Повозка была убрана цветами, разноцветными лентами, воздушными шарами. На повозке, в торжественной позе, с лентой через плечо, стоял Петух. Перед ним, держась за руки, — Трубадур и Принцесса. Чуть позади них — Кот, Пёс и Осёл. Все аплодировали Петуху.
Петух ораторствовал:
— И в заключение моей торжественной речи, от имени и по поручению Осла, Кота, Пса и себя лично, разрешите вам пожелать большого счастья и начать ко…ко…ко…
— Конкретней!
— Короче!
— Внимание, снимаю! — и Осёл снял Петуха с повозки.
— Ко…ко…ко… Концерт начинается! — объявил Петух.
И тут на поляну, опираясь на клюку, вышла согбенная старушка-нищенка в живописных лохмотьях. За спиной, на пеньковой верёвке, болталась огромная пустая торба. Лицо нищенки было плохо различимо под залатанным платком.
— Нищая я. Точка, — представилась старушка. — А вы кто такие будете? Вопросительный знак.
— Мы — бродячие артисты, — за всех ответил Трубадур.
— А что вы тут делаете? Вопросительный знак.
Петух выступил вперёд:
— Свадьбу празднуем, бабушка.
— Эх, молодёжь! — Нищенка всплеснула руками. — Разве так свадьбу-то справляют? Вопрос. Вот в наше время… — Старушка пустилась в бешеный пляс.
Внезапно, выкинув сложное коленце, нищенка свалилась в траву. Друзья обступили старушку, склонились над ней:
— Бабушка, чем вам помочь?
Нищенка отвечала слабым голосом:
— Найдите в лесу травку заветную — столетник называется. Мне без неё точка.
— Сейчас, сейчас, бабушка, — успокоил Трубадур. — Мы тебя в повозку перенесём.
Друзья перенесли нищенку в повозку.
Принцесса волновалась:
— Бегите скорей в лес, найдите столетник этот, а я со старушкой останусь.
— Пригляди уж за мной, девушка, — попросила нищенка.
Друзья разбежались в разные стороны, а Принцесса осталась у повозки.
Нищенка позвала:
— Иди, дочка, сюда. Помоги мне, убогой, торбу с плеч снять… Многоточие.
— Иду, бабушка.
Раздался отрывистый крик Принцессы и голос Сыщика:
— Именем Короля!
Из повозки выпрыгнула нищенка, взвалила себе на спину мешок, в котором барахталась Принцесса, и побежала, напевая:
Проворнее макаки,
Выносливей вола.
А нюх как у собаки,
А глаз как у орла!
Точка!
Взревел мотор. Друзья увидели, как чёрный кабриолет вылетел из лесу и помчался по дороге.
Верные друзья бросились в погоню. Гениальный Сыщик понимал, что, если он не уйдёт от погони, ему будет больно об этом вспоминать.
Он решил заложить на пути Бременских Музыкантов мину замедленного действия. Мина незамедлительно сработала — мост, к которому приблизилась повозка наших друзей, взлетел в воздух, перевернулся и упал на прежнее место, только вверх тормашками, прямо под колёса мчащейся повозки. Друзья продолжали бешеную погоню. Но к счастью для Сыщика, королевский замок был уже близко.
Трубадур понял, что им не догнать кабриолет, схватил походный котелок и швырнул в Сыщика.
— Ооо! — только и смог сказать Сыщик, с трудом снимая железный котелок со своей гениальной головы.
А друзья-музыканты с разгона врезались в ворота замка, которые захлопнулись у них перед самым носом…
Глупый Король объявил Гениальному Сыщику обещанную королевскую благодарность. Плачущую Принцессу запер на ключ и строго-настрого велел страже охранять все входы и выходы во дворце.
Наступила ночь. Несчастный Трубадур просто не находил себе места, бродя под высокими стенами замка.
Взошла луна. И Трубадур запел в надежде, что любимая услышит его:
Луч солнца золотого
Тьмы скрыла пелена.
И между нами снова
Вдруг выросла стена.
Ночь пройдёт, наступит утро ясное.
Знаю, счастье нас с тобою ждёт.
Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная
Солнце взойдёт!
Петь птицы перестали,
Свет звёзд коснулся крыш.
В час грусти и печали
Ты голос мой услышь!
И конечно же, Прекрасная Принцесса не могла не услышать любимый голос.
Она села за клавесин и подхватила мелодию серенады. Но тут появился Глупый Король.
— Ах ты, бедная моя Трубадурочка,
Посмотри, как исхудала фигурочка!
Я заботами тебя охвачу!
А Принцесса возражала:
— Ничего я не хочу, не хочу!
— Состоянье у тебя истерическое.
Скушай, доченька, яйцо диетическое,
Или, может, обратимся к врачу?
— Ничего я не хочу, не хочу!
— Ах, Принцессочка моя горемычная,
Скоро будут здесь певцы заграничные.
Выбирай любого — всё оплачу!
— Ничего я не хочу, не хочу!
