Дверь опечатали крепко. Как ни ругался Кирилл, но мы его убедили, что лучше использовать магию крови. На дальней стене решили сделать арку. Снова потратили не больше часа времени. Проверили, как работает вход и выход. Наш склад почти в конце галереи таких же безликих комнатушек. Выходить придётся осторожно. Здесь отвод глаз не поможет. Открытие двери могут заметить и кого-нибудь заинтересует, отчего так. Фалулей уверял, что следить за этими складами никто не будет. К тому же мы не каждый день будем его использовать. Приехали же учиться, а не в городе развлекаться.
До начала учебного года мы немного погуляли. Я рискнул продать амулет воды на пробу. Сверкал своим родовым перстнем, запросил полторы тысячи. Получил в результате пятьсот рублей и остался этим доволен. Кажется, можно понемногу сбывать амулеты.
— Найдём владельца лавки, который не является магом, и используем ментальное воздействие, — прикидывал Фалулей.
— Такого быть не может, — возражал Кирилл. — Лавки амулетов держат только маги.
— Проще просто подойти к богатому человеку и попросить денег, — усмехнулся я и словил недоуменные взгляды от друзей. — Но так, конечно, делать не будем.
В последний день перед началом учебного года сходили просто погулять. С удивлением заметили свежие царапины на двери склада. Ладно царапины, создавалось впечатление, что кто-то пытался подрычажить дверь или сделать подкоп.
— Всё правильно, мы не купили замок у того мутного управляющего, вот нам и демонстрируют, что склад могут вскрыть.
— Давайте-ка небольшую ловушку устроим, — азартно предложил Фалулей.
— А основу для амулета из чего сделаем? — скептически оценил я эту идею.
— Вот дверь и станет амулетом. Кто её коснётся, того молнией шибанёт.
— Только не насмерть, — забеспокоился Кирилл.
— Не насмерть. Ручки-ножки потрясутся пару дней, и всё.
С силой мы немного не рассчитали. Кроме того, пока мы гуляли, какие-то «тёмные личности» наведались и снова попытались дверку взломать. Парочка незадачливых взломщиков сидела рядом с дверью и что-то бормотала, пуская слюну.
— Склад под защитой, — громко заявил я и сунул под нос одному из мужчин свой родовой перстень. После мы их пинками сопроводили на выход. Нам свидетели того, что из склада никто не вышел, хотя и зашёл, не нужны.
Первый учебный день мы ждали с предвкушением и волнением. Фалулей убеждал, что уничтожена причина искажения ритуала. В этот раз цикл должен оборваться. Идол Перуна уничтожен.
Не знаю, какое силы приложили свою руку, но я в очередной раз очнулся в знакомой спальне. В голове было тихо. У меня даже мелькнула мысль, что цикл не прервался, но сознания разделись. Оказалось, что у друзей уже не осталось эмоций для возмущения.
«Мы бессметные», — грустно констатировал Кирилл.
«У кого есть идеи?» — спросил Фалулей.
«Я не могу, не хочу…» — заныл Кирилл.
«Перестань, — оборвал я его. — Напомнить, сколько лет Фалулей оттачивал свои магические навыки? У тебя сейчас имеется уникальная возможность получить эти знания».
«Не хочу, ничего уже не хочу-у-у», — продолжать депрессировать Кирилл.
«Мы просто не знаем, с чем нужно бороться и что повлияло на время», — предпринял я попытку ободрить его.
«Не знаем…» — эхом отозвался Фалулей.
«Значит, нужно разобраться. Кто в курсе, как работает магия язычников?»
«Язычники и в курсе», — огрызнулся Кирилл.
«Вот именно! Предлагаю освоить опыт Штирлица, — сообщил я то, что пришло мне в голову. — Врага не только нужно знать в лицо. Нужно самим стать язычниками и разобраться во всём».
«Малыша долго уговаривать будем, — явно обрадовался новой идее Фалулей. — Серьёзно, мне интересен этот принцип магии. И чтобы его узнать, я готов стать язычником».
Глава 17
«В этом цикле разделяться не будем, — решил Фалулей. — Одному шестнадцатилетнему парню язычники могут поверить, трём — нет.
«И как будем втираться в доверие?» — недовольно пробурчал Кирилл.
«Это как раз самое сложное, — заметил я. — К Матвею в пещеру мы уже совались, и неудачно, к Харченко с таким вопросом идти не стоит».
«Попробовать через Мишку Куракина?» — предложил Фалулей.
«Он малая крупинка этой организации и сам ничего не решает».
«Выбора нет, только Матвей на капище», — резюмировал Фалулей.
«Знать бы ещё, отчего он умер».
— Ой, молодой барин пришёл в себя! — озвучила свою коронную фразу ключница. Пора вставать и делать привычные дела.
Откровенно говоря, запала не было. Не было того азарта и настроения, который сопровождал меня каждый раз, когда мелькала надежда остановить цикл. Дождавшись доктора, сообщил ему и Мартыну, что никуда не поеду. Мужчины пытались возразить. Приказ мачехи был однозначен.
— Завтра или послезавтра, — пообещал я. — У меня магическое перенапряжение, надо отлежаться.
Доктор согласился. Это вполне соответствовало его рекомендациям. Управляющий же обещал мне всевозможные кары от Василисы. В ответ я молча развернулся и ушёл в спальню. Ну не силком же он меня потащит?
