От среды общения зависят темы наших разговоров, определяются наши интересы и формируются вкусы. Огромная разница — провести несколько часов в пустых разговорах ни о чём или в беседе о Слове Божьем и о жизненном опыте посвящённых Богу людей; провести вечер в обществе людей с сомнительными интересами, слушая рвущую душу музыку, или провести его в группе людей, встречающихся для разбора Слова, или в прогулке со старушкой из подъезда, которой не с кем пойти гулять.
Наш духовный рост определяется тем, с кем мы общаемся, от кого учимся, что слушаем и смотрим. Для нашего здорового развития Бог дал нам всё, и от совокупности наших ежедневных решений зависит наш путь, по которому мы идём.
ГОВОРЮ ВСЕМ: БОДРСТВУЙТЕ!
Посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве.
ИИСУС ХРИСТОС
Апостола Петра разбудил ангел, толкнув в бок. Пётр сидел в тюрьме за проповедь об Иисусе. Разбудил и вывел Петра на свободу. В этом, казалось бы, таком простом, событии — много символики.
И мы, христиане, склонны ко сну, несмотря на все призывы Господа и на все увещания в апостольских посланиях бодрствовать «тем более, чем более усматриваете приближение дня Господнего». Мы склонны рутину будней и мерное чередование богослужений и рабочих дней принимать за норму и теряем ощущение напряжённости последнего времени, времени перед самым великим событием — пришествием Иисуса Христа.
И к нам, как к Петру, Господь иногда посылает ангелов, чтобы разбудить нас. Они не всегда приходят в виде светлой личности, с сияющим лицом и крыльями. Но к каждому уснувшему Господь посылает Своих ангелов разбудить их.
Когда ангел «толкнул» царя Ирода, тот умер, «быв съеден червями». Своих Господь, «толкая в бок», будит. Пробудившись, мы замечаем, что мы в рабстве своего «я», в плену привязанностей и в подчинении у греха. Но Господь, как ангел Петру, показывает нам открытую дверь и выводит на свободу, даруя, как Петру, радость общения, ободрение и утешение.
Последнее время. Время, в которое мы живём. Это огромная честь, которую Господь оказал нам, жить в последнее время, но и большая ответственность. Иногда Господь «толкает» нас в бок и говорит: пробудись! Посмотри вокруг. Сколько людей нуждаются в тебе, в твоём свидетельстве, твоём слове ободрения и утешения, твоей верности Мне!
СВИДЕТЕЛИ
Возвратись в дом твой и расскажи, что сотворил тебе Бог.
ИИСУС ХРИСТОС
Иисус сказал: «Вы будете Мне свидетелями». Не так давно мне пришлось выступать на суде в качестве свидетеля. Так как дело не шло об убийстве или о чём-то важном, с меня не потребовали присягу. Судья просто попросил меня рассказать о том, что я знаю из личных наблюдений по рассматриваемому делу. Задал несколько вопросов для уточнения и отпустил. Потом перед судьёй выступил свидетель, о котором я знал, что его на месте происшествия, рассматриваемого в суде, не было. Он тоже рассказал свою версию, которая значительно отличалась от моей. Судья и ему задал несколько вопросов. Выводы судья сделал сам. Мне судья поверил, а ему — нет.
Иисус говорит, что мы — Его свидетели. Нам не нужно напрягаться, чтобы рассказать другим об Иисусе: о том, кто Он такой, что Он сделал для всего мира и для нас лично. Мы расскажем другим о том, как мы к Нему относимся и как Он относится к нам, что Он сказал лично нам, когда мы читали Его Слово. Большинство людей приходят к Богу потому, что им кто-то засвидетельствовал, как это сделал он и что из этого получилось. Иисус знал, что Евангелие достигнет края земли, потому что у Него есть свидетели, знающие, о Ком они говорят. Мы знаем Его, потому мы — Его свидетели.
Скажем людям о том мире, который наполнил нас, когда Бог простил нам наши грехи и принял нас, и о том утешении, которое мы получили, когда осознали Его постоянное в нас присутствие. Иисус сказал, что мы будем Ему свидетелями, потому что знал, что нам будет о чём рассказать миру. Мы знаем, что Он сделал для нас и с нами, потому мы — Его свидетели. «А ты приложи подорожник, и рана быстрее заживёт, — говорит мне друг. — Смотри, у меня даже шрама не осталось». И я ему верю.
У Господа очень простой метод распространения Евангелия: «Благодарение Богу, Который всегда даёт нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте». Иисус Христос не сказал, что мы должны быть свидетелями, Он сказал, что мы будем Его свидетелями. У Него в этом мире, кроме нас, Его Церкви, никого нет. Верным свидетелям верят.
ТИХОЕ ВЕЯНИЕ ВЕТРА
И Я открыл им имя Твоё и открою — да любовь, которой Ты возлюбил Меня, в них будет, и Я в них.
ИИСУС ХРИСТОС
Вечер, тишина. Только тихое веяние ветра шелестит листьями старых смоковниц в саду. На тёмном небе мириады звёзд. На Елеонской горе нет ещё отелей, а Иерусалим не освещён морем рекламы. Потому звёзды такие яркие и близкие. Легко можно представить себе группу людей, окруживших любимого Учителя, Иисуса Христа. Лица учеников грустные. Учитель только что сказал им, что Он скоро уйдёт к Отцу. Иисус видит их печаль и говорит: «Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошёл; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придёт к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам» (Ин. 16:7).
