— Но…но, — проговорил он, — это же наш Осенний бал, и я должен быть на танцах. Я номинирован на короля. Если ты не занята, почему бы тебе не пойти со мной на танцы? Ты должна быть там, как и я.
— Я знаю, что это большая ночь для тебя, вот поэтому я выбрала это время. — Я заставила себя улыбнуться. — Если ты не заметил, я не подпускаю к себе людей. Это своего рода вопрос доверия. Если ты хочешь, чтобы я нарушила правила ради тебя, то я должна знать, насколько сильно ты этого хочешь.
Райан посмотрел на бумажку с моим адресом. Я не была уверена, приняла ли глупое решение или нет, и надеялась, что он не покажется, но часть меня хотела, чтобы он пришел.
— Я не ожидаю, что ты придешь, — сказала я. — Но я не даю второго шанса, подумай об этом. Увидимся в пятницу. Возможно.
ГЛАВА 3
Это было импульсивное решение, и я не могла забрать свои слова назад. Не уверена, как Райану удалось заставить меня пригласить его, когда он стоял прямо здесь, говоря о химии между нами и желая снова меня поцеловать. Похоже, это он имеет сверхспособности и по-джедайски воздействует на мой разум, заставляя сказать адрес.
Я даже начала верить, что это была хорошая идея, пока не заметила, как он пялился на меня во время обеда на следующий день, и поняла, что, возможно, он примет мое предложение. Он вроде бы улыбался, но в основном просто смотрел, пытаясь раскусить меня. Я чувствовала, что меня сейчас стошнит, и, возможно, я выглядела соответственно, потому что он перестал глазеть и похлопал по столу, предлагая сесть рядом.
Я взглянула на него, словно он сошел с ума. Честно, это было сумасшедшее предложение, и я была не единственной, кто так считал. Бекки была первой, кто посмотрел в мою сторону, и когда она ахнула, то привлекла внимание Пейдж Шульц. Когда Пейдж поняла, что сделал Райан, газировка брызнула из ее рта, случайно облив Тамику Ларсон.
Пейдж и Тамика вроде свиты Бекки. Они лучшие друзья и постоянно говорят о Бекки за её спиной, но терпят ее, потому что она тесно общается с Райаном. (Никто не любит Райана больше, чем Пейдж. Она трещит о нем с каждым, кто готов слушать — это отвратительно).
— Что за уродка? — ворчит Тамика, пытаясь вытереть липкую жидкость с руки. — Хорошо, что это твоя кофта, Пейдж.
— Джейми Бейкер? Ты что, рехнулся? — прошипела Пейдж Райану вместо того, чтобы извиниться или ответить Тамике. — Что если она подойдет сюда?
Ха! Даже с недовольной гримасой у Райана не было шанса. Я не собиралась присоединяться к нему.
— Ну, учитывая, что это своего рода приглашение, — сказал Райан, — я надеюсь, что она подойдет.
И вдруг все самые популярные ребята в школе посмотрели на меня. Это был единственный раз в моей жизни, когда я была рада, что я фрик со смертельными суперспособностями, потому что уверена, что любая из тех девушек с удовольствием расправилась бы со мной, особенно после того, как Майк рассмеялся и сказал, чтобы все сжалились над его бедным перевозбужденным другом.
— Ой, дайте ему поблажку. Вы видели, что Бейкер сделала с ним? Я сам захотел ее после того поцелуя.
Все ребята за столом захохотали. Райан обнял Майка.
— Аминь, Майки, — сказал он. — Кто знал, что Ледяная Королева может быть так горяча.
Предполагаю, что я не единственная, кто обладает сверхспособностями. Майк, похоже, обладает способностью снижать IQ Райана. Идиоты.
Во всяком случае, я знала, что Пейдж, будучи страшно влюбленной в Райана, не понравится такой ответ, и была уверена, что Тамике пришлось бы ловить ее, если бы бедняжка от горя упала в обморок. Но Пейдж повела себя не так, как я предполагала. Вместо того чтобы впасть в шок, когда Райан махнул мне снова, приглашая присоединиться, она посмотрела на меня еще злее, чем Бекки, прожигая меня взглядом.
Затем я обратила внимание на свой обед. Или, по крайней мере, отвела глаза. У меня не получалось «отключиться» от них полностью, даже если бы и могла. И было очень трудно проигнорировать следующий комментарий Пейдж.
— Ты ведь не хочешь встречаться с той шлюхой?
Это было нелепо, что Пейдж назвала меня беспорядочной, когда все знали, что она перевстречалась почти со всей футбольной командой. У меня не было времени злиться, потому что, как только она произнесла эти слова, Райан стал защищать меня.
— Джейми не шлюха. Это был просто один поцелуй. И она сделала это, только потому что я попросил.
— Залезть на тебя перед всей школой тоже было частью плана? — спросила Пейдж. — Уродка практически разорвала свою одежду!
Ладно, я знала, что это будет преследовать меня. И когда Пол Уоррен сказал:
— Я бы позволил ей залезть на меня в любое время, — заставляя всех спортсменов засмеяться и «дать пять» друг другу, я внутренне съежилась. Меня не волнует, если каждая девчонка в школе думает, что я дешевка. Но последнее, что мне нужно, так это чтобы все больше парней захотели замутить со мной.
