Алексей положил браунинг на стол.
— На, возьми, — сказал он презрительно, — смелее будешь.
— Веселая картинка… — просипел Микоша.
Медленно подойдя к столу, он взял браунинг, разглядывая, повертел в руке.
— Ничего игрушечка. Только зачем же так… сразу? Даже как-то неосторожно! И больше у вас ничего нету?
— Можешь обыскать.
— Ну, ну, или я не вижу!.. — поспешно и даже как будто испуганно сказал Микоша. Он явно растерялся.
Не давая ему опомниться, Алексей приказал:
— Тогда веди! И нечего тянуть, как бы после жалеть не пришлось! Теперь вроде бояться нечего?
Микоша пробормотал:
— Одну минуточку…
Он сунул браунинг за пазуху и бочком отступил к двери, где, все так же оттопырив пистолетами карманы пиджака, стоял второй бандит. Они о чем-то пошептались, и Микоша вернулся к столу.
— Пожалуй, приведу кого-нибудь, — сказал он, — хотя, конечно, никакого здесь порядка нема. Придется обождать.
— Долго это?
— Не-е, полчасика от силы. А Битюг нехай посидит, вам веселей будет.
Алексей досадливо передернул плечами.
— Пусть сидит. Давай только поживее!
— Я мигом, не успеете соскучиться…
И Микоша ушел.
Битюг устроился на ящике возле стены и некоторое время бдительно следил за Алексеем. Потом это занятие ему надоело. Он зевнул, достал перочинный ножик и занялся маникюром. Сидя у стола, облокотясь и прикрыв лицо ладонью, Алексей с интересом разглядывал его пышущую здоровьем рожу, на которой цвели крупные веснушки и белый рубчатый шрам тянулся от виска до шеи.
Так они и просидели до возвращения Микоши, не обменявшись ни единым словом.
Минут через сорок Микоша сунул голову в подвал, убедился, что все спокойно, и распахнул дверь.
— Заходите.
Вошел сухощавый, среднего роста человек в примятой клетчатой кепке и штатском костюме. Микоша, заложив щеколду, спустился по лесенке и указал ему на Алексея:
— Вот этот самый. Очень интересуется поговорить.
Алексей встал. Щурясь от света, человек в штатском пристально взглянул на него.
— Вечер добрый. Слушаю. У вас поручение ко мне?
И по голосу его с властными интонациями и по тому, как угодливо сутулился Микоша, Алексей понял, что на этот раз пришел “настоящий”.
— Так точно, — сказал он. — Есть поручение: Феоктистов ищет родственников.
— Родственники все в сборе! — Человек в штатском широко улыбнулся, подошел и обеими руками потряс его руку. — Здравствуйте, ждем вас не дождемся! Нас предупредили еще неделю назад, что вы приедете, но когда, каким способом, никто не знал. Тем приятнее видеть вас в целости! Чего ж мы стоим? — Он жестом пригласил Алексея садиться, сел сам и снял кепку. — Давайте знакомиться. С кем имею честь?..
— Михайленко, — сказал Алексей.
— Очень рад. Шаворский.
Он мог бы и не представляться теперь, когда снял кепку. Алексей, можно сказать, наизусть знал и этот высокий, сдавленный в висках лоб, и гладкие волосы, зачесанные назад, и запавшие глаза, близко сдвинутые к хрящеватому носу. Только на фотографии, которую он когда-то получил от Инокентьева, все это “украшала” холеная округлая бородка “а-ля Николай II”, какую отпускали монархически настроенные офицеры. Теперь бородки не было. Это и помешало узнать его сразу.
“Шаворский, Викентий Михайлович, подполковник нарс, сл., 1873 г. рожд., зам. нач-ка деникинской к/разв. В 20 г. один из руководителей врангел. подполья (дело Макаревича-Спасаревского)” — так было написано на оборотной стороне фотографии размашистым почерком Оловянникова, а ниже стояла дважды подчеркнутая пометка красным карандашом: “Розыск”.
Приветливо улыбаясь, сцепив над столом худые нервные пальцы, перед Алексеем сидел матерый зверюга.
Старательно следя за каждым своим словом, Алексей доложил ему о приезде Рахубы и об его ранении в стычке с блатными.
Два месяца назад Рахуба уже приезжал в Одессу. Шаворский отлично знал его.
— Квартира, где сейчас полковник, надежна? — спросил он и озабоченно покусал верхнюю губу. — Может быть, подыскать другую?
— Не стоит беспокоиться, — заверил Алексей. — Хозяин — мой родственник, состоял раньше в группе Миронова. К тому же на днях придет шаланда из Румынии, полковник уедет. До тех пор его лучше не тревожить.
— Куда придет шаланда?
Этого Алексей не знал. Он брякнул наобум:
— В Лузановку… Или на Фонтаны. Точное место известно одному Рахубе.
Шаворский поднялся.
— Пойдемте, не будем терять время. — И приказал Микоше. — Выйди, осмотрись!
Микоша затопал по лестнице.
— Пароходы стоят под парами, войска только ждут команды, — говорил Рахуба, — хоть завтра они могут погрузиться и выступить. Но они этого, к сожалению, не сделают, Викентий Михайлович! Обстановка сейчас совсем не та, что год или два назад. Большевикам удалось добиться некоторой стабилизации в своем международном положении. Теперь для выступления странам Антанты необходим серьезный повод…
Они разговаривали в каморке с глазу на глаз, плотно закрыв дверь в кухню, где в обществе Микоши и Золотаренко (Битюга оставили в подъезде “на стреме”) сидел Алексей, томясь оттого, что этот разговор останется ему неизвестным. Вначале до него еще долетали отдельные слова, но затем он и вовсе перестал что-либо слышать: Рахуба и Шаворский перешли на шепот.
