У деревни Линних, расположенной вблизи деревни Рурдорф, и у деревни Флоссдорф находились последние немецкие плацдармы на западном берегу Рура, которые удерживались, чтобы пропустить отступавшие немецкие войска. Мост через Рур у деревни Линних удалось взорвать в самый последний момент перед наседавшими вражескими танками. Наконец боевая активность с обеих сторон совсем прекратилась, но к 3 декабря 1944 года 9-я американская армия, сломив ожесточенное сопротивление бойцов 3-й моторизованной и 12-й народно-гренадерской дивизий, все-таки вышла к Руру между деревнями Линних и Гереонсвайлер. Немецкая 393-я пехотная дивизия была вынуждена оставить находившийся перед городом Йюлих большой плацдарм в районе местечка Хазенфельд.
Американские войска с новой силой продолжили наступление на Йюлих, который лежал в их полосе наступления. В период с 6 по 8 декабря 29-я американская пехотная дивизия перешла через Рур и затем вместе с 30-й пехотной дивизией и 2-й танковой дивизией атаковала Йюлих.
Здесь наступавшие американские войска столкнулись с ускоренно переброшенной сюда 3-й парашютной дивизией под командованием генерал-лейтенанта Шимпфа, которая взяла на себя оборону города.
Войска 81-го армейского корпуса тоже согласованно отошли назад и заняли оборонительный рубеж у города Дюрен.
Сражение за Хюртгенский лес и прилегающий район боевых действий стоило жизни 68 000 солдат всех национальностей. После войны в этом районе от Ахена до Фоссенака были найдены останки 23 000 немецких и 40 000 американских солдат. Это были самые большие потери, которые американские войска когда-либо понесли в войне за «крепость Европу». Даже известные кровопролитные десантные операции в ходе вторжения не могли сравниться с этими потерями.
И вот вокруг Йюлиха возник довольно слабый оборонительный рубеж из разгромленных полков 12-й народно-гренадерской дивизии, 459, 176, 183 и 363-й пехотных дивизий, приготовившихся к отражению предстоящего вражеского наступления.
За прошедшие 23 дня боев потери в 1-й американской армии составили 21 000 человек. Немецкая сторона потеряла в этом районе боевых действий 1133 человека погибшими, 6864 человека ранеными и 2049 бойцов пропавшими без вести.
На фронте наступило некоторое затишье, и можно было пополнить свои ряды. У каждой противоборствующей стороны силы были на исходе. Сражение за Хюртгенский лес потребовало огромных жертв.
После такого сокрушительного поражения в битвах за Ахен и Хюртгенвальд, а также после неудачной Арнемской воздушно-десантной операции рухнули большие надежды западных союзников на быстрое достижение решающего успеха. Хотя раньше поход через Германию представлялся им всего лишь легкой прогулкой. Но теперь они были вынуждены признать, что до начала зимы им уже не удастся ничего сделать и что теперь им остается только восполнять потери, заново восстанавливать коммуникации и готовиться к решающему весеннему наступлению крупными силами. С момента начала вторжения западных союзников на французское Атлантическое побережье германский вермахт потерял на Западе 54 754 человека убитыми и 338 933 человека ранеными и пропавшими без вести. Среди солдат, пропавших без вести, большая часть попала в плен[10].
За этот же период времени со стороны противника только американцы потеряли 65 000 убитыми, 177 000 ранеными, 22 000 пленными и 6000 пропавшими без вести. И даже им было не просто пережить такие потери. Хотя они и могли восполнить их новыми поставками живой силы и техники.
Сравнение боевой мощи обеих сторон показало несоответствие, сложившееся к концу ноября 1944 года. В то время как с немецкой стороны общее число военнослужащих, задействованных на Западном фронте, составляло 416 713 человек, англо-американские войска располагали здесь 2 699 647 военнослужащими всех воинских званий и должностей.
И тем не менее в этот период первых сражений «за крепости Германского рейха» Гитлер разработал новый план, который был насколько феноменальным, настолько и неправдоподобным. Этот план базировался на том факте, что в кризисные месяцы – август и сентябрь 1944 года – во время преследования отступавших из Франции немецких войск союзникам нигде так и не удалось выйти к Рейну. Как только зима, которая должна была вскоре наступить, вырвет из рук союзников их самое грозное оружие – военно-воздушные силы, – их фронт должен был неминуемо рухнуть под мощью немецкого решающего удара, совершенно неожиданного крупномасштабного наступления.
Гитлер дал соответствующие директивы, а генерал-полковник Йодль представил ему первоначальный план, разработанный им с соблюдением полнейшей секретности совместно с Верховным главнокомандованием вермахта (ОКВ) и штабом оперативного руководства вермахта без привлечения к этой работе главнокомандующего и командующих войсками Западного фронта. Этот план был озаглавлен: «Вахта на Рейне»!
Это было кодовое наименование последнего немецкого наступления, которое должно было начаться в Арденнах.
