Балчик
Балчик (15) (25 000 жителей) карабкается вверх по нескольким известняковым террасам от моря к плато Добруджа. Берега здесь скалистые, и даже летом, когда искусственно насыпается небольшой песчаный пляж, он используется не столько для купания, сколько как место высадки экскурсий для тех, кто интересуется культурой.
Городок был основан греками из Милета в VI в. до н. э. и назывался тогда Круной. Для всех плывших вдоль побережья торговых судов Круной был спасительной гаванью после путешествия, нередко очень бурного, вокруг мыса Калиакра, лежащего восточнее. А поскольку здесь делали превосходное вино, городок вскоре был переименован в Дионисополис, город Диониса. В 679 г. протоболгарские поселенцы назвали его Карвуна («Гостеприимный»), а в XVI в. он стал вотчиной боярина Балика, и за ним закрепилось имя Балчик.
В порту Балчика.
«Тихое гнездо», свой летний дворец, румынская королева Мария приказала построить в 1926 г.
Балчик, несмотря на свой более чем современный вид, всё-таки очень древнее поселение, и находки из его раскопок представлены в *Историческом музее на центральной площади Независимости. Среди экспонатов находятся прекрасно обработанный мраморный торс бога Диониса, сосуды и идолы IV в. до н. э.
Прямо напротив находится Этнографический музей, где можно увидеть домашнюю утварь, национальные костюмы и инструменты XIX–XX вв.
С архитектурой болгарского Возрождения XIX в., благодаря которой люди после многовекового господства Турции снова научились ценить и беречь своё культурное наследие, можно познакомиться в *Комплексе Возрождения на улице Христо Ботева, чуть ниже музеев. Комплекс состоит из церкви Св. Николы (1845 г.) и старой школы, в которой открыты для посещения классы и учительская. В церкви стоит великолепный иконостас, украшенный резьбой и росписью.
Ниже церкви, в порту Балчика, стоит маленькая скромная мечеть, пережиток турецкого ига.
Но главная здешняя достопримечательность – это *летний дворец румынской королевы Марии, «Тихое гнездо», расположенный в 2 км к западу от городка. То обстоятельство, что на болгарском побережье строили свои замки румынские короли, было следствием третьей Балканской войны, после которой Балчик и Северное побережье в 1913–1940 гг. стали принадлежать Румынии. В 1926 г. королева Мария присмотрела себе здесь очаровательное местечко и велела двум итальянским архитекторам построить замок и разбить парк. Образцом для парка, как полагают, послужил лабиринт Минотавра на Крите. По крайней мере, заблудиться здесь действительно можно, бродя по саду с ветвящимися дорожками через мостики, лестницы и спуски, вдоль которых посажено свыше 3000 различных видов растений. Главная здешняя гордость – большой сад кактусов, колючие обитатели которого достигают нескольких метров в высоту.
Романтично укрытые среди цветущего парка постройки, такие как греко-православная часовня, водяная мельница и мавританский бассейн, создают здесь средиземноморскую атмосферу.
Внизу, возле самой воды, стоит построенная в стиле Возрождения вилла королевы с прекрасной деревянной верандой и фундаментом из бутового камня. Довольно странно выглядит на этом болгарском доме круглая башня-минарет. Говорят, идея мирного сосуществования культур и религий была близка сердцу королевы.
Внутри дворец украшен старинными вещами и иконами. На первом этаже сувенирная лавка продаёт местные изделия художественных промыслов и эфирные масла.
В саду есть ещё несколько вилл, в которых могли останавливаться родственники и фавориты королевы. Непременно стоит заглянуть в Тропический дом с аквариумами и террариумами, в которых можно наблюдать за стеклом разных пёстрых и ядовитых тварей вроде паука-птицееда или хамелеонов. Со стороны моря сад окаймляет узкая полоска насыпного песчаного пляжа.
Ко дворцу «Тихое гнездо» относится обширный ботанический сад.
Добрич
От Балчика по региональному шоссе примерно 30 км езды до *Добрича (16)(100 000 жителей), который считается своего рода столицей центральной житницы Болгарии, плато Добруджа. В этом оживлённом промышленном городе очень хорош центральный район с отреставрированными домами периода Возрождения и воссозданным заново комплексом старых ремесленных цехов – *Старым Добричем у площади Свободы. Здесь стучат молотками, что-то строгают и куют, и прямо в мастерской посетители могут приобрести прекрасные резные изделия и украшения. На бульваре 25 Сентября, немного южнее, на правой стороне стоит дом одного зажиточного торговца XIX в., в помещениях которого теперь устроен Этнографический музей с экспозициями национальных костюмов, мебели и домашней утвари периода Возрождения. На первом этаже раньше хранились товары и размещались рабочие помещения; на втором этаже находятся элегантно обставленные жилые комнаты семейства. Экспозиции двух следующих музеев – Исторического музея и дома писателя Йордана Йовкова, стоящих в нескольких шагах отсюда, подписаны исключительно на болгарском языке и для большинства посетителей интереса не представляют.
