зомби подойти ко мне поближе. Надеюсь, мы не на центральную площадь перенесемся. А то это будет выглядеть, как очень странная нетрадиционная группа. Со всех сторон нетрадиционная. Ладно. Секунд 20 держу свиток в руках. Вроде и решился уже, но все равно страшно. Ну не тут же оставаться в конце концов. То пираты, то жрецы, то крабы из воды лезут. Да и в храм Синагора надо.
Разворачиваю свиток. Надо его читать или нет? Оказывается, что не надо. Тускло-свинцовая вспышка. Лес вокруг исчезает.
Глава III. Алхимики, орки и туман
Туман. Под ногами осклизлый камень. Вокруг мрачные стены. Влажные и покрытые слоем зеленой плесени в соседстве с разнообразной грязью. Это город у них такой? Я уже начинаю тосковать по солнцу и песку на острове. Там по сравнению с этим, просто солнечный рай.
Я в окружении троих зомби стою посреди узкой улицы. Хотя это вряд-ли можно назвать полноценной улицей. Что справа, что слева, дома смотрят явно не фасадами. Из-за тумана видимость не больше 20-25 шагов. Кто-то создавал город, отталкиваясь от идеалов викторианского Лондона? С надеждой достаю карту, но сразу прячу назад в сумку. На ней по прежнему отображается остров, только уже без зеленой точки с моей локацией. Учитывая затраты выносливости на свиток телепортации, приходится вынуждено оставаться на месте. Для ускорения процесса, пережевываю кусок вяленого мяса. И жду, привалившись спиной к стене, прикрываемый мертвяками.
Наконец, шкала выносливости доходит до 100. Можно выдвигаться. Наугад выбираю сторону и отправляю вперед гнома. Следом за ним перемещаюсь я, чуть позади орк и лучник. Не самая лучшая схема, но если что гном первым примет удар, а орк с лучником успеют подключиться. У меня самого в руках заряженный арбалет.
Справа и слева встречаются узкие переулки. Некоторые залиты туманом настолько сильно, что не видно совсем ничего. Проходя мимо одного из них, я слышу отчетливые звуки секса. Через пару поворотов слышатся придушенные крики. Неизвестный умоляет кого-то.
- Не убивайте, пожалуйста, не надо. Делайте, что хотите, только не убивайте. У меня очков возрождения нет. Ну чего вы? Сами ведь были "медными". Пожалуйста.
Голос срывается на плач, который прерывается чавкающим звуком. Кому-то сегодня крупно не повезло. Ускоряюсь, стараясь оторваться от злосчастного проулка подальше. Сожрав жрицу, зомби явно стали быстрее. Почти как живые люди. На параметрах это никак не отразилось, но перемещаться и двигаться они стали ощутимо быстрее. Почему так много переменных скрыто от игроков? Шкалы прогресса уровней, продвижение по статусам, явно имеющиеся скрытые навыки зомби. И думаю масса иных разнообразных переменных о которых я пока не знал. Если мир задумывался, как игра, то это странно.
Тумана постепенно становится меньше. Навстречу нам, вдоль стены прошмыгивает какая-то фигура, замотанная в плащ с капюшоном. Кто бы это ни был, он даже не задерживается.
Проверяю свою выносливость. Несчастные 23 пункта. Скоро придется останавливаться и снова отдыхать. Но здесь она расходуется явно медленнее, чем на острове.
Тем временем подобие улицы по которой мы идем, заканчивается. Еще три десятка шагов и мы выходим на небольшую площадь. Осматриваюсь. Такие же сумрачные здания, только уже фасадами к нам. Горит несколько тусклых фонарей. Иногда по площади проскакивают человеческие фигуры. Решаю остановиться на отдых и заодно изучить этот клочок относительной цивилизации. Сворачиваем направо и не спеша перемещаемся от здания к зданию. Обнаруживается "Мясная лавка" и "Гномий топор". Еще над несколькими входами вывески отсутствуют.
На отдых устраиваемся около стены здания, на противоположной стороне площади. Достаю из сумки плащ и надеваю его. Туман забирается под одежду, холодно и влажно. 15 минут отдыха и напряженного ожидания. Теперь можно выдвигаться дальше.
Следующий переход, на удачу, не такой длительный. Полторы сотни шагов и мы выныриваем на еще одну площадь. Тут больше фонарей и слышен людской гомон. Пара компаний о чем-то общается, сгруппировавшись у стен. Из каждой на нас бросают заинтересованные взгляды. Вряд-ли они станут сходу нападать на нас, но на всякий случай лучше убраться подальше. Потому что стражи я тут не вижу.
Над одним из зданий горит вывеска "Трактир". А где трактир, там и комнаты, верно?
Плотной группой вваливаемся внутрь заведения. Справа от входа замечаю громилу, поигрывающего короткой массивной дубиной. На поясе висят два кинжала. Продвигаясь к стойке, ловлю несколько заинтересованных взглядов. По спине пробегает искра холода. Это что? Знак того, что кто-то оценивает мои параметры? Надеюсь, уровни зомби отпугнут хотя бы часть любителей легкой добычи.
За стойкой мордатый трактирщик в безразмерной красной рубахе. С бороды вниз капают остатки какой-то жидкости. Он выжидательно смотрит, поигрывая в руках большим ножом. Я уверен, что еще секунду назад ножа в его руках не было.