Мобиль убыл, и я поспешил вернуться во двор. Мне нужны преданные люди. По опыту нескольких лет я понял, что такие получаются благодаря лёгкому ментальному воздействию. Отряд охраны я трогать не стал, но по остальным слугам быстро прошёлся.
— Варвара Судиславовна, проследите, чтобы в доме навели идеальный порядок. Отправьте посыльного в станицу, мне нужен фургон.
Кухарку я на всякий случай предупредил, что могу домой и не вернуться. Защиту дома и двора я поставил за час. К этому времени фургон так и не приехал. Пришлось лично идти в станицу и внушать водителю уважение к себе. Совсем подчинить этого человека не получится. Зато он забудет тот временной фрагмент, что я выберу.
Водителя фургона я взял с собой. Семейный доктор уже осмотрел больного на руднике. Матвей сейчас точно не возле идола, а ближе в проходе, управляющий должен был его переместить заранее. Мне предстоит спасти несостоявшегося волхва.
Парень был в сознании и на наше появление среагировал неоднозначно. Водителя я остановил за десяток шагов до лежащего тела.
— Чтибор, тише, не волнуйся, — зашептал я. — Меня Будевой прислал.
Рассмотреть его реакцию в скудном освещении подземелья не получилось.
«Вены не режет, магией не швыряется», — отметил Фалулей.
«Считаешь, я назвал правильные пароли?»
«Я не в курсе, что такое пароли, но ты назвал его по имени, принятому у язычников».
Сам Матвей сильно ослаб, чтобы оказать какое-то сопротивление. С водителем на пару доволок его до фургона. Немного помучились, затаскивая в салон. Я больше следил, чтобы повязка со лба не слетела. Уложили больного прямо на пол между сидений.
— Езжай потихоньку в Цареморск, — скомандовал я водителю и назвал адрес Куракиных.
Матвей хоть и был плох, но адрес своей семьи услышал и, похоже, совсем успокоился. Я же запоздало сообразил, что у больного могут быть потребности. Например, в той же воде. Пришлось тормознуть водителя у ворот. Я быстро сбегал в дом, прихватил одеяло и кувшин с квасом. Совместными усилиями мы переложили Матвея на одеяло. Пить он, кстати, хотел. И уже после этого поехали дальше.
«Разговори его, — потребовал от меня Фалулей. — Пусть хоть что-то скажет. Тебе нужна рекомендация».
Легко сказать, разговори! Парень то и дело проваливался в беспамятство. Я сел рядом на пол, положив его голову себе на колени.
— Чтибор, если нужно что-то передать родичам, скажи мне сейчас, пока ты в сознании.
— Ты кто? — хриплым голосом поинтересовался Матвей.
— Кирилл Анохин, владелец рудника.
— Я говорил уже Милострыю, мне сил стихий не хватило. Ты знаешь, кто я?
— В курсе, — потрогал я повязку на голове парня.
Тот снова отключился. Совсем не вовремя. Информации я получил мизер. Фургон тряхнуло на кочке, и Матвей очнулся.
— Кто сможет заменить тебя? — поспешил я с вопросом. Мне было без разницы, кто займёт вакантное место волхва, но требовалось узнать как можно больше, чтобы оперировать данными.
— Примешь мой дух? — прохрипел Матвей.
«Бери», — первым сориентировался Фалулей.
«Может, не стоит?» — последовало возражение от Кирилла. Я же посчитал, что лишним то, что предложил мне Матвей, не будет.
— Приму, — согласился я.
— Поспеши, я могу не успеть, — еле слышно произнёс парень. Мне даже пришлось наклониться ниже, чтобы услышать шёпот: «Правую ладонь мне на лоб».
Водитель на нас не отвлекался, потому я снял повязку, не опасаясь, и приложил ладонь на тот символ.
«И что дальше?» — не понял Фалулей.
«Иван, попробуй немного магии добавить», — порекомендовал Кирилл.
«Какой именно?» — не понял я.
«Местную, что-то вроде огня, прогони в ладонь, — дал совет Фалулей и добавил, что хуже точно не будет, а в следующем цикле поправим ошибки».
В ответ я только хмыкнул. Хорошо быть бессмертным, переставляя шахматные фигуры на доске жизни. В общем, послал в ладонь магию огня. Язычники же её сильно уважают. Моя магия сработала. Вначале я решил, что сам себе устроил ожог на руке. Когда же отнял ладонь, то не увидел символа Перуна на лбу у Матвея. Зато мою ладонь пекло и этот символ чётко просматривался.
«Как интересно… — протянул Фалулей. — Точно стоит изучить эту магию!»
«Замотай ладонь, пока никто не увидел», — зашипел на меня Кирилл.
Матвей в сознание больше так и не пришёл. Повезло, что до Куракиных мы его довезли живым. Устроили там знатный переполох. Слуги подхватили тело Матвея и унесли куда-то. Я воспользовался моментом и поработал над сознанием водителя, внушив ему, что он меня привёз к приятелю. Ничего и никого он не видел и запомнил. С этими напутствиями я отпустил мужчину.
Глава рода поспешил прислать мне через своего ближника приглашение в дом.
— Кирилл Ростиславович Анохин, — первым делом представился.
Моя фамилия многое сказала главе.
— Как вы нашли моего сына? — задал прямой вопрос Куракин.