Подвиги богов
Сива учит людей земледелию
Когда-то в битве с Велесом был ранен сам Сварог. И вот встретился ему на пути некий благочестивый человек.
– Садись ко мне на плечи, я отнесу тебя к лучшим лекарям, – сказал человек Сварогу.
– Нет, лучше отнеси меня на гору, к богине плодородия Сиве, – попросил небесный владыка.
Не стал спорить человек. Долго они поднимались вверх, к облакам. Наконец достигли вершины горы, на которой возвышался огромный дворец. Из этого дворца навстречу гостям вышла молодая женщина в зеленом венке. Ее плечи были украшены золотом и серебром, груди – цветами. В одной руке, у лица, она держала лилию, в другой – золотое яблоко и кисть винограда. Нагая кожа женщины отливала всеми красками утра, а ниспадающие до колен роскошные волосы служили ей одеждой.
– Я Сива, утренняя звезда, – сказала человеку богиня. – В благодарность за спасение Сварога, моего небесного брата, я научу тебя пахать землю и разводить скот.
Тут явилось множество слуг. Они подхватили Сварога и унесли во дворец. Потом из него вышел муж богини – Сиве, сын самого Триглава, чернобородый мужчина с караваем, на котором были искусно выпечены изображения плуга и ярма.
Сива показала человеку, для чего нужны плуг и ярмо. А потом дала откусить кусочек от каравая, чтобы он понял, как может быть сладок хлеб.
В благодарность за науку земледелия люди воздвигли храм Сиве. В его центре они поместили изваяние богини.
А что бог Сиве? Каждое начало травня[9] люди собираются на вершине горы, где Сиве в облике кукушки предвещает им годы жизни.
Зелу из каменной башни
Когда Лада была беременной, к ней и Сварогу в светлый Ирий явились три вещие девы-берегини – Доля, Недоля и Судьба. Они предсказали, что у небесной четы родятся дочь и сын, которые принесут много несчастья друг другу.
И вот, когда в положенный час появились на свет Радегаст[10] и Морана, берегини забрали девочку с собой.
Радегаст рос, не зная о том, что у него есть сестра-близнец. Перун и Ладон уже ходили с отцом в дальние походы, а Радегаст целыми днями просиживал с сестрами Летницей и Дзидзелией в материнских покоях. Лада никак не могла налюбоваться на сына, который напоминал дочь, и поэтому запрещала мужу и старшим братьям брать его с собой.
Однажды Радегаст прогуливался по саду. Ему только что исполнилось двенадцать, но по человеческим меркам он был прекрасно развитым юношей. Не зная, чем занять себя, Радегаст срезал деревянным мечом верхушки высоких растений.
Он не заметил, как тропинка привела его к высокой каменной башне с запертыми на замок дверями.
– Внук Световида! – вдруг услышал Радегаст чей-то резкий голос.
Юный бог очень сильно удивился:
– Кто это меня зовет?
– Зелу, сын Велеса и Нии. Твой отец Сварог победил меня и запер в этой башне. Если ты выпустишь меня на волю, я поклянусь, что во всем буду помогать тебе!
Радегасту стало любопытно, и он тотчас сорвал замок с двери и освободил Зелу. Тот выскочил из башни и, взвившись в небо, сгинул быстрее молнии.
«Что я наделал?» – подумал с ужасом Радегаст. Опасаясь гнева отца, юный бог сбежал из Ирия.
Несколько дней он шел по бесплодной пустыне. Наконец сильно проголодался, сел и заплакал. «Разве я не глуп? Ушел из родительского дома и теперь погибаю вдали от него по милости проклятого Зелу!»
Вдруг, откуда ни возьмись, перед ним явился сын Велеса и Нии. От макушки до кончиков пальцев он был покрыт чистым золотом.
– Внук Световида! О чем горюешь?
– Я уже три дня ничего не ел и не пил.
Зелу расхохотался.
– И это все, что тебе нужно?
Слетав куда-то, он вернулся с припасами. А там чего только не было: мясо, сыр, овощи и вино!
Когда Радегаст насытился, Зелу сказал:
– Тебе сейчас нельзя возвращаться в Ирий. Отправляйся лучше со мной в Навь. В моем дворце сможешь жить в свое удовольствие.
Радегаст подумал и согласился. Зелу подхватил его и отнес на вершину высокой Черной горы, где возвышалось жилище Велеса и Нии. Засовом его ворот служила человеческая нога, запорами – руки, замком – зубастая пасть. Ограда жилища была из костей, на которых торчали черепа с пылающими глазницами.
Поначалу жутко было Радегасту в царстве смерти. Но потом он привык к его мрачным обитателям. Даже Дирцея, сестра Зелу, с раскрытым сзади телом, так, что можно было увидеть бьющееся сердце, перестала вызывать в Радегасте прежний ужас.