Между Арденнами и Рейном
Репортаж о наступлении в Арденнах
10 декабря 1944 года Гитлер встретился со своим штабом оперативного руководства ОКВ в «Орлином гнезде» под Бад-Наухаймом. Несколько дней спустя он познакомил с планом нового наступления командующих армиями, командиров дивизий и их начальников штабов, собранных в замке Цигенберг. Во время своего выступления Гитлер заявил, что генерал фон Мантейфель с 5-й танковой армией должен взять Антверпен, в то время как 6-я танковая армия СС под командованием Дитриха выйдет к Льежу и овладеет этим городом. Тем самым 21-я группа армий под командованием Монтгомери будет окружена, и согласованными действиями в ходе второй части наступления ее можно будет уничтожить.
Благодаря этому, так надеялся Гитлер, не только канадцы, но и американцы выйдут из войны, или, во всяком случае, проявят заинтересованность в быстром окончании этой войны.
«Вахта на Рейне» была готова для ввода в действие, и 250 000 немецких солдат (а также 900 танков и штурмовых орудий, 800 самолетов и 2617 орудий и минометов) неожиданно возникшего у всех на устах «призрачного фронта в Арденнах» ждали приказа о наступлении. С других театров военных действий были сняты танковые и моторизованные дивизии. Пополнения отправлялись теперь и на запад, вместо того чтобы – как обычно – вводиться в действие на востоке.
Рано утром 16 декабря 1944 года «призрачный фронт» открыл огонь. Сотни мощных прожекторов осветили полосу обеспечения на участке 5-й танковой армии, когда танки и мотопехота пошли в атаку. Разом взревели тысячи моторов танков, бронетранспортеров, штурмовых и самоходных орудий. Сражение в Арденнах началось.
Шокированные этим неожиданным массированным танковым ударом, нередко разбуженные только ревом приближающихся немецких танков, американцы лихорадочно собирали свои войска. «Немцы идут!» – это страшное известие стало для них подлинным кошмаром. Случилось то, на что никто уже и не рассчитывал: немецкие дивизии больше не отступали, а сами перешли в атаку!
Когда генерал Эйзенхауэр узнал в Версале об этом наступлении, к нему только что явился генерал Брэдли, командующий 12-й группой армий, с которым он хотел обсудить меры, которые предстояло принять. Офицер штаба доложил о не менее пяти глубоких вклинениях немецких войск на участках фронта 8-го и 5-го американских корпусов. На состоявшемся затем совещании, на котором присутствовали командующие корпусами и их начальники штаба, а также маршал авиации Теддер, обсуждали, что же следует предпринять.
В этот момент речь могла идти только о переброске в Арденны 7-й танковой дивизии, и в завершение этого совещания Брэдли приказал по телефону своей штаб-квартире в Люксембурге немедленно отправить эту дивизию форсированным маршем к месту прорыва.
Когда Брэдли положил трубку, к нему подошел начальник штаба Эйзенхауэра, генерал-майор Беделл Смит, который заметил: «Вы же всегда желали, чтобы немцы пошли в контрнаступление, Брэд! Складывается впечатление, что сейчас вы его получили».
«Да, я всегда хотел, чтобы фрицы пошли в контрнаступление, – ответил Брэдли, – но будь я проклят, если желал, чтобы оно было таким мощным».
Битва в Арденнах стала настоящим кошмаром для американских войск в бельгийском городе Бастонь, окруженном немецкими соединениями. В ходе дальнейшего наступления на запад учебная танковая дивизия под командованием генерал-лейтенанта Байерляйна вышла в район южнее Рошфора, в то время как 2-я танковая дивизия оказалась в 5 километрах от Динана, а тем самым и от реки Маас. 2-я танковая дивизия СС своими танковыми подразделениями продвинулась также довольно далеко, прежде чем из-за нехватки горючего была вынуждена остановиться.
В конце концов ей пришлось взорвать свои танки, а личному составу пешком отправиться в обратный путь. Передовые подразделения 2-й танковой дивизии были разбиты под Динаном, а в первый день Рождества 1944 года и учебная танковая дивизия была вынуждена отойти назад. На этот раз просто не хватило сил и ресурсов, чтобы повторить победу 1940 года, достигнутую на той же самой территории.
И хотя немецкие войска не достигли желаемого результата, но они все-таки сумели добиться одного: они помешали союзникам подготовиться к наступлению в глубь Германии и позволили соединениям группы армий «Г», сражавшимся в Эльзас-Лотарингии, вернуть утраченные позиции.
Однако самое важное заключалось в том, что это наступление в Арденнах стоило потери тех танковых соединений, которые могли бы дать отпор Красной армии, когда 12 января 1945 года она перешла в свое крупномасштабное зимнее наступление с плацдармов на Висле, приведшее ее прямым путем в Восточную Германию и на берега Одера[11].
Тех танковых дивизий, которые добились сомнительного успеха в Арденнах, так не хватало на Восточном фронте. Тем самым сражение в Арденнах явилось частью истории создания крепостей, укрепрайонов и оборонительных рубежей не только на западе, но на востоке, поэтому эта