– Как жизнь? – спросил он, опуская свою ладонь на мою.
– Лучше не бывает, – ответила, не глядя на него. С широкой, ослепительной улыбкой, смотря на собравшихся гостей.
Я уже собиралась шагнуть вперед, но в этот момент ко мне подбежала Алена.
Она вцепилась в мою правую руку и со счастливым лицом подняла на меня глаза:
– Мамочка, я с тобой пойду, ладно?
Я кивнула сглотнув.
Дочка должна была идти с сыном Софии, но Владик куда-то подевался.
В этот момент я краем глаза заметила, как изменилось лицо Данилы.
– У тебя есть дочка? – спросил Кораблев, внимательно смотря на Аленку.
– А что тебя удивляет? – ответила я непринужденно. – Или думаешь, что у толстухи не может быть ребенка?
Его брови чуть дрогнули, губы сжались. Он вновь опустил глаза к дочери. Потом снова поднял на меня и что-то в нем щелкнуло.
Я уверена.
– Ну, что ты? Я никогда так не думал, – проговорил Данила. – А сколько девочке лет? – неожиданно произнес он и клянусь, внутри меня все перевернулось.
– Не твое дело. Идем, не стоит всех задерживать…
Глава 4
– Так, так, так, – протянула София, хитро прищурившись, когда нас выстроили для общей фотографии. – Похоже, двоюродный брат Виталика клюнул на тебя.
Я почувствовала, как напряглись мышцы на моем лице.
Вот оно как.
Не друг он Виталию, а брат. Двоюродный брат.
Теперь это вызвало во мне опасения.
Нет ли между ними сходства?
Не хочу, чтобы моя подруга вновь обожглась.
София весело толкнула меня плечом, явно воспринимая молчание за стеснение.
– Может, и тебе сегодня повезет? – шепнула она с заговорщическим видом. – Станем родственницами.
Я улыбнулась в ответ и покачала головой.
– Не обольщайся, он не в моем вкусе. Слишком худой, – хмыкнула я. – Ты даже не представляешь, кто он для меня, – добавила, еле шевеля губами, чтобы эту часть ответа подруга не услышала.
Сейчас ее момент и на фотографиях София должна быть обворожительна, а не с шокированным лицом.
Нас промучили около получаса, а потом фотограф занялся только женихом и невестой.
Я встала в сторонке и принялась наблюдать, как Владик и Аленка бегают по лужайке, играя в догонялки.
– Мы можем поговорить?
Я повернулась не спеша. И посмотрела на Кораблева.
– Нет, – скрестила руки на груди, отгораживаясь от прошлого и неприятного общения.
Я пошла вдоль белого заборчика, чтобы быть подальше от этого мерзавца.
– Уже и не надеялся на то, что мы когда-нибудь встретимся вновь, – он проигнорировал мой ответ и проследовал за мной. – Ты выглядишь потрясающе…
Я прервала его, не дав договорить:
– Вот только не надо мне сейчас льстить. Уж мне ли не знать, что ты на самом деле думаешь обо мне и моем внешнем виде. Иди, давай сделаем вид, будто незнакомы.
Данила обогнал меня и встал напротив, мне пришлось остановиться.
– Дай пройти.
Кораблев отвел взгляд, но лишь на миг. А потом снова посмотрел – прямо в глаза. С тем самым выражением, которое когда-то сбивало дыхание, которое я считала искренним…
Я думала, что это исчезло из памяти, но нет. Сохранилось. А так отчаянно хотелось забыть навсегда.
– Катя, то, что ты тогда увидела – это было до… всего. До того, как я… До того, как мы с тобой. Ты не дала и шанса объясниться.
– Ты думаешь мне нужны твои объяснения? – я цокнула языком и покачала головой. На губах заиграла насмешливая улыбка. – Прошло слишком много времени. И мне нет до тебя никакого дела. Оставь меня в покое. Иди, – кивком указала на гостей. – Тут полно других девушек. Тощих, как ты любишь.
Данила приблизился, и я инстинктивно напряглась, но не отступила.
– Худышки меня теперь не волнуют, – проговорил, склонившись над ухом, и по моему телу, пробежала предательская дрожь. – В общем. Я прошу прощение, за то, как поступил с тобой. Я знаю, что очень сильно ранил. И хочу, чтобы ты знала: на тот момент, когда ты уехала, я правда влюбился в тебя. Той ночью, когда ты стала моей, я был без ума от тебя.
Опять врет.
Неужели Данила думает, что я поверю ему?
Я засмеялась на его признание.
Теперь мне предельно ясно, для чего он сейчас все это несет.
Не наигрался и хочет продолжения. Чтобы приехав со свадьбы родственника, опять потешаться надо мной.
Люди не меняются. И он остался прежним.
– Мама! Мама! – закричала Алена и подбежала к нам. – Смотри, что я нашла.
Я встала так, чтобы отгородить дочь от Данилы и возможно слишком нервно всплеснула руками, показывая заинтересованность.
– Ну-ка, что там у тебя? – сказала я.
– Клевер! – гордо протянула дочка. – У него четыре листика, а не три! Владик сказал, что если найти такой, можно загадать желание, и оно обязательно сбудется!
Я улыбнулась и поправила выбившуюся прядку у нее за ушком:
– Правда? Ну и что же ты загадаешь?
