ом: «Главнейшими идеями, которые меня занимали во время моей изобретательской деятельности, являются: идея наивозможно легкого и стойкого гальванического аккумулятора или батареи, которая, как известно, разрабатывалась более ста лет и до сих пор еще не разрешена, а также идея электрического телескопа, тоже составляющая камень преткновения в электротехнике. В последнее время мною была сделана попытка разрешения нескольких других задач из оптики и смежных отраслей электротехники, а именно, усовершенствование галилеева бинокля, фотографирование звуков, приборы для слепых, киноаппарат с непрерывно движущейся лентой и трансформатор постоянного тока»[1 Б. Л. Розинг. Автобиография.].
Характерной особенностью научной деятельности Б. Л. Розпнга является сочетание глубокого исследования отдельных теоретических проблем и стремления применить научные данные к решению ряда конкретных практических вопросов, выдвигаемых потребностями развивающейся техники и промышленности.
В первые годы работы в Технологическом институте (1894—1895) Б. Л. Розинг продолжает свои исследования в области магнетизма и разрабатывает динамическую теорию магнетизма и магнитного гистерезиса железа. Результаты работы изложены им в статье, опубликованной в 1896 г. в журнале Русского физико-химического общества.
В этой статье сделана попытка создать на основе воззрений Фарадея и Максвелла теорию, объясняющую основные явления магнетизма, в частности парамагнитную и димагнитную полярность тел, намагничивание кристаллов, магнитное насыщение и гистерезис железа, и установить связь между магнетизмом и теплотой. В том же году эта статья была опубликована в английском теоретическом журнале «Philosophical Magazine».
В 1896—1899 гг. Борис Львович занимался разработкой новой системы аккумуляторов с подвижным слоем жидкости. Работа была завершена получением привилегий (патентов) на трубчатый и плоский аккумуляторы активной жидкости. В этот же период он работает над вопросом наиболее экономичного превращения тепловой энергии в электрическую и электрической в тепловую, проводит в физическом кабинете Константиновского училища экспериментальное исследование термоэлектрического тока в цепях с одним металлом. Он выступал с докладами па эту тему на 10-м съезде русских естествоиспытателей и врачей в Киеве в 1898 г. и на Первом всероссийском электротехническом съезде в Петербурге в 1900 г. В этих докладах он доказывал, что непосредственное превращение тепловой энергии в электрическую на основе явления термоэлектричества представляет собой наиболее простой и экономичный способ получения электроэнергии и что техника рано или поздно пойдёт по этому пути. Современное состояние и развитие термоэлектрических источников тока подтверждает правильность этого предвидения ученого.
Кроме упомянутых работ по аккумуляторам нового типа и термоэлектрическим источникам тока, он разрабатывал систему селективной электрической сигнализации с автоматическими выключателями в применении к командным телеграфам, пожарной сигнализации и телефонным станциям. О разработанной системе он доложил на Третьем всероссийском электротехническом съезде.
Но центральное место в научно-исследовательской и изобретательской деятельности Б. Л. Розинга занимают работы по передаче изображений на расстояние, или, как он ее называл, электрической телескопии.
Научная работа Б. Л. Розинга начиналась на рубеже XIX и XX вв. Этот период характеризуется быстрым развитием естествознания и, в частности, физики, сопровождавшимся рядом важных научных открытий. Создание в первой половине XIX в. Фарадеем и Максвеллом теории электромагнитного поля и развитие представления об электромагнитном поле как форме движения материи наносили удар по господствовавшему в физике механистическому мировоззрению, сводившему все физические явления к механическим процессам.
Открытие электрона и изучение его свойств, приведшее к установлению зависимости его массы от скорости, открытие рентгеновых лучей и в особенности радиоактивности и внутриатомных превращений обнаружили новые свойства материи. Все это подрывало основы механицизма и способствовало укреплению материализма в науке. Эти фундаментальные открытия, не укладывавшиеся в рамки старых представлений, вызвали коренную ломку прежних, в основном метафизических принципов и взглядов физиков на материю и строение вещества, названную В. И. Лениным новейшей революцией естествознания. Перед физиками встала задача философски осмыслить все эти открытия и сущность кризиса физики, определить свое отношение к ним и сделать правильные выводы. В связи с этим в конце XIX в. наблюдается повышенный интерес физиков к философии.
Борьба материалистического и механистического мировоззрений в физике проявлялась особенно остро во взглядах на природу электромагнитного поля. Развитие на основе теории электромагнитного поля учения о единстве природы всех электромагнитных явлений и участии материальной среды в электромагнитном взаимодействии тел привело к утверждению материалистической концепции близкодействия в противовес идеалистической концепции дальнодействия, или мгновенного действия на расстоянии. Однако в связи с новыми открытиями в физике, в частности с установлением атомарной природы электричества, теория дальнодействия снова возродилась.