Хотя опять же у меня не было времени, чтобы беспокоиться об этом, спасибо Райану.
— Эй, это не её вина, — сказал он. — Она не знала, насколько я неотразим, когда согласилась поцеловать меня.
Я не могла поверить, что он сказал это. Но думаю, он сделал это, только чтобы указать на ошибку Пейдж, потому что он ухмыльнулся ей и сказал:
— Кроме того, если один маленький поцелуй делает ее шлюхой, я бы не хотел знать, что делает ею тебя.
Думаю, я не единственная, кто подумал: «горшок обзывает чайник черным» (послов.) Комментарий Райана закрыл рот Пейдж, и я бы поцеловала его снова, если бы была там. Но Бекки и Тамика не оценили это так, как я. Они схватили Пейдж, назвав Райана не очень приличным словом, и эффектно удалились из кафетерия.
Когда я взглянула на Райана, мое сердце чуть не остановилось, потому что он смотрел прямо на меня. Он был в замешательстве, но заинтригован, и я поняла, что смеялась вместе с тупыми приятелями-качками Райана. Он застукал меня после их разговора, который технически я не могла услышать.
Я мгновенно стерла улыбку со своего лица и вернулась к поглощению своего обеда, проклиная себя за то, что была такой идиоткой. Я была так расстроена, что не заметила, когда Райан встал и пробрался через столовую ко мне. Мне не удалось подавить паническую атаку, пока не услышала его голос позади себя.
— Джейми, если ты все слышала, что там было, мне очень жаль. Почему бы тебе не пойти и не пообедать со мной? Я познакомлю тебя с остальными. Дай им шанс искупить свою вину. Ты знаешь, ребятам просто любопытно узнать о тебе, как и мне.
Его, похоже, не интересовало, как я могла слышать его. Ему просто было не по себе от того, что я слышала, поэтому я начала немного успокаиваться.
— Конечно, им любопытно. Они все думают, как залезть ко мне под юбку. — Выражение лица Райана заставило меня чувствовать себя плохо за эти слова, поэтому я добавила. — Меня действительно не волнует, что все думают, будто я шлюха.
— Хорошо, меня волнует. Я попросил тебя поцеловать меня. Это моя вина. Пейдж сказала это о тебе, и я не хочу, чтобы вся школа так думала.
Это удивило меня, и это было так мило, что я немного смягчилась. Независимо от того, сколько я хотела злиться.
Как ни странно, Райан одарил меня самоуверенной улыбкой, когда понял, что сможет очаровать меня снова. Он стоял там с милой маленькой надеждой на лице и сказал:
— Расстроена ты или нет, но я плохо себя чувствую из-за этого. Как я могу загладить свою вину?
— Ты реально хочешь загладить свою вину?
— Конечно хочу.
— Тогда прекрати разговаривать со мной, пока другие не начали думать, что это нормально. Пожалуйста.
Я вышла за дверь прежде, чем он смог поспорить со мной. Я даже не стала ждать, пока он нахмурится. Я не могу. Рядом с ним я бессильна.
На этот раз я не хотела соответствовать своей репутации, потому что Райан, казалось, был приличным парнем. Он не должен быть наказан за желание узнать меня. И, честно говоря, наш поцелуй был нормальным, и я рассматривала возможность разрешить ему разговаривать со мной время от времени.
Но тот факт, что он был очарователен, и я была немного заинтересована им, делал нас безнадежным случаем. У нас не могло быть отношений, и я не могу позволить ему спрашивать почему. Так что я не вижу, как такой вид дружбы имеет место быть.
Райан не разговаривал со мной до конца недели. Мы иногда переглядывались, и я не уверена, ловила ли я его, когда он смотрел на меня, или, может быть, на этот раз было наоборот. Так или иначе, я была уверена, что он не появится у порога моего дома. И была удивлена, что чувствовала разочарование так же, как и облегчение. Думаю, именно поэтому в день Осеннего бала[5] я решила пойти на свое первое школьное спортивное мероприятие, с тех пор как я переехала сюда.
Фактически, я не пошла на игру. Я смотрела с холма, всего в миле оттуда, но для меня это было словно у края поля. Моё зрение не совсем как у Супермена, потому что я не могу видеть сквозь предметы, но определенно лучше, чем обычное стопроцентное. Я скорее думаю об этом, как иметь встроенный бинокль с суперзумом. Даже в миле отсюда я могу видеть милую возбужденную улыбку на лице Райана каждый раз, когда он делает хороший пас.
Наша команда победила, и хотя я была рада за Райана, игра показалась мне неинтересной, как я и предполагала. И единственную хорошую вещь, которую я получила от посещения этого мероприятия, это интересный разговор между Бекки, Райаном и Майком. Я собиралась идти домой, когда услышала, как Бекки спросила Райана о танцах, и не могла не подслушать.
— Ты едешь с нами на лимузине сегодня? — спросила она.
— Я пока не уверен, — ответил Райан.
— С кем ты идешь, во всяком случае?
— На самом деле, я без пары сегодня вечером.
— Ты собираешься идти один? Почему?
— Ну, я знал, как сильно Майк хотел пойти с тобой, поэтому решил пойти один за всю команду.
От этого кокетливого «Оу» Бекки меня чуть не стошнило. Но это того стоило, чтобы увидеть выражение ее лица, когда Майк сказал: