Так, неожиданно замедлившись в пути (ведь искупаться тоже захотелось!), заночевала вовсе не в Лас Вегасе, а просто по дороге к нему. Система бронирования отелей в этой поездке наладилась сама собой, и теперь могу советовать ее рисковым натурам. На многих отельных сайтах существует система закрытия предварительного заказа бесплатно, до определенного дня и часа. Иногда даже до 18.00 того дня, когда вы были намерены заселиться. Поэтому если зайти на такой сайт сразу после 18 часов, можно обнаружить комнаты с огромной скидкой (конечно, куда же их девать владельцам бизнеса ближе к ночи?). Опасностей здесь две: таких отказов может и не быть, и тогда вы переплатите за комнату, и вы должны выбрать город и место, куда вы, желательно, успеете добраться засветло. Правда, если иметь навигатор, можно и не засветло…
Эпизод 6. Невада, Лас Вегас
Пустыня, камней все меньше, песка все больше… Час, два, три.... И вдруг, как мираж на горизонте, возникает комплекс небоскребов. Чья- то буйная фантазия догадалась засунуть место развлечений по имени Лас Вегас в середину пустыни, а чей- то умелый маркетинг раскрутил этот странный город до символа американского отдыха- отрыва, релаксации после тяжёлой работы, весёлого пира во время чумы, бесшабашных пьяных выходок, остающихся безнаказанными. Действительно, возможность ходить по улицам с открытой бутылкой алкоголя и оформить брак в считанные минуты являются привлекательными пунктами, если смотреть на вещи разумно. Возможность же проиграть все сбережения – ну, на любителя.
Парковка "валет" для непривычных людей выглядит шокирующе – ну как это мою родную машину куда-то увезли, и я вместо ключей получаю маленькую бумажку… А потом меня полтора часа не заселяли в отель, проверяли и перепроверяли заказ на сайте boiking.com, негодовали, как можно номер стоимостью 280$ получить за 20, сбежались все менеджеры.
В конце концов, вот он, номер моей мечты....
Гулять по городу хорошо утром, потом начинается жара, толпы отдыхающих сгущаются и приобретают новое качество)))) бутылки пива в руках сменяются шампанским и виски, со всеми вытекающими.... В какой- то момент становится страшно неуютно одной на улице.... Но тут выручают шоу. Справедливости ради скажу, что на Бродвее не была и всем американским мюзиклам давать оценку не могу. Но то, что я увидела в Лас Вегасе (Hersy Boys я до этого посещала в Лондоне), было довольно далеко от совершенства.
Может, хоть немного поиграть в азартные игры? Игровые залы на каждом шагу, и даже если не хочется, приходится проходить через них насквозь – так устроены переходы, фойе отелей, часть ресторанов… Но из всего многообразия автоматов и столов я смогла опознать только рулетку…
Потом решила было втереться в какую-нибудь компанию и поиграть и потусить с ними. Однако вокруг были либо пенсионеры, либо подростки… Не интересно. Ау, где вы, люди моего возраста? По церквям разбрелись, женитесь? После этого идете на частную закрытую вечеринку, куда меня не пустит охранник на входе? Жаль…
Отели по архитектуре и оформлению изображают разные страны и достопримечательности, мне "озеро Комо" перед отелем Bellagio больше всего понравилось, правда, не знаю, как они умудряются поддерживать огромный водоем посреди пустыни от высыхания
Певицы на улицах удивляют комплекцией, в Москве бы центр похудания срочно искали в этом случае, а не с микрофоном народу показывались))) Но о вкусах и традициях не спорят, по крайней мере, легко почувствовать себя худышкой))))
Весь город практически удалось за день обойти, а что делать потом? Решила уезжать. Наметила вояж в Лос-Анжелес, но среди ночи на трассе, итак загруженной, случилась крупная авария, и прогноз предвещал 14 часов в пути из-за пробки, вместо обычных 6.
Зайдя в номер спать, снова пожалела, что никто из друзей прямо сейчас в моем люксе не появится, а ведь можно было бы десяток человек разместить…
И вот утром часика в 4 выехала, как сказали бы на Российском Юге, "по тихой грусти"… Подумала, что прекрасной идеей будет либо объехать пробку на трассе сельскими дорогами, либо вообще возвращаться в Эль Пасо, время аренды уже поджимало… И тут выяснилось, что ехать я хочу если уж не на Запад, то хотя бы на Юг. Потому что на восток никак невозможно из-за прямого солнца в лобовое стекло. А солнце в этом месте не такое, как в средней полосе России. Россияне привыкли, выходя на улицу в солнечный день, радоваться и приветствовать его. Здесь же даже в опусах местных писателей подход и восприятие совершенно иные, солнце: "испепеляет, плавит, жжет…" Поэтому, выбрав на карте локальную трассу, поехала на Юг, занавесив, как обычно, разными тряпочками и кофточками левую сторону машины изнутри. Водители, кстати, очень веселятся обычно при виде моего маскарада, когда проезжают мимо, и показывают знаками, что я неплохо, в общем-то, придумала))) Веселятся недолго, так как я еду вдвое быстрее, чем они.
