— Нет уж, — заупрямился Петр, — мне страсть как интересно, как ты колдовать будешь. Я — могила.
Радим кивнул и, открыв сумку, которая висела у него на боку, достал маску ищущего.
— Охренеть, — в свою очередь, видя, как Радим натягивает полумаску, которая тут же засветилась багровым, а вместо глаз появилось алое пламя. — Жуть какая, — вздрогнув, произнес Агапов. — Это череп?
— Череп-череп, — усмехнулся Вяземский, — только не человеческий. А теперь — молчок.
Он развернулся обратно к зеркалу и снова запустил сохраненные воспоминания. Вот теперь все стало на свои места. Благодаря маске вокруг женщины проявилась полупрозрачная женская фигура с черными волосами, она как будто обтягивает ее, та словно внутри призрака находилась. Радим прекрасно рассмотрел лицо ведьмы, когда та повернулась к зеркалу. Незнакомая, молодая, на вид и тридцати нет. Вопрос только — местная она или из зазеркалья свое черное дело вершит? Блин, как все нехорошо-то вышло.
Радим выматерился и, стянув маску, убрал ее в сумку, бросил взгляд на Агапова.
— Забираю дело, теперь оно точно мое, — еще раз произнес он.
— Кто их убил? Какая-то тварь с той стороны?
Радим покачал головой.
— Не нужно тебе это, майор. Это теперь моя головная боль. Надо к соседке заглянуть, пообщаться с женщиной, которая их нашла.
— Она дома осталась, — обрадовал его Петр, — не пошла на работу. Ей доктор, что приезжал, справочку состряпал. Успокоительного ей дали. Правда, не уверен, что толк будет. Ты здесь закончил?
— Да, больше тут нечего смотреть. Давай постоим на балконе, покурим и пойдем с соседкой говорить. Только ты меня прости, я это буду наедине делать. Как я сказал, дальше начинается такая жесть, что она тебе без надобности.
— Не претендую, — заверил его Агапов. — Мне бы что попроще. Мне твоя мистика даром не нужна.
— Вот это правильно, майор. Все, пошли покурим, заодно я твое дело заберу. — Радим достал телефон и набрал Ольгу. — Здравия желаю, товарищ подполковник, — поприветствовал он Бушуеву. — Я тут с майором Агаповым на месте преступления. В общем, выходите на его начальство и забирайте это дело к нам.
— Ведьмы? — тихо спросила Ольга.
— Да, и так хитро, что придется повозиться.
— Хорошо, я все сделаю, — ответила девушка. — Ты береги себя. А то ты ведь себя знаешь, куда ни пойдешь, везде вляпаться умудришься.
— Обещаю, товарищ подполковник, отбой. — Он посмотрел на Агапова, который делал вид, что ничего не видел и не слышал. — Все, майор, спас я вроде твою звездочку, Ольга все сделает.
— Ну и ладно, — отправляя окурок в пепельницу, произнес Петр. — Ну что, разбегаемся?
— Да, — кивнул Вяземский. — Мне лучше с ней наедине пообщаться.
— Понял, так даже лучше, тебе в однокомнатную справа.
Радим кивнул и пошел на выход за майором. На лестничной клетке они пожали друг другу руки и разошлись.
На звонок долго не отвечали, но, наконец, послышались шаги, и из-за двери раздалось слабое сакраментальное:
— Кто?
Радим сунул развернутую корочку в глазок и твердо и уверено произнес:
— ФСБ, лейтенант Вяземский.
Пару секунд было тихо, затем дверь приоткрылась, и оттуда выглянула обеспокоенная женщина. Выглядела она, прямо скажем, плохо.
— Я все уже рассказала полицейским, я ничего больше не знаю.
— Придется повторить, — с виноватой улыбкой произнес Радим, — это много времени не займет. Где мы можем поговорить?
Женщина сдалась и, распахнув дверь и отступив в сторону, пропустила его в крошечную прихожую, потом махнула рукой в сторону кухни.
