– Это который «Волшебник Изумрудного города»? – Сумерник отобрал книгу и быстро пролистал. Мелькнули черно-белые картинки. Местами страницы были в желтых пятнах влаги.
– Это другая! – потянулась к книге Мара.
– Чего всякую грязь в машину тащить? – равнодушно произнес Сумерник и, ловко минуя протянутую руку, через меня выкинул книгу в открытое окно. Я машинально проследил за ее полетом. Качнулись кусты с белыми цветами. Запахло сильнее.
– Две злые, одну злую ты убила, – заржал Чернов.
– Дурак, – насупилась Мара.
Она бы побежала за книгой, но машина уже поехала. Я чуть шею не свернул, оглядываясь. Мне казалось, что парень с лисьей мордой сейчас должен оказаться около кустов. Не оказался.
– Что с дорогой? – спросил Сумерник.
– Ничего, – радостно сообщил Чернов. – Зависло. Нужна иголка, чтобы перезагрузить.
– Понятно. А у тебя?
«У тебя», – это уже было ко мне. Мой смартфон все еще был вне сети.
Навигатор бодро толкал зеленую стрелку вперед. Чтобы никто не сомневался, что он работает, появились названия «дорога», «лес», «болото».
– Нормально. Сейчас куда-нибудь приедем. Надо было обыкновенную карту взять.
Нива съехала с холма. Навстречу показалась легковушка.
– О! – обрадовался Сумерник, ткнул машину в обочину, выскочил на дорогу, побежал навстречу, размахивая руками.
Машина пронеслась мимо, не притормозив. За рулем сидел дядька. Рядом кудрявая тетка, а сзади в окне маячил мелкий. Хорошая семья. Надежная.
– Нормально! – сам себя уверил вернувшийся Сумерник. – Сейчас разберемся.
– Я есть хочу, – заныла Мара.
– Ешь, – разрешил Сумерник.
– Что? – подалась вперед Мара.
– А чего, никто ничего не взял? – удивился родственник.
Мы оглядели сами себя и уставились на Марин рюкзак.
– Там книги и мыло, – сообщила она. Я подумал, что мыло тоже сгодится, в нем найдутся какие-нибудь полезные жиры. – А деньги у вас есть?
Все снова посмотрели на рюкзак.
– У меня тысяча, – неожиданно защитил сестру Чернов. Хотя мысль съесть упитанную Мару была неплоха.
– Тогда в ближайшем городе, – пообещал Сумерник.
Но города все не было. Как не было и встречных машин.
Небо не менялось. Мара чем-то шуршала в своем сундуке.
Минут через двадцать пустой дороги Чернов спросил:
– А какой ближайший город?
– Юрьев-Польский, – ответил я. Симпатичный городок. Церковь там такая… Историческая. Мать хвалила.
– Поляки там живут, что ли? – хохотнул Сумерник.
– Поля. – Это были вечные шутки. И чего люди обожают показывать свою тупость? – Там поля вокруг. Полесье.
– А ведьмы? – Мара перестала шуршать. Я уже стал думать, что у нее все же есть еда. Или она решила надкусить книгу? Есть уже хотелось в полный рост.
– Какие ведьмы? – очень спокойно переспросил Сумерник.
– Ну Олеся, – засуетилась Мара. – Это Куприн.
– Читать меньше не пробовала?
Мара зашуршала в своем чемодане активней. Сейчас Куприна достанет и хряснет Сумерника по затылку. Потом Сумерник отправит книгу в открытое окно. Так мы и будем ехать. Мара книги достает, а Кирилл выкидывает. Интересно, надолго хватит? Спорим, первый сломается Сумерник.
Мара, сопя, копалась в рюкзаке. Громко копалась. Как будто у нее там камни – все что-то перекатывалось и стукалось.
А я подумала, что от книжек в голове рождается каша. То у нее «Волшебник из страны Оз», а то Куприн. Сейчас достанет из своего сундука самый толстый фолиант, машину накренит, и мы уже окончательно приедем.
Но мы еще не приехали. На горизонте опять показалась деревня.
– Ой! – раздалось сзади. – Мама!
Я глянул в окно. Никаких мам там не было. Только Мара сидела со своим распахнутым чемоданом. Сверху книга, на книге зеркало в коробочке. Нашла время, когда на себя пялиться!
Но Мара в зеркало не пялилась. Она растерянно смотрела на Чернова. А Чернов смотрел в окно.
– Чего у вас? – забеспокоился Сумерник.
– Она зеркало грохнула, – буркнул Чернов.
– Оно само. Оно в сумке. Я открыла, а оно…
Ну вот, теперь уже и зеркала стали биться.
Я посмотрел на Сумерника. Он уставился в зеркало заднего вида. Я перевел взгляд, и все вокруг остановилось.
Через зеркало заднего вида шла трещина. Кривая. Как будто бы стукнули. Но никто ведь не стучал. Или кто головой успел въехать?
Я почесал в затылке, вспоминая, была ли трещина раньше. Сумерник молчал, смотрел на дорогу. Значит, трещина была. Иначе он бы что-нибудь сказал.
Но он молчал.
Глава 2У озера
Часы на руке пискнули. Мы в дороге три часа. Должны уже были приехать к приятелю. Но пока приехали только в деревню. Для разнообразия она была не на холме, а немного в стороне. Мы съехали с асфальта, немного попрыгали на ухабах – «Нива» оказалась прыгучей, – и допрыгали до первых домов.
«Жуть».
Простое такое русское название для деревеньки. В чем-то даже милое. Жутко милое.