Все эти вопросы горячо обсуждались в кругах петербургских физиков. Б. Л. Розинг, так же как и другие физики, пытался разобраться в сущности новых физических открытий. Однако в начальный период своей научной деятельности он придерживался идеалистических представлений, отрицавших реальность электромагнитного поля. На заседании Русского физико-химического общества 21 апреля 1898 г. он выступил с докладом «О действии на расстоянии», в котором защищал принцип дальнодействия, т. е. непосредственного взаимодействия частиц, находящихся на расстоянии друг от друга, и утверждал, что этот принцип не противоречит фактическим данным, а только находится в противоречии с мировоззрением научного материализма. Он противопоставлял материализму критическую философию Канта, согласно которой принцип действия на расстоянии не только не отвергается, но и предрешается, так как всем телам она приписывает некоторую изначальную способность непосредственного действия на расстоянии.
В дальнейшем Розинг постепенно, хотя и непоследовательно, переходит от идеалистического мировоззрения к материалистическому в той форме, которую В. И. Ленин характеризовал как «...естественноисторический материализм, т. е. стихийное, несознаваемое, неоформленное, философски-бессознательное убеждение подавляющего большинства естествоиспытателей в объективной реальности внешнего мира, отражаемой нашим сознанием» [2 В. И. Ленин. Полное собрание сочинений, т. 18, стр. 367.].
Молодой ученый не замыкался в узком кругу своей преподавательской и исследовательской работы. Как и большинство профессоров и преподавателей университета и других учебных заведений, он активно участвовал в научно-общественной жизни того времени.
Важное место в общественной деятельности передовых русских ученых дореволюционной России занимало чтение публичных лекций на научные темы в народных аудиториях. В этом проявилось их стремление к распространению научных знаний в широких слоях русского общества.
Б. Л. Розинг выступал с циклом популярных лекций «Физика для всех», для понимания которых требовалось только знание четырех действий арифметики и понятия о дробях. Эти лекции характеризуют его общественное лицо, говорят об его отношении к народному просвещению и стремлении, как он говорил, к «распространению самого знания в его наиболее общей форме» среди широких масс, в первую очередь рабочих.
Он читал лекции с большим мастерством и умением популярно и образно излагать научные вопросы. Его лекции постоянно привлекали большое количество слушателей.
Многие из этих лекций были изданы в виде массовых брошюр. В предисловии к одной из них он писал:
«Эти лекции по теплоте были читаны мною в народной аудитории в 1906 г., в так называемый „освободительный“ период русской мысли. Однако, как известно, то не был освободительный период: мысль по-прежнему оставалась под запретом. Это, между прочим, выражалось в преследовании, которому подвергались народные аудитории. Невольно это настроение „запрещенной мысли“ передавалось лекторам и отражалось на характере и стиле читаемых лекций даже из области такой науки, как физика» [3 Б. Л. Розинг. Теплота,. Общедоступные лекции (с кратким очерком истории паровой машины). Изд. 2. Кн-во «Сеятель» Е. В. Высоцкого, 1924.].
В другой книге, вышедшей в свет в 1914 г., Б. Л. Розинг так характеризует значение лекций в народных аудиториях: «Первая книга этого сборника „Физика для всех“ была написана мною еще в 1906 г. Это было собрание лекций, читанных в народном отделении Вольной высшей школы в Петербурге. Теперь нет уже этой Вольной школы, нет и тех аудиторий, куда стекались все, у кого была потребность знания. Вместе с ними как бы исчезли и внешние признаки того духовного подъема, которым ознаменовалось то время» [4 Б. Л. Розинг. Физика для всех. Свет. Изд. книжного магазина П. В. Луковникова, 1914.].
Передовые русские ученые объединялись в научные кружки и общества, ставившие перед собой цель содействовать развитию и распространению науки и техники в России, способствовать общению ученых и обмену научными знаниями. Такими были Русское техническое общество, основанное в 1886 г., и Русское физико-химическое общество, созданное в 1868 г. по инициативе Д. И. Менделеева при Петербургском университете. На заседаниях этих обществ ставились доклады о новых научных открытиях и достижениях. Б. Л. Розинг состоял членом этих обществ, посещал почти все заседания, выступал на них с докладами и сообщениями, принимал деятельное участие в дискуссиях, входил в состав различных комиссий. В 1906 г. он был избран в редакционный комитет журнала «Электричество», издаваемого VI (Электротехническим) отделом Русского технического общества. До 1918 г. он был бессменным членом редколлегии журнала и вел в нем разделы: электрофизика и электрохимия, измерительные методы и приборы, вопросы образования.