- Коту нужна твоя помощь. Хотя, толку от тебя сейчас с гулькин нос.
- О, да. Великий Линчеватель превратился в жалующуюся и вечно ноющую пародию на человека. Какая мерзкая картина.
Этот голос я узнал бы из миллиона. Только вот сейчас в нем было столько отвращения и презрения, что я аж вздрогнул. Обернулся, уставившись в зеркало. Только вот вместо бледной осунувшейся от беспробудного пьянства рожи с ввалившимися глазами, из зеркала на меня улыбаясь смотрела … Настя.
- Ты….
Я поперхнулся, так и не смог выговорить «жива».
- Не ожидал меня увидеть?
Настя презрительно усмехнулась. И эта ухмылка мне решительно не понравилась. Уж очень недоброй она была.
- Блять!
Я потер ладонями глаза, пытаясь отогнать морок, вызванный большими дозами алкоголя. Но хуй там. Когда я убрал руки от лица, Настя все с той же презрительной ухмылкой продолжала пялиться на меня из зеркала.
- Не помогло? – глумливо спросила она. – Посмотри на себя. На кого ты стал похож? До чего же жалкое зрелище. Тебе самому не противно?
Настя словно выплевавыла эти слова. И подобно кислоте, они разьедали меня, словно выжигая изнутри.
- Хочешь просто спиться здесь? – глумливо продолжала она. – Или… погоди…
Настя, не мигая, уставилась на меня. А потом расхохоталась:
- Бежать? – сквозь смех, с трудом произнесла она. – Как далеко? Просто сьебаться из города? Или покинуть страну? А-ха-ха-ха! Гениальное решение! И самое простое. Бросить все и бежать, трусливо поджав хвост. А человек, который убил меня и остальных останется в живых. Ты не Линчеватель. Ты просто ничтожество.
- Заткнись! – заорал я, бросив в зеркало полупустой бутылкой. И морок, глумливо подмигнув мне на прощание, послушно растворился. Из зеркала на меня вновь смотрела бледная, осунувшаяся, заросшая щетиной физиономия с ввалившимися глазами. Только вот вместо пустого безразличия, физиономию мою аж перекосило от черной злобы.
- Ты права, - прохрипел я.
- Не знаю, что за "она", но ты стал выглядеть чуточку лучше, - раздалось за моей спиной.
Я обернулся. Близняшка, о которой я успел позабыть ввиду новых обстоятельств, сидела в кресле и с любопытством наблюдала за мной.
- Этот блеск в глазах мне по душе, - не без удовольствия отметила она.
- То есть ты все это время сидела здесь и все видела? - осторожно спросил я, чуточку опасаясь, что после моего разговора с духами, Кот и его верные боевые подруги больше со мной церемониться не станут. Просто скрутят. И назначат принудительное лечение аминазином, как особо буйного и опасного для общества ебанатика. Но блондинка лишь пожала плечами:
- За свою жизнь я успела навидаться всякого, - меланхолично ответила она. - Пойдем.
- Куда? - не понял я.
- Попытаемся поставить тебя на ноги. Вечером Кот хочет кое - что провернуть. Адекватный помощник может ему пригодиться
- Заинтриговала, - я встал с кресла. – Идем.
Глава 3 Ассасин
Кот отыскался на зимней террасе. Он сидел в кресле за круглым столом, беседуя о чем-то с каким-то парнем в строгом черном костюме.
Близняшка проскользнула на террасу первой, кивнув гостю. Завидев ее, незнакомец усмехнулся и проводил ее оценивающим взглядом. Но блондинка не обратила на него ровным счетом никакого внимания. Молча прошла к столу и села рядом с Котом.
- Заходи, чего в дверях встал как неродной, - поприветствовал меня Кот. - Садись.
Он указал на кресло и пододвинул ко мне кружку, наливая из заварника черный настоявшийся чай.
Благодарно кивнув, я взял кружку с бодрящим горячим напитком. Руки предательски тряслись, так что я едва не расплескал весь напиток, пока подносил кружку ко рту. Зубы клацнули о твердое стекло и я поморщился. Глядя за моими манипуляциями, незнакомец аж присвистнул:
- Кот, да он все еще в говно. Какой с него будет толк? Наследит только. Не проще ли будет сделать все вдвоем?
- Он... - начал было Кот, но незнакомец быстро его оборвал:
- Ага, вижу, - ответил он, с интересом меня рассматривая. - Знаменитый Линчеватель. О тебе, кстати, слагают городские легенды. Чуть ли не в одиночку разьебать половину Синдиката, стереть с лица земли метамфетаминовую лабу, а затем штурмом взять базу "Цитадели"...
Гость одобрительно покачал головой, цокая языком.
- Сильно, парень. Очень впечатлен.
Последнее высказывание, видимо, относилось в мой адрес. Я кивнул, рассматривая сидевшего в кресле незнакомца. Обычный, ничем не примечательный паренек с абсолютно не выражающим никаких эмоций, лицом. Короткие русые волосы, длинный, сломанный в двух местах нос, бледное скуластое лицо с синяками под запавшими в череп глазами и острым подбородком. Такого забываешь через минуту, если доведётся встретить такого на улице. Кроме одного “но”.
Признаться честно, я не думал, что после всей хуеты, что произошла с момента "игры в жизнь" меня все ещё можно чем-то удивить. Видимо в насмешку, судьба предоставила шанс. Потому что в кресле на зимней террасе Кота сидел человек, над головой которого горела звездочка. Игрок.
