— Мы без масок не обслуживаем. На двери же написано.
— Мне нужно только укол сделать, — попытался возразить Павел.
— Я вас не приму, — не унималась медсестра.
— Послушайте, давайте не будем, — Павел начинал злиться, — меня направили к вам. Куда я сейчас пойду?
— Идите куда хотите. Хоть в коммерческую клинику, либо надевайте маску.
— Я не собираюсь надевать этот намордник и никуда отсюда не выйду, — Павел сел на стул.
— Тогда я вызову полицию, — завизжала медсестра.
— Она перед вами.
— Ах так, — глаза медсестры округлились, — помогите, спасите, режут, убивают, — закричала она так громко, что ее, наверное, услышали в коридоре.
— Больная, что ли, — Павел покрутил пальцем у виска.
— Выйдите из кабинета, — опять завизжала медсестра.
— Чтоб ты сдохла, — Павел резко встал со стула, чуть не уронив его, и резко открыл дверь, выходя из кабинета. Он хотел хлопнуть дверью, но в этот момент в кабинет быстро вошел молодой человек. Он был в маске, мало того, в темных очках и дурацкой панамке.
— Чокнутая истеричка, — сказал Павел на весь коридор, провожая взглядом молодого человека, который, похоже, пролез без очереди. Поскольку день не задался, Павел решил не портить себе больше нервы и вышел на улицу. «Придется ехать в платную клинику», — решил он.
Молодой человек, вошедший без очереди в кабинет, закрыл дверь и повернул несколько раз ключ. Медсестра сначала опешила от такой наглости, но вопрос все же задала.
— Вы зачем закрыли дверь? Что вам нужно?
Молодой человек неспешно развернулся и подошел вплотную к медсестре.
— Мне нужна ваша жизнь.
— Что? — голос медсестры осекся. По телу пробежал холодок. Язык сделался ватным.
— Мне нужна ваша жизнь, и сейчас я ее заберу.
— Нет, — прошептала медсестра, чувствуя, как немеют руки, — нет, — ее голос стал громче, — помогите, спасите, убивают, — закричала она во весь голос.
Молодой человек не дал ей встать и крепкой рукой зажал рот.
— Молчи, дура, — его рука переместилась на шею жертвы, а в другой руке блеснул большой стеклянный шприц с острой иглой.
«Болезненный был укол, — подумал Павел, заходя в широкие двери Главного следственного управления, — и так еще неделю. Хорошо, что не так, как раньше, сорок штук». Однако неудачный день продолжился уже на рабочем месте. Не успел Павел присесть на стул, как его вызвал к себе начальник.
— Что, бандитская пуля? — попытался пошутить начальник, указывая на забинтованный палец Павла, — или слишком сильно давил на курок пистолета?
Павел криво усмехнулся.
— Ладно, шутки кончились, — начальник стал серьезным, — сегодня совершено убийство в поликлинике прямо во время рабочего дня.
— Я тоже был готов убить сегодня одну чокнутую медсестру.
— Убита медсестра прививочного кабинета, — продолжил начальник, — прямым ударом в сердце острой иглой от шприца.
Когда Павел узнал адрес поликлиники, то чуть не подавился от удивления.
— Я же сегодня там был, в этом самом кабинете, и даже пожелал ей сдохнуть. Но, не в буквальном смысле. Скорее фигурально. Кого-то она, похоже, достала конкретно.
— Вашей группе поручено это дело, жду результата, — начальник как всегда был краток и нетерпелив.
Павел углубился в изучение материалов, попутно введя в курс дела своих помощников.
— Кто что думает? Какие цели, мотивы?
— Может, это какой-нибудь наркоман, которому отказали в лечебном уколе? — предположил один из помощников.
— Возможно. У этих ребят без дозы крышу сносит. Еще и шприц, как намек. Выясните, как в этой поликлинике с оборотом наркосодержащих средств.
Большой шприц, орудие преступления, никак не выходил у Павла из головы. То ли шприц случайно подвернулся под руку, то ли преступник сознательно использовал его как некий символ, объясняющий мотив. Осталось понять, что имел в виду убийца. Шприц и наркотики могли быть очень вероятным мотивом, но что-то подсказывало Павлу, что искать нужно в другом направлении.
Телефонный звонок вывел Павла из состояния задумчивости.
— Алло, Паша, ты помнишь о сегодняшнем мероприятии?
Мамин звонок всегда раздавался в самые жаркие моменты расследования.
— Нет, подзабыл, — Павел все еще был поглощен материалами дела и ответил скорее машинально, — но сегодня вряд ли получится, у меня много дел.
— У тебя всегда много дел, можно и маме уделить немного внимания. Мы договаривались, что сегодня пойдем в приют выбирать мне кота. И не говори, что ты не сможешь.
— Ну, мама, у меня сегодня такой тяжелый день. Хочешь, Ника сходит с тобой?
Павел, как и любой другой добропорядочный семьянин, любил свалить проблемы на жену.
— Вот и замечательно, приходите вместе, — мама умела рождать гениальные идеи, не терпящие возражений.
Павел еще немного попрепирался, но понял, что с мамой спорить бесполезно. Он сообщил радостную новость Нике, и вечером они встретили маму около приюта.
Приют оказался не слишком респектабельный, но вполне ухоженный, с чистыми клетками для животных и вежливым персоналом.
