Компания – владелец автомобиля – предъявила мне непомерный счет размеров в две с половиной тысячи долларов, по оценке местных автосервисов, самостоятельный ремонт обошелся бы мне в двести. Чтобы обратиться к страховой компании, был необходим полицейский рапорт с места события, который меня угораздило не получить сразу же. Поэтому в отделении я взяла специальный номерной бланк под заголовком „Hit and run“ («Ударил и сбежал»), затем заполнила его, проставила везде печати и отправила в головное отделение в столицу штата Остин. Через несколько недель мне предстояло получить на американский же почтовый адрес уведомление о регистрации письма, и это послужило бы основанием для обращения в страховую компанию. Нечего и говорить,что в моем случая тяжба невероятно затянулась, ведь потом еще и страховая спорила с владельцами о сумме счета довольно долго. Когда же через полгода я узнала с облегчением, что они все ж договорились и я не пострадала-таки финансово, я вздохнула с облегчением и решилась на покупку собственной машины в следующий свой заезд в Штаты.
Эпизод 5. Хорхе в отпуске
Итак, сосед уезжает! Свою машину оставит, ключи уже дал, утверждает, что страховать там нечего, лишь бы ездила хоть как то. Покупать страховку нужно, по его словам, только если я соберусь выехать далеко-далеко, на несколько дней. Но я и сама не рискну далеко на ней ехать… Мой приятель Рой неожиданно вызвался подвезти соседа за смешные деньги в аэропорт, потому как встречать в этот же день там кого-то надо. Я клятвенно пообещала Хорхе встретить его через десять дней,предвкушая снова и снова, как Хорхе уезжает в отпуск, а я сажусь за руль в его машине и либо еду, куда глаза глядят, либо оставляю ее стоять возле дома, не мучаясь совестью за оплаченное, но не использованное арендное время.
И вот наступил этот замечательный день, когда сосед вручил мне ключи. Немного смущенно он указал мне на разбитые двери, перемотанные скотчем, затем объяснил, почему машина визжит и трясется при остановках, посоветовал на нейтральную передачу переключаться на светофорах, тогда звук будет потише, и меньше будет привлекать полицейских. Водительское сидение не двигается, заклинило, но до педалей я все же смогу достать, если сильно откину спинку и расположусь на сидении почти лежа. При многих прочих недостатках, техосмотр пройден, как ни странно, и закончится только через три месяца, о чем оповещал стикер на переполосованном трещинами во всех направлениях лобовом стекле. Ну а то, что машина не застрахована, совершеннейшие пустяки, здесь многие так ездят, утверждал сосед, садясь к Рою, заехавшему за ним в аэропорт.
Мне не хотелось нарушать «Закон и Порядок», поэтому я решила озадачиться страховкой, наивно предполагая, что надо всего лишь деньги отдать в какую-нибудь страховую компанию. Для начала набрала в Гугле слово «страховка», после чего выписала адреса и телефоны близлежащих компаний. Затем сделала несколько попыток позвонить по нескольким номерам, с обычным своим мизерным успехом. Из всех разговоров я смогла сделать только один, неутешительный вывод – российские мои права для страхования частного автомобиля не примут. Кроме того, они и с местными правами не приняли бы оплату за десять дней, придется платить за месяц, если только я сумею опознать и сообщить им ВИН автомобиля. Но ничего, русские не сдаются, решила я, пойду пешком по ближайшему адресу и нарисую им на бумажке, чего хочу, пусть покажут, где искать этот ВИН, а еще очень постараюсь жалостливо убедить использовать для выписывания страховки мое имеющееся водительское удостоверение – ну и что, что выдано в другой стране, зато стаж-то каков! Тот же Гугл показал, что до ближайшего адреса идти полтора часа пешком через негритянские кварталы, и это меня не остановило тоже.
Однако, после марш-броска под палящим солнцем, я обнаружила по данному адресу частный дом. Обойдя вокруг дома несколько кругов, поискав и не найдя хоть какую-нибудь вывеску, я начала стучать в двери – безуспешно. Еще несколько кругов, а потом, в отчаянии, уже стучала со все соседние дома. Двери были заперты, и никто нигде мне не открыл. Вероятно, в такое время все добропорядочные граждане как раз на работе, а не болтаются под чужими окнами и не ломятся в чужие двери.
И вдруг, везение! Дверь соседнего гаража плавно открылась, и оттуда начала выезжать машина, за рулем которой сидела красивая темнокожая девушка с кучерявой ухоженной головой. Я бросилась к ней, как подстреленная, чем изрядно ее напугала. Но она открыла-таки боковое стекло и поинтересовалась, что же меня так разволновало. Я произнесла монолог, подкрепленной всеми возможными мимикой и жестами, чтобы только не дать ей уехать без объяснений. Однако последовавшие объяснения сильно меня расстроили – как оказалось, ее сосед – просто брокер в страховой компании, как бы представитель некого головного офиса, в течение дня ездит либо по клиентам, либо по своим делам, по телефону договаривается о встрече в общественном месте для подписания контракта, и вовсе не ожидает внезапных посещений своих частных владений.
По дороге обратно я обдумала ситуацию и по возвращении домой, к темноте практически, написала письмо Оксане, владелице дома и арендодательнице Хорхе, с просьбой о помощи советом. Но та ограничилась предупреждением, что ни в коем случае нельзя страховой компании сообщать номер и прочие данные своей кредитной карточки, потому как в этом случае компания и через месяц, и через два деньги снимать не перестанет, что-нибудь хитрое такое напишет в страховом контракте, чего я не сумею прочитать, и что сделает эти их действия вполне легитимными. И уж тут я внезапно поняла Хорхе, ведь раз оформить страховку настолько сложно в этой стране, что проще ездить уже без нее. Тем не менее я еще не вошла во вкус правонарушений, и выезжала все остальные дни не дальше ближайшего супермаркета. Но и это было уже огромным подспорьем, ведь теперь не страшно было и в темноте, часов в 7-8, выйти из дома и поехать в магазин или спортклуб, походить среди людей, если вдруг страшно либо тошно одной в доме становится. Правда, возникла еще одна, непредвиденная проблема, и буквально на следующее же утро.
Как только я тронулась с места, желая, как минимум, объехать наш квартал и прогреть двигатель, как тут же первый встреченный на дороге водитель начал сигналить и тыкать пальцем в направлении моего колеса. Мы оба остановились и вышли – так и есть, колесо оказалось спущено, практически на ободе. Доброхот оказался огромным толстым боливийцем, желающим оказать даме всяческую поддержку. Я готова уже была почти броситься ему на шею, с одной целью – чтобы он уже наконец сделал что-то со спущенным колесом. Мужчина согласился пожертвовать своим временем и здоровьем, ведь так трудно было ему просто согнуться из-за огромного живота, не только залезть под машину и что-то там сделать. Домкрата не было, ни у него, ни у меня, попросили домкрат у соседки, которая приняла в качестве арендной оплаты за инструмент нашу замечательную мизансцену. Действительно, бедный дяденька весь испыхтелся, пытаясь снять это злополучное колесо, а соседка наблюдала этот процесс, сопровождая его ахами и охами, и делая прогнозы, насколько быстро дядька получит инфаркт. Не прошло и пары часов, как колесо оказалось снято и вложено в кузов его трака, и затем мы вместе повезли это колесо в ремонт. Еще час мы искали шиномонтаж и наконец нашли, мой приятель зашуршал выразительно купюрами, но это не подействовало, это колесо взять в ремонт отказались, так как оно старое и не подлежит… Приехали обратно, боливиец оказался упертым. Он заявил, что в багажнике обычно держат запаску, но замок багажника не смог открыть – тот был сломан и заклеен скотчем))) Подключилась опять вездесущая соседка, залезла в машину (она маленькая) и достала запаску через салон. Ближе к сумеркам одели все же запаску. Торжественно проехались по кварталу, прогрев двигатель и совместно обучившись урезонивать визг автомобиля на перекрестках.
Мы очень подружились, я была благодарна за потраченный благородным рыцарем выходной день на совместное решение моих проблем. В качестве дополнительной услуги он еще поскреб по бардачку. Нашел в нем документы на машину, замасленные и полуразорванные, все их перебрал и перечитал, указал на самую замусоленную бумажку и заявил, что она вроде как похожа на действующую страховку, но полностью он в этом не уверен.Отметили мы окончание автомобильных активностей распитием кофе с приятной беседой в соседнем кафе. Спаситель оказался членом какой-то охранной организации, которая следит за порядком на улицах и служит дополнением к основной полиции. Толстячок (толстячище) пригласил меня на совместное благородное дело – вместе с ним патрулировать улицу с 21 до 24 часов в пятницу. Я временно согласилась, он мне показался очень ценным советчиком, например, заявил, что на моем месте опасался бы за техническое состояние этого автомобиля. А кто бы не опасался?
В пятницу он позвонил утром и предложил мне дать свою старую машину в пользование. После этого я отказалась от всего, и патрулировать, и его старую машину водить, ведь наверняка она предлагалась только в комплекте с этим мужчиной, а я все же не врач, и даже не медсестра, реанимировать его при очередных предстоящих физических нагрузках не сумею – и заблокировала его номер.
Все десять дней отсутствия Хорхе его машина меня выручала, по крайней мере, я не чувствовала себя больше затворницей. Плохо было одно – с мужчинами я больше не встречалась, если свидание предполагало далекое расстояние и больше двух автобусных пересадок, ну и в центр города. Помимо нелегального вождения незастрахованного и рассыпающегося на ходу транспортного средства, просто невозможно стыдно было показаться на таком драндулете.
Эпизод 6. Подготовка к приезду Оксаны
Позвонила в очередной раз Оксана, пообещала вскорости приехать, а затем вступила со мной в неистовую переписку. Попросила к ее приезду сначала забрать ее машину, чт