"Имя: Нико.
Класс: «?»
Уровень: «?»
Мне только и оставалось, что смотреть на гостя широко раскрытыми от удивления глазами:
- Ебать! - ошарашенно пробормотал я.
До этого из игроков мне довелось повстречался лишь с Вульфом. Да и будем честными, закончилась эта встреча крайне хуево.
Незнакомец, который заметил крайнюю стадию моего удивления, лишь криво усмехнулся:
- Жизнь полна сюрпризов. Не так ли юноша?
- Кот. Он... Он…
Я попытался сказать, что гость Кота - игрок, но слова словно застряли в горле. Так что я лишь указывал пальцем в сторону лысого, глядя на него выпученными от удивления глазами, да беззвучно шевеля губами, словно выброшенная на берег рыба.
- Игрок?
Кот закончил мысль абсолютно будничным тоном. Будто видел игроков каждый день по три раза.
- Кот знает, кто я, - пояснил игрок, и добавил строгим голосом:
- И перестань, блять, в меня пальцем тыкать, будто в редкую зверушку. Так и пиздюлей получить недолго.
- А! - только и смог выдавить из себя я. - Вон чо.
Кот, оказывается, знал. Ну, понятно.
Так вот почему Кота абсолютно не удивил рассказ про игру, игроков и прочую хуету. Он прекрасно все знал и об игре и об игроках.
И словно прочитав мои мысли, Кот загадочно усмехнулся и подмигнул мне.
- Клевый у тебя друг, Кот, - протянул Нико, откинувшись на спинку стула. - Признаться, я даже рад, что тот ебучий сбой не дал мне попасть и прикончить его.
Краем глаза я заметил как Кот и Света тревожно переглянулись.
Воспоминания о неудавшемся покушении на Прохорова накрыли меня с головой.
Перед глазами помутилось. Вспомнился пирс турбазы. Автоматная очередь, которая едва не порешила меня и Гоблина, плавание в холодной воде, отход, а затем и бег от патрулей и спецназа... И вспоминая эти моменты, где-то внутри вспыхнуло, разгораясь пламя лютой, чёрной злобы, которое стремилось вырваться наружу и испепелить сидевшего рядом со мной игрока дотла.
Дальнейший разговор уже терял всякий смысл. И, судя по реакции ассасина, он понял, что беседы меж нами не выйдет.
- Ах ты, сука! - зло процедил я.
«Калибровка арены…
Калибровка завершена.
Инициализация противника…
Никнейм: Нико.
Класс: ?.
Уровень: ?»
«Активирован режим PvP поединка»
Нико, которому, очевидно, прилетело точно такое же сообщение, среагировал мгновенно, быстро вскакивая с кресла.
- Ну, иди сюда, - с глумливой улыбкой произнес он, глядя на меня. - Посмотрим, чего ты стоишь на деле.
Первая атака не удалась. Виной всему была лютая ярость, которая застилала глаза. Замах был уж очень широк, поэтому Нико попросту “ушел” от удара, а я поплатился за поспешные решения тычком колена в бок. Не шибко сильным, но и этого хватило, чтобы раненая нога предательски подкосилась, и я шлепнулся на пол террасы.
- Вейк ап?
Нико не атаковал меня, дожидаясь, пока я встану на ноги. И я поднялся, вновь бросаясь на противника.
- Опять ошибка, - донесся до меня голос ассасина.
За свою оплошность я вновь расплатился полученным пиздюлем. Только в этот раз мне показалось, что по лицу мне так ебнули кувалдой. Так сильно, что разум мой на мгновение помутился, и я снова полетел на пол. Нико же остался стоять в стороне, терпеливо дожидаясь, пока я поднимусь.
- Много рандома, - чуточку разочарованно произнес он. - Очень много рандома.
В одном известном произведении говорилось: “Бывают драки и драки. Есть мгновенные стычки, в которых исход боя решается всего за пару секунд. Связка из нескольких ударов, хриплый стон — и все. Кто-то уже лежит”. Но сегодня, я обладал упорством. И лишь когда силы меня окончательно покинули, а пиздюли чуточку отрезвили, я потерял волю к победе окончательно. Тяжело дыша, с трудом сел зло посмотрев на стоявшего надо мной Нико, и сплюнув кровью себе под ноги.
- Драться ты не умеешь от слова "совсем", - подытожил ассасин, протягивая мне руку, чтобы помочь встать. Но я гордо проигнорировал этот жест, пытаясь подняться на ноги самостоятельно. Получалось это у меня крайне паршиво, и кабы чьи - то руки не подхватили меня, и не усадили в кресло, ковырялся бы я до утра.
Краем глаза я заметил, как напряглась близняшка. Она привстала в кресле, тяжело дыша и облизывая пересохшие губы. На ее лице проступила садистская улыбка. Нико же спокойно уселся в кресло, скрестив руки на груди. Близняшка перевела на него заинтересованный взгляд, улыбнувшись. Но Нико ее проигнорировал, равнодушно глядя перед собой.
- Я же просил.... - раздался за спиной расстроенный голос Кота. - Ты едва его не покалечил. Да и весь пол кровью заляпали.
- Ну не покалечил же, - равнодушно пожал плечами ассасин. - Зато смотри. Похмелье вон, как рукой сняло. Кот, я надеюсь, что стреляет он чуточку лучше. Иначе городские слухи о нем сильно преувеличены.