— Выходи, баба, да посмотри, какой воротник я тебе принёс!
Лисе только того и надо было: как только ушёл хозяин, она бросилась бежать через сад — и прямо в лес.
Вышла хозяйка на крыльцо, а там пусто. Закричала она на хозяина:
— Зачем ты меня обманываешь? Нет никакого воротника здесь!
— Что ты вздор говоришь? — не поверил хозяин.
Вышел он из дому, видит, — лисы и вправду нет как нет. Понял он тогда, что лиса его и в третий раз провела, и сильнее прежнего рассердился и решил он её проучить. Пошёл тут же в виноградник и вырыл глубокий ров, чтобы лиса, если ещё раз придёт за виноградом, упала в ров и не смогла выбраться оттуда.
Но и лиса стала осторожнее и осмотрительнее, после того как трижды побывала в капкане. Когда собрались они с ежом ещё раз в виноградник, лиса пустила вперёд ежа, а сама следом за ним пошла. Дошли они до виноградника. Тут лиса увидела глубокий ров и говорит ежу:
— Айда, братец-ёж, перескочи-ка ты первый, а я за тобой.
Еж и на этот раз её послушал; разбежался он, чтобы через ров перепрыгнуть, да ноги у него слишком коротки были, — не допрыгнул он, а упал прямо в ров. В это время хозяин виноградника показался на дороге. Заметался бедный ёж, и так и эдак пробует, пытается изо рва выбраться, но ничего у него не получается. Стал он тогда лису просить:
— Лисица-сестрица, теперь твоя очередь меня из беды выручать. Скажи мне скорее одну из твоих хитростей.
— Не скажу, братец ёж, сам себя выручай, — ответила лиса.
— Я всего три хитрости знал и все их тебе рассказал, чтобы тебя из беды спасти. А ты мне даже одной не хочешь сказать!
— Глуп же ты был, что меня выручал. Теперь за это и расплачивайся, — засмеялась лиса.
Понял ёж, что лиса не хочет помочь ему, и говорит ей:
— Вижу я, что конец мой близок. Хочу я перед смертью с тобою попрощаться, как с другом. Подойди ко мне, лисица-сестрица, чтобы я мог тебя поцеловать.
Лиса наклонилась к ежу, а он — хоп! — и вцепился лисе прямо в ухо, да так крепко. Держит и не отпускает. А хозяин всё ближе подходит. Пустилась лиса бежать, а ёж на спине у неё сидит, за ухо крепко держится. Добрались они до леса, ёж ей и говорит:
— Друзья познаются в беде, кума лиса. Отныне и навеки ты мне больше не друг, и дружбу с такими, как ты, водить я не буду.
Сказал это ёж и побежал прочь.
С тех пор, как встретятся в лесу ёж и лиса, так в разные стороны разбегаются.
Мальчик и злая медведица
За девятью горами на десятой жила злая и жадная медведица. Она нападала на всякого, кто встречался ей на пути. Не давала она никому житья в горах, спускалась и на поля, подбиралась даже к сёлам: то вола схватит, то коня и уж не отпустит их подобру-поздорову.
Стали люди бояться в поле на работу выходить и скотину на пастбище выгонять — такой свирепой и сильной была медведица. Решили её поймать. Чего только не придумывали, чтобы изловить медведицу: и с вилами на неё выходили и собак на неё напускали — уходила она цела и невредима!
Вот однажды в село под горой пришёл мальчик-пастушонок. Увидел он, что все крестьяне невеселы, и спрашивает:
— Что с вами, люди добрые?
Рассказали мальчику про злую медведицу, а он и говорит:
— Я её поймаю.
— Ой, не хвались! — сказали ему. — У нас есть молодцы сильнее и храбрее тебя, да и то не сумели медведицу изловить! Куда уж тебе!
Но мальчик не унимается:
— Здесь дело не только в силе и храбрости. Нужно ещё кое-что, чтобы справиться с медведицей. Даю вам слово, что поймаю медведицу и живую приведу в село.
Крестьяне только головами покачали:
— Ты раньше времени не хвались! Вот приведёшь медведицу живой — тогда поверим.
— Хорошо, — сказал пастушонок и отправился прямо в лес, где жила страшная медведица.
А медведица жила в заброшенной пастушьей избушке вместе со своим маленьким медвежонком.
Пришёл мальчик к избушке, осмотрел её со всех сторон. Прислушался, в окно заглянул, видит — медведицы нет, и постучал в дверь. Вылез маленький медвежонок, увидел мальчика и спрашивает:
— Слушай, мальчик, что ты здесь ищешь? Не страшно тебе, что моя мамка тебя съест?
— Мне страшно, очень страшно, — отвечает мальчик, — но что же делать? Голод заставит и страх забыть.
Я сирота, хожу по деревням, нанимаюсь в пастухи и так кормлюсь. А теперь люди испугались твоей матери и в поле скотину не выгоняют, так и мне работы нет. Очень прошу тебя, дай мне чего-нибудь поесть, а я тебе за это сказку расскажу.
Медвежонок был добрый — сжалился он над мальчиком и накормил его. А мальчик, когда наелся, начал рассказывать медвежонку сказки, одна другой лучше.
В середине самой интересной сказки мальчик вдруг замолчал.
— Рассказывай, рассказывай! — просит его медвежонок.
— Нет, мне пора уходить, — говорит мальчик, — а то твоя мамка застанет меня здесь и съест.