Тем временем Зелу полетел творить злые дела: известно – сын Велеса! На месте никогда не сидит, по свету рыщет да богов смущает.
Между тем каждую ночь Дирцея уходила из дворца. Радегаста одолело любопытство, и он решил не спать, чтобы подсмотреть за богиней.
Когда пробила глухая полночь, Радегаст подкрался к девичьей спальне и посмотрел в замочную скважину. Дирцея, открыв ларец, достала плащ, сотканный из перьев. Облачившись в него, она превратилась в голубку и улетела в окно.
«Однако надо будет посмотреть, не найдется ли в ее ларце магической одежды для меня!» – подумал Радегаст.
И действительно, среди пергаментных и берестяных свертков с заклинаниями он обнаружил еще один волшебный плащ.
Обернувшись соловьем, Радегаст устремился за Дирцеей.
Птицы летели, сколько было сил, пока не достигли незнакомой долины, где у хрустального ручья рос громадный ясень. Солнце, месяц и звезды были его сережками.
Опустившись на зеленый луг, голубка вновь превратилась в Дирцею. А Радегаст, укрывшись среди густых листьев, принялся наблюдать за тем, что будет дальше.
Вскоре к ручью прилетело множество птиц, которые обернулись девушками в изысканных нарядах. Будто цветы, они покрыли собой всю долину. Только тут Радегаст увидел, что посередине луга возвышается золотой трон.
Вдруг небо озарило сияние, и над ручьем показалась колесница, запряженная шестью огненными змеями, которыми правила девушка необычайной красоты.
Незнакомка сошла с колесницы и, сев на трон, начала учить девушек разным премудростям.
Закончив ученье, она вскочила на колесницу и исчезла. Девушки, вновь став птицами, снялись с зеленого луга и полетели каждая в свою сторону.
Когда соловей и голубка вернулись в спальню и приняли свой настоящий облик, Дирцея сильно удивилась, обнаружив Радегаста.
– Что ты здесь делаешь?!
– Я летал с тобой к ручью, – невозмутимо ответил юный бог.
В глазах Дирцеи заблистали гневные молнии, а на месте левой груди вспыхнул пылающий факел.
– Благодари Велеса, моего грозного отца, что ты уцелел! Ведь это была Морана, могучая повелительница! Если бы при ней имелась книга глубины, то она бы тотчас тебя узнала, и тогда тебе было бы не миновать смерти.
Но, несмотря на грозное предупреждение, Радегаст решил узнать, где живет красавица. Надев волшебный плащ, он на следующую ночь прилетел к ручью и долго не спускал глаз с Мораны.
Но вот богиня сошла с золотого трона и, сев в свою колесницу, понеслась по воздуху. Откуда ей было заметить устремившуюся следом маленькую птичку?
Когда колесница опустилась на луг перед чудесным дворцом, выбежали тетки-берегини, взяли Морану за руки и увели в расписанные ярче радуги палаты.
Порхнув в сад, соловей выбрал яблоневое дерево, которое росло под окном девичьей спальни. Усевшись на веточке, он начал петь так жалобно, что Морана целую ночь не могла сомкнуть глаз.
Когда Денница осветила небосвод, Морана закричала громким голосом:
– Тетки-берегини, поймайте для меня соловья!
Берегини кинулись в сад, да только куда им! Не выдержав, Морана выбежала из дворца, чтобы изловить птицу. К несказанному удивлению, соловей сам уселся ей на руку.
Богиня принесла птицу в спальню и посадила на золотую жердочку.
Прошел день. Солнце давно укатило за море. Появилась вечерняя заря Вецера и принялась вынимать из своего ящичка звезды, прикреплять их одну за другой к небосклону. Сначала – самые яркие, потом те, что потускнели от старости.
Слетав к ручью, Морана легла в постель. Как только она уснула, соловей превратился в Радегаста.
Подойдя к Моране, юноша долго смотрел на богиню, а потом не выдержал и поцеловал в губы. Увидев, что Морана просыпается, он вновь принял птичий облик.
Открыв глаза, Морана огляделась. Решив, что ей приснился сладкий сон, она повернулась на другой бок и заснула.
Радегаст подходил к спящей во второй, и в третий раз, но Морана после каждого поцелуя пробуждалась.
На третий раз богиня встала с постели и сказала:
– Тут что-то не так. Мне следует посмотреть в книге глубины: не скрывается ли кто от моего всевидящего взора.
Открыв ее, Морана узнала, что на золотой жердочке сидит не простой соловей.
– Ах ты! – закричала она. – Сейчас же покажись в своем истинном облике!
Пришлось Радегасту подчиниться. Тут в спальню ворвался великан Тарг с топором и плахой. Повалив Радегаста на пол, он поднял заточенное до блеска лезвие.