— Проходите, только разуйтесь, я полы намыла, мне уборка помогает забыться.
Радим понимающе улыбнулся и стянул ботинки. Он сел на стул, достал блокнот, подождал, пока хозяйка займет место рядом, и погрузил ее в сон, поддержал, чтобы не упала, устроил поудобней. Толку ее спрашивать, если она ничего не помнит? Качественно мозги подправили. Радим натянул маску и взглянул на женщину. Ну, что сказать? Остаточные последствия работы с сознанием и подчинение. Брать тетку не за что, она жертва, он пришел сюда поискать дорожку к ведьме, что все это устроила. Чисто технически, она все проделал идеально. Любой бы зеркальщик, если бы его позвали, увидел бы только женщину, которая убила соседей. Но тут вышел облом в виде Вяземского с маской ищущего. Поднявшись, он прошел в комнату. Зеркало там было единственное, в дверце шкафа-купе, который занимал всю стену.
Глянув на трещину, которая пересекла стекло, он усмехнулся, ведьма подстраховалась, разрушив прямой путь.
Радим набрал Агапова, тот ответил почти мгновенно.
— Ты далеко уехал?
— Нет, — зло бросил следак, — тебе повезло, какой-то мудак мою машину запер, сижу, жду.
— Не в службу, а в дружбу, поднимись обратно, мне нужно вернуться в квартиру покойных и взять там зеркало. Тварь, что в гости приходила, перекрыла прямую дорогу, но я, к счастью, знаю обходной путь.
— Сейчас поднимусь, — ответил майор и отключился.
Радим вернулся в подъезд и забарабанил пальцами по перилам.
Петр появился через две минуты, он молча отпер дверь, пропуская Радима внутрь. Тот долго думать не стал, подошел к шкафу и, достав мультитул, за три минуты демонтировал зеркало в прихожей, после чего отнес его в квартиру соседки.
— Больше точно не нужен? — поинтересовался следак.
— Вроде нет, — немного подумав, ответил Вяземский. — Просто тварь схитрила, и все бы у нее вышло, если бы на моем месте был обычный зеркальщик. Бывай, майор.
Агапов еще раз пожал ему руку и, заперев дверь, сбежал по ступеням.
Радим же, вернувшись, взял из принтера лист бумаги и карандашом набросал портрет ведьмы. Получилось так себе, но вполне узнаваемо. Сфотографировав на телефон, он отправил его Старостину, с просьбой пробить по базам отдела. Лезть вперед он не торопился, времени у него было хоть отбавляй.
Радим вышел на крохотный балкон и уставился во двор. Зазвонил телефон, это была Ольга.
— Я все сделала, — заявила она. — Генерал был недоволен, но, поняв, что это твоя зона ответственности, и пока ты не разберешься, ничего не кончится, подписал резолюцию. Дело официально твое.
— Хорошо, думаю, закроем его. Эта ведьма считает себя самой умной, в принципе так оно и было, беда в том, что в ее уравнении не учтен я.
— А ты не зазнался? — с веселым вызовом поинтересовалась Ольга.
— Нет, любого бы зеркальщика она надула, но я, обладая мощным артефактом, пробился через ее подставу.
— Будь осторожен, — попросила Ольга. — Я люблю тебя, — добавила она, вешая трубку.
— Я тоже тебя люблю, — сказал Радим в пустоту.
В этот момент снова зазвонил телефон, и вот на этот раз это был Старостин.
— Странно, что я сразу ее не узнал, — произнес он, — видимо плохо смотрел. Отделу она хорошо известна, молодая, но довольно сильная. Ей тридцать четыре года, звать Алерией, очень талантливая, только берега давно потеряла, кровь льет, как воду. Ее даже ведьмы изгнали, поскольку она что-то не то учудила. У нас на ней висит шесть эпизодов. Часть мелочь — заказы с проклятыми зеркалами, но два — доказанные убийства. Только найти мы ее не можем, она отлично умеет прятаться.