Сотрудник, отвечающий за выдачу животных, был предельно корректен и терпелив. Он показал всех котов и кошек, имеющихся в наличии, и даже описал характер каждого животного. Коты и кошки тоже содержались почти в больничной чистоте, и как раз сейчас один из сотрудников приюта чистил клетки.
— У вас здесь чисто, как в аптеке, — мама Павла была настроена обязательно взять себе кота, — можно Ревизорро вызывать.
— Стараемся, а все благодаря вон тому парню, — сотрудник указал на молодого человека, старательно убирающего клетки, — он такой дотошный, хоть и немного того. Никогда не уйдет, пока не сделает работу.
— А того, это что? — не поняла мама Павла.
— Не совсем здоров, — сотрудник покрутил пальцем у виска, — аутист, по-научному. Ну и сами понимаете, все отсюда вытекающее. Может усердно трудиться, а может прийти, походить с отсутствующим видом и уйти. Человек настроения. Зато животных обожает. Вы, кстати, выбрали кота или еще подумаете?
— Выбрали, — мама Павла указала на большого пушистого кота.
Павел и Ника одобрительно кивнули.
«Хорошее завершение дня, — подумал Павел, — глядишь, и завтрашний день будет удачным».
Но на следующее утро опять начались проблемы. Только завершилось утреннее совещание, на котором обсуждалось вчерашнее убийство, как в кабинет к Павлу вбежал начальник.
— Из дежурной части поступил сигнал, опять убита медсестра — и снова игла в сердце. Это уже какой-то маньяк. Усильте работу, мне нужны результаты. Ре-зуль-та-ты, — начальник нервно постучал ладонью по столу в такт словам, — в городе усиливаются меры безопасности. С завтрашнего дня в каждой поликлинике будет дежурить сотрудник полиции.
Павел давно уже не видел своего начальника таким нервным. Наоборот, для Павла его начальник был образцом самообладания и невозмутимости.
Павел некоторое время посидел в задумчивости, играя словами, «Медсестра у костра как учитель-медмучитель». И тут его словно пронзил ток. Он схватил телефон и набрал номер жены.
— Алло, Ника, кем работает твоя сестра?
— Она медработник.
— А если точнее?
— Она медсестра в кабинете врача, в поликлинике, правда сейчас ее временно перевели в прививочный кабинет.
— Срочно позвони ей, в городе объявился маньяк. Уже убиты две медсестры, прямо на рабочем месте, и как раз в прививочном. Пусть будет настороже, а лучше возьмет больничный. И сразу перезвони мне.
Через пару минут Ника перезвонила.
— Она не берет трубку. Там говорят: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Что делать? Паша, я так волнуюсь.
— Ты знаешь адрес ее поликлиники?
— Да, недавно там была.
— Едем к ней, быстро. Встречаемся у входа в поликлинику. Адрес кинь мне на вотсап.
Павел быстро собрался и даже взял с собой табельное оружие. Он с огорчением посмотрел на свой забинтованный палец. «Надеюсь, не понадобится».
Павел и Ника подъехали к поликлинике почти одновременно.
— Здесь, на первом этаже ее кабинет, — Ника почти бежала. Павел еле поспевал за ней.
Перед кабинетом сидели несколько человек.
— Там есть кто? — Павел кивнул на кабинет.
— Какой-то молодой наглец. Пролез без очереди, так что его не успели остановить.
Павел быстро подошел к двери и опустил ручку, но войти не сумел. «Заперта изнутри», — пронеслось у него в голове. Он наклонился к замку и прислушался.
— Я слышу звуки борьбы.
— Немедленно откройте дверь, — Павел стал дергать ручку, но никто и не думал открывать. Павел достал пистолет и сделал несколько шагов назад. А затем он с разгона ударил дверь плечом. Дверь осталась на месте, а Павел почувствовал боль, идущую от плеча к больному пальцу. Он даже не посмотрел, что дверь открывается наружу. Павел не задумываясь вскинул пистолет, но делать выстрелы не пришлось. В замке двери скрипнул ключ, и Павел еле успел подхватить падающую без чувств сестру жены. У нее из руки торчала игла, прошедшая насквозь. Игла предназначалась для сердца, но рука спасла жизнь. Окно в кабинете оказалось распахнутым настежь.
«Ушел через окно, — подумал Павел, — еле успели. Еще бы чуть-чуть, и пиши пропало».
На следующий день в следственном управлении Павла ждал не очень приятный разговор с начальством.
— Я так понимаю, убитых медсестер могло быть уже три? Хорошо, что вы успели и действовали оперативно. Но что нам ждать дальше? Очередную заколотую медсестру?
— Ну, я же не Бэтмен, чтобы остановить убийцу. У нас есть только приблизительные приметы. По ним можно полгорода арестовать, — Павел чувствовал, что расследование не дает результата.
— Ну и плохо, что вы не Бэтмен. Он бы уже давно действовал. А что вы предприняли для поимки преступника?
— С сегодняшнего дня в поликлиниках будут дежурить сотрудники полиции, но, я думаю, преступник станет осторожней. А может быть, — Павел задумался, — давайте применим тактику ловли на живца. В поликлиниках это организовать довольно сложно. Что, если использовать мобильные пункты вакцинации с нашими сотрудниками? Расставим их в малолюдных местах недалеко от мест преступления. Авось, преступник клюнет.