Но медвежонку так полюбились чудесные сказки, что- он не захотел расставаться с мальчиком и стал просить его рассказать до конца хотя бы последнюю сказку.
— Хорошо, — сказал мальчик. — Сейчас я спрячусь на чердаке, а когда вернётся твоя мать, упроси её меня не трогать. Если она согласится, я слезу и буду продолжать сказку.
С этими словами мальчик забрался на чердак и притаился там. Тут и медведица вернулась.
Медвежонок начал её просить:
— Мама, сегодня приходил сюда мальчик-пастушок и такие хорошие сказки мне рассказывал! Очень не хотелось его отпускать. Но он меня не послушал, потому что боялся, — ты его съешь. Очень прошу тебя, мама, если ещё раз мальчик придёт, не трогай его, оставь его жить у нас, — не сидеть же мне целыми днями одному! Мы и поиграем, и сказки он мне расскажет.
— Ладно, не трону его, — согласилась медведица. — Коли знает хорошие сказки, — и я их послушаю.
Как только услыхал это мальчик, спустился с чердака и продолжал рассказывать свою прекрасную сказку. А когда кончил её, другую рассказал, а затем и третью…
Всю ночь рассказывал мальчик медведице и медвежонку сказки, одна другой лучше.
Медведица его слушала и не трогала.
Так и остался мальчик у медведицы с медвежонком. День живёт, другой, сказки им рассказывает, а про себя думает, как бы ему медведицу поймать. Наконец придумал. Проделал в крыше дыру. Когда шёл дождь, вода с крыши через дырявый потолок ручьями текла в избушку, так что сухого места там не оставалось.
Медведица сердилась, ворчала на дождь, но ничего не могла поделать.
А мальчик сказал ей:
— Не огорчайся, бабка-медведица, я тебе построю новую избушку.
Вот пошёл мальчик в село, раздобыл топор и гвозди и сделал медведице новую избушку — не избушку, а знатный сундук на колёсах.
Когда снова полил сильный дождь, мальчик и говорит медведице с медвежонком:
— Перебирайтесь в новую избушку! Там сухо и крыша не протекает.
Только они влезли туда, мальчик захлопнул дверцу, запер её и покатил сундук в село.
Поняла тут медведица, что попала в ловушку, и заревела так, что эхо по лесу покатилось.
А мальчик знай себе катит сундук на колёсах, посвистывает да песни поёт.
Взмолилась тогда медведица:
— Не губи нас, мальчик! Не буду я больше на всех, нападать — ни лошадь, ни корову не трону, даже маленького зайца в лесу не обижу. Отпусти нас!
А маленький медвежонок услышал, что мать его говорит, и удивился: чего это она испугалась?
— Нас мальчик к себе везёт, — говорит он медведице. — Мы теперь у него жить будем. Он нам сказки станет рассказывать.
Но медведица не унимается: ревёт и ревёт.
Услыхали люди рёв медведицы, схватили кто вилы, кто топор, сбежались все — и что же видят?
Катит по селу сундук на колёсах, а в нём медведица, сидит.
Хотели медведицу убить.
Тут мальчик им и говорит:
— Я своё слово сдержал — привёз вам живую медведицу. А вы мою просьбу за это выполните: отпустите её с медвежонком подобру-поздорову. Не будет она больше никого трогать и обижать. Вы уж послушайтесь меня, отпустите её!
Подумали, посоветовались крестьяне и согласились. Отпустили медведицу и медвежонка на все четыре стороны.
Но медведи не убежали в лес, а за мальчиком пошли. Медвежонок опять стал мальчика просить, новую сказку рассказать.
Увидели это люди и говорят:
— А пастушонок-то прав был: чтобы медведицу поймать, не только сила да храбрость нужны, а еще кое-что…
А что, — догадайтесь сами.
Нужда научит
У одного дровосека было два сына. Каждый день он ходил в лес дрова рубить и брал с собой одного из них. Он рубил, а сыновья ему помогали. Но вот сыновья подросли, отец и говорит им:
— Теперь, сыны мои, вы сами уж идите в лес, а я дома останусь.
Сыновья ему отвечают:
— Батька, а ежели телега у нас сломается, кто же нам её починит?
— А вы, сынки мои, коли уж сломаете телегу или ещё что у вас случится, кликайте Нужду. Она вас научит!
Отправились два брата в лес. Молодые руки — быстрые. Накололи они дров даже больше, чем надо, и сложили на телегу. Поехали к дому, а телега по дороге-то и сломалась. Слезли братья на землю и принялись кричать, сколько голоса хватило:
— Нужда, иди чинить телегу!
Кричали, кричали. Начало уж смеркаться, а Нужда всё не идёт.
Говорит тогда младший брат:
— Не идёт эта проклятая Нужда. Не взяться ли нам самим чинить телегу?
А старший отвечает:
— Может, Нужда далеко ушла и не слышит нас. Давай-ка ещё вместе её покличем, сколько сил хватит!
Кричали, кричали, пока совсем не охрипли, а Нужда всё не идёт!
Младший брат опять говорит старшему:
— Видишь, темнеет уже! Может, напрасно мы кричим? Неизвестно, умеет ли еще эта Нужда телегу чинить.
Взялись братья: один — за топор, другой — за тесло. Раз-раз! Туда-сюда! И починили сами телегу.
Когда вернулись домой, отец их спрашивает:
— Как доехали, сынки мои?
А те ну жаловаться: