Но женщин эти оскорбления не трогали. Они уже надели брюки – и не планировали с ними расставаться.
Мы – тандем
Тандемы обрели популярность в 1887 году. Был даже тандем, который побеждал в каждом соревновании. Он так и назывался – invincible («непобедимый»). Некий мистер Смит из Сюррея разработал и изготовил этот велосипед. Были тандемы, в которых велосипедисты размещались лицом друг к другу, и тандемы, где водитель сидел сзади.
Велосипед-тандем «для общения» (sociable) представлял собой два безопасных велосипеда, соединенных горизонтальными трубками. Наездники здесь ехали бок о бок.
Того, кто восседал впереди, называли «капитаном», а ездока за ним – «стокером». Тандемы пользовались огромным успехом. Во-первых, вдвоем всегда веселее, а во-вторых, можно разогнаться до большой скорости. А если стокеру надоедало крутить педали, он мог переложить этот труд на капитана…
Вызывающие зависть
Тандемы нового поколения настолько красивы, что вызывают зависть. Они невероятно элегантны и удобны. Выдерживают двух взрослых или взрослого с ребенком – а еще огромное количество багажа до 200 кг. Эти велосипеды легкие, спортивные, при этом наезднику, сидящему сзади, не приходится «любоваться» одной только спиной капитана. Можно смотреть по сторонам и болтать сколько душе угодно – конечно, если величественная красота природы не заставит велосипедистов замолкнуть.
ЗАЩИТА ДЛЯ ПОДОЛА
Многие женщины не решались ездить в брюках. Создатели велосипедов пошли навстречу скромницам и начали устанавливать кожухи на заднее колесо. Такие защитные чехлы изготавливались из промасленной ткани или искусственных материалов. Платья, юбки или длинные полы жакетов не попадали между спиц, а потому не пачкались. Со временем юбки становились все короче, а защита – все ярче. И хотя кожухи на колеса – как и велосипеды в целом – на некоторое время вышли из моды, сейчас они снова популярны.
Улучшения для женщин
Производители велосипедов делали все возможное, чтобы угодить женщинам – ведь те были отличной аудиторией и стимулировали рост рынка. Во-первых, верхнюю трубку рамы убрали. Чтобы обеспечить достаточную жесткость, производители начали использовать вторую трубку, обычно изогнутую. На велосипед с такой рамой очень просто сесть в юбке или платье. Во-вторых, руль подняли выше – благодаря этому женщины сидели прямо. В-третьих, седло сделали более широким.
В наше время пожилые мужчины все чаще и чаще покупают дамские велосипеды – именно потому, что на них проще садиться. Ведь в почтенном возрасте уже не помашешь ногами так, как в молодые годы. И сходить с такого велосипеда намного проще – без всяких неприятных приключений. Чтобы убедить мужчин в возрасте покупать дамские велосипеды, производители теперь называют модели «велосипедами для пожилых». Искусство продавать – это тоже своего рода гонка, и маркетологи не сбавляют темп…
Модницы-велосипедистки
Спрос на специальную одежду для езды на велосипеде рос с каждым днем в связи с увеличением числа женщин-велосипедисток. В 1883 году группа велосипедистов учредила в Гааге Всеобщий велосипедный союз Нидерландов (ANWB). Новые участники слетались в этот клуб, как пчелы на мед. Женщины, состоявшие в клубе, боролись за свои права и потребовали разработать одежду, которая сделает езду на велосипеде более приятной. Союз посвятил себя решению этой задачи. Были отправлены письма в парижский модный дом с просьбой сконструировать удобный, практичный и современный велокостюм для женщин. Модельеры без колебаний взялись за дело. В Нидерланды с завидной регулярностью отправлялись выкройки, которые публиковались в членском журнале велосоюза. Ну а женщины охотно их копировали. Особенно популярным стал «рациональный женский костюм»: короткий жакет с присборенными рукавами и шаровары длиной чуть ниже колена.
ДОЛОЙ УГНЕТЕНИЕ!
Церковь, государство, священники и мужчины утверждали, что езда на велосипеде очень вредна для женщин. При этом высокоморальных господ почему-то совершено не смущало, что женщины работали на фабриках по шесть дней в неделю, проводили больше десяти часов в сутки у шумных, раскаленных машин, рожали детей, вели хозяйство и обслуживали все семейство.
Лицо не простое, а велосипедное
Женщины на велосипедах? Конечно же, не всех это радовало. Церковь, пасторы и моралисты не любили велосипедистов в целом, не говоря уже о женщинах на велосипеде. Ведь из-за них все поменяется, не останется старых добрых традиций! Доктора утверждали, что езда на велосипеде очень вредна для женщин: она плохо сказывается на почках, на печени и сердце, на репродуктивной системе, вообще на всем организме. А еще из-за езды на велосипеде у женщины выражение лица становилось «велосипедным», как его называли, то есть очень усталым. Противники эмансипации считали, что катание на велосипеде – грязное дело и дамам оно не к лицу, как и образование. Для женщины это путь в никуда, а точнее, прямиком в ад.