— А повод может быть только один: взрыв внутри страны! Чтобы осуществить его, надо в кратчайший срок объединить все антибольшевистские силы, независимо от их политической окраски. Наступает пора конкретных действий, дорогой Викентий Михайлович! Необходимо в ближайшие полтора-два месяца завершить организационную подготовку, чтобы можно было начать восстание еще до наступления холодов. В противном случае все отодвинется еще на год, до будущей весны. Успеете вы управиться с подготовкой до августа или нет?
Шаворский покусал верхнюю губу.
— Что касается Одессы, — сказал он раздумчиво, — то мы могли бы начать уже на будущей неделе, если нас в достаточном количестве снабдят оружием. В катакомбах села Нерубайского собрано около тысячи человек, налажена связь с повстанческими отрядами в районе Балты и Бирзулы. В самом городе довольно большая сеть наших людей. Короче говоря, еще немного, и мы будем в состоянии захватить город. Но этого, если я правильно вас понял, недостаточно для союзников?
— Совершенно недостаточно! — подтвердил Рахуба. — Захват Одессы годится как затравка, как подготовка плацдарма, и только.
— Но это от нас не зависит.
— От кого же?
У Шаворского брезгливо обтянулись щеки.
— От наших нынешних внутренних союзников, от петлюровцев. Но эти господа никогда не отличались ни организованностью, ни сообразительностью. Среди атаманов драчка за первое место, каждый претендует на положение вождя. О простом взаимодействии не могут договориться.
— Но отряды у них есть?
— Отряды есть. И немало. Кроме того, их численность еще возрастет за счет зажиточного крестьянства. Резервы пока достаточно велики. Боюсь только, что из-за неумного руководства все кончится местными, локальными мятежами.
— Важно, чтобы началось, — сказал Рахуба. — И для этого хорошо бы взять руководство в свои руки.
Шаворский проговорил со злобой:
— Возьмешь, как же! Все эти лозовики, шпаки, гаевые, цимбалюки и прочие “вожди” сами перегрызутся и нас загрызут!
— Но можете вы по крайней мере договориться с ними об одновременном выступлении?
— Попытаться можно.
— В таком случае договоритесь. Объясните им, черт возьми, что это в их же интересах! Узнайте примерный срок, когда они смогут начать, и вообще все, что возможно, об их силах. И еще возьмите явку и пароль для нашего связного.
— Вы пришлете кого-нибудь? — спросил Шаворский.
— В конце месяца пришлем шаланду: нашелся отменный ловкач из контрабандистов, румын. Связным останется тот парень, что вас нашел, Михайленко. Он, кстати, украинец и, как мне кажется, парень расторопный.
Шаворский быстро поднял голову. Переспросил:
— Вам “кажется”? Разве он не с вами приехал?
— Нет. Это племянник моего хозяина.
— Почему же я его не встречал? Он уже давно работает в Одессе?
— Недавно, — усмехнулся Рахуба.
— Простите, — сказал Шаворский, выпрямляясь, — вы что, привлекли его уже в этот приезд?
— Ну да.
— Вот как… — Шаворский откинулся к стене.
Когда он разговаривал с Алексеем в каптерке мадам Галкиной, тот, правда, ни разу не сказал, что прибыл вместе с Рахубой, но это как бы само собой разумелось, объясняя и его уверенную повадку и тот странный эпизод с браунингом, о котором своему шефу подробно доложил Микоша. Теперь все это приобретало совсем иную окраску в глазах Шаворского.
— Откуда он взялся, этот парень? Кто такой?
— Бывший деникинец, — сказал Рахуба. — Настоящая фамилия Василенко, вольноопределяющийся первого симферопольского полка. Окончил гимназию. По всем статьям подходящий человек.
— А на подпольной работе давно?
— Нет, кажется недавно. Но парень с мозгами.
— Недавно… — повторил Шаворский и острыми желтыми зубами прикусил верхнюю губу. — Странно, очень странно…
— Что вам показалось странным?
— На подпольной работе недавно, а ухватки у него вполне профессиональные.
— В чем это выразилось?
— Да так, знаете… С моими боевиками разговаривал свысока. Когда те спросили пароль, отказался отвечать: подавайте, мол, кого-нибудь постарше. Пистолет свой им швырнул… Словом, что называется, за горло взял. Да и я так понял, что он приехал вместе с вами.
— Он сам так сказал?
— Нет, прямо не говорил, но это следовало из его поведения. Да знай я…
Рахуба неожиданно засмеялся беззвучным, вздрагивающим смешком.
— Вот именно, — проговорил он, — знай вы, что он обыкновенный посредник, а тем более недавно завербованный, вы бы ему такую проверочку устроили — не дай бог! А мне каждая минута была дорога. Нет, парень, не промах! И для этого не надо быть профессионалом, достаточно голову на плечах иметь… Впрочем — добавил Рахуба, видя, что доводы его не подействовали и что-то продолжает тревожить бывшего контрразведчика, — испытать и сейчас не поздно. Я и сам считаю, что лишняя проверка не повредит.