Я глянул поверх планшета. И правда, на экране был наш навигатор. Черненький такой, бликует вспышкой фото.
– Он специально одним человеком был сделан. Этого человека однажды навигатор тоже так запутал. А ему прямо срочно-срочно надо было приехать. Короче, опоздал он, из-за этого неприятности начались. Вот человек и решил, пусть другим тоже станет плохо, и создал черный навигатор. Он в него вложил страшное заклятье древних кельтов. Там еще что-то про Шекспира было и каменные столбы, но я не понял. И теперь этот навигатор заводит людей в заговоренные места.
– Жуть какая, – выдохнула Мара.
Картинки на планшете сменялись. Где-то навигатор был один, где-то его держали в руках люди. Все больше пацаны. Меня что-то смущало, но я еще не понимал, что именно.
– Знаете, уже сколько людей из-за него пропало! Тысячи. Тут этих историй – не протолкнуться. Вот в прошлом году трое так же поехали на машине. Через месяц машину обнаружили в карьере. И ни одного следа человека. Вообще никого! В другой раз компания в поход отправилась. И взяла навигатор. Чтобы не заблудиться. Ты представляешь? – уныло хохотнул Чернов. – Чтобы не заблудиться! И заблудились. Их неделю искали! Рюкзак только и нашли. Были еще ребята. Уехали – и все, ни следа.
– А навигатор? – В голове у меня все соединилось, я поймал ускользающую мысль.
– Что навигатор? – Чернов шмыгнул носом, как будто собирался плакать над судьбой несчастных.
– Если ничего не нашли, как навигатор опять оказался у людей? – Я ткнул пальцем в экран. Кстати, батарейка садилась. – Он ведь тоже теряется. Вместе с людьми.
Чернов уперся взглядом в планшет. Глаза его лихорадочно бегали.
– Так он же волшебный! – подсказала Мара. – Он запрограммирован, чтобы возвращаться.
– Куда?
– А вот здесь это написано! – заторопился Чернов. – Навигатор просто появляется. Ниоткуда. Ящик открываешь, а он там лежит. Все начинают думать, что его кто-то купил, и берут с собой. А он, главное, так удачно всегда появляется – когда ехать куда-то нужно. Причем так ехать, что без навигатора никак.
Я почесал затылок. Пока все сходится. Он очень удачно нам подвернулся.
– И чего?
– И все. Навигатор заводит в гиблое место, и люди не возвращаются. И что там с ними происходит – неизвестно. Потому что ни одного человека – ни одного! – кто мог бы рассказать об этом, нет. Все умирают. Вообще насмерть умирают.
Я покивал. С людьми это случается – умирают. Порой насмерть. Но все равно странно – кто же пишет эти истории в Интернете, если никого не осталось? Или каждый раз есть кто-то один, кто навигатор видел, кто провожал компанию в поход. Как это было с перевалом Дятлова. Вышло в поход десять человек, а погибло только девять. Потому что один перед самым выходом заболел. И кто же, интересно, расскажет про нас?
От этой мысли стало жутко. Я поежился и огляделся. Местность не казалась заброшенной. Лес и лес. Дорога. Карта показывала, что дорога выведет к трассе. Тут даже навигатор можно не включать, без него разберемся. Без него лучше будет.
Во все эти байки я не верил. Абсолютно. Вранье полное!
– Выкинуть его надо, – настаивал Чернов. – Из-за него мы здесь.
– А книга? – напомнил я.
– Что книга? – Чернов недовольно захлопнул планшет. – Я говорю про навигатор! Разбей его к чертям и пошли отсюда.
– Пешком?
– Лучше – пешком. – Чернов поджал губы. – Если идти по солнцу, к вечеру выберемся.
– А как же книга? Почему она все время возвращается? И почему у нас все по сказке?
– Больше не вернется.
– Ага! – на всякий случай согласился я. Чего спорить с ненормальными? Повернулся к родственнице: – Дай-ка свой рюкзак.
Понятно, что Мара просто так рюкзак не отдала. Я чуть молнию у него не оторвал, пока боролся.
Книги в нем не было.
Мне резко стало холодно. Лучше бы она была, тогда все было бы понятно.
Почему ее нет? Надоело возвращаться? Или по пятницам колдовство не работает?
А Чернов гнул свое:
– Навигатор ведет к ведьме. Не включим навигатор, ведьма нас не увидит. Вот как сейчас.
Двоюродный задрал голову. Я представил ведьму, летящую на Нимбусе-2000. В руке у нее должен быть бинокль. Иначе как она нас увидит?
Бред какой, мама дорогая!
Второй раз перекопав рюкзак, я так ничего и не нашел. В пакете пара книг, но не про медиков. Кружка – родственница все так и тащила ее с собой. Мыло в мыльнице, салфетки. Кошелек. В него заглянуть Мара не дала. Растрепанная тетрадка с заложенной ручкой.
Я сидел, понимая, что надо идти, но вставать не хотелось.
– А как там дальше в книжке было? – спросил я. – Девчонка нашла ботинки, надела их и пошла по дороге…
– Она переночевала у Жевунов, а потом встретила Страшилу, – отчеканила Мара, как на уроке.
Мне эта информация ничего не давала. В голове мелькала мысль, но я ее не мог поймать.
– По дороге она ела что-нибудь? – спросил я Мару.
– У Жевунов перекусила. А потом Дороти хлеб ела и воду пила.
