Она атаковала противника очень агрессивно и в то же время искусно. Спустя минуты две Анабель чётким ударом под колено опрокинула оборотня, который был в несколько раз сильнее её. Сказать, что все были удивлены, — ничего не сказать. Я и сам не ожидал такого исхода. Естественно, побеждённый сделал вид, что это нечестно и он чуть ли не сам оступился. Всё же гордость его была ущемлена. Большинство явно решили, что девчонке просто повезло. Но я понял, что моя интуиция меня не подвела. Она — профессионал, и мне повезло с партнёршей.
Но мой бой еще не был закончен. Эффект неожиданности уже был использован, да и вряд ли бы он сработал в моём случае. Всё-таки я выглядел достаточно мощно и спортивно, в отличие от хрупкой девчонки.
Как только его партнер упал на землю, второй оборотень сорвался с места, словно пущенная стрела. В мгновение ока он оказался прямо передо мной, атакуя на скорости, от которой даже воздух показался плотным. Я успел подставить предплечье, блокируя его удар в голову. Удар получился тяжёлым, будто он врезался не рукой, а булыжником.
«Сильный, зараза», — подумал я, перехватывая его следующую атаку.
— Что, уже не такой уверенный? — сквозь зубы процедил он, пытаясь ударить меня локтем в корпус.
Я быстро увернулся, шагнув в сторону, и ответил правым хуком в рёбра. Оборотень зарычал, и я почувствовал, как мой кулак отдался болью — будто ударил по стене. Чёртовы оборотни! Их крепкое тело словно покрыто бронёй.
Но я не останавливался. Он снова бросился на меня, на этот раз целясь в ноги. Оборотни часто используют свою массу и проворность, чтобы валить противника на землю. Я это знал и был готов. Когда он рванулся вперёд, я отступил на полшага, одновременно подставив ногу. Его инерция сыграла против него: он зацепился и чуть не рухнул вперёд, но успел среагировать, перекатившись через плечо.
— Быстро учишься, — оскалился он, поднимаясь на ноги.
— А ты медленно, — ответил я с холодной усмешкой.
Магистр Шэффер, стоявший на краю площадки, наблюдал за нами и что-то записывал в своей тетради. У меня не было времени думать, что именно.
Следующие несколько минут мы обменивались ударами. Я старался держать дистанцию и использовать свою скорость и выносливость, в то время как он пытался загнать меня в угол и ударить изо всех сил. В какой-то момент его кулак всё-таки попал мне в плечо, и я едва устоял на ногах. Боль пронзила всю руку, но я не подал виду.
— Сдавайся, Дин, ты уже на грани, — с уверенностью сказал оборотень, вытирая пот с лба.
— Тебе только кажется, — ответил я, стискивая зубы.
Его следующий выпад был слишком предсказуемым. Он замахнулся на прямой удар в голову, вкладывая в него всю свою силу. Я резко присел и, уйдя с линии атаки, нанёс сильный боковой удар в его живот. Оборотень согнулся от неожиданности, и я тут же добавил локтем по шее сбоку.
Этого хватило. Он пошатнулся, попытался удержаться на ногах, но потерял равновесие и рухнул на землю с громким стуком.
— Стоп! — прозвучал голос магистра Шэффера.
Тишина повисла на несколько секунд. Все, кто наблюдал за нашим спаррингом, будто затаили дыхание. Я сделал глубокий вдох и выпрямился, оглядывая своего противника, который уже приподнялся на локтях и злобно смотрел на меня.
— Чистая победа за де Элло и Коллинзом, — объявил магистр. — Молодец, де Элло, воспользовалась эффектом неожиданности. Но не расслабляйся, больше так не выйдет. Этот эффект, к сожалению, одноразовый. Так что я с удовольствием посмотрю на следующий раунд. Коллинз, хорошая работа.
Я кивнул и сделал шаг назад, пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Пот стекал по лицу, но я радовался как ребенок от осознания, что я смог победить.
— Неплохо, — вдруг буркнул оборотень, вставая на ноги. — В следующий раз будет иначе.
— Увидим, — ответил я спокойно и повернулся к Анабель. Она стояла с лёгкой улыбкой и одобрительно кивнула мне.
— Хороший бой, Дин, — сказала она. — Я рада, что ты справился.
— А я и не сомневался, — усмехнулся я, хотя в глубине души понимал: это было чертовски сложно.
Следующий бой уже начался, но я больше не слушал. Впервые за долгое время я почувствовал себя частью чего-то большего. И плевать, что впереди ещё много работы — сегодня я показал, на что способен.
---
— Третье место занимают де Элло и Коллинз. Вот вам и девчонка, — объявил тренер. — Так что не стоит судить книгу по обложке. Девушки тоже вполне умеют драться.
— Пффф… вообще-то мы не в полную силу сражались, — проворчал виконт Чернышенко, которого мы победили в третьем раунде.
— Ну, это ваши проблемы. Кто вас заставлял поддаваться? На поле боя никто не посмотрит ни на ваш пол, ни на статус. Это не то место, где стоит проявлять своё благородство. На моих занятиях, в принципе, тоже этого делать не стоит. Ваша задача — подготовиться к настоящим сражениям, чтобы защищать нашу страну. Так что занимайтесь в полную силу. Слабаки в этой академии не учатся.
