Тем временем начали строить мне резиденцию. Если на одноэтажный домик хватило всего трех возов камня, то тут только на фундамент и первый этаж должно было уйти не менее 10–12. Так что строительство растянулось на два месяца. А до этого времени я просто жил в шалаше. Тут было тепло. Одна и та же температура днем и чуть холоднее ночью. После окончания строительства мне особо было делать нечего, и я возил камень в деревню. Я не мог построить вокруг деревни каменную стену, как хотел поначалу, но и бездельничать тоже не хотелось, поскольку от безделья в голову лезли всякие похабные мысли, а на нормальные проекты не хватало людей. Даже впятером много не сделаешь, потому что нужно следить за хозяйством, ухаживать за скотиной и выполнять повседневные дела. Жизнь в деревне потекла своим чередом, и я оказался не у дел.
Подругой я не обзавелся. Разбивать уже сложившиеся семьи было не в моих правилах, да и не в умениях. С женским полом у меня в той жизни не так хорошо складывалось, я был скорее мыслителем, предпочитая свести общение с людьми к минимуму. Тут это никуда не делось. Оставшуюся девушку я взял себе в служанки, чтобы она мне готовила и прибиралась. Сам я не гнушался домашней работы, но иногда так наработаешься, что на большее сил не хватало. Марина, так звали девушку, спустя некоторое время стала бросать на меня недвусмысленные взгляды, но я их не понимал как в том мире, так и в этом не понял. А прямо она мне ничего не говорила.
Карта, которую мне дал глашатай, оказалась очень интересным творением. Она напоминала скорее трехмерную модель с автоматическим обновлением, нежели карту. Как она была сделана, я не понял. Все элементы на ней были живые: вода текла, деревья качались, как изображение на экране компьютера. На карте, на некотором расстоянии от берега озера, располагались мои уже пять домов. На юге находился залив, очень удобная бухта. Там вполне мог поместиться хороший боевой флот моего времени, если бы я смог его сделать. А вообще нужно подумать хотя бы над одной нормальной рыбацкой лодкой. На северо-западе в сорока километрах от деревни располагались горы. У подножия гор находился практически неисчерпаемый источник строительного камня, а дальше можно было поставить каменоломню гранита и мрамора. Если бы люди были. Там же в горах были залежи железа и меди. А в горной речке, что пересекала мои владения, можно было намыть золото. Те места, в которых жители деревни еще не были, на карте помечались темными пятнами.
О речке вообще отдельный разговор. Беря начало где-то за пределами моих владений, она пересекала всю территорию, разделяя ее на две неравные части, в соотношении один к двум, и впадала в озеро в полукилометре от деревни. Обширное озеро имело по примерным подсчетам 10 км в диаметре, а на озере располагался мрачный скалистый остров неправильной формы, примерно три на два километра. Причем расстояние от острова до берега озера в районе деревни было всего около километра. Я бы с удовольствием расположил свою резиденцию на острове, но не смог придумать, как быстро и просто перевести на остров камень для строительства. Также понадобилась бы земля для растений. Лодки не было, а плот это не так надежно и… долго. Впрочем, пока и не актуально. При таком населении и развитии строительства не было смысла. Хотя я точно решил, что позже перееду на остров. Там будет мой дворец. В виде замка. С башенками, с садом. И с прудом в саду. А может там крепость лучше построить. Штурмовать ее будет очень тяжело.
Из озера речка впадала в залив, протекая еще с десяток километров. С другой стороны, у предгорий, недалеко от каменоломни имелся водопад и небольшое круглое озеро. И хотя там оказалось очень красивое место, но переселиться у меня желания не возникло ни разу. За речкой до самого побережья тянулись луга.
У речки было несколько притоков, которые брали свое начало уже на территории моего владения. Где именно, было непонятно, они появлялись тонюсенькими ниточками и, постепенно расширяясь, впадали в реку.
На севере и востоке владения находился лес. По периметру всего владения высились горы, поэтому само владение чем-то напоминало квадратную долину со стороной около 100 км. Согласно карте, войти в долину можно было только со стороны дороги на севере. Или с моря. И то только в одном месте через пролив шириной в пару сотен метров.
Первая поездка.
Через пару месяцев таскания камня на окраину деревни, когда мне это занятие уже в печенках сидело, я решил съездить в Столицу. К тому времени я уже достаточно хорошо держался в седле и сносно стрелял из лука. Поэтому одним прекрасным утром, взяв провизии на неделю и свой лук, я отправился в путь. Дорога оказалась широкая, шестеро всадников спокойно разъедутся. Вообще, я не большой любитель красот природы, поэтому однообразие пейзажа скоро мне наскучило, и я просто ехал, разглядывая деревья. Через несколько часов я уже откровенно скучал.