Вчерашние булки… у Жевунов… Желудок перестал требовать еды и нехорошо сжался. Могли и отравить. Прав был Чернов.
– Потом они переночевали в домике Железного Дровосека, – поражала глубиной своей памяти Мара, – и спасли его самого. Потом они встретили Льва. У них кончилась еда. И на пути у них оказалось ущелье. Очень глубокое.
– Хватит. Пошли отсюда.
– Только надо обязательно его выкинуть, – напомнил Чернов.
Мы так и сделали. Вернулись к машине и выкинули.
Сумерник спорить не стал. Швырнул в окно навигатор. Я ожидал, что навигатор нам напоследок что-нибудь скажет. Например, пообещает, что непременно сейчас простроит правильный маршрут. Что больше не будет хулиганить и дружить с ведьмами. Еще он мог задымиться. Или хотя бы пару раз стрельнуть петардами.
Но он молчал. Молча лежал в траве. Может, он в этот момент улыбался?
– Все, поехали, – Сумерник решительно всадил ремень безопасности в замок. – Скоро будем на трассе.
Можно было попросить Чернова еще раз загрузить карту на планшет, но связь почему-то опять пропала. Не было ее и в моем смартфоне. Я решил плюнуть на все подозрения и остановиться на том, что мы просто в лесу. И связи здесь действительно может не быть.
Ухабистая дорога неспешно тянулась вперед. Местами выпирали корни. Местами появлялись камни. В накатанных ложбинках стояла вода. Эти лужи мы штурмовали довольно бойко. Машину трясло. Еще и стучать стало под капотом. От постоянных подпрыгиваний что-то сместилось в голове. Опять потянуло в сон.
Все это длилось бесконечно долго. Мы словно провалились во время и пространство, когда начинает казаться, что ты стоишь на месте, а растущие по обочине кусты бегут сами по себе. Дорога из невинного проселка превратилась в две разбитые колеи, словно за последнее время тут только тяжеловозы ездили. Те, что пиленые деревья таскают. Или тяжелые камни из карьера. Камни дробят взрывами. Все трясется. Как мы в нашей волшебной машине.
А потом я увидел ее. Тетка. С распущенными волосами. В длинной юбке, светлой, в полоску. И в кофте. Улыбается. Или мне показалось?
– Ой! – подала голос Мара. Она ее тоже увидела?
– Чего у вас? – не отрываясь от дороги, спросил Сумерник.
Машина въехала в очередную лужу. Кирилл взял правее. Мне захотелось крикнуть, чтобы он остановился, потому что ведьмы так просто не являются. Но язык словно прилип к гортани.
Машина проехала по чему-то ровному, а потом соскочила. Капот завалился направо, и мы остановились.
Чтобы посмотреть назад, пришлось сильно вывернуться.
Я был уверен, что тетка стоит на дороге, смотрит. И непременно улыбается.
Но ее не было.
– Встали! – Сумерник дергал ручку передач, заставляя машину натужно рычать и вздрагивать. С места она не двигалась.
– Это она, она! – заорала Мара и рванула на выход. То есть попыталась проскочить через меня к двери. Подголовник чувствительно врезал меня по затылку. Кресло от толчка сложилось вместе со мной. Я чуть головой в стекло не ушел.
Вот это меня уже разозлило.
– Заткнись! – заорал я от всей души и прямо почувствовал, как мое вернувшееся кресло во что-то врезалось. Мара ахнула. – Заткнись и сядь! Достала уже со своими воплями. Вы сейчас вообще со Славиком пешком пойдете! Потому что я больше не поеду с вами никуда!
В машине повисла тишина. Сумерник смотрел на меня с удивлением.
– Никто сейчас никуда не поедет, – спокойно сообщил он, распахнул дверь и выпрыгнул в лужу. Вода с плеском колыхнулась.
Как-то сильно я разозлился. И на себя, что стал орать, и на Мару, что начала сеять панику. Я полез за Сумерником. Мгновение смотрел на масляную металлического цвета воду, а потом прыгнул в нее обеими ногами.
– Ну и зря, – Сумерник стоял на песочке и задумчиво смотрел на машину. – Можно было и разуться.
Только сейчас я заметил, что у него на ногах берцы. С высокой шнуровкой. Я в своих кроссовках похлюпал на берег. Что я чувствовал? Многое, но решил, что все это неважно. Потом себя поругаю.
Машина опять стояла, сильно накренившись на левый борт. Погасшие фары смотрели на нас с укором.
– А что теперь делать? – выглянула в дверь Мара.
По лицу Чернова и так все было понятно. Оно как будто говорило: «Я предупреждал, что надо пешком». Теперь он пешком находится в полный рост.
– Собирайтесь, – скомандовал Сумерник. – Пошли до ближайшей деревни помощь просить.
– Это из-за ведьмы? – выдавила из себя Мара.
Сумерник посмотрел по сторонам. Я понадеялся, что он сейчас найдет палку побольше… Нет, не нашел. Ссутулился и отошел в сторону. Из лужи выбирался Чернов. Кроссовки в руках, штаны закатаны. Я переступил с ноги на ногу, хлюпнул водой. Подумал было выжать носки, но не стал. Бредущая к нам Мара наверняка уже приготовила какой-нибудь гадкий комментарий.
– Я ее видела! Видела! Она сделала вот так! У-у-у! – Мара подняла руки, изображая серого волка, готового кинуться на зайца. – И мы провалились.