Всмотревшись в лицо юноши, Морана увидела, как он похож на нее. В сердце богини зародилось неведомое чувство, и она велела Таргу отпустить пленника. Морана принялась расспрашивать Радегаста о том, кто он и кто его родители.
Когда ей стало ясно, что Радегаст – разлученный с ней брат, Морана сказала:
– В книге глубины сказано, что мой избранник должен доказать свою ловкость. Спрячься так, чтобы я не смогла тебя найти!
Выйдя из дворца, Радегаст зашел в густой лес и крикнул:
– Зелу, ты где?
В то же мгновенье перед ним появился сын Велеса и Нии.
Радегаст рассказал ему об условии Мораны. Тогда Зелу превратился в огромного орла и, посадив юношу к себе на спину, вознес в поднебесье.
Однако стоило только Моране взглянуть в книгу глубины, как она увидела Радегаста и закричала громовым голосом, так что содрогнулись леса и горы:
– Хватит, Зелу, летать по поднебесью, спускайся вниз, от меня не скроешься!
Орел спустился на землю, а Радегаст глубоко задумался, не зная, как быть дальше.
– Постой, кажется, есть у меня последнее средство! – вспомнил Зелу.
Он подскочил к Радегасту, ударил по щеке и превратил в булавку, а сам сделался мышью. Схватив булавку в зубы, Зелу прокрался во дворец и воткнул булавку в волшебную книгу.
Вот на небо взошла вечерняя заря Вецера. Развернув книгу глубины, Морана принялась искать Радегаста. Но как ни всматривалась в магические письмена, так ничего и не увидела.
Рассердившись, Морана схватила книгу и едва не швырнула ее в огонь.
Тут булавка выпала из книги, ударилась об пол и превратилась в Радегаста.
Морана в подводном царстве
Морана была так хороша собой, что грозный владыка моря Йеса решил похитить ее.
Однажды богиня собирала цветы на берегу моря и вдруг заметила цветок папоротника, которого никто и никогда не видел на земле: был он синим, но резные края его лепестков пылали ярким пламенем, а чудесный аромат наполнял небо и землю, проникая даже до морского дна. Восхищенная Морана протянула руку и сорвала цветок. Но едва она это сделала, как поднялись пенные волны и появился оттуда Йеса на колеснице, запряженной белоснежными кобылами. Подхватив Морану, он умчал ее в свое царство. Один только солнечный конюший Хорс со своей вышины видел, как билась богиня в руках похитителя и звала на помощь.
Радегаст, обнаружив пропажу невесты, немедля отправился на ее поиски. Никто не мог сказать ему, куда исчезла Морана: ни боги, ни лесные звери, ни птицы. День за днем бродил Радегаст по земле. Разодрались его одежды, прекрасные волосы покрыла дорожная пыль. Наконец, на десятый день скитаний, Хорс сжалился над ним и рассказал о судьбе Мораны.
Хотел уж было Радегаст немедленно отправиться на морское дно, но вспомнил, что не успел проститься с добрыми тетками-берегинями. Те, внимательно выслушав юношу, сказали:
– Хорошо, что ты пришел к нам, а не то бы не вернулся живым от Йесы. Но мы научим тебя, как возвратить Морану. Когда ты придешь к берегу моря, то увидишь двое ворот. Одни будут заперты на засов, другие на замок. Ты постучи в те ворота, которые заперты на замок, и они отворятся. За воротами ты найдешь озеро, в котором будут купаться двенадцать девушек. Возьми платье той, чья одежда будет лежать в стороне, и спрячься за дерево.
Что делать дальше, тебе подскажут боги. Но запомни самое главное. Когда Йеса откажется отпустить Морану, ты должен будешь открыть ему наше пророчество о том, что если владыка моря женится на дочери Сварога и Лады, то у него родится могучий сын, который свергнет Йесу с трона.
Поблагодарив теток-берегинь, Радегаст отправился в путь. Все произошло так, как они ему предсказали. Когда одиннадцать девушек ушли, двенадцатая, в которой Радегаст сразу узнал Морану, стала ходить по берегу и искать свое платье. Тут легкий ветерок нашептал Радегасту: «Выйди из-за дерева и отдай невесте то, что взял!»
Морана очень обрадовалась появлению Радегаста. Они долго стояли обнявшись, не в силах вымолвить слова после долгой разлуки. Взяв Морану за руку, юноша уже хотел повести ее за собой, но та испуганно посмотрела на Радегаста:
– Ты не знаешь, как могуществен Йеса. До тех пор, пока он не снимет с меня заклятье, я не смогу вернуться на землю.
Тогда Радегаст рассказал Моране о пророчестве теток-берегинь.
– Смотри, Йесе не так легко будет отпустить меня, – предупредила жениха Морана. – Но если ты в самом деле готов помериться с ним хитростью, то приготовься пройти три испытания. Сначала ты должен будешь засеять бесплодное поле, так чтобы к утру оно покрылось спелыми колосьями, потом найти меня среди двенадцати кобылиц и, наконец, за одну ночь построить роскошный храм из чистого янтаря! Но ты не бойся, я дам тебе вещи, с помощью которых можно легко справиться с заданиями Йесы.
