ской войны еще находилась в строю). Тем не менее в 1921 году у Франции еще оставалось 3737 машин. Поэтому строить новые танки было совсем не с руки — доделали лишь десяток тяжелых (точнее, сверхтяжелых) 2С, вес которых достигал 69 тонн, а броня 45 мм. Правда, в начале 20-х годов французы стали первыми, кто начал эксперименты с колесно-гусеничными машинами («Сен-Шамон» М21, М24 и М28), но особых результатов в этом добиться не удалось — последняя машина достигла веса 8,6 т, развивая на колесах всего 28 км/ч. Дело в том, что до появления машин Кристи ходовая часть у колесно-гусеничных танков делалась заменяющейся — в боевом положении колеса поднимались, а для их опускания машине приходилось наезжать на специальные подставки.
Продолжались вялотекущие эксперименты по улучшению «Рено». Основное внимание конструкторов было направлено на ходовую часть и увеличение скорости — броня и вооружение поначалу считались вполне приемлемыми. В 1927 году появился «Рено» NC, скорость которого достигла 35 км/ч (правда, с недолговечной резиновой гусеницей). Этот танк в небольших количествах закупило несколько малых стран, а Япония даже приобрела лицензию и выпускала под названием «Оцу». Но в самой Франции он на вооружение принят так и не был, зато послужил прототипом для следующей серии модификаций, из которых в 1929 году наконец-то получился 14-тонный D1. Этот танк был вооружен 47-мм пушкой и имел 40-мм броню, что по тем временам было очень немало. С 1936 года выпускался 20-тонный D2. Параллельно Франция переболела и увлечением танкетками. В 1931 году появился «пехотный трактор» UE — эта машина, созданная «по мотивам» английской танкетки «Карден-Ллойд» MkVI, имела вес 2,6 тонн, броню до 7 мм, скорость до 35 км/ч, не несла постоянного вооружения и могла использоваться как пулеметовоз, артиллерийский тягач и машина снабжения. До 1940 года было выпущено 6200 «пехотных тракторов», на части их впоследствии немцы установили-таки пулемет.
Бронеавтомобили для французской армии с середины 20-х годов строились двух типов — колесные AMD для дальней разведки и полугусеничные AMR для взаимодействия с кавалерией. К первым относился «Панар-178», ко вторым — машины «Ситроен-Кегресс». С середины 30-х годов полугусеничные машины начали заменяться легкими танками (сохранившими ту же номенклатуру AMR), а колесные сначала получили 25-мм, а затем 37-мм пушку.
В 1931 году была принята программа моторизации французской армии и создание легких машин получило новый толчок. В 1933 году появилась башенная танкетка AMR для замены бронеавтомобилей в кавалерийских полках и разведывательных частях. В 1935 году она получила на вооружение 23-мм пушку и вес AMR35 достиг 6,5 тонн. Но несмотря на обилие экспериментальных машин, серийный выпуск танков был явно недостаточен. И лишь в 1936 году наконец-то появилась 4-летняя программа строительства вооруженных сил, которая предусматривала создание 2 танковых, 3 легких механизированных дивизий и 50 отдельных танковых батальонов, оснащенных новой техникой, — для чего требовалось не менее 35 тысяч машин. Это был шаг к созданию современных танковых войск и танковой стратегии. В этом же году на вооружение был принят тяжелый тридцатидвухтонный В1 с 60-мм броней и двумя пушками (75 мм в корпусе и 47 мм в башне), средний (а скорее, легкий) FCM36 с дизель-мотором, сварным броневым корпусом из 40-мм листов и 37-мм пушкой, а также легкие танки сопровождения пехоты Н35 и R35. Эти две очень похожие друг на друга машины были дальнейшим развитием «Рено» FT, имели слабые короткоствольные 37-мм пушки и невысокую скорость хода, но зато были защищены броней в 34—45 мм, оказавшейся в 1940 году не по зубам никаким немецким танкам. Перед самой войной появились их улучшенные модификации Н39 и R40.
В 1936 году в серию пошел «кавалерийский» (то есть крейсерский) танк «Сомуа» S35 весом 19,5 тонн, оснащенный 47-мм пушкой, с броней до 58 мм и дальностью хода 400 км. Таким образом, к началу Второй Мировой войны Франция имела на вооружении едва ли не лучшую в мире бронетанковую технику, причем в весьма приличных количествах — на сентябрь 1939 года во французской армии было около 4800 танков. Из них 1600 составляли старые «Рено» FT (большей частью находившиеся в колониях), 2700 — легкие танки и танкетки и 478 — средние и тяжелые машины. Напомним, что у немцев к моменту нападения на Польшу насчитывалось всего 3277 танков, из которых только 314 средних. На западной же границе Германии не было вообще практически ничего. Но французская и английская армии предпочли играть в «зицкриг».
К началу немецкого наступления на Западе французская армия имела уже свыше 6 тысяч танков, из которых новыми (постройки 30-х годов) являлись 4586 и плюс к этому 800 современных бронеавтомобилей. На восточной границе находилось 2800 танков (в основном, средних и легких), но начали прибывать английские танковые части. Эти машины во всех отношениях превосходили немецкие Pz.II и Pz.HI и сумели доставить немцам немало неприятных минут — но это не спасло Францию от разгрома.