От нечего делать я погрузился в свои мысли. Итак, я тут уже скоро год торчу. Наверное. Счет времени я потерял довольно быстро. И чего добился за это время? Только два дома построили и все? Большая куча камней на окраине деревни, еще на три таких дома, как у меня хватит. Ну, увеличили запасы провизии за год втрое, против обычного. Все амбары моих жителей забиты едой, нужно будет еще строить. Кстати, об амбарах, тут странная система. У каждой семьи свои запасы еды, общего ничего нет, даже между семьями идет натуральный обмен, причем только едой. Поэтому у кузнеца и плотника запасы еды самые большие, а поля самые маленькие. Поскольку поля мы увеличили вдвое, то и налог я решил тоже собирать едой – как же без налогов. В отличие от современной России, мой налог равнялся 50%. Это много, но ничего страшного, народ мой тоже не бедствует. Если что, потом понизим. И дополнительно собирать налог рабочими днями. То есть, когда люди работают для меня. Скажем, два дня в неделю. Еще нужно раздобыть самых мелких монет и ввести их в обращение у себя, а то как-то неправильно расплачиваться кувшином зерна или молока. И нужно добыть цемент или хотя бы известняк, из которого его можно сделать, а пока что мы скрепляем камни глиной.
Почувствовав на себе взгляд, я натянул поводья, останавливая лошадь, и обернулся. Никого. Медленно поворачиваясь, я всматривался в деревья, кусты, кроны, за бугорки. Никого не было. Точнее я никого не заметил.
– Показалось, – громко сказал я себе и поехал дальше. Несколько раз я еще чувствовал взгляд, но оборачиваться не стал. На дороге все равно никого не было, а в кустах разглядеть кого-то… не с моими шпионскими способностями. Это на словах мы все специалисты-следопыты, а бывает в парке гуляешь, пройдешь мимо человека у дерева и даже не заметишь его. Так что я не стал лишний раз позориться.
Только к вечеру я пересек линию своего владения и оказался на перекрестке. Позади меня была обычная грунтовая дорога. Однако прямо и в стороны уходили широкие, асфальтированные дороги. Правда, разметки они не имели.
– Вот тебе и раз, – озадачился я видом асфальтированных дорог. – Это развод какой-то?
Указатель передо мной сообщал, что прямо через 100 км будет Столица. Причем именно так «Столица». А также владения Сармата и Королевы. Налево уходила дорога, и указатель сообщал, что там владения 212 и 213, направо владения Сульфик и 216. Я обернулся. Мое владение имело номер 214. Тут же на перекрестке стояло… наверное это таверна. Небольшое двухэтажное строение, обнесенное высоким забором, называлось «Путник-16». Я не спеша направился к нему. Если это какой-то развод, то прямо сейчас это и выяснится. Во дворе была только одна лошадь и ни одной машины или мотоцикла. Электрических столбов я также не заметил. Я не спеша слез и направился к дверям. Неожиданно двери распахнулись, и во двор выскочил паренек лет 12-14.
– Я присмотрю за вашей лошадью, сир, – скороговоркой выпалил он и, взяв повод, «припарковал» мою лошадь рядом с уже стоявшей. – Вы проходите внутрь.
С некоторой опаской я зашел и осмотрелся. Больше всего это напоминало кафе. Стойка, столики и одинокий путник. Только все из дерева и очень старое. Путник оторвался от еды и с интересом на меня посмотрел. Я, в свою очередь, вылупился на него.
– Чего желаете, сир? – голос от стойки заставил посмотреть на говорившего. Бармен мне приветливо улыбнулся и повторил, – Перекусить или выпить?
– Если честно, – медленно проговорил я, – то у меня нет денег. Я просто так зашел. Кое-что проверить.
– Нет денег, не беда, – улыбнулся бармен, – мы обслуживаем в долг. Вы из какого владения?
– Вроде бы 214, – пожал я плечами. – По крайней мере, приехал я оттуда.
– Запишем на ваш счет, – кивнул бармен, посмотрев куда-то вниз. Что желаете?
– Желаю ознакомиться с ценами и меню.
– Меню простое: сегодня мясо с овощами, шашлык, на гарнир отварной картофель или рис. Есть вино. Стоит по две мелких серебряных. Вино стоит одну мелкую серебряную.
- А курица имеется? Или любая другая птица?
- Да, есть все.
– Тогда мне два куриных окорока с овощами и вино. А комната имеется?
– Конечно имеется. За комнату мелкая серебряная. Итого четыре серебряных. Устроит?
– А есть выбор? – с интересом спросил я.
– Конечно, вы можете переночевать за забором.
– Нет, спасибо. Меня устраивает, – я уселся за столик прямо перед собой и стал ждать заказ.
Сидевший за соседним столиком путник вдруг внимательно посмотрел на меня и сказал:
– Сульфик.
– Ваше владение соседнее с моим, – кивнул я ему, – мое 214.
– А ваше имя?
– К сожалению, у меня еще пока нет имени. Как-то в голову не приходило.
– У каждого должно быть имя, – проворчал от стойки бармен. Через мгновение у меня на столе появилась бутыль вина где-то на 0.7 литра и тарелка с аппетитно выглядевшими румяными окорочками. В качестве гарнира на тарелке присутствовал в некотором количестве отварной картофель и мелко нарезанный салат из помидоров, огурцов и прочей зелени. Среди кусочков я узнал морковь, укроп, а на вкус определил еще и сладкий перец. Было что-то еще, но это я уже не смог опознать.