ощеную камнем дорогу. Это что получается, весь мир лежит в руинах, а они, прячутся от глаз, за непроницаемой пеленой границы? Якобы, спасаясь от демонов, которые их ненавидят? За такое, их точно собственные союзники разорвут, как только узнают.
***Столица***
Отходить от собственного плана не стал. Да и ночевка на свежем воздухе, на подложке из мягкой зеленой травки, в окружение пышных крон деревьев и щебета птиц, оказалась лучшей. Эта была самая замечательная ночь. Я даже не поверил, что возможно так хорошо выспаться почти на голой земле, если не брать в расчет мой собственный дорожный плащ. Мне удалось с утра даже побриться острым когтем и теперь, я действительно походил на молодого, человеческого парня.
Подходил к воротам я с опаской. Магия все еще была спрятана, а вот мысли, были на виду. Пара стражников перегородила мне проход и суровым взглядом осмотрела с ног до головы. Им явно и в голову не пришла мысль, что перед ними демон.
— Цель визита? — прогундосил один из здоровяков.
— Фи, мальчики, как грубо, — скопировал я поведении юноши.
— Челофек, шоли бушь? — второй, явно не досчитался парочки зубов в арсенале.
— Конечно, — пожал плечами. — Где тут ваша, не очень красивая тетка?
— Какая тетка? — не поняли два этих амбала.
— Та, которая главная, — покрутил пальцем вокруг их лиц.
— Королева Лафэа? — до первого, явно доходило быстрее.
— Да, вроде про нее разговор был, — изобразил задумчивую мину.
— А что тебе от нее нужно? — меня, уже более подозрительно осмотрели.
— Меня послали с вопросом на пару миллионов… — не успел я закончить фразу, а стража уже резко разлетелась в разные стороны.
— Что же вы, юношу на пороге держите, — маленькая старушка пробилась ко мне. — Пошли скорее.
— Проверка, — крикнул нам вслед стражник.
— Без нее, — хмыкнула моя провожатая и потащила более активно.
Вид города поражал. Такого дорогого убранства, я еще не видел. Даже на картинах довоенного времени, все было скромнее. Тут, перед моими глазами, открывался целый мир роскоши и денежной зажиточности. Похоже, я нашел способ не только выкрасть Принцессу Камиллу, но и обернуть войну на собственную руку. Достаточно, будет продемонстрировать собственные воспоминания об этом слишком дорогом городе и белоснежном дворце.
Глава 4
Тишину вечернего леса вдруг резко нарушил непривычный мне шум шагов, словно кто-то прошел через зачарованную преграду. Да быть такого не могло. Единственная кто мог войти в лес была я. Даже матери путь сюда был заказан, до такой степени лес ненавидел ведьм. Наверное из-за нашей схожести взглядов я ему и приглянулась.
Но нет мне не показалась, шаги действительно прозвучали, и я в силу собственной скорости подпрыгнула с медленно остывающей земли. Зеленые кроны деревьев уже казались оранжевыми в уходящих лучах заката. А красота нетронутой природы завораживала. Я даже не могла представить в самом страшном сне, что мне будет страшно, из-за раскрытия не преступного лесного убежища.
Только шаги мне не мерещилось, на самом деле кто-то целенаправленно шел к лесному озеру. Рывком бросаюсь в тень уже скрывшихся в ночных сумерках высоких деревьев. Непонимающая что происходит Маука так и осталась лежать по середине поляны. Возвращаться за ней я уже не успевала, оставалось только надеяться, что незваный гость не тронет обычную кошку.
И почти наступившая ночь застыла в громогласном шелесте чужих шагов. Сердце едва ли не выпрыгивало из груди от подкатывающегося к горлу волнения и переживания. В долгих секундах ожидания протянулась целая вечность, и наконец-то передо мной появился нарушитель моего тайного места нахождения.
Ветви кустарника раздвинулись и перед моим взором наконец-то предстал он. Существо которое я до этого мгновения не встречала на наших землях. Тогда я тем более не понимаю, как лес пропустил его сюда. Тут никто из ведьм не мог попасть, а этот незнакомец смог.
Принюхалась и не заметила в нем ни капли магии. Высокий юноша, немногим старше меня, с длинным конским хвостом темных волос. Именно он вышел на поляну и теперь осматривался по сторонам. Маука громко мявкнула, требуя к себе внимание, и суровое лицо разгладилось, приобретая нежные, почти детские черты.
Как же этого красавчика, что сейчас чешет пузико моей темношерстной подружке, занесло в лес, что яро хранит свои секреты и могилу Аулеты уже не одно тысячелетие? Что же он с собой принесет добро или зло? Я уже хотела сделать шаг из тени, как замерла стараясь не дышать. Так меня влекло к этому прекрасному мужчине. Даже ноги подкашивались, а татуировки на руках начало жечь просто адским огнем. Словно я в одно мгновение переместилась в демоническую обитель.
Лицо парня исказилось гримасой ненависти и отвращения. Только смотрел он не на меня, а на гроб, что парил по середине озера. Плавным, явно военным движением он поднялся с колен, прихватив на руках еще и Мауку. Поразительная ловкость, бывалого не в одном сражение воина, и это при такой детской комплекции и красивом личике. Если бы передо мной сейчас находился маг, я списала бы это на врожденные качества, но на поляне был обычный человек.
