зал Моисею, что знает о страданиях сынов Израиля, живущих в рабстве у египтян. И еще Бог сказал, что «придет», чтобы избавить евреев от рабства и вывести их из Египта «в землю хорошую и пространную, где течет молоко и мед».
Ладно, согласимся с этим. Правда, милосердный Господь поручает вывести израильтян из Египта убийце, но у Бога все имеет свои смысл. Он поручает Моисею идти к египетскому фараону с требованием, чтобы тот отпустил евреев «в пустыню на три дня пути принести жертву Господу». Моисей, однако, не уверен, пойдут ли за ним евреи и согласится ли фараон выполнить его требование. На это Бог говорит: «Но Я знаю, что царь Египетский не позволит вам идти, если не принудить его рукою крепкою. И простру руку Мою, и поражу Египет всеми чудесами Моими» (Исх 3:19,20 и далее.)
Перед тем как подвергнуть египтян обещанным карам, Бог приказывает обобрать их. Сыны Израилевы не могут уйти из Египта с пустыми руками, сначала они должны обзавестись серебряными и золотыми вещами и одеждами (Исх 3:22 и 12:35–37). Рассказанное в Библии, разумеется, никак не вяжется с заповедями, которые Бог позднее установил для того же самого народа. Не укради и не посягай на добро твоего ближнего. В этом заключена одна из причин, по которой фараон не хотел вот так сразу позволить евреям идти в пустыню.
В дальнейшем ходе этой истории вторую по важности роль станет играть Аарон. Кто он такой? Мы находим сведения о нем в «Еврейской энциклопедии» [18]. Аарон был старшим сыном еврея Авраама из племени Левиина. Моисей, второй сын Авраама, был тремя годами моложе и на несколько лет старше их сестры по имени Мириам. Аарон, правнук первосвященника Леви, был священником в своем — племени. Пока Моисей воспитывался при египетском дворе, Аарон жил у своих родственников на востоке Египта, недалеко от границы, где был известен как весьма искусный оратор. Когда Господь повелел Моисею вывести израильтян из египетского плена, тот обратился за помощью к своему брату Аарону.
Сам-то Моисей отнюдь не отличался красноречием, и ему был необходим настоящий, признанный оратор, который мог бы убедительно изложить фараону требования израильтян. Когда наступили годы исхода, Аарон выдвинулся в число лидеров евреев, став первосвященником и главным помощником Моисея. Всякий раз когда возникали какие-либо проблемы технического характера, решать их удавалось благодаря уму и таланту Аарона. Он также считался волшебником, способным влиять на ход событий, что окружающими воспринималось как чудо. Однажды — повествует книга Моисеева — Аарон бросил к ногам великого фараона свой жезл, который мгновенно превратился в змею. Тогда фараон призвал мудрецов и чародеев, и «каждый из них бросил свой жезл, и они сделались змеями, но жезл Ааронов поглотил их жезлы» (Исх 7:10–12). Тем же волшебным жезлом Аарон превратил воды Египта в кровь. «Рыба в реке вымерла, и река воссмердела» (Исх 7:21).
Сенсационным было уже само появление Моисея и Аарона при дворе фараона. Из еврейских легенд (а не из Библии) мы знаем, что Моисей и Аарон боялись встречи с фараоном. Но внезапно явился Архангел Гавриил и ввел обоих братьев — минуя стражников — во дворец фараона. Стражники были строго наказаны за потерю бдительности, однако и в следующий раз, когда Моисей и Аарон пришли к фараону, стража непостижимым образом опять сплоховала: братья беспрепятственно добрались до трона фараона. Вообще говоря, они должны были произвести на гордого правителя египтян неизгладимое впечатление, ибо «были подобны ангелам, их лица сияли, как солнце, а зрачки их глаз светились, как утренняя звезда, их бороды были подобны молодым пальмовым ветвям, а когда они говорили, изо рта у них змеилось пламя» [19]. Действительно, сказочное зрелище.
Все шло как по писаному. Моисей, поддерживаемый своим братом и магической силой Бога, взял верх над всеми интригами фараона. Милосердный Господь Бог даже погрузил Египет во тьму и каким-то таинственным образом лишил жизни всех первенцев египтян. В конце концов фараон сдался и позволил евреям уйти в пустыню. Но как они потом себя повели?
Они непрерывно возмущались Моисеем, Аароном и своим новым Богом. Но почему? Ведь Бог доказал им свое могущество, совершив на глазах людей удивительные чудеса. Или сыны Израиля не поверили в чудо?
Согласно Библии, из Раамсеса в Сокхоф отправилось до шестисот тысяч сынов Израилевых, не считая детей. «И множество разноплеменных людей вышли с ними, и мелкий и крупный скот, стадо весьма большое» (Исх 12:37–38). Даже если цифра 600 000 — чрезмерное преувеличение (или выдумка последующих сочинителей, а может быть, и ошибка переписчиков), в любом случае, весь этот поток беженцев был строго организован. Чтобы масса людей не брела бесцельно, Господь «шел пред ними днем в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днем и ночью» (Исх 13:21). Между тем египтяне заметили, что сыны Израилевы их обобрали, и фараон послал войско в погоню за грабителями. Понадобилось еще одно чудо, чтобы спасти израильтян, «И двинулся Ангел Божий, шедший пред станом Израильтян, и пошел позади их; двинулся и столп облачный от лица их, и стал позади их». Наконец, Бог Израильтян «сделал море сушею», а потом возвратил воду морскую, да так, что она «покрыла колесницы и всадников всего войска фараонова… и не осталось ни одного из них» (Исх. 14:28). Только теперь, наконец-то, сыны Израилевы поверили своему Богу и его слуге Моисею. Впрочем, эта вера оказалась недолговечной.
Непонятно, почему никто из нас никак не догадается спросить, что это за Бог, о котором здесь, собственно говоря, идет речь? Отчего это он оказывает такое избирательное покровительство, отдавая предпочтение группе людей, которые вообще не хотят в него верить?! Только при помощи магических действий удается сделать их послушными. При этом не придается никакого значения тому, что противная сторона защищается, поскольку ее обокрали. Первенцы египтян были убиты — а это тысячи ни в чем не повинных детей. Столп облачный (нечто вроде светящегося облака) днем и устрашающий огонь ночью указывают путь тем, кто не верит в своего избавителя, а египетское войско тонет в морской пучине так быстро, что ни один солдат не успевает даже обнажить меч. При этом нельзя не заметить, что огненный столп умышленно направляет египетское войско по ложному пути.
Конечно, для Бога нет ничего невозможного, и он может делать со своими созданиями все, что захочет. Но в таком случае Господь должен быть образцом для человека и не требовать от него свершения таких дел и поступков, которые сам же осуждает. Кроме того, все кары, волшебным образом обрушивающиеся на Египет, мне представляются либо выдуманными, либо недостойными вездесущего Творца Вселенной. Коран, Священное писание мусульман, на этот счет выражается кратко: «Если он (Аллах) что-то решил, то говорит лишь: да будет так — и так оно и свершается» (Сура 2, ст. 118). Именно таким образом, на мой взгляд, и обстоит дело.
Можно предположить, что после всех чудесных деяний, с помощью которых Бог продемонстрировал обеим сторонам свое могущество, наконец-то настанет мир и покой и каждому станет ясно, кто правит миром. Но не тут-то было. Сыны Израиля снова ропщут на своего Бога (Исх 15:24 или 16:2). Они вовсе не убеждены в том, стоит ли им иметь дело со всемогущим Существом. И Господь Бог решает, что пришло время этому непокорному народу «предстать пред лице Господа»: «И когда говорил Аарон ко всему обществу сынов Израилевых, то они оглянулись к пустыне, и вот, слава Господня явилась в облаке» (Исх 16:10).
Само собой разумеется, что и человек, и животные в пустыне нуждаются в пище и воде. Обо всем этом позаботился Господь Бог. Он заставил воду потечь из скалы, а к вечеру целые стаи перепелов налетели и покрыли стан сынов Израилевых. Каждое утро на поверхности земли стало появляться «нечто мелкое, круповидное». Сыны Израилевы не знали, что это, но Моисей, накануне проинструктированный Богом, сообщил им то, что узнал от Всевышнего. Это была манна, хлеб, который Господь дал сынам Израилевым в пищу. Плохо было лишь то, что небесный хлеб портился, если его не съедать сразу, а оставлять про запас. Кроме того, от солнца небесный хлеб таял (Исх 16:20–21).
Священная книга иудеев, в которой приводится история манны небесной.
Что же представляет собой в действительности манна? Научный спор на эту тему длится уже не одно столетие. Общепринято мнение, что манна — это секрет ложнощитовки Coccus manniparus, которая обитает на растении Тамаriх mannifera, что встречается в Средиземноморье. Сок этих растений (гребенщиков) богат углеводами, и то, что насекомые не усваивают, выделяется в форме "прозрачных капель, застывающих на воздухе в виде белых шариков. Такие шарики содержат фруктозу и небольшое количество пектина (каковой используют для приготовления желе). Вещество, это любят также муравьи — они собирают его и переносят в свои муравейники. Бедуины используют подобного рода манну в качестве заменителя меда. Они называют этот заменитель словом man.
Хотя между библейской манной и данным веществом есть некоторое сходство, но у последнего отсутствуют характерные признаки восхваляемой Моисеем пищи. Man не содержит белка, в то время как манна, о которой идет речь во Второй книге Моисеевой, представляет собой «хлеб» — основной продукт питания людей. Кроме того, man можно найти лишь в течение нескольких месяцев в году и к тому же в таких незначительных количествах, которые никогда не насытили бы странствующий по пустыне народ. Существует также мнение, что манна будто бы соответствует виду лишайников Aspicilia esculenta. Но эти лишайники растут в тундре или на высокогорных пастбищах. В пустыне их вряд ли можно найти. Здесь же речь идет о пище, которую сыны Израилевы каждый день находили в свежем виде и в достаточном количестве.
Третье решение проблемы манны было опубликовано весной 1976 года в научном журнале «New Scientist» [20]. Авторы публикации — англичане Джордж Сэссун и Родней Дэйл — позже издали книгу на ту же тему [21]. Высказанное английскими исследователями предположение настолько неожиданно, захватывающе и одновременно настолько убедительно, что я хотел бы здесь кратко изложить, в чем новизна и суть полученных ими результатов.