С этими словами Морана протянула Радегасту мешочек с семенами, перстень и кусочек янтаря.
– Когда ты вспашешь поле, засей его зернами, и они тотчас взойдут. Потом Йеса велит привести двенадцать кобылиц. Надев перстень, ты сразу увидишь меня. Наконец Йеса прикажет возвести храм из чистого янтаря. Достав камешек, ты должен будешь бросить его перед собой. В тот же миг со всех сторон набегут множество муравьев с кусочками янтаря. Еще не успеет закончиться ночь, как они выполнят работу лучше самых искусных зодчих.
Когда Радегаст пришел во дворец Йесы, он увидел, что там такой же свет, как и на земле. Владыка моря сидел на высоком троне, вырубленном в дикой скале. В одной руке Йеса держал жемчужный трезубец, в другой – огромный рог из раковины. На боге было роскошное одеяние, которое переливалось всеми цветами радуги. Его голову венчала корона из жемчужин и перламутровых раковин. Вокруг трона плавали рыбы, тритоны, а из-за водорослей выглядывали рыла морских чудищ.
Рядом с Йесой стояли его верные слуги-племянники Пезамар и Гонодраг, покровители мореплавания. На них были богатые одежды из пурпура и золота.
Увидев незваного гостя, нахмурился владыка моря:
– Сын Сварога и Лады! Если ты пришел за Мораной, знай, что я никогда не отпущу ее на землю.
Тогда Радегаст рассказал ему о пророчестве берегинь. Страшно рассердился Йеса, так, что испуганные рыбы и тритоны метнулись прочь, вздымая тучи песка и ила. Богу моря стало досадно, что юноша провел его.
– Хорошо, я отпущу Морану, – сказал Йеса, – но только после того как ты выполнишь три моих задания. Вот первое. За дворцом есть пустошь. Ты должен будешь засеять ее рожью, чтобы она выросла к завтрашнему дню.
Когда утром Йеса увидел волнующиеся колосья, то заскрежетал зубами от досады, но тут же приказал привести двенадцать кобылиц. Однако гость, проявив необычайную проницательность, сразу узнал в одной из них Морану. Тогда Йеса велел Радегасту приниматься за строительство храма из чистого янтаря. Но и на этот раз сын Сварога легко справился с испытанием.
Делать нечего, пришлось владыке моря снять свои чары с Мораны и снова превратить ее в девушку.
Решил Йеса прибегнуть к последней хитрости.
– Радегаст, за это время я очень привязался к Моране, – сказал он. – Оставайся с ней у меня, а не то я велю своим слугам запереть вас в темнице!
Юноша хотел возмутиться подобным вероломством, но Морана тихонько шепнула ему на ухо:
– Потерпи, я кое-что придумала.
Дождавшись ночи, богиня смастерила трех куколок, посадила по углам в своей спальне, а сама убежала с Радегастом.
Когда утром пришли Пезамар и Гонодраг, одна из куколок ответила из-за двери:
– Еще рано, я не выспалась.
Через час слуги явились снова.
– Погодите. Я одеваюсь, – ответила другая куколка.
Пезамар и Гонодраг пришли еще спустя какое-то время.
– Уже иду к двери, – сказала третья куколка.
Подождав, слуги принялись стучать. Не услышав ответа, они выломали дверь и увидели, что в спальне никого нет.
Узнав о побеге Мораны и Радегаста, Йеса немедленно отправил за ними Пезамара и Гонодрага в погоню.
А боги-беглецы, скача на белых конях, уже были далеко. Но Морана знала, что нелегко уйти от владыки моря. Она превратила коней в зеленую траву, Радегаста в коня, а себя в старого пастуха. Пезамар и Гонодраг, проехав мимо, вернулись к Йесе и рассказали ему о том, что потеряли след беглецов. Услышав о пастухе, бог моря пришел в страшный гнев и закричал:
– Глупцы! Надо было взять пастуха, а конь бы за ним сам пришел!
Тем временем жениху и невесте, принявшим прежний облик, пришлось бежать дальше.
Когда погоня приблизилась, Морана снова прибегла к заклинаниям, превратив коней в роскошный сад, Радегаста – в седовласого жреца, а себя – в храм из белого камня. И во второй раз Пезамар и Гонодраг вернулись ни с чем.
– Почему вы не разломали храм?! – окончательно вышел из себя владыка моря. – Тогда бы жрец сам к нам явился!
С этими словами Йеса вскочил в свою колесницу. Загрохотала пучина. Понеслись по седым волнам, срываясь, будто птицы с уступов высоких скал, пенные брызги.
