[15] На следующий день волокут ее — а церкви нет, на ее месте — озеро. Вот так.
— Брехня, — снова сказал Витька.
— Почему это?
— А потому что брехня. К тому же при татаро-монголах не было пороха. Все, что ты рассказал, это история про Китеж-град,[16] это он под воду ушел. В любом сборнике сказок есть.
Генка промолчал, подумал и сказал:
— Ну, не знаю… Тут такая глубина… Даже до дна достать нельзя…
— Обычная тут глубина, — сказал Витька. — Метров пять, да и то вряд ли.
— Вот лодку починим — я тебе докажу. Пять метров тут только у берега. У берега везде песок, а дальше — дна не достать. Щука там и прячется, в самой середине.
Генка раскрутил кошку и забросил ее в воду, в то место, где затонули ружье и лодка, и стал быстро сматывать шнур.
— В первый раз закинул старик невод… — произнес Витька.
Генка вытащил кошку на берег. Ни ружье, ни лодка за нее не зацепились. Генка закинул кошку во второй раз. Ничего.
— Кажется, золотая рыбка в сказке в третий раз попалась, — напомнил Витька. — Так что смотри.
Но в третий раз Генка поймал не золотую рыбку, а все-таки ружье. Кошка каким-то чудом зацепила его за курковую скобу.
— Я же говорил! — обрадовался Генка. — Это хороший знак.
Он достал ружье из воды. Отряхнул от песка и ила, заглянул в стволы.
— Порядок, — Генка улыбнулся. — Как новенькое… Ну, щука, держись!
— Тут надо бы все взорвать, — задумчиво сказал Витька. — Тогда бы надежно было…
— Нет в тебе спортивного духа, — Генка снова закинул кошку в озеро. — Взрывать, взрывать… Ты ее поймать сумей — это ж совсем другое дело!
Генка закидывал кошку раз за разом, но лодки не было. В конце концов кошка зацепилась за что-то в глубине озера, и Генке пришлось ее бросить.
— Ладно, — сказал он. — Главное — ружье достали. Фиг с ней, с лодкой. Тетка все равно на ней никуда не плавает… Теперь будем запруду строить?
Витька кивнул.
— Давай тогда, руководи, — Генка повесил ружье на плечо. — Приступим к стройке века. И будет у нас Великая Плотина Витьки Великого!
— Для начала надо заготовить жерди. А для того, чтобы заготовить жерди, надо пойти вон к тому лесу.
Витька указал пальцем на небольшую березовую рощицу.
— У тетки, кстати, „Дружба“[17] есть, — сообщил Генка. — Можем ею попробовать…
— Тут „Дружбой“ нечего делать, — сказал Витька. — И так справимся. Ручным усечением. А „Дружбой“ мы себе еще руки-ноги поотпиливаем…
Витька перехватил топор поудобнее и срубил ближайшую березку.
Генка достал швейцарский нож.
— Ты прихватил свой ножик? — спросил Витька.
— Я с ним почти не расстаюсь, — Генка ловко разложил свой ножик. — Тут есть все, что надо…
— Знаю-знаю, — сразу же сказал Витька. — В твоем раскладном ноже есть: отвертка, ножницы, шило, открывашка, вилка…
— Еще пилка и компас, — напомнил Генка. — И настоящее швейцарское качество. Я на этот нож знаешь сколько копил?
Трогательную историю приобретения швейцарского армейского ножа Витька слышал, по меньшей мере, двадцать восемь раз. Делать заинтересованное лицо в двадцать девятый раз Витьке не хотелось. Но Генка его реакции, вернее — отсутствие таковой не заметил и продолжал:
— Я копил на этот настоящий швейцарский нож, отказывая себе в самых насущных вещах…
— Да уж, — Витька срубил еще березку, очистил деревце от веток, отрубил верхушку и заострил нижний конец. — Отказ — это круто…
— Прихожу я в фирменный магазин…
— В Швейцарии? — спросил Витька.
— В Монголии, — огрызнулся Генка. — На самом деле я его в Москве купил. Мы ж на каникулах с классом в Москву ездили, а ты тогда, как обычно, болел…
Витька решил перевести разговор на другую тему.
— „Грин Пис“[18] — нас бы не одобрил, — заметил он, срубая очередную березку. — А нам надо штук сорок таких кольев. Березки-березки, где ваши слезки…
Тонкие деревца рубить было легко, и скоро ребята заготовили нужное количество жердей. Потом перетаскали их к протоке.
— Никогда плотину не строил, — Генка с грохотом свалил жерди на песок. — Вообще из такой ерундистики только бобры плотину могут построить…
— Как ты любишь говорить… — Витька свалил свои жерди. — Протока ведь неширокая.
Протока и в самом деле была неширокая — метров восемь. Витька разделся и полез в воду. Он пересек протоку туда и обратно, вода нигде не поднималась выше пояса.
— Нормально, — сказал Витька. — Строить можно.
Витька взял жердь, отошел от берега метра на два и вбил жердь в дно.
— Хорошо, — Витька принялся вбивать следующую жердь, — что дно глинистое, колья входят, как в масло. Давай, полезай тоже, помогай.
Генка нехотя разделся, почесался и вошел в воду.
— Холодная все-таки, — поежился он. — Надо будет костер развести потом…
— Вбивай жерди в ряд, — руководил Витька. — О костре потом будешь думать…
Они стали вколачивать жерди в дно и скоро перегородили ими почти всю протоку.
