– Замечательно. А искать-то мне ее как?
– Вит, ну что ты как маленький…
– Нет, я серьезно. По фото – просто так местоположение не вычислить. Даже при моих навыках, потребовался бы оригинал фото как минимум, а не изображение на распечатке. Если бы у меня был хоть микроскопический кусочек от нее – тоже вопросов бы не возникло. Если просто искать старый предмет – мы с тобой в городе, где есть вещи и намного старше, и чуть ли не в половине домов, которые тоже старые, и будут экранировать. А некоторые дома тут так вообще с начала девятнадцатого века, так что…
– Так что, – раздался голос Алексея, открывающего дверь – надо будет подумать. Кстати, что мы ищем?
Я протянул ему распечатку.
– Мда. Я тут слышал про одного типа, который хоть примерно направление мог бы указать, но лучше перед ним особо не светиться.
Фая посмотрела на лежащий аванс, и тихо поинтересовалась:
– А если фэйри?
Мы переглянулись.
Прибегать к магии не хотелось, но, видимо, других вариантов нам не оставалось.
– Ты или я?
– Ты. Тут больше работа ювелира нужна, чем громилы. Завтра утром куплю хлеба и молока.
– И меда. Помнишь, мы тут мужика нашли, у которого он вполне нормальный?
Леша пожевал губу.
– С нашими запросами вообще лучше в деревне жить. Только там нормальные продукты еще получить можно. И, опять же, никто в деревне не обратит внимания на подпол… И на многое другое.
Фая закатила глаза, поскольку этот разговор был уже не первым.
– Может и так, а работу ты тоже в деревне искать будешь? Мир сейчас устроен так, что натуральным хозяйством не проживешь. Да и мы не в курсе как за землей ухаживать.
– С землей – я договорюсь. Расти все будет так, как вам и не снилось…
– Леш, прекрати. В любом случае – нам это далеко не по карману.
Глава 2
Скажем так, обменять пару сотен евро пришлось Фае (при любом из нас вся чертова электроника вышла бы из строя моментально, включая счетную машинку), а за покупками отправился все-таки Алексей, буркнув что-то в духе того, что мы ни черта не понимаем в качественных продуктах.
Впрочем, с этим утверждением я спорить не буду, в конце концов – не я вырос где-то в Сибири, и на местной кормежке мог поспорить габаритами со средним медведем. Но вот вызывать фэйри пришлось мне, так что пришлось заранее найти и ровную поверхность в парке, неподалеку от того дома где мы поселились, и расчистить ее от всяческого мусора, вроде окурков и битого стекла, и заранее состряпать какое-то подобие циркуля, чтобы очертить идеальный круг.
Да, знаю, знаю, многие чародеи вполне способны даже под огнем противника сделать это с закрытыми глазами, притом в полубессознательном состоянии, но я – не они. Я люблю планировать и готовить все заранее, хотя бы потому, что для меня это как часть ритуала, который помогает успокоить мысли и сосредоточиться. Ну и слегка помочь природе, конечно. Люди, в конце концов – ужасные свиньи, и всякого мусора с довольно небольшой площади набрался целый мешок.
Честно говоря, фэйри мне призывать не доводилось еще ни разу, и я лишь в теории знал как это делается.
Что и сказать, в процессе обучения я шел по азам всего подряд, но большую часть времени уделял зельям, к которым, как выяснилось, я имел дар. Подбор ингредиентов, прощупывание взаимосвязей, умение найти взаимозаменяемость, ну и, в конце концов, внимательность при изготовлении, давали в результате то, что мои зелья выходили на порядок качественнее, чем у многих других, и работали дольше и лучше.
Да, я в курсе, что алхимики – не самый востребованный народ, но дайте нам время на подготовку (ну, хотя бы пару суток), и мы заткнем за пояс любого самонадеянного типа, обожающего размахивать оружием или мечущего заклинания направо и налево. Особенно, если нам дадут хотя бы общее представление о том, с чем мы можем столкнуться.
В общем, когда наступил следующий вечер, я, дождавшись, пока парк опустеет окончательно, очертил круг, поставил в него деревянную чашку, в которую плеснул молока, налил на кусочек хлеба меда, и, проколов палец, добавил каплю своей крови, после чего поставил приманку в центр круга, и спрятался в ближайших кустах.
Выдохнув, я сконцентрировался, и, следя за дикцией и произношением, а также вкладывая немного своей воли и магии в слова, тихо произнес:
– Cum mea et fortitudo, ego invitare Parum Populus ad gustum agunt.
Многие чародеи могли бы дать мне хорошего пинка за подобное, и я их понимаю. Куда лучше призывать не весь Маленький Народец, а кого-то определенного, но для этого, как минимум, необходимо знать то, кто здесь водится, а еще лучше – его Имя. Беда была в том, что ни единого Имени я не знал, да и понятия не имел, кто может откликнуться на мой Зов. Кроме того, с нынешними темпами урбанизации городов, Маленький Народец старался держаться подальше от крупных населенных пунктов. Ну, точнее – мне так казалось.