Указатель сообщал, что где-то в стороне нас ждет прекрасный населенный пункт Пужбол. Хорошая была табличка. Свежая.
– Смотрите! Магазин!
Деревня тоже не баловала местными жителями. Она была пуста. За заборами виднелись ухоженные грядки. Трудолюбивые Жевуны[1] испарились.
– Дороти унесло ветром. Она побежала за своей собачкой, забралась в домик, а его ветром, раз, и подхватило.
Мара изобразила руками это «раз». Сумерник мрачно кивнул.
– Гони тысячу, – скомандовал он.
Чернов влез в свои необъятные карманы и залип там.
Сумерник вошел в магазин.
– И прилетела она в страну Жевунов, где была Злая Волшебница Востока. Домик как раз на эту Волшебницу и свалился. Только ноги торчать остались. А на ногах были серебряные башмачки.
Треш! Девчонка прибила старушку.
Жевуны все еще не показывались. Злые волшебницы тоже.
Сумерник вышел из магазина.
– Там нет никого, – сообщил он и загрустил.
– А еда? – заволновался Чернов, так и не нашедший денег.
Сумерник кивнул на дверь и снова скрылся в магазине. Мы зашли следом.
В магазине по центру стоял стол. На столе чайник. Теплый. Булки в упаковках, чтобы никто не подумал, что изо рта вынули и положили. Стеклянная банка с сахаром. Ложки с длинным черенком. Длинный черенок был и не нужен – сахара много. Одна чашка.
Одна.
Сумерник покрутил чашку в руках.
Еще тут был классический прилавок. Вдоль стен полки с едой. Выбор невелик – консервы, сливочное масло, крупы. Сухие завтраки. Я такие уже лет пять не ел.
– Ну что – раз угощают… – пробормотал Сумерник и зашуршал оберткой булки.
– А вдруг отравленное? – выдал Чернов.
– Страшилки меньше смотри, – хмыкнул Сумерник. – Мы могли сюда и не заехать. Пока будем есть, хозяева придут. Разберемся. Все мы тут люди.
Про «всех» я бы поспорил, но булку взял. Утром мы почти не позавтракали, так как были уверены, что через два часа будем в гостях.
К чайнику прилагался заварник.
Пустили кружку по кругу. Мара пошла вдоль прилавка. Чем-то грохнула. Мы вздрогнули. Сумерник замер со скошенной челюстью.
– Иди сюда, – придушенным шепотом позвал Чернов.
– Книгу нашла, – радостно сообщила Мара и бухнула на стол книгу. – Под прилавком.
Про медиков. Кто б сомневался.
– Ладно, – чавкнул Сумерник, проглотил и открыл книгу. – Допустим. – Перелистал, задержался на картинке. Хмыкнул.
– Что допустим? – осторожно уточнил двоюродный.
– Что мы заблудились, – выдал Сумерник и хлопнул книгой по столу.
– Как это? – оторвался от булки Чернов.
– Вот так. Ехали, ехали и залипли в одном месте. Вроде двигаемся вперед, а ни шагу не делаем.
– А бензин? – как самый умный спросил я.
– Бензин… – пробормотал Сумерник и вышел.
Чернов тут же отбросил булку и ринулся ко мне.
– Слушай, он чего, того? – двоюродный активно закрутил пальцем у виска. – Какое залипли? Свернули не туда.
– Где? – отстранился я от сумасшедшего взгляда родственника. Он так пучил глаза, что мне самому стало не по себе.
– Он же у тебя псих. Навигатор у него не работает. Деды от него сбегают.
Я промолчал, что от меня тоже сбегают.
Чернов тяжело сглотнул.
– Домой давай.
Я и сам был не прочь повернуть домой. Но что-то подсказывало, что так просто это не произойдет. Большой у меня был опыт в просмотре кино на эту тему.
– А я бы еще проехала, – сообщила Мара, не отрываясь от книги. Она ее читала. Вот прямо так – стоя около стола. В одной руке булка, в другой чашка, локоть на открытой странице, чтобы не загибалась. – Надо только еды взять.
– Бензин уходит. – Про Сумерника уже забыли, а он ввалился, как ни в чем не бывало. – Скоро заправка понадобится.
– Скоро домой понадобится, – буркнул Чернов, отойдя от меня.
– Нет, домой рано. Я уже позвонил дружбану. Он меня ждет.
– Откуда позвонил? – удивился я и полез за смартфоном. Помнится, за последнюю пару часов связь так и не появилась.
– Из машины сейчас. Друг сказал, что мы не там свернули. Знает он эту Жуть. Мы ушли налево в болота, а надо было прямо ехать.
Поворот я не помнил, поэтому в голове у меня случилась легкая невесомость.
– Куда? – оторвалась от чтения Мара.
– Тут болота кругом. Он велел быть осторожней. Они какие-то особенные. Газ выделяют. Углекислый. Короче, ехать надо. Берите, что под руку попадет, и пошли. Часа через два будем на месте.
От слов про два часа у меня по спине промаршировали мурашки. Про два часа мы говорили последние часа четыре. Может, и правда, залипли?
Мара вцепилась в книжку и, не отрываясь от нее, двинула на выход. Так с чашкой в руках и пошла. Край книги был замят и испачкан. Я толкнул Чернова в плечо и кивнул на сестру. Он сунул руки в карманы, ссутулился и забухтел:
– Надо ехать домой. Не нравится мне это.
– Норм! Через пару часов будем в Суздале, – в моем голосе обнаружилась неожиданная бодрость.