Каварна
В 17 км к востоку от Балчика над самой живописной частью северного черноморского побережья возвышается городок Каварна (17) (12 000 жителей). Плато Добруджа здесь резко обрывается и возле мыса Калиакра уходит в море отвесными стенами высотой до 70 м. Чтобы добраться до бухту подножий скалистых утёсов, приходится местами карабкаться, а местами идти по грунтовым дорогам.
Каварна, изначально фракийский город-порт, основанный в VI в. до н. э., была в I в. до н. э. смыта волной цунами, а после этого отстроена вновь уже на 3 км дальше от берега. В XIX в. городок был полностью сожжён турками в наказание за мятеж. Сегодня он со своими уютными побелёнными домиками больше похож на греческий город. Два музея рассказывают об истории и архитектуре Возрождения, но из-за отсутствия перевода хоть на какой-нибудь иностранный язык они могут быть интересны только тем, кто владеет болгарским.
Ниже городка у моря находятся рыбацкий порт и кемпинг «Морская звезда» с простыми бунгало, единственная возможность найти приют рядом с пляжем.
Продажа фруктов у шоссе на Каварну.
Об истории заселения этих мест могут рассказать каменные стены и руины времён Византии и средневековья на холме, который возвышается над портом почти на 100 м. Во время археологических раскопок были обнаружены самые первые свидетельства древней истории Каварны: стены крепости Бизоне, относящейся к V в. до н. э. Остатки раннехристианской базилики (IV в.) и средневековые постройки позволяют надеяться, что здесь ожидают своего открытия ещё большие исторические ценности.
Мыс Калиакра
Ещё примерно 13 км на восток – и вы у **мыса (Носа) Калиакра (18), чьи серые известковые скалы с красноватыми прожилками вдаются в море на целых 2 километра от берега. Здесь тоже много пещер, прорытых в горных породах силами эрозии или рукой человека. Раньше на мысу было лежбище небольшой популяции тюленей-монахов, однако сегодня они почти не встречаются на болгарском побережье. В лучшем случае с мыса можно увидеть пару дельфинов.
Отправная точка для похода на мыс и одновременно археологическое свидетельство его заселения – это маленькая, утопающая в цветах деревня Болгарево (Българево), в которой находится информационный центр по мысу Калиакра и одноименному природному парку. За деревней, если пересечь участок степи, можно выйти на мыс, уходящий далеко в море. Реконструированные мощные ворота старой крепости служат проходом в археологическую зону. Остатки укреплений свидетельствуют о том, что это место во все времена имело стратегическое значение и было хорошо защищено. Самые древние из укреплений восходят к IV в. до н. э. Именно тогда фракийцы построили здесь крепость Тирисис. Римские захватчики также оценили стратегически выгодную позицию этого скалистого выступа. В VII в. это место было заброшено. Только в XIV в. письменные источники снова упоминают о крепости на мысе. Она принадлежала княжеству Добруджа и состояла из собственно бастиона, окружавшего его средневекового города и предместий, в которых жили и работали ремесленники. В конце XIV в. крепость осадили турки и потребовали за снятие осады 40 молодых девушек. Осаждённые согласились, однако 40 выбранных девушек сплели свои волосы вместе, взялись за руки и спрыгнули вниз, предпочтя принять смерть. Об этом печальном событии напоминает современный памятник на дороге от Каварны до Калиакра.
Эта жертва принесла крепости и городу только кратковременную свободу. Столетием позже они были покинуты жителями. Небольшой музей с археологическими экспонатами, расположенный в пещере, освещает историю мыса. В пещерном ресторане на грубом деревенском столе подают рыбу из свежего улова.
Мыс является заповедной зоной с особой степной растительностью и большим видовым разнообразием птиц. Территория заповедника продолжается ещё и на 500 м в воды Чёрного моря. Под охраной находятся также тихая песчаная бухта Болата, лежащая севернее, и окрестности залива Тауклиман, где вдобавок к филинам и канюкам-курганникам весной и осенью появляются стаи перелётных птиц.
Ряженые «кукери» во время представления изгоняют злых духов и просят об урожае.
Продажа сувениров у мыса Калиакра.