— Ничего, — я упрямо вскидываю подбородок, — но я научусь. Буду читать, изучать историю и традиции.
— Ты серьёзно решила выйти за него замуж?
— Я серьёзно решила помочь своей сестре, — уклончиво отвечаю я.
— Тогда расспроси своего так называемого жениха о семейных традициях северного народа, например, о традиции многожёнства.
— Многожёнства? — я чуть дара речи не лишаюсь. — Ты что такое говоришь, что это за средневековье?
Я в любом случае не собираюсь за Аристарха, но, вообще-то, он мог предупредить, что жена у него будет не одна. Это не какая-нибудь несущественная мелочь.
— Почему средневековье? — Дэмиан, кажется, наслаждается моей реакцией. — Тем более, Яна, в этом мире совсем другие вехи развития. У нас всё было иначе, не так как в твоём мире. До сих пор некоторые народы продолжают соблюдать эту традицию, особенно аристократы. Ну раз Аристо считает тебя истинной, что надо ещё доказать, то он сделает тебя главной женой.
Он говорит обманчиво спокойно, будто познавательную лекцию читает. А я молчу, не находя больше слов и аргументов.
— У тебя получится мириться с остальными его пятью жёнами? — продолжает давить Дэмиан. — А может, их будет и больше. Аристарх из очень состоятельной семьи, он может позволить себе не только несколько жён, но ещё и пару-тройку любовниц.
— О чём ты говоришь? Какие ещё жёны? Это ненормально, — я всплёскиваю руками.
— Ну почему сразу ненормально? — Дэмиан склоняет голову немного набок, — Мы из разных миров. Многожёнством тут никого не удивишь. Есть некоторые страны и колонии, в которых подобное распространено, да и у нас многожёнство можно встретить довольно часто. Никто не осуждает.
А я думала, что всё будет просто. Собиралась договориться с Аристархом, только бы он помог моей сестре, но теперь оказывается, если что-то вдруг пойдёт не так, мне придётся терпеть не только нелюбимого мужа, но и выводок его жён и любовниц.
Не велика ли цена?
Но сейчас я об этом думать не могу. Мне нужно показать Дэмиану, что моя жизнь, только моя и мои решения его не касаются. Он и так слишком много на себя берёт. Одни браслеты чего стоят!
Я набираю в грудь побольше воздуха и стараюсь не показать дрожь в руках.
— Я сама всё решу со своим истинным, все аспекты нашего, — дыхание перехватывает, но я продолжаю, смотрю в пол, не могу сейчас видеть яростный взгляд Дэмиана, — нашего брака. Я могу вернуться в свою комнату?
— Можешь вернуться в свою комнату, — цедит сквозь зубы Дэмиан. — И постарайся не выходить из неё. Я узнаю сразу.
— Мне умереть с голоду?
— Ужин тебе принесут. Переживёшь несколько часов без своего жениха? — с издёвкой спрашивает Дэмиан.
— Это будет сложно, но я постараюсь, — говорю это нежным и томным голосом, чтобы подействовать на нервы Дэмиану. Но он сохраняет безразличное выражение лица, и тогда я продолжаю, — когда мы объявим о помолвке, то ты снимешь эти браслеты.
— А вы сначала объявите, — заявляет он, — неужели ты будешь готова поступиться своей свободой? Тебе придётся остаться в этом мире. Пути назад не будет.
— Я сама с этим разберусь, — говорю еле слышно.
— Сама ты влипнешь в этом мире в неприятности, — жёстче говорит Дэмиан, всё-таки я смогла выбить его из равновесия.
— Тебе какое дело до меня?
Дэмиан молчит, на его лице играю желваки. Каждый мускул лица напряжён. Мне нужно расставить все точки в наших отношениях, а иначе мы просто сводим друг друга с ума.
— Моя личная жизнь больше тебя не касается, — продолжаю я, — ты принял решение, и я с этим справилась. Теперь у тебя твоя жизнь, а у меня своя. И я имею полное право начинать отношения с тем, с кем захочу.
Я делаю уверенный шаг вперёд и упрямо смотрю Дэмиану в глаза.
Сейчас мне хочется сбежать и спрятаться, но я не покажу этому наглецу, что мне плохо. Не дождётся.
Дэмиан рычит, а затем резко подлетает ко мне. Подхватывает за талию и нас окутывает ледяная, колючая тьма.
Глава 12
Я замираю от оцепенения. Холод маленькими иголками колет спину, а в груди пожар. И там, где Дэмиан держит меня, тоже горячо.
Не могу оторвать взгляда от глаз Дэмиана. Они темнеют, и на них наползает тьма. Это пугает и завораживает. Дэмиан склоняется ко мне, не отрывая взгляда от губ. И мне так хочется, чтобы он не останавливался, склонился ещё ниже.
Нет! Это неправильно.
— Дэм… — начинаю я, но закончить мне не дают.
Дэмиан накрывает мои губы поцелуем. Жадным, горячим, настойчивым. Я словно прыгаю в воду в жаркий день. Его магия закручивается вокруг нас так, что я чувствую ветер, прохладный и порывистый.
Нет, всё равно так не должно быть. Он ведь и это сможет заставить меня забыть.
Дэмиан отрывается лишь на миг, и я судорожно хватаю воздух. А потом успеваю оттолкнуть его и сказать то, что должно его остановить.
— Аристо, — выдыхаю я.
Имя истинной пары кажется мне чужеродным, лишним. Но Дэмиан действительно останавливается, это срабатывает.
