«сделать на нем несколько кругов» дал вежливый отказ.
Тем временем Галланд заказал в Англии через Международный Красный Крест новые протезы для Бэдера. Одновременно он предложил англичанам доставить их на самолете вместе с врачами, чтобы те могли на месте подогнать их. При этом командир JG26 дал личные гарантии, что самолет не будет атакован и сможет затем беспрепятственно вернуться обратно. Галланд даже смог получить согласие самого Геринга на подобный перелет, что было просто беспрецедентно!
Однако англичане так и не рискнули воспользоваться любезным приглашением. Вместо этого 19 августа, в ходе очередной операции «Цирк», они просто сбросили на парашюте на аэродром Сент-Омер специально маркированный ящик с протезами. Немецкие врачи успешно подогнали их Бэдеру, и он смог снова самостоятельно ходить. Уже вскоре летчик попытался бежать, но уже на следующий день был пойман. После этого инцидента Галланд, как косвенный виновник побега, ведь именно он «сделал» Бэдеру новые ноги, подвергся жесткому давлению со стороны руководства Люфтваффе.
12 августа 1941 г. командование британской бомбардировочной авиации спланировало и провело дневной налет на цели в районе Кёльна. В нем участвовало 54 «Бленхейма» Mk.IV, которые атаковали две крупные электростанции: одну в местечке Кнапзак, в 10 км юго-западнее города, а вторую – в поселке Квадрат-Ихендорф, в 18 км восточнее Кёльна. Для отвлечения сил Люфтваффе днем в рамках операций «Цирк» № 69 и № 70 было организовано два налета бомбардировщиков «Хемпден» на аэродром Сент-Омер и химический завод в Жосне. Однако поставленной цели англичанам достигнуть не удалось. Истребители JG2 остались во Франции, в то время как JG26 в полном составе была срочно переброшена на аэродромы на территории Голландии.
«Мессершмитты» во главе с Галландом над устьем реки Шельда атаковали возвращающиеся обратно «Бленхеймы», которых встречали семь эскадрилий истребителей. В ходе довольно хаотичного из-за низкой облачности боя было сбито пять бомбардировщиков и столько же «Спитфайров». При этом JG26 потеряла только один Bf109F4 W.Nr.8345 лейтенанта Ханса-Карла Витцеля, который был подбит бортстрелком с одного из «Бленхеймов». Пилот получил ранение, но сумел совершить вынужденную посадку в районе Антверпена. В этом бою Галланд одержал две победы, сбив сначала в 25 км западнее г. Флиссинген «Спитфайр», а затем западнее устья Шельды – «Бленхейм».
В течение 19 августа он записал на счет три победы. В ходе отражения налета на электростанцию в местечке Жосне (операция «Цирк» № 81) Галланд в 11.55 над побережьем Ла-Манша, в районе Берксюрмер, сбил «Спитфайр».
Вечером в рамках операции «Цирк» № 82 шесть «Бленхеймов» Mk.IV из 107 Sqdn. RAF под прикрытием пятнадцати эскадрилий истребителей предприняли налет на железнодорожное депо в Азбруке. Сначала северо-западнее Сент-Омера Галланд сбил «Спитфайр» Mk.IIA из 111 Sqdn. RAF, – это была его 80-я победа. Спустя тринадцать минут юго-восточнее Гравлина его жертвой стал «Харрикейн» Mk.IIA Z3494 из 71 Sqdn. RAF, чей пилот пайлэтофицер Ольсен (V. W. Olsen) погиб.
Всего же 19 августа на счету JG26 было девять «Спитфайров» и по одному «Харрикейну» и «Бленхейму». Однако при этом погибли четыре летчика: обер-ефрейтор Алоиз Кригер из 2./JG26, ефрейтор Рейнхард Браун и фельдфебель Франц Швайгер из 5./JG26 и обер-фельдфебель Вилли Фирлинг из 6./JG26.