Услышав ужасный шум приближающейся бури, Морана превратила коней в белые камни, Радегаста в рыбу, а себя в реку.
Приехав, Йеса со всей силой ударил трезубцем о землю и сказал:
– Морана, оставайся рекой! Пересыхай летом, замерзай зимой, разливайся по весне!
Развернув колесницу, он отправился обратно в свои владения. Тут река зажурчала голосом Мораны:
– Мой возлюбленный! Нам придется расстаться на год. Возвращайся к теткам-берегиням один. Только не разрешай никому целовать себя в щеку!
Пришлось Радегасту продолжить путь одному. Вернувшись домой и не застав тетушек, он прилег отдохнуть. В это время в комнату вошла служанка. Увидев спящего юношу, она не удержалась и поцеловала его в щеку.
Проснувшись, Радегаст забыл о Моране. Сколько тетки-берегини ни спрашивали его о том, почему он вернулся без невесты, Радегаст только пожимал плечами и говорил, что у него ее никогда не было.
Однажды, гуляя по берегу ручья, Радегаст увидел русалку и влюбился. Они стали жить вместе, ведь русалке давно наскучило раскачиваться на ветвях деревьев и прыгать в воду с обросших зеленым мхом камней.
Чтобы не расстраивать теток-берегинь, Радегаст решил сыграть свадьбу тайком. Рано утром он отправился на берег ручья, где стоял дом русалки…
В ту пору служанка русалки пошла к берегу набрать воды. Наклонившись, она увидела, что на нее глядит снизу, глаза в глаза, красивая девушка.
Прибежав, служанка рассказала про чудо. Русалка и Радегаст прошли вдоль ручья, но никого не заметили. А ручей пропал – ушел в землю. Но когда жених и невеста вернулись домой, у порога их встретила незнакомая девушка.
– Я служанка берегини Судьбы, – сказала гостья. – Она услышала о вашей свадьбе и, как самая мудрая из сестер, послала меня, чтобы я испекла вам праздничный пирог.
Замесив тесто, девушка слепила двух голубей и посадила в печь.
– Угадай, госпожа, – спросила она русалку, – что будет с этими голубями?
– Ничего не будет, потому что мы их съедим, – ответила русалка.
Девушка открыла печь, и оттуда вылетели голубь с голубкой. Сев на окна, они заворковали.
– Что же ты, забыл, как я была пастухом, а ты конем? – спросила голубка.
– Забыл, – ответил голубок.
– Что же ты, забыл, как я была храмом, а ты жрецом?
– Забыл.
– Что же ты, забыл, как я была рекой, а ты рыбой?
– Забыл.
– Коротка же у тебя память, голубок! Ты забыл меня, как Радегаст Морану!
Радегаст услышал эти слова и все вспомнил. Взяв Морану за руки, он сказал русалке:
– Вот моя настоящая невеста!
– Легкомысленный юноша! – страшно закричала та. – Что ты наделал? Теперь мне придется вернуться к своему отцу Йесе!
С этими словами, рассеявшись в воздухе водяной пылью, она исчезла вместе со своим домом и служанками.
Наконец появились тетки-берегини. Они сказали, что Радегасту и Моране, несмотря ни на какие предсказания, суждено быть вместе.
Когда Радегаст и Морана вернулись в светлый Ирий, Сварог созвал гостей на брачный пир, а Лада подарила Моране свое любимое синее платье и золотой венец.
Небесные кузнецы
Под самым солнцем раскинулась кузня владыки неба Сварога и его сына Радегаста. Она была так велика, что ее нельзя было объехать за день. Двенадцать подмастерьев помогали богам поднимать молот и клещи. Тогда еще люди не знали железа. Если кому нужно было сковать плуг, подкову или даже булавку – шли к небесным кузнецам.
Но вот объявился на земле трехголовый змей Тасан, порождение злобных Велеса и Волоты. От его огненного дыхания люди гибли, как трава под ногами скота.
Побежали люди к Сварогу и Радегасту, прося укрыть их в кузне. Только боги впустили людей и затворили за ними железные двери, раздался рев Тасана:
– Эй, кузнецы, верните мне мою добычу!
– А ты пролижи в дверях дырку. Мы тебе людей на язык посадим, – ответил Радегаст.
Пока чудовище лизало железные двери, боги разогрели клещи. Когда Тасан просунул свой язык в образовавшуюся дыру, они защемили его раскаленными клещами.
– Не бейте меня до смерти! – взвыл змей. – Сильнее нас никого в мире нет. Разделим весь свет поровну.
– Хорошо, – сказал Сварог. – Но прежде проложим межу, чтобы потом споров не было.
Отец и сын сковали плуг в триста пудов, запрягли в него Тасана и стали от Киева пропахивать борозду глубиной в две сажени с четвертью. Проведя борозду до Черного моря, боги предложили:
– Землю мы разделили – теперь давай воду делить.
