Самые обычные повседневные заботы стали для Хартманна настоящим праздником. Словно ребенок перед Рождеством, он разглядывал витрины магазинов. Глянцевые упаковки разнообразных товаров приводили его в восхищение. Все вокруг в Западной Германии было теперь совсем другим – не так, как десять лет назад. И у него порой было ощущение, что он на другой планете. Вкус обычной домашней еды казался ему лучше всяких деликатесов, и уж гораздо лучше, чем в самых смелых его мечтах в годы плена. Он много и жадно читал, даже старые иллюстрированные журналы были полны для него новостями.
Прежние физические силы быстро возвращались к Эриху, но преодолеть так называемый комплекс военнопленного оказалось гораздо сложнее. Первое время он боялся разговаривать с посторонними людьми, когда шел в деревню за покупками или просто при случайной встрече. Более десяти лет он все делал на глазах охранников или своих же товарищей по плену, и у него в голове все еще оставался сильный психологический запрет на обычное поведение. Хартманн говорил потом:
«Это ощущение, что кто-то стоит сзади и следит за тобой, что все нормальное и человеческое тебе запрещено. Это мучительное чувство, и не каждый бывший пленный мог с ним справиться. Со мной это продолжалось два месяца. Я думаю, это счастье, что мне удалось так быстро избавиться от того, что становится частью тебя, того, что годами заключения вколачивается в твой мозг.
Другим пленным, что были вместе со мной в России, повезло меньше. Я знаю это, так как встречался с ними и разговаривал. Они и сегодня остаются в когтях этой психологии. Каждую ночь их охватывает настоящий ужас, во сне они снова и снова возвращаются в лагерь».
В ноябре 1955 г. – через месяц после его возвращения домой – наконец-то состоялось венчание Эриха и Урсулы Хартманн. Церемонию провел дядя Эриха, протестантский священник из Бопфин гена. Это событие стало для всех волнующим моментом, которому особое значение и силу придавала сила любви, выдержавшая испытание десятилетней разлукой.
Надо было начинать жить, и Хартманн стал задумываться о том, что делать дальше. Ему было 33 года, из которых он почти треть провел в лагерях и тюрьмах. Он все еще хотел стать врачом, но, к сожалению, это было уже нереально. За годы плена он позабыл почти все, чему его учили когда-то в гимназии.
К счастью для Хартманна, это критическое для него время совпало с началом создания в ФРГ новых военно-воздушных сил – Бундеслюфтваффе. Уже спустя три недели, после того как он вернулся домой, раздался телефонный звонок. Это звонил Вальтер Крупински.
– Привет, Буби, Герд Баркхорн и я на следующей неделе отправляемся в Англию на курсы переобучения на реактивные истребители. Почему бы тебе не поехать с нами? Вообще, Буби, как ты? Эрих, прикрыв рукой телефонную трубку, посмотрел на жену.
– Мой бог, Уш. Он хочет, чтобы я на следующей неделе вместе с ним поехал на летные курсы в Англию. Он, должно быть, сошел с ума.
– Буби, алло! К черту, ты где?! – продолжал реветь в телефон Крупински.
– Круппи, черт тебя побери, я провел в плену почти одиннадцать лет и только три недели нахожусь дома! Я не могу поехать в Англию или куда-то, пока не поправлюсь.
– Конечно, ты прав, Буби. Все не так просто. Тебе сразу станет лучше, когда ты начнешь летать. Как в старые времена. Но Хартманн был занят еще совсем другими проблемами, и его невозможно было уговорить.
– Круппи, прозвони мне, когда вернешься. Расскажешь все о полетах и о новых реактивных истребителях, ладно?
Едва вернувшись из Англии, Крупински сразу же позвонил Хартманну. То же самое сделали Герхард Баркхорн и Гюнтер Ралль, также вступившие в новые Бундеслюфтваффе ФРГ. Все годы, пока Хартманн был в плену, они тоже не летали, занимаясь кто чем. Теперь у них снова появилась возможность показать свое мастерство, технические знания и опыт. Все эти асы находились в той же исходной точке, что и Хартманн.
Однако Хартманн все еще не решался на подобный шаг. Уговаривать его приезжали сначала Дитер Храбак, затем его бывший школьный учитель, а теперь министр культуры федерального правительства Симпфендёрфер, а потом Йоханнес Штейнхоф. И наконец, в конце 1956 г. тот согласился вступить в Бундеслюфтваффе. Его брат Альфред вспоминал: «Мне было жаль, что он снова пошел на военную службу, так как я знал, что это не соответствовало его наклонностям. Но годы плена заставили заплатить его высокую цену. Он уже не в состоянии был начать новую жизнь, и оставалась лишь снова военная служба».
Хартманн оказался в Бундеслюфтваффе ФРГ единственным кавалером Бриллиантов. Остальные асы, получившие эту высшую награду, вследствие различных причин, и в том числе политических интриг, оказались вне Бундеслюфтваффе. Да и с ним самим воз никла проблема. Управление личного состава предложило ему вернуться на службу в звании… гауптмана, так как якобы во время войны он прослужил в звании майора слишком мало.
