— Это грубо. И я здесь.
— Ты просто замерла, Глин. Черт возьми. Соберись. В книге почета для девочек написано, что ни один мальчик не должен так сильно влиять на тебя при одном только упоминании его имени. Ну же, на кону моя гордость как твоего наставника.
— Он ни черта на меня не влияет.
— Да, точно. Полностью верю тебе и твоим румяным щечкам. — Она вздохнула. — Но Ани права. Мы больше говорили о Киллиане, и я даже провела небольшое исследование, и этот парень, скорее всего, проблемный. И говоря «скорее всего», я имею в виду «определенно». Он настолько чист внешне, что это кричит о скелетах в шкафу.
Я позволила своему взгляду задержаться на Гарете. Он выглядит собранным, красивым в царственной манере, и как человек с достаточной харизмой, чтобы требовать внимания. Как и его брат. Может быть, вся эта семья испорчена.
В конце концов, любой, кто добровольно связывается с мафией, должен быть в какой-то степени извращенцем.
Николай уже собирается выйти на ринг, когда из-за его спины появляется тень и трогает его за плечо.
Мои руки дрожат, становятся горячими и потными, пока сцена медленно разыгрывается передо мной.
Киллиан одет только в красные шорты. Его руки обмотаны белыми бинтами, которые простираются выше запястий.
Некоторые люди красивы, некоторые сексуальны, но тело Киллиана — это олицетворение мужского совершенства.
Я догадывалась, что он мускулист с тех пор, как он решил, что это весело — прижать меня к себе, но мое воображение не могло подготовить меня к настоящему.
Его грудь пульсирует при каждом движении, его пресс гладкий и тщательно проработанный, чтобы подчеркнуть его физическое превосходство. Татуировки в виде маленьких черных птиц перелетают с его боков на грудь. Нет, не птиц, а воронов. У некоторых из них сломаны крылья, которые распадаются в потрясающем образе. Шорты низко висят на бедрах над четкой V-образной линией, не оставляющей ничего для воображения.
Я не хочу думать, куда ведет эта линия, но я не могу удержаться от откровенных образов, переполняющих мой мозг.
Нет.
Убирайся из моей головы.
Разве я не должна чувствовать себя травмированной, а не... сексуализировать это?
Вид перед глазами не помогает. Бицепсы и предплечья Киллиана бугрятся мышцами и венами, как будто его кровь не может сдерживаться внутри.
Может быть, там, где должно быть его сердце, все-таки стоит машина?
Даже я не могу отрицать, что у него высокий балл за физическое совершенство. Но все монстры выглядят красивыми издалека. Вблизи уродство проявляется.
Именно вблизи потребность бежать становится потребностью выжить.
Тем не менее, несправедливо, что его наделили оружием, чтобы использовать его в своих хищных целях. Если бы он был немного уродлив или имел маленький член, люди бы держались подальше.
Нет, я не собираюсь больше думать о его члене. Просто не буду.
— Стратег, — говорит Ава рядом со мной, и я вздрагиваю.
Я... вообще-то забыла, что она была там во время моей гиперфокусировки на кошмаре в виде мужчины.
— Так называют Киллиана, — объясняет Ава. — Потому что он как главный вдохновитель каждой их операции и инициации членов в их клуб.
— Что ты знаешь об их клубе?
— Кроме их соперничества с Элитой и Змеями? Не много. Даже Ани говорила об этом очень тихо, что делает меня еще более любопытной. Я слышала, что они набирают солдат для своего будущего арсенала. Но вот в чем загвоздка, есть только один способ, с помощью которого ты можешь попасть в мафию. — Ее голос понижается до призрачного шепота. — Проливая кровь.
Меня пробирает дрожь, и мне приходится несколько раз сглотнуть, пока я слежу за движениями Киллиана. Этот ублюдок не только сумасшедший, но и безжалостный и беспощадный. Худшее сочетание, которое когда-либо существовало.
Он говорит несколько слов Николаю, и тот нахмуривает брови. Я не замечаю, как Гарет делает шаг назад и скрещивает руки.
Его прежняя спокойная манера поведения давно исчезла, и становится ясно, что он подавляет напряжение. Я знаю, потому что именно так мы с Браном выглядим, когда Лэн рядом.
Мои губы подрагивают, когда я начинаю осознавать сходство между нами. Он... тоже боится своего брата?
После того, как Киллиан и Николай обмениваются несколькими словами, тот, что в атласном халате, бросает взгляд, но отступает назад.
И вот так Киллиан выходит на ринг. Диктор на секунду замешкался, но потом крикнул:
— На стороне Королевского университета изменения. Киллиан будет драться против Крейтона!
Люди в толпе других университетов почти кричат во весь голос. Они так сходят с ума, что я удивляюсь, как у меня не лопнули барабанные перепонки. С другой стороны, в нашей толпе царит гробовая тишина.
— Почему, черт возьми, играет именно он? — шепчет Ава.
Из-за меня. Но я не говорю этого и пытаюсь прикинуться дурочкой.
— Разве он не лучший вариант, чем Каратель?