Вечером 4 сентября британская авиация провела операцию «Цирк» № 93. Двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV под прикрытием 19 истребительных эскадрилий совершили налет на завод по производству аммония и электростанцию в городке Мазенгарб. JG26 в полном составе принимала участие в отражении налета вместе с JG2.
В 17.19 севернее Сент-Омера Галланд, прорвавшись сквозь истребительное прикрытие, с дистанции около пятидесяти метров расстрелял «Бленхейм» Mk.IV Z7296 «MVP» из 18 Sqdn. RAF. Два члена экипажа бомбардировщика – флайт-сержанты Вудкокк (F. Woodcock) и Коранский (M. Koransky) – погибли, а третий – австралиец флайт-сержант Адамс (D. G. Adams), – успев выпрыгнуть на парашюте, попал в плен.
Другие пилоты JG26 заявили, что сбили еще девять «Спитфайров». По английским же данным, было потеряно семь истребителей, и еще один получил повреждения, но смог вернуться обратно. Четыре летчика попали в плен, двое погибли, а один был подобран в Ла-Манше спасательным катером. Единственной потерей эскадры в тот день стал «Фокке-Вульф», получивший повреждения шасси из-за слишком жесткой посадки.
Вечером 7 сентября в общей сложности 36 «Спитфайров» из 71, 111 и 121 Sqdn. RAF над французским побережьем, в районе Булонь – Сент-Омер – Гравлин вступили в бой с «Мессершмиттами» из JG26 и JG2. Галланд добился очередного успеха, сбив над Ла-Маншем, в 20 км западнее Булони, «Спитфайр» Mk.IIB из 71 Sqdn. RAF. Последняя в том вылете потеряла четыре истребителя, два летчика погибли, и один попал в плен.
20 сентября командование RAF решило применить новую тактику. Проведенная во второй половине дня операция «Цирк» № 100 включала в себя не один, а сразу три одновременных налета на разные цели. Три «Бленхейма» Mk.IV в рамках операции «Цирк» № 100A под прикрытием девяти эскадрилий истребителей атаковали железнодорожное депо в Азбруке. Шесть «Хемпденов» Mk.I, которых сопровождали семь эскадрилий, в рамках «Цирка» № 100В подвергли бомбежке железнодорожное депо в Абвиле. И еще двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV, которых прикрывали тоже семь истребительных эскадрилий, в ходе «Цирка» № 100С атаковали судостроительные верфи в Руане.
Как видно, число истребителей, сопровождавших каждую группу бомбардировщиков, было уменьшено, и потому общее количество британских самолетов было не большим, чем при обычном налете на одиночную цель. Для штаба Jafь 2 это было не очень сложной задачей. JG26 получила приказ перехватить группу, направляющуюся к Азбруку. В районе Дюнкерка Галланд сбил два «Спитфайра» Mk.VB, и его счет достиг 85 побед. Другие пилоты JG26 без потерь со своей стороны сбили еще шесть «Спитфайров».
21 сентября в 15.30 со своего аэродрома в Англии в воздух поднялись двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV и под прикрытием четырех эскадрилий «Спитфайров» и «Харрикейнов» взяли курс на электростанцию в местечке Жосне. Это была операция «Цирк» № 101. Уже в 15.40 им навстречу по тревоге были подняты «Мессершмитты» из JG26, которые на этот раз должны были перехватить противника в районе Кале на пути к цели, а не как обычно во время отхода.
После получасового боя немецкие летчики заявили о пятнадцати победах, двенадцать из них были затем подтверждены, и в т. ч. одна победа Галланда, сбившего «Спитфайр» в районе городка Этапль, в 21 км южнее Булони. В ходе боя эскадра потеряла только одного пилота – лейтенанта Ульриха Дзиаласа из 8./JG26, чей Bf109F4 W.Nr.7161 был сбит в 16.15 южнее Булони.
В 16.43 истребители JG26 получили разрешение на посадку, но уже в 17.18 пришло сообщение о том, что к французскому побережью приближается очередная группа самолетов. Это был «Цирк» № 102 – шесть «Хемпденов» Mk.I под прикрытием десяти эскадрилий истребителей направлялись к Лиллю, чтобы атаковать там железнодорожное депо.
Интервал между двумя налетами был достаточно мал, и техники на земле просто не успевали дозаправить все истребители и пополнить их боезапас. Потому смогли взлететь только те пилоты JG26, чьи истребители уже успели обслужить. В их числе был и Галланд, который южнее Дюнкерка сбил «Спитфайр» Mk.VB из 111 Sqdn. RAF.
Днем 13 октября над Северной Францией, впервые за последние две недели, установилась хорошая погода, и англичане провели сразу два налета на расположенные там цели. Сначала шесть «Бленхеймов» Mk.IV из 139 Sqdn. RAF в рамках операции «Цирк» № 108A подвергли бомбежке шлюзы на канале Эр в местечке Арк, в нескольких километрах восточнее Сент-Омера, а спустя полчаса еще восемнадцать «Бленхеймов», действовавших по плану операции «Цирк» № 108В, совершили налет на электростанцию в Мазенгарбе. Обе группы прикрывали в общей сложности 24 истребительные эскадрильи.
Однако близкое расположение целей и небольшой интервал между налетами не позволили англичанам добиться своей основной цели – рассредоточения сил Люфтваффе. В отражении налетов участвовали все истребители Jaf 2 – JG26 в полном составе, а также штабное звено JG2, II. и III./JG2. Бой распространился на довольно большое пространство, начиная от района целей и далее за запад уже над Ла-Маншем.
Сначала Галланд в 14.17 в районе Сент-Омера сбил «Спитфайр». Спустя десять минут в районе городка Саме, в 13 км юго-восточнее Булони, он вместе со своим ведомым лейтенантом Петером Герингом прорвался сквозь истребительное прикрытие и атаковал снизу один из бомбардировщиков 139 Sqdn. RAF. Прицел был точен, самолет загорелся и резко пошел вниз. Это был «Бленхейм» Mk.IV Z7273, все три члена его экипажа – флайт-лейтенант Чемберлейн (R. J. Chamberlain), флайт-сержанты Джевелл (F. L. Jewell) и Бил (D. Beale) – погибли.
Ведомому же Галланда, который приходился племянником рейхсмаршалу Герингу, не повезло. Его Bf109F4 W.Nr.8288 был сбит бортстрелком с другого «Бленхейма». Видимо, Петер Геринг был сразу же убит или тяжело ранен, так как даже не пытался выпрыгнуть на парашюте. Его «Мессершмитт» врезался в землю юго-восточнее Булони, и это была единственная потеря JG26 в том бою.
По сведениям Люфтваффе, летчики JG26 и JG2 в общей сложности сбили два «Бленхейма» и двадцать «Спитфайров». Хотя они и переоценили свои результаты, немцы оказались ближе к истине, поскольку британская сторона признала потерю двух бомбардировщиков и тринадцати истребителей. Кроме того, позднее еще два поврежденных «Спитфайра», которые смогли дотянуть до своего аэродрома, были списаны как не подлежащие ремонту.
Сами же англичане тоже не поскупились в оценке своих успехов. По их данным, тогда удалось сбить 22 и повредить 18 немецких самолетов и еще две победы были отнесены к категории вероятных. Именно после этого боя английские специалисты впервые смогли отчетливо увидеть на расшифрованной пленке фото-пулемета с одного из «Спитфайров» из 303 Sqdn. RAF новый немецкий истребитель FW190А1. До этого момента британское командование располагало лишь рапортами пилотов о том, что в боях с ними участвуют какие-то истребители с радиальными двигателями, похожие на французские MB.151/152 или на итальянские С.200.