— Одну причину я назвал, знает трое — знает и свинья. А нас уже будет трое, что многовато. Или вы предлагаете мне весь отдел под клятву подвести? Кроме того, если вы знаете о расколотом мире, то, наверное, читали в дневниках ходоков, насколько сильны ментальные атаки междумирья, и если да, то вы понимаете, что сопровождение даже одного человека — невероятный труд.
— Осознал, и вправду глупость сморозил, — согласился с ним полковник. — Кого хочешь взять с собой?
— Идеально, конечно, полковника Жданова, — немного подумав, ответил Вяземский, — но это невыполнимо, если он сгинет, отдел останется без ходока, что будет совсем плохо. Нужен хороший силовик. Был бы жив Дмитрий, взял бы его, но он погиб. Кстати, когда похороны?
— В понедельник, в десять утра, — помрачнев, ответил Старостин.
— Буду, — кивнул Радим, — если ничего не случится. А остальные парни как?
— Лева вытянул обоих, но он один, и его сил не хватает. Так что Иван с Яковом прописались на больничных койках недели на две, а Селиверстов, может быть, и больше, его держат под обезболом, там нужно восстановить много мяса и кожу.
— Хотите, загляну в больничку сегодня, немного поколдую? У меня резерв полностью восстановился. Маски, конечно, с собой нет, но я смогу руной здоровья сделать за час то, что делает Лев Аронович за пару дней.
— Буду должен, — тут же среагировал Старостин.
Радим покачал головой.
— У нас сложились хорошие отношения. Не будем омрачать их такими вещами, как счет, кто кому чего задолжал. Я могу помочь, и мне это ничего не будет стоить кроме времени, ну и сил. Так что, как закончим, дайте команду, чтобы меня к Селиверстову пропустили.
Полковник кивнул, он прекрасно понял, что так Радим поставил его в более невыгодное положение, чем одна услуга, и если Дикий придет к нему за помощью, он не сможет отказать. Но парень делал для отдела много и еще ни разу ничего не попросил, так что Старостин для себя решил, что этот долг он может принять.
— Вернемся к нашему вопросу, кого возьмешь с собой в следующий поход? Сразу скажу, Державина не отдам. Майор — последний силовик в отделе, других взять неоткуда.
Радим озадачился, Олег был лучшей кандидатурой.
— А кто еще остался из тех, кто может клинком сработать? Из арбалета метрах на двадцати в черную тень попасть, ну и светом зарядить?
Старостин задумался.
— Платов, — назвал он фамилию оперативника, с которым Радим и начал знакомство с отделом. — Еще майор Назаров, ну и Матвей Шаров, но он совсем молодой, чуть старше тебя, капитан. Ну, да что я тебе рассказываю? Вы же знакомы. Его, кстати, Державин планирует в штурмы перевести, натаскивает ежедневно, если время имеется.
— Вот его и возьму, — вспомнив живого подвижного и уверенного в себе старлея, который попал в отдел всего два года назад, решил Радим. — Платова точно не возьму, он любит авторитетом давить, неуправляем, сам себе на уме. С майором я плохо знаком, но у него характер тяжелый, очень неразговорчивый и самоуверенный человек. А вот с Матвеем мы как-то неплохо посидели в кабаке, и вроде все прошло хорошо. Во всяком случае, он будет слушать, а не делать вид, что все знает.
— Хорошо, я поговорю с ним, там же еще клятва маячит. Приказывать в таком деле я не могу. Тут только добровольно. — Старостин неожиданно посмотрел в глаза Вяземскому. — Радим, почему ты мне веришь? Мы ведь контора, мы стране служим, и, по идее, я сейчас должен вынашивать план, как мне наложить лапу на твое зеркальце. А ведь на тебя рычагов давления хватает — Ольга, друзья. Ты слишком сентиментален. А теперь еще и беременная девочка в зазеркалье. Ты ее, конечно, отшил, но ведь не оставишь в беде мать своего ребенка?
— Ну, если у вас есть желание стать моим врагом, милости прошу, — верно поняв суть вопроса, ответил Вяземский, при этом он почувствовал легкое прикосновение руны осознания, но отбивать ее не стал. — Не знаю, выстою ли я против всего отдела, но после этой стычки его придется переформировывать заново, а зеркальщик — птица редкая. Да и не спешат они на государеву службу идти. Так что, Сергей Витальевич, не стоит на меня пробовать давить через близких мне людей. Ардия пыталась надавить на Светану, чтобы просто захватить меня, и чем это кончилось? Ладно, я понимаю, что вы задали чисто теоретический вопрос, просто потому, что он обязательно должен был всплыть.
— Ну, я такого ответа и ожидал, — выставив вперед руки с раскрытыми ладонями, ответил полковник. — Ты ведь почуял руну.
— Конечно, и мог бы ее вернуть вам или развеять в тот момент, как она меня коснулась, но не стал. Так вы получили более полное представление о моих эмоциях и чувствах. И поняли, что я не шучу. Так что, товщ полковник, давайте дружить. Но если надумаете интриговать и прессовать, пеняйте на себя, дружбе нашей конец.
Старостин кивнул.
— Ты все правильно сказал, на твоем месте я бы ответил точно так же. Я бы очень хотел заполучить это зеркало, но не буду, ты предложил неплохой вариант, на который я согласен.
— Кстати, если у вас в закромах найдется сильный амулет с ментальной защитой, выдайте его Матвею, он ему понадобится.