— Нормально, — удовлетворился Витька. — Теперь будем второй ряд жердей ставить.
Когда и второй ряд жердей был вбит в дно, Витька сказал, что жерди следует переплести ветвями, и тогда получится то, что надо, — вода будет проходить свободно, а ни одна рыбина даже не сунется.
— Как решетка получится, — пояснил Витька.
Прихватив топор, ребята снова отправились к лесу и нарубили длинных гибких веток.
— Надо будет подсочек сделать, — сказал Витька, когда они тащили ветки обратно к озеру. — Сейчас самое время. Приладим к березкам — через день березового сока будет — ведро. Домой пойдем — возьмем пластиковых бутылок, пусть в них стекает.
— Это только у нас возможно, — смеялся из-под вороха веток Генка. — Каша из топора, сок из дров…
— Каша из топора есть у каждого народа, — серьезно отвечал подкованный в литературе Витька. — Например, у французов. Только у них не каша из топора, а суп из камней. А что касается березового сока, то, к примеру, американцы очень любят кленовый сироп, который получается, как ты догадываешься, из клена. А березовый сок, между прочим, очень полезен. Нам повезло, что тут рощица недалеко.
— Не, Витька, — Генка качал головой. — Не станем мы березовый сок собирать. Чего деревья-то уродовать? Мы их и так сегодня вон сколько порубили…
— Наверное, ты прав… — согласился Витька.
Ребята сбросили охапки веток на песок. Витька выбрал несколько длинных прутьев и полез с ними в воду. Ловко вплел прутья между жердями.
— Давай, подавай мне прутья, а я вплетать буду, — велел он Генке. — А потом поменяемся.
Работа пошла быстрее. Вплетать прутья между жердями было не тяжело, и очень скоро все припасенные ветки закончились. Ребята сбегали в рощицу за новыми. В этот раз они нарубили побольше, и веток хватило — к трем часам дня строительство сежня было закончено.
Ребята развели костер и теперь сидели возле огня, грелись, пекли в углях картошку и отдыхали.
— А зачем у берега проход оставили? — поинтересовался Генка.
— Затем, чтобы эта болванская щука потыкалась носом, потыкалась — да в проход и сунулась, — ответил Витька. — А мы в него сеть поставим в два ряда. Вот щука и попадется.
— Супер! — Генка хлопнул Витьку по плечу. — У тебя стратегический ум, мой маленький оборванец! Осталось только где-нибудь раздобыть сеть.
— А у тетки нет? — с надеждой спросил Витька.
— У тетки нет, я сегодня спрашивал, — и Генка показал Витьке фигу.
Витька поворошил угли в костре, достал себе картофелину, почистил и стал есть.
— Сетки нет — не беда, — сказал он, когда закончил с картошкой. — Сетку можно и сплести…
Глава 4 Особенности охоты на щук
— Я знаю сорок способов ловли щук, — сказал за ужином Витька. — Ну, может, чуть-чуть поменьше. Тридцать восемь.
— Излагай, — Генка развалился в плетеном кресле и захрустел моченой антоновкой.
Витька тоже выбрал себе яблоко, разрезал ножом, помакал в сахар, принялся есть и рассказывать.
— Сеть. Ставим сеть, и в сеть ловится любая рыба. Сеть — самое надежное. Рыба попадает в сеть, паникует и запутывается еще больше. Сети у нас нет, значит, ее надо сплести…
— Не надо, — перебил Генка. — Не надо ничего плести. Я лазил на чердак и нашел там сеть. Правда, это не настоящая сеть, а волейбольная сетка…
— Пойдет, — заверил Витька. — Нам ненадолго надо, так что пойдет и волейбольная. Одна проблема решена. Но сеть — это, так сказать, пассивный способ рыбной ловли. Есть еще и активный. То есть, когда рыбу ловят, играя на ее голоде. Наша щука проголодалась, поэтому должна хорошо хватать любую приманку. Приманки же делятся на две большие группы — на искусственные и на натуральные. Начнем с натуральных. Самая лучшая натуральная приманка — это живец. То есть живая рыбка. В условиях замкнутого водоема, то есть в озере, лучшим вариантом ловли на живца…
— Слушай, — сказал Генка. — А может, возьмем, да и утку насадим… Хотя нет, я не смогу… Ты сможешь?
Витька покачал головой.
— Те, кто насаживает на крючок уток и утят — не рыболовы, — сказал он. — Это настоящие дикари. Как можно ловить один вид живых существ, используя другой? Не понимаю. Таких людей нельзя подпускать к водоемам на пушечный выстрел.
Генка согласился.
— Так вот, — продолжил Витька. — Лучшим вариантом ловли на живца в озере является ловля на так называемый кружок[19] …
— Но у нас нет ничего, — сразу же перебил Генка, — ни крючков, ни поплавков, ни лески. Хотя нет, есть капроновый шнур. И гаек в сарае полно — пойдут на грузила…
— И это говорит мне человек, который всегда верит в собственные силы! — усмехнулся Витька. — Крючки мы сделаем из стальной проволоки, на грузила на самом деле пустим гайки, вместо поплавков у нас будут пластиковые бутылки. Все просто. А вместо лески возьмем шнур. На крючок насаживается какая-нибудь блестящая рыбка, и все это забрасывается в водоем. Кружки плавают самостоятельно, их надо только проверять.