Но это были не глюки. Он понял это, когда на него тоже набросилась очередная голая обезьяна. Олега это даже обрадовало. Значит, он еще не совсем сошел с ума, и это все происходит на самом деле.
Наверно где-то тут есть отделение с сумасшедшими, подумал он, и кто-то их выпустил на свободу. Эх, жаль, что патронов больше нет.
Но сумасшедших становилось все больше и больше. Сначала их было всего трое, потом четверо, шестеро, и наконец человек пятнадцать.
Олег увидел, как упал Лимочник. Сразу пятеро бросились к нему и словно псы стали рвать его зубами и руками. Олега чуть не стошнило.
– Мама! – закричал Лимончик.
Он никогда не был трусом Лимончик. Никогда. И теперь от этого его крика Олегу стало страшно, и он дал себе клятву, что никогда больше не будет отрываться, ничем, даже сигаретами.
И он побежал. Забыл обо всем на свете и побежал, потому что теперь им овладело только одно желание – жить.
Однако жизнь надо было еще отстоять. Слишком много желающих покуситься на нее оказалось на его пути. Олег бежал и одновременно дрался. Мертвецы визжали и бежали за ним словно свора голодных и взбесившихся собак. Олегу неожиданно вспомнился мультфильм про Маугли, который он смотрел в далеком детстве. Точно также от стаи диких собак бежал и герой мультфильма.
Только сейчас был не мультфильм. Все происходило на самом деле. Теперь он в этом не сомневался.
Олег прибавил скорость и возблагодарил судьбу за то, что все эти годы ему приходилось заниматься бегом. Теперь это ему пригодилось. А когда он, в который уж раз поднялся по лестнице и вбежал в какое-то длинное отделение, погоня мигом разбрелась по новым палатам и кабинетам.
Здесь было чем поживиться.
А он продолжал бежать. Пробежал все отделение насквозь опять спустился по лестнице до самого низа и попытался найти выход. Дверь он нашел, но она оказалась также безнадежно заперта. Олег чуть не расплакался и в отчаянии посмотрел на окно. Он уже несколько раз пытался это сделать, даже с четвертого этажа, но везде вместо стекла встречал непробиваемую и упругую массу, которая не давала никакой надежды выбраться отсюда.
Олег остановился и прислушался. Все было тихо. Вернее тихо было только около него, а так вся больница словно была пропитана ужасным шумом, в котором чего только не было. Только выстрелы звучали все реже и реже. У их владельцев кончались патроны, силы, а вместе с ними и шансы. Но он сдаваться не собирался. Нормализовал дыхание и побежал дальше по пустым пока еще коридорам, пока не встретился лицом к лицу с взъерошенным парнем с автоматом, который чуть было не пристрелил его.
– Они за тобой? – спросил он, и Олег понял, что парень все знает. Он кивнул. – Я их оставил далеко, но думаю, что это ненадолго.
– Может, забаррикадируем проход?
Олегу понравилась эта мысль. Дверной проем был совсем небольшой, и они быстро завалили его огромным деревянным щитом, а тот в свою очередь двумя кадками с пальмами, а потом к ним присоединились какие-то люди. И тут Олег увидел, что парень собирается смыться.
– Ты куда? – спросил он его.
– Мне надо в роддом. Там у меня жена. Хочу ее вытащить, пока эти не пришли.
– Ты знаешь туда дорогу? – Олег сразу вспомнил, что рядом с детским отделением как раз и находится роддом. Два корпуса стояли параллельно друг другу, и добраться от одного до другого не составляло никакого труда. Он вспомнил про Люсю и подумал, что ему тоже не мешает позаботиться о своей подруге. – Я с тобой! У тебя патроны есть?
– Есть. Только они ни к чему. Эти их не боятся.
– Слушай, откуда они и вообще кто они такие? – Разговор продолжался уже на бегу.
Женя, а это был он, знал, что они будут на месте очень скоро, и то, что рядом с ним кто-то был, его вполне устраивало. Мало ли что ждет их за поворотом?
И вот прошло несколько минут и они добрались до роддома. Пока ничего опасного на их пути не было. Можно сказать, что тут было даже тихо. Кошмары центральных корпусов сюда еще не проникли.
– Тебе туда, – кивнул Олегу Женя. – Вон по тому коридору пройдешь, там детский корпус.
А сам он с наслаждение выбил ногой дверь, которая вела в роддом. О, как долго он об этом мечтал – войти сюда вот таким образом. И теперь в эту чудовищно невероятную ночь его желание исполнилось.
– Удачи, – сказал ему вслед Олег и побежал, куда ему показали.
Из всего отряда с Кругловым пробились сквозь окружение мертвяков только десять человек. Они прорвались. Вырвались из одного кольца, и оказались в другом.
Это было ужасное открытие – невозможность выбраться наружу. Больница Скорой помощи оказалась для всех них страшной ловушкой.
– Долго мы не протянем, – прохрипел Володя Степанов. Он был ранен и держался за шею, из которой текла кровь. – Слышь, командир? Надо где-нибудь отсидеться.