Ученики верят Иисусу. Не хотелось бы и нам быть рядом с Иисусом, слушать Его речь, смотреть Ему в глаза, видеть Его спящим рядом с нами?! Мы понимаем учеников, почему они печальны. Но мы верим Иисусу. Он сказал, что для всех нас лучше, что Он пойдёт к Отцу. Потому что тогда придёт Дух Святой.
Без Духа Святого нет ни утешения, ни веры, ни спасения, ни надежды. Ничего этого нет! А Духом Святым любовь Божья излилась в наши сердца, Иисус вселился в наши сердца, Им мы родились заново и крещены в тело Христово — Церковь Божью. Да, мы знаем, что это лучше для нас. И тоска по непосредственному общению с Иисусом Христом найдёт своё утешение в вечности, когда мы «увидим Его, как Он есть», лицом к лицу. А сейчас мы радуемся тихому веянию Духа Святого в наших сердцах, в наших собраниях: Иисус с нами.
Он обещал это и исполнил.
ПОБЕЖДАЮЩАЯ И ПРЕКРАСНАЯ
Черна я, но красива, как шатры кидарские.
ИЗ ПЕСНИ ПЕСНЕЙ
Некоторым людям Церковь Христова представляется эдаким аморфным и беззубым сообществом слабых и отстранённых от мира людей. Оно и неудивительно, что люди так о Церкви думают. Писание говорит: «Слабое избрал Бог, чтобы посрамить сильное». Так она такой слабой и кажется. Именно кажется. Потому что в этом мире, полном греха и зла, насилия и разврата, беспомощности и отчаяния, гордости и лицемерия, мире, идущем стремительными шагами к своему концу, всему перечисленному противостоит только Церковь. И никто, кроме Церкви, не в состоянии противопоставить принципу зла — любовь, принципу греха — святость посвящения себя Святому Богу, насилию — долготерпение, отчаянию — надежду.
Сколько столетий Церковь подвергалась преследованиям извне?! Вспомним неронов первых веков и века нашего: в Китае, Нигерии, Сомали, Индонезии... В прошлом веке мучеников Церкви было больше, чем за все столетия до него. Церковь подвергалась искушениям изнутри: искушением властью, начиная с Константина и до золотых тронов наших дней, обольщением ложью, начиная с гностиков первых веков, арианской ереси и до массовых увлечений виссарионами, мунами и другими «мессиями», и заканчивая отступлениями от евангельского учения во многих, так называемых христианских университетах и деноминациях.
И всем этим нападениям, извне и изнутри, противостоит Церковь: святая, непорочная, единая в Духе Христовом. Не организация, не деноминация, не союз, объединение или братство, а Церковь Иисуса Христа — общность рождённых свыше чад Божьих, поставленных Богом служить Ему в различных общинах и церквах.
Эта общность — самое главное, самое важное, самое ценное, что есть у Бога в мире сём и будущем. К ней принадлежать — великая честь, великая привилегия и великая благодать.
ЗАКОН БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЙ
В своё время пожнём, если не ослабеем.
АПОСТОЛ ПАВЕЛ
«А вдруг пронесёт!» — будучи детьми, думали мы, натворив чего-нибудь в родительском доме или в школе. Как правило, не проносило. Жизнь учила нас важному закону: «Что посеет человек, то и пожнёт». Тогда мы ещё не знали, что это не народная мудрость, а установленный Богом закон: закон сеяния и жатвы. И мы знали только часть его, которая стала пословицей «Что посеешь, то и пожнёшь». Полностью он, сформулированный апостолом Павлом, звучит так: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнёт: сеющий в плоть свою от плоти пожнёт тление, а сеющий в дух от духа пожнёт жизнь вечную. Делая добро, да не унываем, ибо в своё время пожнём, если не ослабеем» (Гал. 6:7-9). Этот закон вне нашей власти. Так распорядился Законодатель.
Есть два рода сеяния: в сиюминутное, временное, плотское и в вечное, духовное, Божественное. А сеет каждый. Осознанно или неосознанно. Поэтому мы просто обязаны знать ответ на следующий вопрос: где находится моя цель, то есть то, к чему я стремлюсь, — по эту или по ту сторону смерти, во временном или в вечном? К чему я стремлюсь, чему подчиняю свои интересы и на что трачу свои деньги, своё здоровье, своё время. Мы должны осознанно распределять наше время: тратим мы его на вечное или временное? Сенека говорил: «Если присмотреться, то окажется, что наибольшая часть жизни многих растрачивается на дурные дела, немалая часть — на безделье, а вся жизнь в целом — вообще не на то, что нужно».
Естественно, возникает вопрос: в чём смысл нашей жизни? Где искать ответ на этот вопрос? Откуда выросшему в светском обществе человеку знать, где найти на него ответ? Иногда, смотря на то, как живёт значительная часть христиан, приходит мысль: а знают ли христиане ответ? Знают ли они о своём предопределении? Вникли ли они в слова апостола Павла: «Итак, братья, мы не должники плоти, чтобы жить по плоти, ибо если живёте по плоти, то умрёте, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. Ибо все водимые Духом Божиим — сыны Божии» (Р