- Тебе чего, любитель мертвечины? Ежели выпить, то вон дальний столик свободен. Туда и садись, чтобы мертвецы твои не воняли на весь зал.
- Мне бы лучше комнату сначала. Есть у вас свободные?
Я выразительно смотрю в сторону лестницы, рядом с которой прибита табличка "Сдаем комнаты". Ниже еще одна: "Всем, кроме гоблинов и инкубов".
- Есть у меня комнаты. А платить у тебя есть чем? По золотому драму в день, ежели селиться будешь вместе с этими вот.
Трактирщик обводит глазами моих зомби. Тут я понимаю, что до сих пор не знаю, кто передо мной игрок или НПС. Применяю команду "Оценить".
Столлос. Человек из Барксоу.
Уровень 78.
Трактирщик.
Покровитель: "Отсутствует".
Дополнительно: ?????
Не совсем понятно, что у него скрывается под вопросительными знаками. Но по крайней мере это точно НПС. Значит можно рассчитывать хотя бы на какую-то честность.
- Деньги у меня есть. Один золотой в день будет исправно.
Трактирщик прищуривается.
- За первые три дня вперед. Сейчас же.
Я делаю вид, что обдумываю. На самом деле не знаю, сколько у меня денег, я просто сваливал все монеты в сумку, не разбирая. На острове они были ни к чему. Но думаю, что три золотых драма там точно найдутся.
- Договорились. За первые три дня плачу сейчас. Только сначала комнату посмотреть бы.
Если уж придется доставать деньги в чьем-то присутствии, то лучше пусть это будет один трактирщик, чем все посетители.
Столлос кивает мне.
- Идем, посмотрим. Мелл ты за главного, пока я наверху.
Шустрый парнишка выскакивает откуда-то из задних помещений и становится за стойкой. А мы по грубой деревянной лестнице поднимаемся на второй этаж.
Условия в комнате напоминают спартанские. Одна кровать, небольшой стол со стулом и шкаф в углу. Размеры правда впечатляют. Весь второй этаж занят всего 4 комнатами.
Я роюсь в сумке, отыскивая мешочек с деньгами жрицы. Открываю его и порывшись, извлекаю золотую монету. "Оценить" и всплывает название: "Золотой имперский драм". Обнаруживаю еще две таких же и отдаю трактирщику. Тот растягивает рот в улыбке.
- Ты теперь, значит, постоялец. Ежели кто тут внутри к тебе будет лезть, то племяш мой, который у входа стоит, он разберется. Ты не смотри, что у него дубина только. Если надо будет, он и рыцарей алых расшвыряет только так. Держи ключ. Если потеряешь, с тебя половина золотого за новый. Захочешь в зал спуститься, лучше один спускайся. Или мертвяков этих отдельно сажай, за дальний столик.
+1 к репутации с трактирщиком Столлосом.
Развернувшись, он выходит в коридор. А я спохватываюсь.
- Уважаемый, а половина золотого - это сколько?
Столлос притормаживает.
- В какой далекой деревне тебя родили, парень? Половина золотого, это 8 серебряных шинсов.
Скорбно качая головой, он удаляется по коридору и скоро его сапоги уже громыхают на лестнице.
Оставшись без лишних глаз, приставляю гнома с топором к двери, а лучника к окну. И начинаю приводить в порядок финансы. После тщательной сортировки монет из всех мешочков, высыпанных на стол, в нашем походном бюджете обнаруживается следующий расклад:
23 золотых имперских драма;
115 серебряных шинсов;
53 безымянные медные монеты;
5 массивных золотых монет, "оценка" которых выдала название "Экки";
15 разномастных серебряных монет, у которых не выбивалось название.
Теперь можно и пойти, осмотреться. Нужен максимум информации о городе.
Несмотря на заверения трактирщика в безопасности и защите его племянника, я решил спуститься всей честной компанией. Как он и советовал, троих зомби я отправил за дальний стол, подальше от остальных. В случае чего они смогут быстро до меня добраться. Арбалет отдал лучнику, который положил его на стол.
Проходя мимо трактирщика, заказываю себе кружку пива. Пройдя пару шагов, возвращаюсь и уточняю, есть-ли тёмное. Если уж тратить деньги на пиво, то хотя бы покупать то, которое нравится. Получив утвердительный ответ, усаживаюсь за криво сколоченный стол, неподалеку от стойки.
Итак, кто у нас в зале? Через стол от меня компания из трех орков. Мрачно бухают и зыркают по сторонам. Следом за ними два гнома о чем-то спорят, крича друг на друга. У стены несколько скользкого вида личностей распивают пиво. Рядом с ними явно НПС одетые в какую-то форменную одежду, видимо заливают алкоголем окончание рабочего дня.
А вот и потенциальный объект для расспросов. Одинокий и бедно одетый эльф, с грустным видом цедящий кружку пива. Применяю "Оценить" и понимаю, что не ошибся. Персонаж явно мирный.
Кримкин. Эльф.
Уровень 26.
Часовых дел мастер.
Покровитель: "Билогин".
Прихватив с собой кружку, подсаживаюсь к нему за столик. Эльф живо интересуется, смогу-ли я его угостить. Заказываю ему кружку и на меня вываливается громадный массив информации. Правда совсем мне не нужной. У меня едва-едва получается вставить интересующие меня вопросы.