Это было единственным выходом. Круглов согласился.
– Только где?
– Да в любой комнате с хорошими дверями. Забаррикадироваться только.
И они отправились искать эту самую спасительную комнату, рискуя нарваться на очередное полчище мертвецов.
Но вместо мертвецов им попались люди. Пока еще живые люди. Около двух с половиной десятков больных, в основном женщин и стариков, была даже одна беременная, медсестры и два врача. Когда Круглов посмотрел на двух последних, он подумал, что у него двоится в глазах. Потом он понял, что перед ним были близнецы. Братья двойняшки. Если бы он их встретил в нормальной обстановке, то наверно про себя бы повеселился. Уж больно они были забавными. Словно пираты из детской книжки. Носатые и бородатые.
Но сейчас было не до этого.
– Где здесь можно укрыться? – спросил он братьев. – Надо отсидеться до утра.
– Тут есть актовый зал, – ответил один из братьев. – Он большой, мы все там разместимся, и двери там крепкие.
– Отлично, – обрадовался Круглов. – Далеко он?
– В конце этого коридора.
Круглов послал вперед авангард из четырех автоматчиков, троим велел прикрывать тыл, остальные повели больных, которые идти сами были не в состоянии. Сам майор взял под руку беременную женщину, которая оказалась совсем еще девчонкой. Он даже нашел в себе силы улыбнуться ей.
– Кого ждешь, голубушка?
– А, кого Бог пошлет. Лишь бы в живых остаться, товарищ командир.
Их диалог был похож на разговор героев из фильмов про войну. Круглов сжал зубы, чтобы не расхохотаться. Он боялся, что хохот перейдет в истерику. Помогло.
– Останешься. Мы тебя им не дадим. Как тебя звать-то?
– Таня. Лосева Таня.
– Эх, Таня. Вырвемся отсюда, позовешь меня в крестные.
У самых дверей актового зала оказались мертвецы. Несколько штук, и их пришлось разогнать прикладами, после чего пробрались в зал. Ребята быстро осмотрели его и ничего опасного не обнаружили. Люди один за другим вошли в зал и заперли за собой большую и высокую дубовую дверь. Замок в ней пришлось выбить пулями, так как ключа открыть их естественно ни у кого не было. Так что пришлось обмотать ручки толстой проволокой, которую добыли, разрушив механизм занавеса сцены, и завалили дверь тяжелыми длинными скамьями. На все это ушло минут пятнадцать. Потом все усталые и измученные повалились на пол.
Прошла минута и дверь начала вздрагивать, словно кто-то снаружи пытался открыть ее.
Некоторое время люди смотрели на дверь как зачарованные.
Страх овладевал ими, но все пока еще молчали.
Первым не выдержал один омоновец. Он вскочил на ноги и начал стрелять в груду скамеек, под которыми находилась дверь.
– Я не хочу здесь оставаться! – вдруг закричал он и кинулся к окну.
Тут было три огромных до потолка окна. Все они были совершенно непрозрачными, словно снаружи их обложили стекловатой. Парень пытался разбить окно, но то просто отбросило его назад.
Тогда он стал стрелять по стеклам.
Остальные не выдержали и присоединились к нему.
Круглов тоже выпустил последнюю обойму. Ему тоже хотелось наружу. Но когда он понял, что у него остался всего один патрон, то сразу опомнился.
– Отставить! – закричал он.
Стрельба заглохла сама собой. Просто не было смысла стрелять больше. Окна возвышались над людьми целые и невредимые. И непроницаемые.
А пули, те неверно были уже на свободе. Ведь они исправно красными жуками улетали туда наружу. И им можно было только позавидовать.
Последний патрон Круглов решил оставить на всякий случай для себя. Не хотелось умереть в пасти монстров. Это было как-то не по-мужски.
6
Если подняться в небо и посмотреть на Больницу Скорой помощи с высоты птичьего полета, то можно увидеть удивительную картину.
Когда-то давным-давно, когда были построены первые корпуса больницы, никто еще не предполагал, что больница так разрастется. Но неожиданно для города, она стала расти и дальше. Корпус возводился за корпусом, здание за зданием, подсобные помещения, все это постепенно превращалось в гигантский больничный комплекс. При чем все это соединялось между собой и приобретало вид этакого кольца из длинных домов связанных между собой коридорами, арками, подвалами и прочими архитектурными излишествами. Больница росла по периметру, как гигантский атолл, начиная с центрального главного корпуса, продолжаясь менее значительными отделениями. В конце концов, где-то почти на окраине города, на краю оврага это кольцо сошлось двумя длинными корпусами, поставленными параллельно друг другу, соединенными двумя арками по краям и маленьким узким коридором с заброшенной котельной посередине. Этакий Зимний дворец.
Вышеописанная заварушка началась в центральном корпусе и зараза от него пошла по кольцу сразу в двух направлениях. Силы тьмы быстро, как могут только они, охватывали одно здание за другим, один корпус за другим, находя все живое и стремительно и беспощадно уничтожая его.
Ни Олег, ни Женя не знали этого. И времени у обоих практически не было.