Десять с половиной лет плена, когда Хартманн продемонстрировал образец поведения офицера, боннские чиновники просто не брали в расчет. Его друзья, включая Гюнтера Ралля, были шокированы, узнав о подобном предложении. Вступившись за Хартманна, они доказали политиканам, что немыслимо требовать от лучшего в мире аса, единственного обладателя Бриллиантов в Бундеслюфтваффе, поступления на службу с понижением в чине.
27 февраля 1957 г. у Эриха и Урсулы Хартманн родилась дочь – Урсула-Изабель. Смерть сына, которого он никогда не видел, была для него тяжелым ударом, но появление дочки стало началом новой жизни. Тот день, когда он по-настоящему смог ощутить себя отцом, стал одним из самых счастливых дней в его жизни.
Хартманн повторно прошел курс летной подготовки уже в качестве пилота реактивного истребителя. Сначала весной 57-го года он летал на поршневом учебном Т6 на авиабазе Ландсберг, затем в июле на аэродроме Фюрстенфельдбрукк – уже на двухместном реактивном Т33. В декабре того же года его направили на учебу в США на авиабазу Люк в штате Аризона. Там он вместе с другими немецкими пилотами отрабатывал пилотирование, стрельбу и бомбометание с F84.
После возвращения Хартманн получил предложение занять пост командира эскадры истребителей-бомбардировщиков, но он отказался. В январе 1958 г. его назначили заместителем начальника истребительной авиашколы в Ольденбурге. Затем в конце того же года на авиабазе Альхорн, в 26 км южнее Ольденбурга, началось формирование первой истребительной эскадры Бундеслюфтваффе, получив шей наименование JG71 «Рихтхофен». Она должна была быть оснащена истребителями F86 «Сейбр».
9 января 1959 г. командиром эскадры назначили Хартманна, который с энергией взялся за новое дело. Он учил молодых пилотов летать, так же как когда-то давно мать учила его самого. Он формировал новые эскадрильи и неустанно повторял своим подчиненным, что нужен летный опыт, опыт и еще раз опыт. Тренировки следовали одна за другой. Хартманн командовал JG71 так, словно шла война, чтобы «у нас не появлялись плохие привычки».
Он видел мало смысла в парадном выстраивании по линейке самолетов и солдат, что больше всего нравилось различным выше стоящим инспекторам и на что они больше всего обращали внимание. Для Хартманна главным была постоянная боеготовность эскадры. Он старался вселить в своих пилотов уверенность в себе и высокий боевой дух. И молодые летчики в отличие от начальства почти что боготворили его.
Интересно, что все «Сейбры» из JG71 имели на носу рисунок, повторявший известный рисунок черного тюльпана на Bf109G, на котором во время войны летал командир эскадры. Поскольку тогдашнее руководство Бундеслюфтваффе ФРГ не одобрило эту идею, рисунки были сделаны на личные деньги самого Хартманна.
Его характер сформировался в плену, в лагерях и тюрьмах, он совершенно был неспособен вилять или подстраиваться под политическую конъюнктуру. Он никогда не говорил вышестоящим офицерам «да», если считал, что нужно ответить «нет». Один из офицеров, знавший Хартманна еще по плену, вспоминал: «Он не проявлял к ним тактичности. Он разговаривал с ними, словно это были офицеры НКВД, чья голова была забита одной идеологией».
И естественно, что среди отдельных начальников вскоре стало «хорошим тоном» регулярно повторять, что «Хартманн не совсем хороший командир эскадры». При этом его отношения с действительно компетентными руководителями, такими как первый инспектор Бундеслюфтваффе ФРГ генерал Каммхубер, со ставшими генералами Штейнхофом и Раллем, всегда были великолепными. Этим людям можно было говорить правду.
Спустя полгода эскадра JG71 была передана в состав авиации НАТО. Обычно требовалось около года, чтобы добиться надлежащего уровня подготовки нового подразделения. Для командира, который был «не очень хорошим офицером», это было большим достижением, которое, кстати, так и осталось непревзойденным и десять лет спустя. 12 декабря 1960 г. Хартманн получил звание оберст-лейтенанта.
Однако закулисные сплетни и политические интриги постепенно сделали свое дело. 29 мая 1962 г. его перевели в штаб Бундеслюфтваффе около Кёльна. Там Хартманн служил в качестве специалиста по разработке тактических схем применения истребитель ной авиации.
Он уже давно должен был получить звание оберста, но стараниями его недругов присвоение нового звания все откладывалось и откладывалось. Лишь 26 июля 1967 г., после энергичного вмешательства генерал-лейтенанта Ралля, ставшего к тому времени инспектором Бундеслюфтваффе ФРГ, ему, наконец, присвоили звание оберста.
Все, кто знал Хартманна, считали, что в Бундеслюфтваффе просто не знали, как лучше его использовать, как обратить себе на пользу его славу лучшего истребителя Второй мировой войны и как укротить его энергию. Он был непреклонным индивидуалистом, живущим в соответствии с собственными понятиями о честности, справедливости и чести.
30 октября 1970 г. в возрасте 48 лет Хартманн вышел в отставку. Поселившись в Вайле, он с удовольствием погрузился в гражданскую жизнь. Он перестроил собственными руками старый дом родителей, помог организовать и наладить работу нескольких авиаклубов и авиашкол. Охотно участвовал в соревнованиях легких самолетов, был почетным гост