передний край противника, но была оттеснена контратакой. Захватив трех пленных из состава 6-й роты 426-го гп 126-й пд и уничтожив еще восьмерых солдат, штрафники отошли на исходные позиции.
В ходе разведки боем 376-я сд потеряла 28 человек убитыми и 43 ранеными. Потери 125-й отдельной штрафной роты составили 15 человек убитыми и 20 ранеными (12, л. 101).
По немецким данным, атака отряда капитана Талантова началась в 8-30. После артподготовки (немцы насчитали 300 выстрелов), при поддержке орудий прямой наводки и минометов около 450–500 человек (1-й батальон 376-й сд и штрафрота) атаковали передовое охранение между шоссе и ЖД. Советским войскам удалось слабое охранение (около взвода) отбросить к главной полосе обороны. Попытка советских войск продвинуться дальше на запад была отбита огнем всех видов оружия. Последовавшей контратакой немцам удалось восстановить прежнее положение, при этом захвачено 5 пленных. Потери 126-й пд в этом бою составили: 10 человек убитыми, 7 ранеными и 6 пропавшими без вести (15, frame 000889).
67-я армия также провела разведку боем. Снова обратимся к мемуарам командира 311-й сд Владимирова: «Наша 311-я стрелковая дивизия тоже не давала покоя противнику. В конце марта, для того чтобы вскрыть систему обороны врага, наша дивизия двумя батальонами 1067-го и 1071-го стрелковых полков дала бой немцам у деревни Орлуха с форсированием реки Многа. 2-й батальон 1067-го стрелкового полка капитана Евтушенко овладел деревней Орлуха и прочно закрепился на западном берегу реки, а 2-й батальон 1071-го полка капитана Слесаря овладел лесом северо-восточней опытной станции Стремутка. В этих боях противник потерял более ста солдат и офицеров» (17, с. 202).
Описанные в воспоминаниях Владимирова события произошли 30 марта. Боевой приказ № 011 311-й сд ставил следующую задачу: «Утром 30.3.44 года быть в готовности вести разведку двумя стрелковыми батальонами и овладеть: одним стрелковым батальоном рощей что сев. – вост. опытная станция Стремутка, и выйти к р. Многа, вторым стрелковым батальоном овладеть петлей р. Многа /9082/, захватить пленных, установить силу и состав группировки противника в полосе дивизии» (11, л. 92).
Рощей должен был овладеть 2-й батальон 1071-го сп, усиленный ротой 14-го штрафного батальона, двумя орудиями 371-го ОИПТД и взводом сапер. Было приказано все орудия ПА и ПТО иметь в боевых порядках на прямой наводке. Получивший задачу овладения петлей р. Многа 2-й батальон 1067-го сп средств усиления в боевых порядках не имел, 8 орудий ПА и ПТО были установлены на прямой наводке. Действия батальонов должны были быть поддержаны огнем тяжелой артиллерии, вплоть до 203-мм калибра (11, л. 92).
В 9.30 вторые батальоны 1067-го и 1071-го сп после пятиминутного артналета перешли в атаку. К 10.00 2-й батальон 1071-го полка преодолел проволочное заграждение, оттеснил боевое охранение противника и овладел опушкой леса, находящегося 1 км северо-восточней опытной станции Стремутка. Здесь батальон закрепился. Братский 2-й батальон 1067-го полка форсировал р. Многа, с боем вышел на западный берег реки и занял широкую часть петли р. Многа перед д. Орлуха.
Атака батальонов поддерживалась артиллерией дивизии. В течение дня артиллерия уничтожила до 200 немецких солдат и офицеров, разбила 2 орудия и подводу, разрушила 6 ДЗОТов, 3 блиндажа и 5 открытых пулеметных площадок.
Советские пехотинцы в бою за деревню.
Согласно оперативной сводке № 051 штаба 311-й сд в ходе боя дивизия потеряла к 17.00 37 человек убитыми, 59 ранеными. Огнем артиллерии было разбито 2 орудия, 3 ручных и станковый пулемет (3, л. 74).
ЖБД 311-й сд сообщает: «Продвижение на обоих участках остановлено сильным артиллерийским, минометным и ружейно-пулеметным огнем. Задача по взятию пленного не была выполнена вследствие малой артподготовки, которая не нарушила совершенно огневой системы пр-ка» (10, л. 57 об.).