- М-м-м... следовало бы послать с нами еще одного, - заявил он. Мы могли бы сыграть в бридж.
- Я не играю в бридж, - сказал Эдвардсон.
- Ты мог бы научиться.
- Почему мы сами не послали туда флот? Почему мы не разбомбили их планету?
- Не говори ерунды, - ответил Эдвардсон.
- Мы бы потеряли любой посланный туда звездолет. Возможно, он бы и возвратился бы к нам, но уже с противоположной целью.
- Ты проиграл, - констатировал Кассель.
- Тысячу раз! - весело ответил Эдвардсон. Сколько я тебе должен?
- Три миллиона пятьсот восемьдесят долларов.
- Я бы очень хотел, чтобы они уже прилетели, - пел свою песню Морс.
- Выписать тебе чек?
- Можешь не торопиться до следующей недели.
- Кто-нибудь должен договориться с этими негодяями, - сказал Морс, заглядывая в иллюминатор. Кассель медленно посмотрел на циферблат.
- Я только подумал об одной вещи, - сказал Эдвардсон.
- О чем ты?
- Это, наверное, ужасное чувство, когда твоим мозгом управляют. Это, наверное, невыносимо.
- Ты узнаешь, когда это произойдет, - сказал Кассель.
- Знал ли об этом Эверсет?
- 5
- Возможно, но он просто не мог ничего с этим поделать.
- С моим мозгом все в порядке, сказал Кассель. - Но если хоть один из вас, ребята, начнет вести себя иначе, чем обычно... пеняйте на себя!
Они все рассмеялись.
- Ну что ж, - сказал Эдвардсон, - Я бы не отказался от шанса договориться с ними. Это вовсе не глупо.
- Почему бы и нет? - сказал Кассель.
- Ты имеешь в виду - полететь к ним навстречу?
- Конечно. Из того, что мы сидим здесь, ничего хорошего не получится.
- Я думаю, мы можем кое-что сделать. медленно произнес Эдвардсон. - В конце-концов, с ними можно договориться. Они разумные существа, но они не непобедимы.
Морс сверил курс корабля с расчетным, потом поднял голову.
- Ты думаешь, нам следует установить контакт с командой соседнего звездолета? Сказать им, что мы хотим сделать?
- Нет! - воскликнул Кассель, и Эдвардсон согласно кивнул головой.
- Это запрещено. Мы просто полетим и посмотрим, что мы можем сделать. Если они не ответят, мы их просто уничтожим.
- П О С М О Т Р И М !
Из иллюминатора они увидели красное пламя реактивного двигателя: соседний звездолет в их секторе устремился вперед.
- Им, должно быть, пришла в голову та же мысль, - сказал Эдвардсон.
- Давайте доберемся туда первыми, - предложил Морс. Кассель включил двигатели, и их вжало перегрузкой в сиденья.
- Стрелка так и не сдвинулась? - крикнул Эдвардсон, пытаясь перекричать звонок сигнальной системы, подведенной к детектору.
- Ни на миллиметр, - ответил Кассель, глядя на циферблат, по которому стрелка прошла весь путь и уперлась в ограничитель.