В Индии, Индонезии, на Цейлоне доили сильных, большеголовых буйволиц. В степях Монголии паслись стада кобылиц, из молока которых готовили ароматный пенистый напиток – кумыс. В Африке и Средней Азии молоко давали верблюдицы, козы и овцы, в Гималаях – длинношерстные могучие яки, а на Севере коров заменяли олени с ветвистыми, как деревца, рогами.
Молоко у этих животных было разное. Самое густое и жирное давали олени, верблюдицы, овцы и буйволицы. Самое сладкое – ослицы, кобылицы и козы. Оно было голубоватое у кобылиц, желто-золотистое у коров, а у буйволиц и коз чуть отливало зеленью. Сперва животные давали мало молока. Поэтому в древности оно особенно ценилось.
Чашей, полной молока, встречали знатных гостей. Его приносили в жертву богам, чтобы умилостивить их сладкой пищей, а в городах пили, разбавляя водой. Статуи коров долго украшали египетские, греческие и римские храмы.
Молоко в древности считалось и лакомством и лекарством от многих болезней. Догадался об этом, заинтересовавшись свойствами молока, великий врач древности – славный Гиппократ, живший в Греции больше двух тысяч лет назад. По преданию, парод воздвиг Гиппократу памятник из чистого золота. Так хотелось людям увековечить память Гиппократа, который считается отцом медицинской науки.
Гиппократ первым дознался, что молоко не простая еда, что в нем скрывается целебная сила.
Как-то, две с половиной тысячи лет назад, на родине Гиппократа, в Греции, в Абдерах, заболел сын богатого и знатного человека. Говорили, что юноша страдает болезнью почек. Все было испробовано, все врачи побывали у его постели. Но никто не помог больному. Оставалась одна надежда – прославленный Гиппократ. Наконец-то он прибыл! И хотя в то время были известны разные лечебные травы и снадобья, осмотрев больного, Гиппократ назначил ему не лекарство.
– Пусть больной утром, среди дня и к вечеру пьет разбавленное ослиное молоко, – приказал он. – А через неделю давайте ему молоко коровы.
Совет Гиппократа строго выполняли.
И юноша поправился.
Под конец долгой жизни Гиппократ описал в своих книгах, как излечил молоком юношу из Абдер. мальчика по имени Кения, и других больных. Он советовал помнить о молоке людям нервным, с больным желудком и слабым сердцем. И далее утверждал, что его «надо пить при беспокойстве, зевоте, лихорадке», «употреблять при боли ушей». Вероятно, эти наставления заставят читателей улыбнуться. Но, представьте, врачи и сейчас считают их во многом справедливыми, хотя и по-другому – быстрее и лучше славного Гиппократа – излечивают больных.
По книгам Гиппократа учились все врачи древности. И молоко с той поры стало считаться лекарством. Ужалит человека змея – и тут спасения ищут в молоке. Им лечили отравления, нарывы, болезни кожи.
Сколько же рассказов встречалось мне в старых книгах о целебной силе молока! На севере Италии луга засевали лекарственными травами. Травы эти никто не собирал и не сушил впрок – на лугах паслись стада коров. И молоко их обладало такой силон, что люди не болели, а старцы доживали до преклонных лет.
Встретился мне и рассказ о знаменитом силаче, который очень любил молоко. И будто бы носил на плечах камень, который другие поднимали впятером.
Словом, много перечитала я и серьезных книг и забавных историй о молоке.
Но вот что такое молоко?
Из чего оно состоит?
И почему помогает от болезней?
На эти вопросы лет двести назад не могли ответить даже самые образованные люди.
Старыми историями о молоке мне захотелось поделиться с друзьями. Такая у меня привычка! И я обрадовалась, когда, засидевшись в библиотеке и подняв голову от книги, увидала напротив, за столом, художника Петра Петровича. Гляжу – белая как лунь голова склонилась над альбомом, а небольшая крепкая рука что-то рисует.
И вот мы возвращаемся домой. Петр Петрович терпеливо слушает меня, улыбаясь, кивает головой. Но я знаю: сейчас, по своему обыкновению, начнет спорить, возражать. Прежде я обижалась. А теперь мне это нравится и помогает в работе.
– Могучее, таинственное молоко! Занятно… Пишите, пишите книжку! – говорит художник. – Только вот вам совет… Не забывайте, что ребята считают всякую еду скучным занятием. Так же думают и про молоко. Покаюсь, в детстве я сам изводил мальчугана, который признался, что молоко – его любимая еда. Звал простоквашей. Проходу не давал.
– Браниться простоквашей?! – возмутилась я. – Не ожидала этого от вас! Ну ничего, молоко за себя постоит, само докажет каждому. Кстати, Петр Петрович, вы знаете, что такое молоко?
Художник сконфуженно ухмыльнулся.
Я собралась было рассказать, что ученые называют молоко самой богатой едой, что в нем есть все вещества, из которых состоит пища, что убедиться в этом можно с помощью простых опытов. Но мы уже стояли около моего дома. Было поздно, Таня ждала меня у подъезда. И я дружески распрощалась с художником.
Из пищи – пища!