Было приятно, что моего зазнавшегося соседа по комнате осадили.
— Шикарная тренировка, — сказала мне Анабель. — Рада, что мы в команде.
— Да, я тоже, — ответил я вежливо и отправился в душ.
Глава 10. Дин. Разбитое сердце
Спустя несколько недель учёбы нам дали два дополнительных выходных в честь праздников. Я безумно соскучился по своей невесте, поэтому решил сделать ей сюрприз и отправился домой.
Как только я доехал до родного города, то сразу побежал к Кэт в гости. Дверь у неё в доме, как всегда, была открыта. Я в нетерпении поднялся по лестнице на второй этаж, но, не успев дойти до комнаты, застыл на месте. Из помещения доносились стоны и крики. Я был не настолько наивен, чтобы не понять, что это звуки секса. Пока я шёл до двери, едва передвигая ноги, в голове проносились миллионы мыслей и предположений. В душе теплилась надежда, что в комнате не Кэтти, а, например, её подруга. Сердце надеялось, а мозг кричал: какая к Проклятому Демону подруга, что ей делать в комнате моей невесты?
Распахнув дверь, я увидел ровно то, что и ожидал, но к чему не был готов в полной мере: моя невеста лежала на кровати совершенно голая, а над ней возвышался достаточно щуплый блондин. Хоть я и не видел его лица, но всё же узнал своего друга детства Бобби. От этого стало ещё более противно.
Я молча шагнул в комнату и шокировано наблюдал за тем, что происходит. Наверное, надо было орать, ругаться и лезть в драку, но я чувствовал себя слишком опустошённым, чтобы это делать. Мой мозг не хотел принимать и осознавать реальность, а тело стало ватным и каким-то слабым.
Парочка была столь увлечена действием и получаемым от него удовольствием, что не сразу заметила меня. Но хлопнула дверь, и они оба обернулись на звук. Выражение лица моей невесты надо было видеть. На нём промелькнули все эмоции разом — от страха до стыда. Она подскочила с кровати, чуть ли не скидывая Бобби, подхватила простынь и начала что-то невнятно объяснять. Все её слова пролетали мимо меня, я их не слушал, да и не хотел.
Друг выглядел странно: он вроде бы пытался что-то сказать, но прощения не просил, а в глазах его плясал победный огонь. Как будто он был рад тому, что я их застукал. Я молча переводил взгляд с одного на другого, сжимая кулаки — наверное, от злости, а может, просто от растерянности.
В какой-то момент Кэт подошла ко мне, взяла за руку, посмотрела в глаза и прошептала, что любит, что я должен её простить. Зря она это сделала. Ведь едва она приблизилась, мне в нос ударил запах. От неё воняло розами, похотью и другим мужчиной. А я всё же наполовину демон — я очень чувствителен к подобному. От аромата я скривился, её слова перестали иметь хоть какое-то значение. Мне было противно.
Я бы просто ушёл, оставив эту парочку заниматься своими грязными делами дальше. Но тут в голове что-то щёлкнуло. Этот запах, точнее его сочетание, я уже слышал раньше, но доза всегда была слишком маленькой, чтобы понять, что он означает. В голове начали шевелиться шестерёнки, складываясь в единое целое. Взгляд упал на тумбочку, где стояло розовое масло, которое часто использовали во время полового акта для смазки. И вдруг пришло осознание. Я чувствовал этот запах от Кэтти последние несколько лет, но считал, что это такие духи, не обращал внимания.
Волна злости накрыла меня с головой:
— Как долго?
— Что? — промямлила невеста.
— Как долго вы спите вместе?!
Никогда я ещё не чувствовал такой злости. Меня разрывало изнутри, пламя поднималось в душе, выжигая боль и превращаясь в ненависть.
— Нет, всё не так. Это в первый раз, я ошиблась. Просто тебя долго не было… — так хотелось ей поверить, но я посмотрел на уже бывшего друга и понял, что моя невеста мне врёт.
Было заметно, что в душе парня сейчас борется страх и ехидство. Он всегда и во всём был хуже меня: слабее физически, оценки в школе оставляли желать лучшего, родители беднее, отец алкоголик. Мне это никогда не мешало, я искренне считал его другом, но сейчас стало понятно, что всё это время он мне завидовал. И сейчас он не удержался от того, чтобы наконец-то похвастаться, что победил:
— Три года, — с насмешкой произнёс парень.
Меня начало штормить.
— Не во всём же тебе всегда быть лучшим, мистер Совершенство.
Зря он так. Нельзя злить демона, даже такого как я, неполноценного. Если бы у меня была хоть капля магии, то я наверняка бы обратился. Но магии не было, зато была физическая сила. Я накинулся на блондина и начал бить, нанося удар за ударом.
Кэтти кинулась к нам, пытаясь разнять. Она орала как ненормальная, колотила меня своими маленькими кулачками, но я этого совершенно не замечал. Руки мои окрасились бордовым, а лицо друга было похоже на кровавое месиво. Я не мог остановиться.
В отчаянии невеста взяла что-то тяжёлое и ударила меня со всей силы. На минуту я обомлел от прострелившей тело боли и отвлёкся, выходя из этого непонятного состояния аффекта. Воспользовавшись заминкой, Кэт встала между мной и Бобби, нежно гладя искалеченное тело блондина.