— Ну, тогда, если повезет, скоро вычеркнете ее из списков, — прокомментировал Вяземский.
— Может, тебе Шарова прислать в помощь? — предложил Старостин.
— Не надо, — взвесив «за» и «против», отказался Радим. — Думаю, у меня на нее силенок хватит. Кстати, вы не знаете, зачем ей сердца?
— С сердцами есть несколько десятков ритуалов, но большинству из них требуется одно сердце, максимум три, а вот семь — только для одного. И я очень рад, что ты вышел на нее раньше, чем она его закончила. В общем, она создает стража.
— Не понял? Что, каждая ведьма с охранником должна восемь сердец добыть?
— Не говори ерунды. Там живые люди, по мозгам, как зомби, на все готовые ради хозяйки, но все же живые. Алерия создает мертвого стража. Видимо, у нее есть хороший образец, если она начала добывать сердца. И ей, судя по данным, осталось последнее. Оно — самое важное, и она будет его искать дольше остальных. Суть в том, что надо вырезать сердце еще у живого человека, перед этим напитав его силой умирающего. Потом она вольет эту силу в мертвяка, и он восстанет, будет невероятно быстрым, сильным и хреново убиваемым. Ну, про то, что он будет верен хозяйке, говорить не нужно. А вот то, что ему, чтобы существовать, будут нужны души, упомянуть стоит. Короче, Радим, нельзя этого допустить.
— Хорошо, — ответил Вяземский. — Ну, тогда пора заняться делом, никакого прощения и изгнания, только ликвидация.
— Да даже если бы на ней не висели эти свежие трупы, она стоит в списках на уничтожение при первой же возможности. Шесть эпизодов — это только то, что мы знаем точно, еще одиннадцать предполагаем, а о скольких ещё даже не догадываемся. Так что никакой пощады, убить и похоронить по правилам. Не хватало тебе еще одной бродячей ведьмы.
— Никто никуда бродить не будет, — заверил Радим Старостина. — А теперь мне пора, у меня свидание с Алерией.
— Удачи, ликвидатор, — бросил полковник и оборвал разговор.
Радим вернулся в комнату и установил зеркало, которое припер из квартиры покойных, примерно в полуметре от того, через который пришла ведьма. Она сделала все, чтобы обрубить хвосты. Это сработало бы с любым ходоком, кроме него. Усевшись боком к зеркалам, он принялся чертить руну подобия на разбитом зеркале. Эта руна относилась к высшим и требовала большого количества энергии. Вот если бы Алерия расколотила его в осколки, тогда да, хрен бы что вышло, а так, трещина эта — не беда, можно и с половины снять данные по проходу. На руну ушло прилично времени. Но вот, наконец, она засияла золотом, принимая в себя его силу. Она качала ее как мощный пылесос, треть источника улетела на подпитку всего за несколько минут, и это учитывая, что на нем маска ищущего, а это увеличивало его резерв в полтора раза. Но вот она трижды вспыхнула и засветилась ровным светом. Вяземский вздохнул и накрыл ее правой ладонью. Левую он впечатал в принесенное зеркало, раз — и сила перетекла из одного объекта в другой, вся память, все, что происходило за последние сутки. Радим отпустил зеркало и вздохнул. Пора заканчивать. Он начал творить руну дальнего взгляда. Ну, что сказать? Ведьма о защите позаботилась, путь был, но он был заблокирован, никакой картинки, только муть. Радим создал руну пути, соединяя зеркала не только визуальным каналом. Защита была сильна, но Дикий через маску видел ее и нашел уязвимое место. То ли Алерия об этом не знала, то ли забыла, но опять же плетение таких рун мог разглядеть только тот, у кого был артефакт поиска сокрытого, а еще он выяснил, что ведьма находится на земле, и это облегчало задачу.