Польша оказалась в числе первых стран, организовавших по окончании Первой Мировой войны собственные танковые войска. Уже в июне 1919 года в новообразованное государство прибыл сформированный чуть ранее во Франции танковый полк, укомплектованный 120 машинами «Рено» FT-17 (72 пушечных и 48 пулеметных). К концу 1920 года для восполнения потерь, понесенных в ходе советско-польской войны, из Франции поставили в Польшу еще 30 танков. В 1925—1926 годах в самой Польше было собрано еще 27 машин «Рено», а часть наиболее изношенных танков переоборудована в учебные. В 1927 году Польша приобрела у Франции 19 модернизированных «Рено» образца 1926—1927 годов, а также 10 танков модели NC-27 с увеличенной до 30 мм лобовой броней.
В 1926 году при техническом управлении военного министерства Польши был организован отдел бронетанковой техники. Четыре года спустя на его основе было создано командование броневых сил. Еще шесть лет спустя, в 1936 году, польские танковые войска получили статус одного из родов сухопутных войск, а в ведение командования бронетанковых сил перешли все вопросы механизации польской армии в целом.
К началу 30-х годов польские конструкторы вели активные разработки в области бронетанковой техники, ими уже было создано несколько экспериментальных образцов, однако танковые войска Польши все еще оснащались импортными машинами. В 1931 — 1932 годах в Англии было закуплено 38 «Виккерсов-6 тонн», из них 16 — в двухбашенном варианте (модель В). Чуть раньше у англичан была куплена лицензия на производство пулеметной танкетки «Карден-Ллойд» Mk.IV, на основе которой в 1931 году была создана отечественная танкетка ТК-3, с 1931 года пошедшая в серийное производство. С 1933 года ее сменила усовершенствованная модель TKS, на части этих машин вместо пулемета устанавливалась 20-мм пушка. Еще часть машин выпускалась в варианте артиллерийских тягачей без вооружения.
В 1935 году на основе английского «Виккерса» был разработан первый полноценный польский танк, получивший обозначение 7ТР. Эта машина знаменита еще и тем, что стала первым в мире серийным танком, оснащенным дизельной силовой установкой — лицензионным швейцарским мотором «Заурер», выпускавшимся в Польше под маркой VBLD. Первые 42 машины были изготовлены в двухбашенном варианте (часть из них потом переделали в однобашенные), с 1937 года танк выпускался только как однобашенный.
С конца 1920-х годов в Польше производились и собственные бронеавтомобили — правда, на базе экспортных французских грузовиков «Ситроен-Кегресс». Полугусеничные «Ситроены» переоборудовались в легкие двухтонные броневики образца 1928 года, защищенные 8-мм броней, вооруженные одним пулеметом либо 37-мм пушкой. Впоследствии они были переделаны в чисто колесные броневики образца 1934 года с использованием узлов и деталей от лицензионных «Фиатов». Кроме того, на базе лицензионных грузовиков SPA в 1929—1930 годах было выпущено около двух десятков средних бронеавтомобилей образца 1929 года, они имели вес до 5 тонн и вооружались 37-мм пушкой и двумя пулеметами.
Перед самым началом войны полякам удалось купить во Франции сотню танков «Рено» R-35. Первая партия этих машин была доставлена в Польшу морем и успела принять участие в боевых действиях, но вторая должна была прибыть через Румынию и была конфискована румынами после начала войны.
К сентябрю 1939 года основу польских мотомеханизированных войск составляли две конно-механизированные бригады — Варшавская бронемоторизованная и 10-я кавалерийская. Впрочем, основная масса танков находилась не в них, а в трех танковых батальонах (1, 2 и 21-й), 11 броневых дивизионах и 15 отдельных танковых ротах. При этом батальоны действовали самостоятельно, дивизионы придавались кавалерийским бригадам, а танковые роты входили в состав различных воинских частей.
В целом вся структура и организация польских танковых войск была крайне запутанной и неопределенной. Положение усугублялось тем, что в течение 1939 года танковые части Польши подвергались постоянной реорганизации, а в процессе мобилизации и перевода на военное положение их структура успела измениться несколько раз. К примеру, из учебных батальонов мирного времени формировались батальоны военного времени, отдельные танковые роты, танковые эскадроны и иные подразделения. Уже в конце августа и начале сентября дополнительно к перечисленным выше соединениям было сформировано еще несколько танковых рот, в основном состоящих из старых танков «Рено» FT.
Всего на момент начала войны польская армия имела в своих боевых частях следующие машины:
Легкие танки «Виккерс-6 тонн» — 34
Легкие танки 7ТР — 118[578]
Легкие танки «Рено» R-35 — 51
Легкие танки «Гочкис» Н-35 — 3
Старые танки «Рено» FT-17, М26/27 и NC-27 — 45
Танкетки ТК-3 и TKS — 403
Бронеавтомобили обр. 1929 и обр. 1934 — 88
Таким образом, в наличии было 742 единицы броневой техники, однако лишь 206 из них представляли собой современные пушечные машины. В вышеприведенный перечень не вошла часть машин FT-17 из учебных батальонов