Это ведь неправда, читатель, что нет ничего проще и обык-новеннее нашей пищи. Уже сто лет назад ученые стали замечать, что пища совсем не простая вещь. Напротив, очень загадочная, а порой и коварная.
Хитрое ли дело – щепотка соли? Той самой, которую всегда ставят на стол. Но однажды дорогу к высокогорной сторожке отрезал снежный обвал. Всем был обеспечен сторож, недоставало безделицы – соли. Когда через три месяца удалось добраться к хижине, сторож лежал без сознания. Из-за щепотки соли в день, которой ему не хватало. Вот почему народ устраивал «соляные» бунты, когда дорожала соль, а за соляные копи шли войны.
Легендой покажется история корабля, который носили по морю волны, – команда его погибла. А между тем в трюмах стояли нетронутыми бочки солонины, мешки зерна, бочонки сала. Не было только овощей: квашеной капусты, картофеля, редьки пли зеленого лука, без которых моряки обязательно страдали смертельной болезнью – цингой.
Случалось, на альпийских лугах стада заболевали странной горной болезнью. Животные брели по тропам неверной походкой, пошатываясь. Им недоставало металла, который немецкие рудокопы назвали кобальт. В Германии это слово значило «домовой», «злой дух».
А без него могут заболеть и люди, хотя столовой ложки кобальта хватило бы на день большому городу.
Ученые хотели узнать, из чего должна состоять здоровая пища. Что, например, находится в обычном обеде – тарелке супа, куске жареного мяса с картофелем, в румяном яблоке и сыре? Пищу прокаливали, обрабатывали кислотами, щелочами. И допытывались, какие вещества в ней скрываются.
Пожалуй, больше всего возились с молоком. Самые талантливые ученые занимались им.
Часто они проделывали один простой опыт…
Мне так хочется рассказать о составе молока получше, что я решила повторить этот опыт. А Таня взялась помогать мне. Девочке уже не терпелось узнать и рассказать в школе, из чего состоит молоко.
Оказывается, нашлись ребята, которые ни во что его не ставили…
Вечером мы принесли в теплое место, на кухню, стакан сырого молока. А утром вместо него увидели в стакане простоквашу. Сверху простоквашу покрывали жирные сливки.
Вот молоко и начало свой рассказ. Показало, что содержит масло, жир.
Жирных сливок в молоке оказалось немало. Мы с Таней сняли их ложкой, а простоквашу переложили в кастрюлю и поставили на огонь. Скоро простокваша превратилась в зеленоватую сыворотку, в которой плавали белоснежные хлопья творога. Мы процедили сыворотку и, отжав белый комочек творога, положили его на блюдце.
Стоило ли возиться с этим мягким белым комочком?
Подумаешь – творог!
Но ведь сколько химиков ломали голову, пока не узнали, что творог – это белок.
– Неужели белок? – удивится читатель. Каждый видел белок яйца. Знает, хотя бы понаслышке, что белков много в мясе, рыбе, икре. Без белков невозможно обойтись, они обязательно должны быть в пище… И вот оказалось, в молоке тоже достаточно белков: в одном стакане столько, сколько в двух куриных яйцах.
Как видите, молоко не такое уж водянистое!
А мы только начинаем опыт.
От молока теперь осталась сыворотка. Обычно ее выливают в раковину. Что в ней хорошего?
Но мы с Таней принялись кипятить ее, как делали ученые. Когда же она загустела и стала светло-коричневой, мы поставили ее за окно. Ночь выдалась холодная, и утром на стенках кастрюли иголками осели желтые кристаллики.
– Это еще что такое? – удивилась Таня. Кристаллики на вкус были приятные – сладкие. И понятно: это ведь был молочный сахар.
Значит, в молоке находятся и жиры, и белки, и сахар!
Достаточно вкусных и полезных вещей…
Но мы с Таней и тут не успокоились. Вынули сахарные кристаллики, а густую сыворотку принялись опять кипятить, пока от нее не остался один порошок. Порошок был неприглядный. Его оказалось мало. Таня сперва решила, что это просто грязь, и чуть не выбросила его. А между тем чего только не было в порошке – целое богатство!
Ученые нашли в нем поваренную соль, без которой чуть не умер сторож в высокогорной хижине. Тут был кальций, которого много в извести, школьном меле и в зубном порошке.
С интересом Таня рассматривала серый порошок. Неужели полезно съедать с молоком соль, известь? А ведь в порошке были еще железо, алюминий. Магний, из которого делают бенгальские огни, и фосфор. Тот самый фосфор, что намазан на спичечные коробки.
Были в порошке от молока и другие соли – вещества из рудных залежей, морской воды, песков пустынь…
Находился в молоке даже кобальт, без которого заболеешь «горной болезнью», хоть и нужно его целому городу – одна столовая ложка.
Вот вам и порошок, похожий на грязь!
– Значит, в молоке находятся масло, белки, сахар и разные соли, – сказала Таня, – четыре составные части…
Нет! Молоко состоит из пяти веществ – составных частей. Но тут приходится пойти на уступки. Молоко, охотно рассказывая о себе, на этот раз просит поверить на слово. Пятая составная часть – витамины. Только чтобы их обнаружить, надо быть настоящим химиком.