В пламени показался огромный силуэт с рогами. Черная, ужасающая тень доставала почти до потолка.
– На сморщенном сучке вас вертели, детки! – произнесла тень жутким голосом.
- Демон? - прошептала я, делая шаг назад. В моей руке непроизвольно зажглось заклинание.
- Я никогда в жизни не видела такого! – всхлипнул кто-то рядом. – Никогда!
Сердце заходилось от ужаса. Нужно пытаться перекрыть зал, спасать студентов.
- Сирин! Защита Академии! – крикнула я, опомнившись раньше других.
- Защита Академии – первостепенная задача ректора. Каждый, кто поступает в Академию, пользуется ее защитой, - нараспев, словно детскую песенку произнесла Сирин.
- Сирин! Защищай Академию! – закричали преподаватели.
- Чем я могу быть полезна?– ласково предложила Сирин. – Я могу спеть песенку, рассказать прогноз погоды, провести экскурсию по Академии.
Пламя разрасталось. Я не верила своим глазам. Это просто сон! Дурной сон.
- Сирин! – кричали мы. – Сирин! Уничтожь чудовище! Сирин! В Академию вторгся демон!
- Сейчас поищу. Демоны – это высшая магическая раса с выдающимися магическими способностями. Они плохо настроены к людям. Поэтому магам не рекомендуется вызывать демонов. В некоторых магических мирах это считается уголовным преступлением, - спокойно произнесла Сирин. – Хотите узнать о демонах больше?
Чудовище сделало шаг в нашу сторону и вышло за границу пламени.
Ой, чувствую, что сейчас узнаем! Чувствую, что мы сейчас все дружно станем экспертами! За мной кто-то трясся. Я не могла понять, кто это.
И тут черная демоническая тень свернулась. Навстречу нам вышел бледный мужчина с красными волосами. Огромные рога на голове были на пару тонов темнее волос. А вместо ушей у него виднелись крылья летучих мышей.
- Демоны так же обладают способностью менять облик. У каждого демона есть несколько форм. Демоническая, человеческая и промежуточная, - рассказывал голос Сирин.
Демон стоял и невозмутимо отряхивал алый пиджак перчаткой. В его руке было что-то наподобие трости. Длинные волосы были красиво разложены по плечам. А хищное пламя отплясывало на золотых заклепках его камзола и отражалось в лакированных остроносых туфлях.
- Не люблю эту форму. Но что поделать, потолки у вас низкие, - заметил демон, тряхнув головой.
- А вы кто? – спросил голос дрожащий голос трясуна позади меня. Вот почему, когда неприятности, я оказываюсь на передовой?
- Без кого Академия не может существовать? - пощелкал пальцами демон. – Ну-ка…
- Вы наша новая уборщица? – спросил кто-то голосом Мелиссы.
- Я ваш новый ректор. Лижите трость. Целуйте перстень! – развел руками демон. Перстень на его рукей сверкнул драгоценным камнем. – Проявите хоть капельку уважения!
Капельки уважения чуть не превратились в точечные лужи на полу.
- Эп… Эп… Эп… - заклинило кого-то над ухом. Видимо, кто –то хотел сказать что-то умное. Но забыл.
- Нужно с-с-сообщить в Министерство! – заплетался испуганный женский голос. – В нас в-в-вторгся демон!
- Я в вас еще не вторгался. Вы не в моем вкусе, детки, - послышалась явная издевка.
- Это незаконно! Фаустус не имел права нас продавать! Это несправедливо! – послышались голоса преподавателей. Но предусмотрительно тихие. Мы как бы против, но не очень.
Пламя уменьшалось, затухая над демонической печатью. Сейчас он не казался мне жутким и страшным. Зато меня чуть не убил пласт штукатурки, упавший с потолка.
- Несправедливость возмущает. Пока не обогащает, детки, - послышался ленивый голос демона. Он был слегка разочарован. – Так вот, теперь я имею право делать здесь все, что захочу!
- А вы не могли бы захотеть ремонт? – пискнул кто-то за моей спиной дрожащим голосом боевого мага. Демон медленно повернул голову в мою сторону. И прищурился.
- Поздно, я тебя уже запомнил, - произнес демон, глядя на меня в упор. В этот момент мои колени затряслись. Я почувствовала, как к горлу подкатился тревожный ком. Заклинание в руке все еще нарастало.
- Кто вы? – спросил кто-то из преподавателей. А я поняла, что мне его уже не жалко. Я его слабо знаю.
Если сейчас попытаться ударить заклинанием, то есть шанс успеть закрыть зал. И продержаться до прибытия боевых магов! Раз… Два…
- От улыбки до жестов выше всяких похвал. Ах, какое блаженство, знать, что я - совершенство. Знать что я - Белиал! – промурлыкал демон, снова осматривая Академию. – Я пока думаю. Академия войны и разрушений? Или Академия разврата и шатаний?
Заклинание в моей руке просто стекло по пальцам. Мы пропали! Это не просто рядовой демон. Это принц преисподней. Белиал…
ГЛАВА третья. Звезды и звиздюля
Глава третья. Звезды и звиздюля
- Я разберусь! – внезапно осмелел боевой маг. Он направился к демону с заклинанием в руках.