Парень медленно и уверенно шагал к кромке озера, от которого мы с Маукой неподалеку и задремали. Тишина повисла столь зловещая, что у меня даже волосы на затылке начали вставать дыбом. И это при том, что передо мной стоял совершенная бездарность. Если бы боги его еще и магией наделили бы, наверное, я тут вообще поседела бы раньше времени. Отчего я стою и трясусь словно осиновый листочек на ветру? Странно как-то вот так реагировать ведьме на человека.
Незнакомец замер около самого края прозрачной воды и с такой живой яростью попытался запустить в гроб сгустком пламени, что я даже присела. Стоп! Какого еще сгустка пламени, передо мной же обычный человек? Или не человек? И пора со всех ног бежать за подмогой? Только вот кто же мне поверит, что незнакомец пробрался в самый охраняемый лес, или как раз в этом и поверят.
Так в лес кроме меня, а теперь еще и вот этого неизвестного субъекта больше никто войти не может. Что же мне делать? Если он сейчас уничтожит гроб, вся демоническая армия окажется на свободе и мир, что только пришел в себя, вновь утонет в войне и реках крови.
— Ты пропустил меня сюда, — заорал брюнет во весь голос, — так дай мне шанс убить эту гадину!
Ответом ему послужила только тишина и негромкое ворчание кошки. В бессильной злобе от него начала расходиться пугающая и гнетущая аура смерти. Я слышала о таком от тех единственных, кто смог вернуться с поля боя. По их рассказам, только одно существо в этом мире обладало такой сильной аурой смерти, что хотелось сбежать и никогда не возвращаться.
Только такого не могла быть. Тут в самом сердце зачарованного леса, ему делать было нечего. Он просто не мог сюда попасть по праву своего рождения. И если мои глаза меня не обманываю, он смог это сделать. Тогда уже завтра весь хрупким мир рухнет, и демоны опять развяжут войну.
— Хочешь оставь барьер, — опять проговорил мужчина, — мой народ живет гораздо лучше чем этот испепеленный мир. Только позволь мне отомстить, за себя, свою семью, и прошлую память. Та кто развязал войну не должна быть святой мученицей. Дай мне возможность отправить ее в объятия прабабки. Где, кстати, ей самое место. Моя не идеальна была, а такой, как ваша Аулета я бы желать побоялся. Магию можешь не снимать, да и меня лишить права преодолевать барьер, я все равно не собираюсь обрекать девушку на участь моей жены. Мне нужен только пепел ведьмы и голова ее копии. Клянусь я не задержусь тут и секунды, больше нужного.
Я застыла не веря ушам. Так это на самом деле Принц демонов. Живой, невредимый и вполне себе симпатичный стоит тут и требует моей головы? Быть такого не может, похоже это очередные проделки сестер и я нахожусь в кошмаре. Только я вреде ничего не нарушала и не делала, чтобы меня наказывали. Получается, это реальность! И меня на самом деле могут убить?
— Пепел ведьмы? — отовсюду сразу раздался тихий шелестящий голос.
— Да, — парень даже не вздрогнул, а вот я подпрыгнула.
— Ты мог потребовать падение ведьм, их низвержение, да много чего, — раздался приглушенный смех, — а требуешь простой пепел? Мальчик ты забавный. Хотя о чем это я говорю. Твоя прабабка отдала собственную жизнь, за права быть с Истинным, а ты готов отдать Истинную за возможность отомстить?
— Могу и отдать, — равнодушно пожал он плечами, — забирай любую, я все равно не знаю кто эта несчастная, которую угораздило родиться моей парой.
— А если она принесет тебе победу в этой войне? — задумчиво протянул голос леса.
— То я все равно не собираюсь обрекать ее на участь моей семьи, — сложил он руки на груди.
— Так это все же была твоя мать? — странный вопрос последовал в этом диалоге.
— Да, — я видела, с какой злостью он сжимает кулаки.
— И тебе достаточно пепла, — язвительно сказала крона ближайшего дуба, — даже после такого.
— Пепел и голова, — кивнул Принц, продолжая настаивать на своем, — народ не виноват, в деяниях его правителей. Я и так пачками на тот свет отправляю тех, кто пытается разграбить мою страну. Больше крови, чем уже есть на моих руках, мне не нужно.
— Чем же для тебя тогда станет голова Камиллы? — морозец пробежал по моей спине.
— Местью Лафэе за голову моей матери, — ярость вновь хлынула из него, — голова ее дочери, за голову убитой ею Королевы. Думаю равноценный обмен. Ее собственная будет в руках деда. Гвардалир лучше меня разберется, как отомстить за смерть Принцессы Лесного Царства и его любимой дочери. А мой народ поймет. У нас убили Королеву, а вот для лесных это потеря, собственного ребенка, у них больше прав требовать головы Королевы ведьм.
— Знаешь, — кто-то задумался, — Викальс попросила меня сберечь этот гроб, пока достойный не придет и не попросит прекратить войну. Только я и подумать не могла, что конец войне придет вот так. Мне почему-то казалась, что меня ожидает романтическая сказка. Где прекрасный Принц демонов, придет спасать из лап злых чар его прабабки прекрасную Принцессу ведьм. Наверное мне забыли сказать, что в вашем романе, дети мои не предусмотрена любовная линия. Совсем не предусмотрена и встретитесь вы у гроба мертвой Королевы, с проклятой печатью другой мертвой Королевы на озере. И будите меня в два голоса умолять спалить этот гроб и за одно оставить барьер. Последнего даже авторы сценария, не предусматривали и у меня закончились заготовленные пафосные фразы и витиеватые речи. Кстати Камилла будь добра закрой на пару минут ушки, рано тебе еще такое слушать.