— Убери от меня свои грязные руки.
«Грязные? Да сама она грязная», — вскипел я, едва сдерживаясь, чтобы не высказаться вслух. — «Гребаные аристократы. Права была мама: для них все грязные, кто ниже их по статусу».
— Да, пожалуйста, больно надо, — произнёс я, едва сдерживаясь. — Серёжку забери, а то ещё в воровстве меня обвинишь.
Девушка забрала свою вещь у меня из рук, стараясь не прикасаться ко мне. Наверняка боялась испачкаться. А я отошёл обратно в свой угол, сверля незнакомку взглядом.
«Дура. Даром, что красивая», — чертыхался я молча, сжимая кулаки. Она меня зацепила, очень даже. Перед отъездом в академию я, конечно, старался настроить себя на то, что такие, как она, будут пытаться меня поддеть. Но не ожидал такого в первый же день. И ещё обиднее было оттого, что девушка внешне была безумно притягательна. У неё были глубокие тёмные глаза, пухлые губы, аккуратный носик. Волосы были длинные и шелковистые. Фигура аппетитная. Я одёрнул себя: у меня есть Кэт. Другие мне не нужны, даже интересовать не должны. А эта просто зацепила своими хамскими словами. И ведь даже не ответишь. Меня учили, что оскорблять девушек нельзя. Так что пришлось усмирить свою злость.
Когда все новоприбывшие собрались, вперёд вышел ректор, слегка полноватый мужчина, на вид лет шестидесяти. Хотя, с учётом того, что он демон, а мы долго не стареем, скорее всего, ему уже было не менее тысячи лет. В зале сразу же наступила полнейшая тишина. Ректор Кингсли поприветствовал нас и поздравил с поступлением, а потом передал слово деканам.
Сначала вперёд вышел самый обожаемый преподаватель военной академии — Его Высочество Даррен кон Элло. Вся женская аудитория восторженно вздохнула при этом. Их можно было понять: принц выглядел величественно, статно. Даже во мне его появление вызвало какой-то определённый трепет. Я в жизни не мог подумать, что буду лично знаком с демоном королевской крови. Это была огромная честь, мне повезло, что я попал в академию именно в тот выпуск, когда он стал деканом боевого магического факультета.
«Как приеду в родной городок, сразу расскажу всем друзьям — они обзавидуются», — подумалось мне.
Сразу после принца выступил мой будущий декан — Дэнис Шэффер, преподаватель боевых искусств. Во мне его речь вызвала не меньше восторга, чем слова принца. Меня восхищало, что профессор Шэффер был простого происхождения, о чём говорила его фамилия, в которой не было никакой приставки, а также не владел магией, но при этом добился таких успехов в жизни. Его уважали и побаивались даже самые именитые аристократы страны.
Потом слово взяли профессор Друзь, приятная женщина, лет сорока на вид, декан лекарского факультета, и профессор Текели, эффектная брюнетка азиатской внешности (что очень необычно для демонов), преподаватель политологии. Речи остальных деканов прошли мимо меня, не вызывая абсолютно никакого интереса.
Как только преподаватели закончили, нам представили старост, которые повели всех первокурсников своего факультета в общежитие. Некоторые ребята прибыли заранее в академию, поэтому знали, куда идти, и отделились от основной толпы студентов, направляясь в другую сторону. Я же пытался запомнить путь до будущего места жительства и внимательно слушал наставления нашего старосты.
Всю дорогу девушки восторженно шептались о принце. Обсуждали какой он красивый, сексуальный, и как повезет той, кто завоюет его сердце. Эти разговоры вызывали отвращение. Поэтому я старался их не слушать, хотя это было достаточно сложно. Брюнетка-аристократка, которую я встретил в зале, тоже была среди сплетниц. Она вела себя более скромно, чем некоторые, но не постеснялась отметить, что лично знакома с Его Высочеством. Отчего я лишь закатил глаза. Все женщины высокого сословия одинаковые, хорошо, что моя Кэтти не такая.
Комната в общежитии была небольшой, но хорошо обставленной. Я не привык к роскоши, поэтому мне интерьер показался вполне приличным. Спальня была рассчитана на двоих человек. Вся мебель стояла напротив друг друга. Здесь были две кровати с тумбочками, два стола и шкафа. Посередине комнаты располагалось большое окно с красивым видом на лес. Радовала отдельная ванная комната, которая тоже была небольшая, но чистая и аккуратная.
Мой сосед вошёл следом за мной, но вот в нём интерьер помещения не вызвал совершенно никакого восторга. Он с кислым видом закинул сумку с вещами на кровать и с ещё более кислым видом посмотрел на меня. Мгновенно оценил мою одежду, а по ней и финансовое положение, скривился и, не сказав ни слова, молча вышел из комнаты.
«Да уж, кажется, веселье только начинается», — подумал я и пошёл раскладывать вещи в шкаф.
Глава 5. Настя. Академия
С самого детства я знала, что буду учиться в военной академии. Это была моя мечта, несмотря на то, что я девушка. Отец никогда не спорил, наоборот, гордился тем, что я выбрала его путь в жизни.
Но в последнее время наши отношения как-то не складывались, и я боялась, что он найдёт причину, чтобы не пускать меня учиться. Поэтому, когда мне пришло письмо о поступлении, я очень переживала, боялась его реакции.