— Он придёт в твой кабинет, — напоминаю я.
— Через полчаса, — Дэмиан глубоко дышит, а его голос звучит чуть хрипло.
— Он мой… почти мой жених.
— Яна, ты сама веришь в эту чушь? Я же вижу, что вы разыгрываете тут сцену, — Дэмиан не сводит с меня глаз.
— Это не так, — сама не знаю, почему я продолжаю спорить. — Он мне кажется приятным. И с ним легко, — я сбиваюсь и мысли путаются, потому что Дэмиан всё ещё крепко сжимает меня в объятиях. — В любом случае нужно время, чтобы проверить чувства.
— А вот тут соглашусь, — хмыкает Дэмиан.
Он отпускает меня и проводит в воздухе рукой.
— Сейчас я перенесу тебя в твою комнату. На этот раз… ты и сама знаешь.
Киваю, потому что действительно пока что не собираюсь никуда выходить из комнаты. Разве что когда зелье будет готово.
Дэмиан заталкивает меня в появившуюся из ниоткуда тьму, у меня на миг кружится голова, а потом я обнаруживаю, что стоим мы уже в комнате, а не в кабинете.
— Удобно, — комментирую я.
— Всё необходимое скоро принесут. Я зайду вечером, посмотрю, как ты устроилась, — говорит Дэмиан, возвращаясь к деловому тону. Но в конце не удерживается и добавляет, — Не скучай.
Только фыркаю, как он уже выходит за дверь. Смотрю ему вслед и касаюсь пальцами припухших губ. Это… неправильно. Я наступаю на те же грабли. Я пожалею об этом.
Бросаюсь на кровать и рычу в подушку.
Что ж… стоит привести мысли в порядок и разобраться тут со всем.
Начинаю я с душа, который нахожу за неприметной дверью у дальней стены. К моему облегчению тут есть водопровод, и интуитивно понятно, как включить душ. Подставляю лицо мелким каплям и чувствую, как смывается усталость.
Когда выхожу из душа, то вижу, что на кровати уже лежат две коробки. В одной форма и запасная одежда: пижама, халатик и… нижнее бельё. Интересно, кто выбирал. Вряд ли они студентам выдают его вместе с формой.
В другой коробке обнаруживаются учебники и тетради, письменные принадлежности.
Я перекладываю все учебники на тумбочку, беру с собой пару книг и заваливаюсь на кровати, чтобы почитать. Нужно изучить как можно больше, чтобы не было неприятных сюрпризов вроде многожёнства.
Видимо, слишком много впечатлений для одного дня. Глаза сами собой закрываются, строчки расплываются, и я засыпаю.
А когда просыпаюсь, за окном уже темно, в комнате царит полумрак и… кажется, я не одна.
Глава 13
Чувствую на себе пристальный взгляд. Медленно поднимаю голову, одновременно притягивая к себе вторую подушку. На мне только тонкий халатик, я даже не укрылась, когда легла в постель.
Халатик неприлично задрался, оголив бедро, я тут же одёргиваю подол и постаралась скрыть смущение.
В небольшом кресле у книжного шкафа сидит… Дэмиан. Серебряный свет из окна ложится на его щёку, его лицо расслабленно и задумчиво. Я редко видела его таким.
— Проснулась? — а теперь на его лице мелькает ухмылка.
— Неприлично заходить в спальню спящей девушки, — отвечаю я.
— Ты не съела ужин, я пришёл проверить, не устроила ли ты голодовку, — он кивает на тарелку и чашку, которые стоят на письменном столе.
Отлично! Ко спящей мне ещё и доставщик еды заходил. Или тарелку мне тоже телепортировали, как и меня?
Сажусь в кровати, прикрываясь подушкой и тонким одеялом.
— Не устроила. Можешь идти, я поем сама, — холодно говорю я.
— Как скажешь, — неожиданно легко соглашается Дэмиан. — Завтра провожу тебя на занятия. Готовься.
— Как готовиться? — поднимаю я на него заинтересованный взгляд. — Надеть форму? Какие брать учебники? А расписание?
Интересно, как проходят занятия в этом мире? Надо будет произвести хорошее впечатление, познакомиться с одногруппниками. Сейчас в этом мире кроме Аристо мне и совета спросить не у кого.
— У тебя будет особая программа, — загадочно говорит Дэмиан. — Расписание тебе пока не понадобится.
— Но… — теряюсь я. — Я что, буду отдельно от остальных? Почему?
— Ты ещё не пробудила магию. Мы даже не знаем, какая она.
— Значит, когда она пробудится, ты разрешишь ходить мне вместе со всеми?
— Посмотрим, — уклончиво говорит Дэмиан.
— То есть, “посмотрим”? Говори прямо, — хмурюсь я.
Мне не нравится, как ведёт себя Дэмиан, он постоянно мне что-то недоговаривает. Не чувствую себя в безопасности, когда не понимаю, чего мне ждать.
— Если тебе ничего и никто не будет угрожать, будешь ходить на обычные занятия, — спокойно отвечает он.
— Что мне может угрожать? — беспокоюсь я.
— Я вижу, ты тут училась, — косит он взгляд на книгу, лежащую с другой стороны кровати. — Вот и продолжай, сосредоточься на этом. Остальное узнаешь постепенно.
Он отворачивается и, больше не говоря ни слова, уходит.
— Подожди! — кричу вслед, но Дэмиан не реагирует.
От злости запускаю подушку в закрывшуюся дверь. Это нечестно! Делает что хочет, ничего не объясняет.