Вот так в мужиках просыпается мужик! Это поначалу он храпел и ворочался. Но сейчас, когда опасность близка, встрепенулся и проснулся. Вот почему боевой маг отлынивал от собраний и общественной работы! Вдруг война, а он уставший?
Решительным шагом, с заклинанием наперевес наш боевой маг двигался в сторону принца Ада.
Белиал, зевнул и тут же прямо из-под земли с грохотом стал подниматься черный трон. Всполохи пламени отражались в черных черепах и розах. За спинкой трона появилось сплетение черных щупалец. Они извивались в воздухе, расползаясь по залу.
- Ой, что-то у меня живот заболел, - заметил боевой маг, юркнув обратно в наши ряды.
Само словосочетание «принца Ада» вызывало у меня в душе адреса магических нотариусов, компетентных в завещаниях. Единственное, что я могла завещать - учиться и трудиться. Поскольку личного имущества я пока не нажила.
Академия явно не была готова к встрече с демоном. Так же как и моя нервная система. Я оббежала глазами преподавателей. После реформы образования, при встрече со злом, мы максимум, что сможем - накрыть ему поляну, погадать на кофейной гуще, составить гороскоп и показать волшебные фокусы. Короче, зло, если от нас и захочет уйти. То только сытым и довольным. Но при этом мы будем его ненавидеть, презирать и смотреть уничижительными взглядами.
Внезапно герб нашей Академии, украшавший всю дальнюю стену, пошел светящимися трещинами. Я видела, как демон шевелит пальцами, на каждом из которых был хищный стальной коготь.
- Что вы делаете? – спохватились мы, видя, как отпадают куски от нашего драгоценного герба. А вместо него проступает другой. С адским пламенем.
- Это гадость. Я ее сам сделал. Своими руками, - улыбнулся демон, высокомерно глядя на нас. – Согласитесь, получилось трогательно?
- Мерзавец! Подлец! – шипели преподаватели, тихо негодуя.
Алые знамена с адским пламенем раскатывались вдоль стен. Вся мебель чернела, превращаясь в стулья, похожие на стулья для пыток. Наш главный зал приобретал вид зловещий и мрачный.
- Отныне это – филиал Ада в вашем мире, - заметил демон, глядя на нас со снисходительной улыбкой. Его пальцы что-то вычаровывали, а по академии ползли зловещие шепотки. Руны вспыхивали одна за другой, мерцая на черных стенах. И отдаваясь гулким шепотом.
- Пшел вон! – шипела наша злобная кучка.
- Вижу, вы большие специалисты в изгнании демонов, - невозмутимо продолжал демон, улыбаясь так, что у меня внутренние органы просили друг у друга политического убежища. – Просто прирожденные экзоцисты. И сколько демонов уже обиделось и ушло плакать обратно в ад?
Демон обвел нас взглядом. Черные щупальца едва не коснулись нас.
- Я тоже в своем роде преподаватель. Преподаватель уроков жизни, - доброжелательно-завораживающим голосом произнес демон. – Кис-кис-кис!
Он поманил острым когтем, глядя на нас так, словно сейчас изнасилует и съест.
- Да, ты, - сладко произнес демон боевому магу. – Что ты преподаешь?
- Защитные чары! – произнес боевой маг. Его окутало щупальце и потащило к трону.
- От кого защищаемся? – живо поинтересовался демон, хищно поглаживая когтями трость и театрально осматриваясь по сторонам.
- От вторжений темных сил, - произнес боевой маг, глядя на темную силу.
- Как бы деликатно спросить? И часто в тебя вторгаются темные силы? – снова поинтересовался новый ректор, слегка пристукнув тростью по каменному полу. Щупальца бросили боевого мага возле трона.
Демон резко встал. Трость ударила об пол. Пол пошел трещинами. В трещинах показались всполохи жаркого адского пламени. Голос демона из приятного и вежливого становился ужасающим. Его силуэт обуглился. А на нас смотрели огромные желтые глаза.
- Это что за Академия Берегите Целомудрие? Что за пансионат благородных девственниц? Что это за женская самооборона? Чему здесь только учат? Почему у меня складывается впечатление, что выпускники выползают из Академии, и тут же, говоря деликатно, издать предсмертный хрип и сдохнуть!– голос стал жутким.
Тень тут же уменьшилась.
- Я вам обещаю две вещи. Дьявольски соблазнительную зарплату за адские условия труда! А теперь по одному. Шелести сюда, золотце, – послышался голос демона соблазнения и разрушений. Хищный палец когтем поманил нашу прорицательницу. – Что преподаем?
Я смотрела на то, как хищный коготь манит мадам Маронел. Прорицательница, видимо, такого в будущем не видела. И сейчас плакала третьим глазом.
- Прорицание, - заметила Маронел, опасливо отодвигаясь от щупальца.
- Прорицание? Пророчества? - заметил демон и встал с места. Вокруг него простерлось пламя. Все в комнате потемнело. В темноте горели его жуткие глаза.
- И грядет исход! И грядет конец времен! – произнес демон так, что я чуть не присела на пол.
Пульсирующий огонь в его руках тихо меркнул. Его голос был зловещ и жуток.
- А дальше все, что ты там городишь, шарлатанка - мазохистка, - голос демона стал прежним. – Если твой урок выглядит не так, то ты уволена! Следующий!