Принцесса захлопнула крышку клавесина.
— Ах, так! — Король топнул ногой. — Тогда слушай мою королевскую волю: быть тебе женой заморского солиста! Скоро иностранные гастролёры будут здесь, и твоя судьба решена, дочка!
И разгневанный Король удалился. А из-за колонны выступил Шут, который тайком пробрался в комнату вслед за Королём.
— Ты слышал? Я скорее умру, чем стану женой какого-то заморского… — сквозь слёзы обратилась к нему Принцесса. — Я не знаю, что делать!
— А я знаю, — ласково отозвался Шут, — ложись спать, а завтра утром, когда приедут заморские гастролёры, вглядись в них повнимательнее. Может быть, они покажутся тебе знакомыми…
— Ты меня удивляешь.
— Ничего удивительного, — Шут улыбнулся, — в сказках ещё не то бывает.
Неизвестно, что бы ещё поведал Шут Принцессе, потому что загремел ключ в замке, в комнату ввалился Начальник охраны, схватил Шута за шиворот и выволок за порог.
Дверь захлопнулась, ключ три раза щёлкнул, и всё затихло до утра…
Вы, наверное, думаете, что, пока происходили эти события в замке Короля, друзья ничего не предпринимали для спасения Принцессы? Нет, конечно, вы так не думаете!
Как только Трубадур запел свою серенаду, Петух перелетел через высокую стену замка, спустился на карниз и заглянул в окно комнаты, где томилась Прекрасная Принцесса. Петух видел и слышал всё. Он понял, что Глупый Король пригласил модных заграничных певцов в надежде, что Принцесса забудет своего Трубадура.
Петух поторопился предупредить друзей о коварных планах Короля, слетел с дворцового карниза на землю и вдруг был схвачен какими-то тёмными личностями.
Друзья с нетерпением ждали возвращения Петуха из разведки, когда в городской стене открылся потайной лаз, а оттуда появились Страшные Лесные Разбойники во главе со своей Атаманшей.
Пусть нету ни кола и ни двора,
Зато не платят Королю налоги
Работники ножа и топора,
Романтики с большой дороги.
Не желаем жить, эх, по-другому!
Ходим мы по краю… родному!
Прохожих ищем с ночи до утра.
Чужие сапоги натёрли ноги
Работникам ножа и топора,
Романтикам с большой дороги!
Не желаем жить, эх, по-другому!
Ходим мы по краю… родному!
Нам лижут пятки языки костра.
За что же так не любят недотроги
Работников ножа и топора,
Романтиков с большой дороги?
Не желаем жить, эх, по-другому!
Ходим мы по краю родному…
Бременские Музыканты, притаившись, наблюдали за Разбойниками. Последним вылез разбойник, который держал под мышкой бедного Петуха.
Не желаем жить, эх, по-другому!
Ходим мы по краю родному…
Наши друзья вдруг окружили разбойника. Он с перепугу выпустил Петуха и бросился наутёк.
Вот так наши герои, как это всегда бывает, совершенно случайно получили возможность проникнуть в город через разбойничий лаз…
Утром Его Величество Глупого Короля разбудили шум, крики и хохот, доносившиеся с площади перед дворцом.
Король вскочил с постели, напялил парик и корону и распахнул ставни.
Залитая солнцем площадь была до краёв заполнена народом, посреди площади возвышалась неизвестно кем сооружённая эстрада.
Взору потрясённого Короля предстало удивительное зрелище — четыре фигуры> одетые невероятным образом, очевидно отражающим крик самой последней моды, судя по всему, явно иностранцы, поклонились Его Величеству и, перекрикивая друг друга, запели:
Весь мир у нас в руках!
Мы — звёзды континентов!
Разбили в пух и прах
Проклятых конкурентов!
Мы к вам заехали на час!
Привет! Бонжур! Хелло!
А ну скорей любите нас!
Вам крупно повезло!
Ну-ка все вместе
Уши развесьте!
Лучше по-хорошему
Хлопайте в ладоши вы!
Таким певцам почёт
Повсюду обеспечен.
И золото течёт
Рекою нам навстречу!
Едва раскроем рот,
Как все от счастья плачут.
И знаем наперёд —
Не может быть иначе!
Мы к вам заехали на час!
Привет! Бонжур! Хелло!
Пригласить знаменитых иностранных гастролёров посоветовал Гениальный Сыщик, но Король не предполагал, что они приедут так быстро.
А ну скорей любите нас!
Вам крупно повезло!
Король-отец и Гениальный Сыщик насильно усадили Принцессу на центральном балконе в высокое кресло. А сами сели по бокам.
Надо ли говорить, что под видом приглашённых знаменитостей выступали наши старые знакомые: Осёл, Пёс, Кот и Петух, которых не узнала даже Принцесса.
Все были прямо-таки ошарашены таким необыкновенным концертом, и поэтому неудивительно, что никто не заметил, как Трубадур проскользнул мимо Королевской Охраны и проник во дворец.