— Папа, я поступила в академию, — скромно сказала я, скрещивая за спиной пальцы и мысленно молясь Великому Демону, чтобы отец принял эту новость хорошо.
— Ты молодец, я горжусь тобой, — отец впервые за долгое время улыбнулся мне, но спустя несколько секунд выражение его лица вновь стало серьёзным. — В академии ты будешь жить самостоятельно, в общежитии, среди девушек. Я надеюсь на твоё благоразумие и сдержанность. Там учатся слишком много отпрысков богатых и родовитых семей. Если хоть кто-нибудь из них станет свидетелем чего-то подобного, что видел я, то тебя съедят с потрохами. А меня — вслед за тобой. Поверь, ты не хочешь этого. Ты ещё слишком молода, чтобы понимать, сколь жестоки могут быть люди. Надеюсь, что тебе хватит мозгов и воспитания, чтобы никогда этого не узнать.
— Конечно, отец. Спасибо, — тихо ответила я. Сейчас я старалась вести себя как можно скромнее, потому что боялась, что лишнее слово вызовет волну протеста в душе генерала, и он откажет мне в моей мечте. В последние месяцы наши отношения были странными: мы то орали друг на друга, то я, наоборот, закрывались в своей скорлупе. Мне не хотелось лишний раз раздражать папу и получать от него моральную взбучку, поэтому я пыталась сдерживать себя и помалкивать. Но иногда эмоции брали верх, и я устраивала истерики. Я любила отца, но чувствовала себя в его присутствии, как натянутая струна: каждое слово могло стать лишним.
— Принц Даррен Кон Элло — мой бывший ученик и хороший товарищ. Я ему доверяю. Я предупрежу его о твоей проблеме и попрошу присматривать за тобой, помогать, если что, — протянул отец. — Можешь не бояться обращаться к нему за помощью. Не подведи меня, Настасья.
Разговор получился неоднозначным, но слова о том, что отец мной гордится, грели душу. Так что я с энтузиазмом пошла собирать вещи.
--
В академию я прибыла в последний день, как и большинство других студентов. Нас собрали в группу и повели в главную залу, где уже собрались более сотни молодых людей, ректор и деканы факультетов.
Я остановилась посреди толпы и начала оглядываться в поисках знакомых. Такая толпа меня смущала: здесь было слишком много парней, которые меня пугали до дрожи. Я так и не научилась спокойно относиться к близкому присутствию противоположного пола. Каждый раз, когда ко мне прикасались, я вспоминала Ивана и содрогалась всем телом от накатывающих эмоций. Сейчас я стояла одна, беззащитная среди всех этих людей, и мне было жизненно необходимо спрятаться за знакомыми.
Я так увлеклась, что совершенно не заметила, как ко мне подошёл парень. Он аккуратно дотронулся до моей руки и что-то сказал. А меня пробил озноб от страха. Я не выносила, когда до меня дотрагивались мужчины, особенно такие большие и спортивные, как он. Все его слова пролетели мимо ушей, я лишь смотрела на него полными ужаса глазами. А потом мне стало стыдно за саму себя.
«Настя, соберись, ты ведёшь себя как тряпка. Ты в военной академии, ты поступила на боевой факультет. Логично, что с тобой будут учиться парни, и их будет много. Так что научись давать отпор!» — сказал мне внутренний голос. И он был прав, поэтому я отпрянула от парня и сказала грубо:
— Убери от меня свои грязные руки.
Какие-то непонятные эмоции пролетели у него на лице.
— Да, пожалуйста, больно надо, — произнёс он обиженно. — Серёжку забери, а то ещё в воровстве меня обвинишь.
И ушёл… Просто ушёл. Я не ожидала от него такой покладистости. С недавних пор в моей голове все мужчины были похотливыми животными. Ненавидела, когда до меня дотрагивались. А этот парень просто хотел отдать мне серёжку. Неожиданно и мило.
Пока ректор и деканы говорили свои речи, я осмысляла действия будущего однокурсника. Почему он не стал наглеть? Не домогался, не заигрывал, не говорил слащавых комплиментов, как это часто делали другие представители сильного пола. А как бы он себя вёл, если бы не толпа вокруг нас? Я не могла этого до конца понять и прийти к правильному выводу. Часто ненароком оглядывалась на парня. И в конце концов осознала, что обидела его. Мне захотелось извиниться, но речь последнего преподавателя закончилась, и нас всех погнали на выход.
Затерявшись в толпе, я увидела наконец знакомое лицо — дочь одной из подружек тёти — и примкнула к ней, вежливо поздоровавшись, совершенно забыв про парня с серёжкой.
Девушки обсуждали принца, покрывая его комплиментами с ног до головы. Меня они как будто бы не замечали. Это мне совсем не понравилось, и я решила вставить свои пять копеек:
— А я лично знакома с Дарреном Кон Элло. Он ученик и друг моего отца.
— Правда? А ты кто такая? — недоверчиво спросила одна из девчонок.
— Это же Анастасия. Дочь генерала Павловски, — ответила за меня моя знакомая, наконец-то заметившая меня. — Её отец — легенда. И он действительно был преподавателем принца.