Вогнали Тасана в Черное море, да там его и утопили.
Борозда Сварога и Радегаста и теперь кое-где по степи видна: стоит она валом сажени в две высотою. Кругом люди пашут, а борозду не распахивают, оставляют ее на память о своих небесных покровителях.
Молот и клещи
Первые люди жили как звери: не знали огня, бились палицами и камнями. Женщины вступали в связь, с кем хотели. Если они рожали ребенка, то давали его тому, кто им понравился, со словами:
– Это твое дитя!
Выбрав имя ребенку, отец устраивал роскошное празднество.
Владыка неба Сварог решил помочь человеческому роду. Он спустился на землю с молотом и клещами, чтобы научить людей ковать железо.
И вот запылали первые костры. Черным дымом потянуло из врытых в землю приземистых кузниц.
После того как сама богиня Сива научила людей пахать землю, человеческий род окончательно преобразился. Люди перестали ходить в грубых шкурах и облачились в разноцветные ткани. Убогие жилища сменили на просторные светлые дома.
Сварог установил закон, по которому женщины должны были выходить замуж за одного мужчину. Тех, кто прелюбодействовал, Сварог велел казнить, заживо бросая в печь.
После возвращения Сварога на небо царствовал его сын Радегаст.
Радегаст на развилке дорог
Когда-то веселый Радегаст гулял по земле. Только пригреет солнце – он тут как тут. Протянет правую руку – выпустит соловья. Протянет левую – выпустит кукушку. Соловей летит отпирать лето, кукушка – запирать зиму.
Рассказывают, что один молодой человек, который раздумал жениться, пошел на развилку дорог, чтобы попросить Радегаста свернуть его с пути. Но Радегаст отговорил юношу такими словами:
– Разве человек не князь на собственной свадьбе? Пей, веселись, люби жену! Коротка людская жизнь, плохо одному на свете быть. А я уж постараюсь, скую вас крепко-накрепко!
Радегаст спасает Солнце
Каждую ночь Велес рыскал чудовищным волком. Но всякий раз на его пути вставало Солнце. И вот Велес послал трехголового змея Тасана. Чудовище устремилось к светилу, разинув свою исполинскую пасть так, что его верхняя губа простерлась над облаками, а нижняя волочилась по земле.
Радегаст и Дзидзелия отправились во дворец к Солнцу, чтобы предупредить об опасности. Когда они пришли, то увидели светило на злато-пурпурном престоле. Его окружали Денница и Вецера, их брат Ютробог, привратник небесных врат Генниль и конюший Хорс. Кроме того, там находились двенадцать прислужниц, в обязанности которых было омывать Солнце дождевой водой, семь судей-звезд и семь вестников-комет.
Солнце очень удивилось приходу гостей. Боги редко навещали его. Но Радегаст не стал тратить времени на приветствия:
– Если ты выедешь из ворот, Тасан сожрет тебя вместе с твоей золотой колесницей и чудесными белыми конями.
– Но я не могу оставить мир без света и тепла! – воскликнуло светило.
Денница и Вецера, обступив Солнце, испуганно всплеснули руками.
– Что же нам делать, как спастись от Тасана?!
Грозно нахмурил брови Ютробог, а Генниль, вынув меч, воскликнул:
– Брат мой, сразимся с чудовищем!
Но Дзидзелия покачала головой.
– Змей настолько огромен, что никто не может победить его в честном поединке. Нужно придумать, как обмануть исчадие Велеса.
– Ты правильно говоришь, сестра, – усмехнулся Радегаст и показал Геннилю на прикрепленное к колеснице Солнца запасное колесо.
Радегаст обмазал колесо смолой и, подойдя к воротам, из которых вот-вот должны были выехать кони светила, поджег его. Огромный диск вспыхнул ярким огнем, а потом, подобно настоящему Солнцу, покатился по небосводу. Тут все увидели открывшуюся пасть Тасана. Змей проглотил горящее колесо и с воем и грохотом умчался прочь в преисподнюю.
Узнав о том, что его замысел не удался, Велес пришел в страшный гнев и немедленно отправился к четырем длиннобородым карликам. Он велел им выковать железный ларец, в который могло бы поместиться Солнце. Однако карлики вовсе не хотели, чтобы Велес лишил мир тепла и света. Они пошли на хитрость: сделали в ларце различной величины отверстия, прикрыв их снаружи драгоценными камнями.
– Это для того, чтобы Денница, привлеченная необычным блеском камней, сбилась со своего пути и невольно заманила Солнце в ларец, – объяснили карлики Велесу.
Но все вышло не так, как хотелось владыке Нави. Солнце действительно попало в ларец, но стоило крышке ловушки захлопнуться, как камни выпали из своих гнезд, и светило, вместе с Денницей, светлыми лучами просочилось наружу.