Женщины, на старт!
Стояли ли женщины у истоков велосипедных гонок? В истории сохранились сведения о трех сестрах – Амели, Финетт и Росите, – которые приняли участие в велогонке 1 ноября 1868 года. Сестры не раскрыли своей фамилии, как не сделали этого велосипедистки мисс Америка и мисс Ольга из Москвы, два года спустя принявшие участие в заезде Париж – Руан. Езда не велосипеде, не говоря уже о велогонках, была ужасно постыдным и аморальным занятием. Ведь ветер мог задрать юбку выше колена!
ВИКТОРИЯ ВАН НЮФФЕЛЬ
Виктория ван Нюффель стала победительницей первого официального женского велочемпионата Бельгии в 1959 году. Она была отличным спринтером и очень любила быструю езду. В мире больших гонок она стала первой звездой международной велоимперии. Ее отец владел магазином велосипедов. Как говорится, яблочко недалеко укатилось от яблони.
Первая чемпионка мира
Первой официальной чемпионкой мира стала Элзи Якобс из Люксембурга. Она на 3 минуты опередила 29 своих соперниц во время заезда в Реймсе в 1958 году. В том же году она поставила рекорд скорости на треке – 41,347 км/ч, – который продержался 14 лет. С 2012 года проводится трехдневная велогонка, названная в ее честь, – Люксембургский фестиваль женского велосипедного спорта имени Элзи Якобс. А нидерландская спортсменка Марианна Вос до сих пор остается единственной женщиной, побеждавшей в чемпионате мира три года подряд.
Долой с дороги, мадам!
Дорога к признанию для велогонщиц – как и для футболисток – оказалась длинной. Лишь совсем недавно запустили прямую трансляцию женских велосипедных соревнований по ТВ, а радио- и телекомментаторы наконец поняли, что это серьезный, настоящий спорт. Но предстоит еще много работы. Например, до сих пор трудно найти женщин-комментаторов, а профессиональные велосипедистки зарабатывают в 4 раза меньше, чем велогонщики-мужчины.
ИНЕКЕ ВАН ЭЙКЕН
23 июня 1959 года муниципалитет Оссендрехт организовал первый велопробег для женщин в Нидерландах. Жительница Люксембурга Элзи Якобс заняла первое место, оставив позади Викторию ван Нюффель из Бельгии. Первый чемпионский кубок для Нидерландов выиграла в 1965 году Инеке ван Эйкен из Зандворта. Во время награждения она даже разрыдалась от радости.
Дьявол в юбке
На дворе был 1924 год. Церковь и правые консерваторы вынуждены были бороться с дьяволом в юбке. Альфонсина Страда, при рождении звавшаяся Альфонсина Морини, приняла участие в 36 мужских велогонках и стала первой женщиной, тайком готовившейся к участию в «Джиро д'Италия». В списках спортсменов она значилась под именем «Альфонсин Страда», а на финише стала уже Альфонсиной. Люди были в шоке. Католики возмущались: женщине нельзя принимать участие в велогонках, да еще и в костюме с открытыми ногами. Консерваторы считали, что место женщины на кухне.
Страда вынуждена была терпеть самые обидные оскорбления. Хуже того, велогонка «Джиро» в тот год оказалась неудачной. Хлестал ливень. Налетали грозы. Шел снег. Во всем была виновата эта ужасная Страда! Мужчины скрежетали зубами, преодолевая 12 этапов общей протяженностью 3613 км. Альфонсина же зубы берегла, но на восьмом этапе сломала руль. Простая женщина-селянка помогла ей, укрепив его рукояткой метлы.
И чем дальше ехала Страда, тем больше восхищения она вызывала. Финишировала она на 28 часов позже победителя велогонки Джузеппе Энричи.
Альфонсина была и остается единственной женщиной, проехавшей гранд-тур Италии вместе с мужчинами. Год спустя гонщики просто отказались ехать с ней. Ведь все внимание было приковано к Страде, а ее награда была выше. «Слишком много почестей», – решили мужчины. Ну и ладно! Зато в 1909 году Альфонсина выиграла гран-при в России, в Санкт-Петербурге.
После участия в велогонке Альфонсина Страда начала выступать в цирке. Она разгонялась на высоких подиумах на арене и делала перевороты в воздухе. Благодаря этим трюкам она получила свое новое прозвище: «женщина-кенгуру».
Ее велосипед хранится в церкви Девы Марии в Гизалло, месте поклонения для велосипедистов у озера Комо. Велосипед Альфонсины оказался там в хорошей компании: рядом стоят велосипеды чемпионов Бартали и Мозера, и велосипед итальянского велогонщика Фабио Казартелли, трагически погибшего во время «Тур де Франс». Вот так Альфонсина Страда превратилась из дьявола в юбке в легенду велоспорта.
Тур для женщин
Первая гонка «Тур де Франс» для женщин прошла в 1984 году. Самой быстрой оказалась американка Мэри Энн Мартин. Год спустя, однако, женский заезд отменили, чтобы он не помешал рекламному каравану.