Повторив все ранее сказанное еще два раза, я почувствовал, как безмолвный маяк, которым стала чашка, начинает разносить по округе практически неощущаемый сигнал, и мне оставалось только ждать, и не упустить момент. В конце концов, моей задачей было не наловить два десятка фэйри, а заполучить помощь от кого-то одного из них.
Ждать пришлось не особо долго.
Уже минут через пять я увидел приближающуюся со стороны небольшого водоема, который я считал искусственным прудом, женскую фигуру в легком белом платье.
Нет, не поймите меня неправильно, я вполне был бы рад заполучить в свой круг полевика, или на худой конец – луговика, но и подобный улов меня более чем устраивал, хотя я и не имел ни малейшего понятия об этом виде фэйри.
Почему я был уверен, что это именно фэйри? Ну, как вам сказать… Наверно потому, что платье просвечивалось лунным светом насквозь… Или потому, что холодной ночью питерского сентября вряд ли найдется разумный человек, который станет шастать в невесомом платье на голое тело, да еще и босиком.
Девушку это не смущало нисколько.
Она неторопливо подошла к чашке, в которой красовалось угощение, внимательно осмотрелась по сторонам, аккуратно взяла хлеб и проглотила его, запив молоком, после чего я, усилием воли, закрыл круг.
О, это надо было видеть!!! Оказавшись в западне из которой ей было не выбраться, она начала биться о невидимую стену, рыдать и проклинать свою доверчивость. Слезы текли рекой, но сила с которой она лупила в незримую стену, отсекающую ее от остального мира была такая, что я всерьез засомневался в том, что она там останется.
Спустя несколько минут, она успокоилась, и выжидающе стала оглядываться по сторонам.
– Ну же, смертный, покажись!
Я неторопливо поднялся на ноги и вышел к ней.
– Прошу прощения, леди, за причиненные неудобства, но мне крайне необходим был кто-то из вашего народа.
Она фыркнула.
– По крайней мере – ты вежлив, чародей. И что тебе нужно от меня? Давай же, не трать мое время. Что мне нужно сделать, чтобы ты меня отпустил? Кстати, угощение было весьма недурно… Без всякой дряни, что сейчас, обычно, пихают.
Я всерьез задумался над вопросом. Ее помощь могла мне потребоваться и в более долгосрочной перспективе, а не только в этом деле.
– Я разорву круг, если ты скажешь мне свое Имя.
В ответ она рассмеялась.
– Имя? За кусочек хлеба, каплю меда и полчашки молока? Ты смеешься надо мной, смертный? Они были не настолько хороши.
Я философски пожал плечами.
– Как скажешь. Кстати, а вы вообще, хотя бы кто? Я в вас пока не особо разбираюсь, чтобы на вид определять.
– Нет, ну куда этот мир катится… Еще совсем недавно нас узнавали сходу, а сейчас… Лучше отпусти меня, смертный, не то мне придется призвать сестер. И от них – пощады не жди.
Я лишь усмехнулся в ответ.
– Это вряд ли. Вы же попались, леди. Причем по полной программе. Мало того, что сами залезли в круг, так еще и слопали угощение… С каплей моей крови. А значит – я свяжу вас своей волей и без всякого имени, если потребуется. А пока вы в кругу – вы уж точно никого позвать не сможете. Я хоть и молод, но учили меня неплохо. Цена за выход – Имя.
Она зарычала.
– Я не из той мелочи, на которую ты тут силки расставил! Да я тебя на куски порву, как только освобожусь!
– Давайте же, попробуйте. Уверен, что такой сильной особе ничего не стоит это сделать.
Я рассмеялся.
– Вот только как минимум для этого надо сначала покинуть круг. Я в третий раз объявляю цену за выход – твое Имя! Не назовешь – даже не надейся его когда-нибудь покинуть. До рассвета я как-нибудь дотерплю, а вот ты его переживешь вряд ли.
Она принялась дубасить в границу круга с такой силой, с которой, наверное, могла бы пробить стену панельного дома, но я не отступал ни на шаг, хотя, если честно, то мне было совсем не по себе от происходящего.
– Ну что, приличия соблюдены? – поинтересовался я спустя пару минут, когда она прекратила бесноваться.
– Да, – кивнула она – ты уж извини, чародей, но меня иначе бы не поняли.
– Да без проблем, у каждого должны быть свои принципы. Итак, как же мне тебя звать, чудо ты этакое?
Она тяжело вздохнула, а я напряг слух и память, подкрепив их толикой магии, чтобы запомнить все, что сейчас произойдет.
– В последнее время нам так мало что приносят и оставляют… Не смогла удержаться. Ладно, смертный. Я – берегиня Яраа.
Удостоверившись в том, что услышанное я запомнил предельно точно, я разрушил круг мыском ботинка.
– Что же… Бывай, лопух…
Она направилась к пруду, но я ее остановил.
– Прости, Яраа.
От звуков своего имени она застыла на месте.
– В тебе моя кровь, и я знаю твое имя. Я отпущу тебя на свободу, если ты поможешь мне с одним делом.
Она резко развернулась ко мне.
– Мне содрать твое лицо и сжевать его? – осведомилась она.
– Это будет лишним, леди. Мне нужно точно знать, где находится одна вещь.
Вытащив из кармана куртки распечатку, я, с улыбкой, протянул его ей.