Впрочем, Велес на этом не успокоился. Однажды он явился во главе целой рати злых духов и, воспользовавшись отлучкой Солнца, начал ломать его дворец. Но вдруг, откуда не возьмись, явился исполинский белый бык, посланный Сварогом, и отогнал владыку преисподней.
Радегаст в подземном царстве
Говорят, Велес пожирал души всех умерших. И вот люди пожаловались Радегасту.
Радегаст решил спуститься в сумрачную Навь, чтобы освободить проглоченные Велесом души. Его мать Лада стала упрашивать сына остаться на небе, не подвергать себя страшной опасности.
Но Радегаст сказал ей:
– Разве радость и горе не ходят рядом?
– Тогда иди, – промолвила Лада, – и пусть сила Сварога хранит тебя.
Сначала Радегаст отправился за помощью к Перуну и Ладону.
Когда он пришел к братьям, боги, как положено покровителям воинов, занимались тем, что чинили свое оружие. Перун – топор и стрелы, Ладон – копье и щит.
Увидев гостя, Перун усмехнулся.
– Я смотрю, ты собрался на землю, пировать и гулять среди смертных, сковывать их брачными узами?
– Отчего ты не взял с собой слуг – веселого Дида и его вечно хмельного братца Курента? – подмигнул брату-громовержцу Ладон.
Но Радегаст не смутился.
– Оттого, что я собрался заставить Велеса вернуть души умерших.
Расхохотались братья, сказали, что им нет дела до людей, если только они не воины, не проливают кровь на поле брани. Однако, подумав, решили помочь Радегасту. Ведь они недолюбливали мрачного повелителя Нави. Перун дал Радегасту свой топор, а Ладон – копье и щит.
Поблагодарив братьев, Радегаст отправился в преисподнюю.
Радегаст спустился в глубокую яму. На ее дне, среди корневищ, он набрел на поросшую лесом скалу. Пригляделся Радегаст, да только это не камень был, а сам владыка царства мертвых. Почуяв чужака, загрохотал Велес. Посыпались со скалы камни. Тогда Радегаст укрылся под щитом Ладона.
Велес подумал, что незваному гостю пришел конец, и задремал. А Радегаст, тихонько выбравшись из-под щита, стал думать, как исполнить задуманное. Наконец придумал. Срубил топором самую высокую и толстую сосну. Потом взял копье и давай щекотать чудовище.
Затрясся Велес и, громко чихнув, открыл свою огромную пасть. Тут Радегаст не стал зевать, поставил сосну вроде распорки. Поднялся сильный ветер, и из глубины скалы, одна за другой, вышли человеческие души.
Портные-оружейники
Воспользовавшись отлучкой Сварога и Лады, Велес замыслил уничтожить светлый Ирий и послал к нему трехголового змея Тасана.
Боги выступили навстречу чудовищу. Радегаст, размахивая острым мечом, первым налетел на Тасана. Одним ударом он вспорол ему брюхо. Закованному в доспехи Ладону удалось срубить извергающие огонь головы змея. Перун, верхом на коне, довершил дело – растоптал поверженного врага.
С громкой победой боги вернулись в Ирий.
Три дня они пировали в небесных покоях, а когда вышли на гульбище дворца, то увидели, что Тасан отрастил себе срубленные головы и снова грозит Ирию. Задумались боги. Тут Летница вспомнила о великане Тарге, сыне Волота.
– Я слышала, что он единственный, кто смог одержать победу над Тасаном.
Нахмурился Перун.
– С каких это пор мы, обитатели светлого Ирия, должны обращаться за помощью к великанам? Разве они нам ровня?
– Что же ты хочешь, чтобы Тасан уничтожил жилище богов, а наших сестер забрал в царство Нави? – возмутился Радегаст.
– Лучше мы умрем, чем склонимся перед тем, кто ниже нас по рождению!
– Пусть Тарг не Сварожич, но род Волота древнее нашего, – решил примирить братьев Ладон.
После долгих споров Ладон вызвался отыскать Тарга. Для этого ему пришлось объехать множество земель на востоке и западе. И вот однажды он заметил спящего посреди поля великана. Вынув меч, Ладон прилег рядом отдохнуть.
Когда Тарг пробудился, то, увидев незнакомца, хотел зарубить его, но потом подумал: «Он поступил благородно, что не напал на меня. Так неужели я решусь обагрить свой меч кровью спящего?»
Тарг разбудил Ладона и спросил, кто он такой. Узнав о том, что перед ним сын Сварога, Тарг почтительно преклонил колени.
– Теперь я твой слуга. Приказывай, и я исполню все, что ты пожелаешь.
– Встань, воин, – сказал Ладон. – Ты старше и мудрее меня. Скажи, как тебе удалось победить змея Тасана?