Алена посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, чуть покраснела и проговорила:
– Я хочу, чтобы у меня, как и у Владика появился папа…
Улыбка сползла с моего лица.
Слова дочери больно ударили в грудь, и мне стало трудно дышать.
Я не ожидала.
Не здесь. Не сейчас. И уж точно не перед Данилой.
Мир на мгновение перестал существовать.
Все вокруг – музыка, шум гостей, веселый смех. Все это исчезло. Осталась только она. Моя девочка. И ее простое, детское желание, от которого у меня защипало в глазах.
– Ой. А что теперь с ним надо сделать? Сдунуть как ресничку? – спросила Аленка растерявшись.
– Насколько помню, его надо съесть, – я прикусила нижнюю губу.
– А у меня не будет болеть живот? – ее лицо скуксилось.
Я пожала плечами, а потом открыла клатч.
– Наверно, будет. Давай мы уберем его лучше в сумочку, а дома засушим. Положим между страницами книжки. Так делают.
Алена задумалась и прижала клевер к груди. Потом вдруг решительно сказала:
– А желание тогда точно сбудется?
Я помедлила.
– Не знаю… – честно призналась я. – Никто не знает наверняка.
– Тогда я лучше съем, – не успела я остановить дочь, как она сунула клевер в рот и начала жевать. – Фу, невкусный, но ради желания… – взяла и проглотила растение. – Теперь у меня появится папа, а у тебя муж, здорово же, – чуть ли не взвизгнула. – Владик, – не дожидаясь моего ответа, Аленка сорвалась с места и побежала к другу. – Я съела клевер!
Я посмотрела ей вслед и покачала головой. Моя принцесса. Она еще верит в чудеса…
– Значит, ты не замужем?
Я обернулась и, глядя на бывшего, перекинула волосы на одно плечо.
– Что же… У тебя появился еще один шанс посмеяться надо мной. Толстуха оказывается, еще и мать-одиночка. Иди к друзьям. И расскажи им. Ох, как весело будет. А еще лучше давай вместе посмеемся? А?
– Катя…
– Весело же. Правда? Со мной нет отца Аленки, и слава богу, потому что он оказался самым настоящим мерзавцем. Не это ли повод для радости? Так ведь? И знаешь, что? – я стала серьезной. – Мне и дочери хорошо вдвоем и нам совершенно наплевать, что о нас будет думать кучка каких-то неудачников. Прощай, Кораблев.
Я сделала от него шаг, но Данила резко схватил меня за руку.
– Мерзавец, о котором ты только что сказала. Это я?
Глава 5
К нам подбежала Лариса и посмотрела на детей.
– Катюш, фотограф зовет. Хочет сделать фото Владика и Аленки.
– Хорошая идея, – я пошла к детям и взяв их за руки, направилась к фотографу, краем глаза замечая как Кораблев, так и застыл на месте.
Конечно, он и есть тот мерзавец. Все он правильно о себе подумал.
Я вздохнула.
Если раньше думала, что только в фильмах парни спорят на девушек, то нет, такое случается и в реальной жизни.
И жертвой подобного спора оказалась я.
Толстая девчонка с кучей комплексов. Ранимая. Не обласканная жизнью.
И он знал об этом. Данила все обо мне знал, но я была настоящей идиоткой, что доверилась ему…
А началось все с того, что после школы я поступила в университет и переехала в столицу. Город огромный, людей вокруг много – а я одна. Ни друзей, ни знакомых. В родном городке остались две мои подружки – они выбрали местный колледж, а я всегда мечтала о чем-то большем. Хотела стать менеджером по туризму – бронировать билеты, составлять маршруты, помогать людям путешествовать, а потом и самой начать колесить по странам. Мир огромный, и мне очень хотелось его посмотреть.
Но если говорить честно, была еще одна причина, по которой я уехала.
Я больше не могла оставаться дома. Отец никогда особо не любил меня, а после смерти матери, его отношение ко мне стало просто отвратительным. Он гнобил, унижал меня. А на слова о том, что поеду учиться на менеджера по туризму, он заявил, что с таким лицом лучше искать работу в столовой на раздаче, на складе в темном углу или на ферме дояркой.
Поэтому я с радостью уехала, хоть и испытывала страх перед неизвестностью.
Иронично, но именно папа снял для меня студию – маленькую, на окраине. Оплатил жилье на год вперед, будто желая, чтобы я не дергала его с просьбами о деньгах. Или просто не хотел видеть меня дома, вдруг проблемы с жильем стали бы поводом, чтобы я осталась с ним под одной крышей.
В Москве я устроилась работать в кафе посудомойкой. А оно как раз находилось около университета, в котором мне предстояло учиться. Там я и увидела впервые Кораблева. Он заваливался туда с большой шумной компанией, и мне сразу стало про них все ясно.
Все действия его компании были направлены на то, чтобы кого-то засмеять, унизить. Они специально наводили в кафе хаос. Мусорили, шумели, могли запросто вылить на пол молочный коктейль и поторапливать уборщицу, чтобы она поскорее все убрала.
Богатенькие, избалованные снобы считали себя королями жизни. И я всегда напрягалась, когда они заявлялись к нам, что не скажешь о владельце кафе. Как бы эта жуткая компания себя ни вела, они всегда оставляли после себя приличную сумму денег и поэтому хозяин просто закрывал глаза на их поведение.