Эпизод 7. Первая встреча с полицией
Итак, свернув на хайвей 95, я не отдавала себе отчёта, что это не федеральная трасса и все будет несколько иначе в этом путешествии. Прежде всего, никаких Мак Дональдсов с интернетом по сторонам дороги. Как впрочем и других заведений, все пусто-голо… Но при скорости более 170 км в час это не имеет большого значения. Конечно, дорога в одну полосу в одном направлении и одну в другом не позволяет разбежаться, как прежде, да ещё холмы начались. Но машин нет, можно вообще по встречной полосе ехать при желании))) до полудня ехало куда-то от силы четыре- пять машин, да и те, издалека меня завидев, чуть ни в кювет запрыгивали, лишь бы с безумной не встречаться))) однако там были и инициативные товарищи, как выяснилось позднее… Каменная пустыня сменилась горками- холмиками, травка перешла в кустики, и некоторые были очень даже симпатичными.
Машина моя была не мощной (при аренде сэкономила на объеме двигателя) и в гору ехала плохо, поэтому я предпочитала разгоняться на спусках и на этой инерции заезжать на подъёмы. Но понимание, что вся красота проскакивает мимо и нет ни одного фото, меня попросту мучило. Поэтому я остановилась перед очередным кустиком, покрытом цветами, использовав огромный участок дороги для естественного торможения, и стала его фотографировать. Потом пришлось разгоняться в гору, машина не хотела ехать быстрее 30 км/ч… Так я и заехала в первый за многие мили пути населённый пункт, десять домов и три улицы. Из-за первого же дома выехала машина полиции, да так резво, словно сидела в засаде. Пристроилась сзади, что- то закричали в рупор – как я поняла, попросили остановиться. Съехав на обочину, я стала лихорадочно вспоминать голливудские фильмы, что делать в таких случаях, выходить из машины или нет, кажется, надо сидеть, положив руки на руль… Так я и сидела, удивляясь, как чуваку в широкой шляпе не лень под этим жутким солнцем не просто пошевелиться, а еще и выйти из полицейской машины от спасительного кондиционера, встать перед моим окном и уставиться на меня во все глаза. Забегая вперёд, скажу, что так он простоял минут 30, изучая мои русские права, поворачивая их вправо и влево (в надежде что-нибудь прочитать там, очевидно), и едва не вверх ногами, затем он взял договор аренды машины и опять залип… Наконец, объяснил, что я, должно быть, еду очень быстро, раз им поступил звонок про машину этой марки, создающую опасность на трассе. Где же быстро, спросила я, ведь вот только сейчас мой драндулет от силы 30 миль в час выжимал, и он вероятно мог это с горки лицезреть, раз скоростные претензии мне предъявляет))) он ответил, что сам не видел, но людям, которых знает лично, склонен доверять. Тут я струхнула и поняла – только коммуникативные навыки меня выручат, а иначе неизвестное мне возмездие настигнет))) и заговорила быстро и страстно. Ввиду того, что мой акцент никто из местных все равно не отождествлял с членораздельной речью, на эмоциональность я сделала максимальную ставку. Где- то в середине задуманного монолога у меня вырвалась фраза: "понимаете, на спидометр и смотреть- то некогда, такие красоты вокруг". Здесь он жестом меня прервал, прищурился и спросил: " А что, действительно вам нравится наша природа? "Да, да, конечно", энергично закивала я, осматривая чахлые деревца вокруг восторженным взором))) " Ну ладно, я вас отпускаю", промолвил он степенно, но " slow down, slow down…" Ну, типа замедлись все же, не дома ведь…
Гораздо позднее я узнала размер штрафа за такое превышение скорости, примерно равный еще одному перелету через океан, но тогда было море по колено (раз уж мы про воду))).
Эпизод 8. Заблудилась в пустыне
Под впечатлением от происшествия, пропустила где- то поворот и не заметила этого. Потому что той деревни, которой следовало бы уже давно показаться где- то справа, не было видно и близко. А потом совсем закончились растенья для фотографирования. Однако везде по сторонам дороги висели запрещающие знаки (это в чистом- то поле!), а там где не висели эти, другие изображали змей, выползающих на дорогу, с предупреждениями о двойной осторожности. Змей я не люблю ещё больше, чем горилл… А потом пришлось поехать совсем медленно, наметы песка на трассу создавали опасность проскальзывания одного колёса и возможной потери управления. Ну вот, заблудилась, и нет интернета, чтобы понять, где я и куда вообще ехать. Попадавшиеся повороты выглядели совершенно равнозначными с трассой и никак не намекали, что та дорога главнее, чем эта… Стало немного жутковато, и появившаяся по обеим сторонам трассы колючая проволока настроения не улучшила. Был только один повод для хорошего настроения – перед выездом из Лас Вегаса я предусмотрительно залила полный бак бензина, и моя маломощная машина довольно экономно его расходовала. Хотелось уже встретить хоть кого-нибудь, пусть даже стукача и ябеду… Но никак не военный вертолёт, который возник над дорогой как бы из ниоткуда и стал надо мной кружится. Что- то кричали в громкоговоритель, и я не могла разобрать, что. Однако поняла, что им не нравится направление моего движения)) Сведя, наконец, воедино колючую проволоку, запрещающие знаки и вертолет, я порадовалась, что им оттуда не видно моего российского водительского удостоверения, а то бы точно за шпионку сошла… Ощущения были настолько