Тарг тяжело вздохнул и ответил:
– Это длинная история. Когда-то хитрый Зелу, брат Дирцеи, обещал мне свою сестру в жены. И вот я узнал, что Велес спрятал Дирцею в высокой башне. Зелу подсказал, как справиться с Тасаном: надо лишь отрубить у чудовища огненный палец, с помощью которого оно отращивает снесенные в сражениях головы. Но оказалось, что это была ловушка. Стоило мне спуститься в подземный мир, как на меня обрушились злые духи-лихорадки.
– Враг моего врага – мой друг, – сказал Ладон.
После этого бог и великан, не теряя времени, отправились на войну с полчищами Нии. Сама владычица Нави выехала им навстречу в золотой ступе. Подобно клубам черного дыма развевался ее плащ.
Три дня кипела жестокая битва. Наконец, на исходе четвертого, Ния обратилась в бегство.
Ладон и Тарг бросились за ней в погоню. Но Ния добежала до глубокой пропасти, подняла медную доску и скрылась под землей.
Разрезав шкуры павших боевых коней, Ладон и Тарг свили из них крепкую длинную веревку.
– Я спущусь, а ты смотри, веревку не вытаскивай, а жди, когда я за нее дерну, – сказал Ладон.
Тарг опустил его в пропасть на самое дно. Очутившись внизу, Ладон осмотрелся. Кругом возвышались каменные отвесные стены. Только в одном месте они расступались, открывая узенькую тропинку.
Пройдя по ней, бог увидел сидящих за решеткой портных.
– Что вы делаете? – спросил Ладон.
– Шьем войско для Нии.
– Как же вы шьете?
– Кольнем иглой – на коня садится копейщик.
Ладон рассмеялся.
– Эх вы, скоро делаете, да не крепко! Становитесь в ряд, и я вас научу, как надо шить!
Портные выстроились, а Ладон схватил меч и одним ударом снес им головы.
Наконец бог-воин добрался до большого города. Там он увидел роскошный дворец, в котором, обливаясь безутешными слезами, сидела Дирцея.
Ладон рассказал пленнице о том, что они с Таргом пришли освободить ее от власти злобной Нии. Дирцея обрадовалась и сказала:
– Моя мать легла спать в своих покоях на двенадцать суток.
Найдя владычицу Нави в постели, Ладон отрубил ей голову. Голова Нии покатилась по полу. При этом она дико вращала глазами и кричала:
– Ударь еще, славный витязь!
Но Ладон только рассмеялся в ответ и возвратился к Дирцее. Затем они вместе отправились к тому месту, где висела веревка. Ладон подал знак Таргу, и великан вытянул его вместе со своей невестой.
Тем временем вернулся Зелу. Увидев, что случилось с матерью, он взял голову Нии и пришил ее к телу. После этого Зелу пустился вдогонку за похитителями сестры.
Беглецы уже проехали половину дороги до Ирия. Солнце припекало все жарче и жарче. Наконец измученные путники увидели впереди колодец, на поверхности которого плавал серебряный ковшик.
– Давай попьем воды, – предложил Тарг.
– Неизвестно, какая в колодце вода, – ответил Ладон. – Может, гнилая и грязная.
С этими словами бог соскочил со своего коня и принялся крушить колодец мечом, который, к ужасу Дирцеи, заревел голосом Зелу. Но тут спустился густой туман, и жара спала.
– Вот видите, какая вода была в колодце! – воскликнул Ладон.
Через какое-то время беглецам встретилась растущая возле дороги яблоня. Ее крона низко клонилась к земле от множества сочных плодов. Тарг бросился рвать плоды, но Ладон и на этот раз опередил его. Выхватив меч, он стал рубить яблоню. Закричало дерево голосом Зелу и растаяло в одно мгновенье, будто его не было.
Заткнув меч за пояс, Ладон сказал:
– Вот видите, что это была за яблоня?
Наконец показались впереди синие горы Ирия. И тут на путников напала страшная усталость. Ладон почти уговорил великана и его невесту продолжить путь. Но Дирцея неожиданно вскрикнула, показывая рукой на раскинувшийся в стороне от дороги луг.
– Кто-то расстелил здесь мягкие ложа. Отчего бы нам не отдохнуть на них?
Тарг кивнул.
– Эти постели ничем не могут навредить.
Тогда Ладон бросил свой пояс на ложе. Пояс тут же вспыхнул синим пламенем.
– И с вами было бы то же самое! – сурово сказал бог-воин.
После этого Ладон разрубил ложа на мелкие кусочки. Крик Зелу оборвался стоном в воздухе.
Но не успели путники подойти к воротам Ирия, как вдруг потемнело небо и загудел ветер. Это полетела за ними сама Ния, оживленная мерзостным колдовством.
Решив проглотить беглецов, она разинула пасть от земли до неба. Тут Ладон и Тарг достали из своих дорожных сумок по пуду соли и бросили Ние в пасть.
Богиня подумала, что проглотила беглецов и, довольная, вернулась в свое царство.