— Эй, жестокость Николая игрива в таких боях. Киллиан смертоносен. Его чуть не посадили за то, что он чуть не убил парня в прошлом году. С тех пор никто не хочет идти против него, кроме, может быть, сумасшедшего Николая. — Она покачала головой. — Киллиан наблюдал со стороны в течение нескольких месяцев. Крей выиграл чемпионат в прошлом году только потому, что Киллиан ушел от другого противника в середине матча. Когда девушка спросила его, почему он отступил, он сказал: «А, это? Мне стало скучно, и я вспомнил, что лучше бы поспал». Я знаю. Он такой сумасшедший.
Мои конечности трясутся от осознания того, что из-за меня у моего кузена могут быть большие неприятности.
— Давай... вытащим Крея оттуда.
Потому что, черт возьми, нет, я не верю, что Киллиан проиграет специально. Он не создан для поражений, и уж точно не для того, чтобы что-то доказать мне или кому-то еще.
— Сука, пожалуйста. Думаешь, Крей послушно уйдёт за нами? Посмотри на его глаза. — Она ткнула большим пальцем в сторону моего кузена. — Он сгорает от нетерпения. Он с нетерпением ждал боя с Киллианом в прошлом году и чувствовал себя ограбленным, когда в финальный раунд вышел не он.
— Мы должны остановить его, Ава. Его эго не имеет значения по сравнению с его жизнью.
— Слишком поздно, — шепотом произносит она.
Я с ужасом наблюдаю, как рефери дает сигнал к началу боя. Толпа аплодирует еще громче, когда Крей и Киллиан обступают друг друга.
Чёртов псих ухмыляется и говорит что-то, чего я не слышу. Выражение лица Крея не меняется, но он делает выпад вперед, Киллиан уворачивается и бьет его по лицу с такой силой, что изо рта моего кузена хлещет кровь. Он даже не успевает оправиться, как Киллиан наносит ему еще один удар, отправляя его в полуполет над рингом.
Я вскрикиваю посреди аханья нашей толпы.
Все студенты Королевского университета кричат:
— Килл! Килл! Килл!
Мне кажется, что меня сейчас вырвет.
Мой желудок сжимается, и я обхватываю его рукой, чтобы удержаться от рвоты.
— Какого черта, какого черта! — Реми кричит во всю мощь своих легких, хватаясь за перила. — Не стой там, Крей. Покажи им, что у тебя есть, отпрыск!
Мой кузен не утруждает себя вытиранием крови с лица, делая новый выпад. Киллиан пытается уклониться, но Крей хватает его в удушающий захват и бьет. Наша сторона сходит с ума, а Ава прыгает вверх и вниз.
— Да!!! Крей Крей, держи его!
Прежде чем Киллиан успевает упасть на пол, он отскакивает назад с ударом, но Крей в последнюю секунду отпрыгивает в сторону, что заставляет нашу толпу аплодировать еще громче.
— Кинг! Кинг! Кинг!
С каждой секундой бой становится все более напряженным и жестоким.
Киллиан и Крейтон снова и снова наносят друг другу удары, и ни один из них, кажется, не собирается отступать.
Я отчетливо помню, как этот чертов ублюдок сказал, что он проиграет.
Разве избить моего кузена — это проигрыш?
— Вперед, Крей! — кричу я во всю мощь своих легких вместе с Авой.
Я могла бы поклясться, что мой голос не слышен среди окружающего шума, но голова Киллиана поворачивается в мою сторону впервые с тех пор, как он покинул меня.
Его глаза приглушены, в их глубине нет света, но есть нечто большее.
Как будто он... сердится.
Крей использует эту секунду отвлечения, чтобы ударить его. Я вздрагиваю, когда лицо Киллиана летит вниз, затем в сторону от последовательных ударов.
Но прежде чем мой кузен успевает набрать обороты, Киллиан отбрасывает его, и пока Крей восстанавливает равновесие, другой загоняет его в угол и наносит удар. И снова.
И еще.
И снова.
Крей пытается поднять руки, но убийственную энергию, излучаемую психом, не остановить.
Я отправлю его в кому.
— Килл! Килл! Килл! — Толпа ликует во всю мощь своих легких.
— Постучи, — шепчу я, как будто Крей меня слышит. — Просто постучи.
— Он не сделает этого, — Ава звучит так же испуганно, как и я. — Ты же знаешь, что он скорее умрет, чем постучит.
Даже Реми кричит и проклинает его, чтобы он постучал, но он как будто никого не слышит.
Нет, нет.
Он действительно убьет его такими темпами.
— Килл! Килл! Килл!
Заткнись.
Заткнись.
Все вы заткнитесь, черт возьми.
— Киллиан! — кричу я, даже не уверенная в том, что пытаюсь сказать.
Ава закрывает мне рот рукой.
— Какого черта ты делаешь? Хочешь, чтобы нас убили студенты КЭУ или что-то в этом роде? Болеть за врага — печальный способ умереть, Глин.
Мой крик привлекает внимание Киллиана, потому что он смотрит на меня через плечо. Крей использует возможность оттолкнуть его, и теперь преимущество на его стороне.
Он бьет Киллиана со свирепостью воскресшего феникса. Его удары настолько сильны, что Киллиан отступает назад с каждым ударом. Он не пытается защитить свое лицо.
Или руки.
Проклятье. Разве он не должен быть студентом-медиком? Их руки так же важны для них, как и для нас.