— Есть такой, — подтвердил Старостин, — выдам. Главное, чтобы толк был.
— Ну, если старлей филонить не будет и четко въедет, что ему нужно делать, вы получите неплохой результат. Кстати, дадите ознакомиться с дневниками по расколотому миру? Понимаю, что я рылом не вышел, не подполковник, и вообще к конторе боком, но было бы интересно почитать, что там нашли те, кто ходил туда до меня. Может, поимеем совместную пользу.
— Дам, — не раздумывая, согласился Старостин, — с тобой не имеет смысла секреты плодить, ты и так в теме, и знаешь больше, чем мы, те, кто их читал. Но есть условие: ознакомишься с ними, не вынося их из этого кабинета. Они небольшие, и почерк у авторов разборчивый. Думаю, за пару часов управишься. Да и все тебе читать не придется, только если найдешь что неизведанное, чего сам не видел.
— По рукам, — согласился Вяземский. — Теперь нужно решить вопрос по проблеме Энской области, в которой орудует призрак. Вы опознали ведьму?
Старостин покачал головой.
— Она из зазеркалья, а может, иностранка, но в наших базах ее нет. Для того, чтобы навести справки на той стороне, нужно время, а Жданов был занят, сейчас он вымотан, полночи портал держал, пока мы добычу таскали. В данный момент отсыпается на диване в пустом кабинете. Так что наши люди пока там сами по себе. У меня даже нет возможности послать кого-то к ведьмам, что живут в нашем мире, чтобы им фоторобот показать. Но одно я тебе могу сказать точно, ее тело где-то в твоей вотчине, даже могу сузить круг, в том районе, где орудует призрак.
Вяземский на это только обреченно вздохнул.
— Там много тысяч квадратных километров, это не дачный участок обыскать. Можно, конечно, поднять волонтеров, чтобы прочесывали леса и болота, но, боюсь, это будет трата времени и ресурсов.
Старостин кивнул.
— Понимаю тебя. И как это не цинично звучит, жди следующую вымершую деревушку и надейся, что попадешь туда сразу, как все случится, тогда будет шанс взять след. Мой тебе совет — отслеживай смертность в области, доктора будут ставить диагноз — остановка сердца, и если где-то появится всплеск, там и ищи свою проблему.
— А вот это хороший совет, — кивнул Радим. — Ну что, мы все вроде как обсудили? Дневники сейчас почитать дадите или еще раз приходить?
— Сейчас, — поднимаясь из-за стола, ответил Старостин, — чего тянуть-то? Только до архива дойду. Блин, какая же у нас нехватка людей, у меня архивариус в бой ходит. Теперь, после гибели Ларя, еще и в хранилище никого не осталось. Ах, да, — полковник обошел свой стол и вытащил из ящика смартфон, очень похожий на тот, который пал жертвой руны тлена.
— Держи, как обещал, крепкий, и с защитой.
Радим кивнул и быстро привел его в рабочие состояние. Да там, по сути, делать нечего, вставил свою старую симку и готово, пять номеров забиты в память, а больше от этой трубы ничего и не требуется. Разве что, пока Старостин ходил в архив, он поиграл в змейку.
— Вот, читай на здоровье, — выложил перед ним два черных блокнота с толстыми желтыми страницами полковник. — Оба написаны в веке девятнадцатом, так что придется приноровиться к стилю.
Радим кивнул и развязал завязки. Поначалу читать старый стиль было тяжело, ижица, ять, да и слог, но вскоре приноровился. Почерки и вправду оказались разборчивыми. В первом дневнике ничего нового и интересного Радим для себя не нашел. Разве что, среди добытых неким Михайло рун упоминались описания тех, которые ему не попадались. Одна была руна пути, что фактически позволяла создать ходока, вторая — на скрытность. Это не могло не радовать, а значит, при должном везении и уничтожении нужной тени можно найти очень полезную плашку. А вот второй дневник оказался куда как интересней, его автора можно было назвать исследователем, он скорее жил в расколотом мире, а сюда выбирался за жратвой и передохнуть. Причем Никанор Ильич не сидел на одном острове, а шарахался постоянно, рассказывая о том, что видел. Упоминал он и анклав русов, с которыми Радим свел знакомство. Описывал он не все острова, а только по-настоящему интересные, например, на одном из них был самый настоящий океан с цельным фрегатом деревянным. Почему тот не утонул и почему с острова вода не выливается, Радим не знал, но там, в дневнике, даже рисунок залива был, в бухте которого и стоял на якоре корабль. На другом острове Никанор обнаружил большой дворцовый комплекс с фонтанами, анфиладами и позолоченными ручками на дверях. Писал он и про остров с горами, в пещерах которых скрываются сильные тени. Радиму про такое рассказывал Панкрат, что вел отряд русов. И желание посетить эти места у Вяземского крепло с каждой строчкой, поскольку там путешественник поднял пару очень сильных рун, одна из которых не значилась в списках полного круга — персональный телепорт, правда, короткий, всего на двадцать метров, но все же. А еще он нашел руну, которая наделяла человека возможностью игнорировать блокировку. Как бы такая сгодилась, когда они штурмовали подземелье! И Дима бы выжил, и парней не надо было бы тянуть с того света. Были там описания и трех мест с очень сильными тенями. Еще у Никанора имелся план добыть себе хранилище, как то, что вскрыл Радим. Он даже нашел небольшую общину, в которой его сильно обидели. Жили, по его слов