* * *
- Что снова?
- Он сбежал.
- Что?!!
- Мальчишка сбежал.
- Твою мать! Я за что плачу тебе, идиот! Чтобы ты выполнял свою работу! А ты даже маленького, тупого подростка не способен убрать! Да на что ты вообще годишься?
- Что прикажите, сэр?
- Отступай. Нам предстоит долгий разговор.
- А что с мальчишкой?
- Оставь его. Пока что.
* * *
Рука жгла, но не настолько, чтобы доставить неудобства, однако достаточно, чтобы я постоянно чесался. Я вернулся в школу, и, не зная, что предпринять, устремился в Библиотеку. Нет, не книжки почитать, там просто есть компьютеры с доступом к Сети.
Мне надо было выяснить, что происходит.
Для меня нашлось одиночное место в конце Информационного Зала. Кроме меня только увлеченные изучением игровой Вики пару парней (все в очках) и две девушки. Одну я знал. Это была Софи.
Ну, то есть, не то, чтобы я знал ее лично, просто видел ее постоянно. Ну, вы поняли мой меседж.
- Поиск: наниты
- Результаты поиска:
- Наниты - существа из романа Дэмиана Валфа «Рой»
- Наниты - рок-группа
- Наниты - песня поп-группы «Лена Два» 1009 года
- Наниты - вероятные жители планеты P-874
- Наниты - суперсложные нанороботы, которых в будущем планирую использовать в медицинских...
Вот оно!
...Наниты только в планах разработок, ведь они очень маленькие (около 2-3 нанометров), обладают интеллектом и оборудования для их создания еще не построили. Кроме того, наниты - это еще и общий искусственный интеллект, когда на миллионы маленьких роботов одно искусственное сознание...
...Компания «Спящий Пес» взялась за разработку нанитов еще в 1034 году, но прекратила разработки по неизвестным причинам...
...наниты - это еще и большая военная мощь! Только представьте, что облачко мелких роботов выводит из строя целый вражеский флот? Из-за своих размеров они будут способны пробраться в любое место почти незамеченными, ведь в мире еще не существует сканеров...
...обладая нужными программами наниты способны излечивать человека...
...прибавлять человеку физических сил...
...но в той же степени способны убивать живое существо изнутри...
Я сглотнул и схватился за живот. Голова гудела после долгих поисков, но, кажется, вот они, ответы. Только я все равно не понимаю, как я подхватил их. Секундочку...
Перед глазами явственно встали события прошлой ночи. Вот, значит, как это произошло. Что же делать? Пойти в «Спящий Пес» и во всем сознаться? Скорее всего, обнулят все шестнадцать уровней за кражу, так что нет! Но что делать? Надо кому-то рассказать!
- Вот блин, я попал...
- Рома?
От неожиданности я слетел со стула.
- Да?
- Помоги мне найти информацию про Таунатию, - это была Софи.
Я вздернул брови:
- Зачем тебе? Это же на другом конце планеты.
- Надо.
- Ладно.
На это мне ушло около двух чалов. Информации о Таунатии, дальнем замороженном регионе планеты, находящемся на северном ее полюсе, очень мало, экспедиции туда отправляются крайне редко, а поселившиеся там люди слишком недружелюбны. Так что, как понимаете, походить с лупой у себя по ледяном газоне не позволяют.
Кстати, Софи - моя соседка, она живет прямо в соседнем доме. К сожалению, наши окна не выходят друг напротив друга, но этого и не нужно. Мы всегда отлично ладили, я считал ее таким себе ближайшим другом, которому всегда, как вот сейчас, нужно чем-то помочь, подсобить, подбодрить. В общем, ничего интересного.
Закончили мы уже к ночи, и Софи попросилась пойти вместе домой. Оно и понятно - ночью гравиатобусы ходят очень редко, лучше пойти пешком, чем ждать два-три часа.
- А что это сегодня было в «обучалке»? - задала она вопрос.
Я ухмыльнулся. Ну конечно. Всем только это интересно. Вот сейчас она обо всем расспросит, а завтра каждый в школе будет знать дословно. Ну, уж нет.
- Да так, случайность, - я изобразил безразличие к теме. - Просто один парень с испугу так тряс пушкой, что победил, что тут такого? Такое случается, разве нет?
- Нет, - уверенно заявила Софи. - Ни разу не слышала.
- Тогда ты не веришь в случайности.
- Окей, взглянем на это с другой стороны, - девушка явно завелась и не собиралась спрыгивать с темы. - Предположим, один парень проник на запретную территорию, каким-то образом получил уникальные способности и улучшение навыков. Этот парень может по случайности пристрелить одноклассника во время обучения?
Я замер на месте, словно меня ледяной водой окатили.
- Ты... откуда?..
- Я все знаю.
- Но как ты...
- Я много чего знаю. Ты же никогда не интересовался, чем я занимаюсь по жизни, - сварливо заметила Софи. - А у меня такое получается, просто закачаешься. Я прокачала навыки «Хакер» до шестидесятого уровня, «Знаток систем» до сорокового и «Шпионаж» до двадцать пятого. Это, конечно, не супер-пупер, но что-то.
- Но откуда? - я не понимал ее, что она говорит? Откуда этой девушке известно о наших с Максимом похождениях? Зачем она мне рассказывает о каких-то навыках? И главное: она меня сдаст?
Нет, Софи я, конечно, давно знаю, но не могу сказать на сто процентов, что доверяю ей.
К счастью, мы уже подошли к моему дому и, попрощавшись, разошлись. Софи оставила мне кучу вопросов. Этот день оставил мне полно вопросов. Даже не представляю, как с этим всем справиться.
Зайдя в дом, я обнаружил маму и папу в гостиной, поджидающих меня. Они попытались завести разговор, мама говорила что-то о том, что я поздно возвращаюсь, папа ее успокаивал. Мысленно послав их куда подальше, а в голос, сказавшись усталым, я ушел наверх, в комнату, бросил портфель и упал на кровать.
Мне снился странный сон. Будто тело развалилось на миллиарды крошечных кусочков, и каждый из них образовывал нечто невероятное в компании остальных частей. Словно бы рой пчел выстраивал какие-то фигуры...
Глава 2. Проблемы
- В 1000 году нашей эры, на эту планету прилетел колониальный транспорт «Фактор-3», - рассказывал учитель истории, мистер Катарсис. - Примерно сто тысяч людей основали города по всей планете, некоторые, лишь некоторые, не такие как мы, образовали государства, совсем крошечные. А скажите, почему люди не хотели объединяться в государства, предпочитая города-государства, как у нас?
Никто из присутствующих учеников руки не поднял. Оно и понятно: кому интересна вся эта история? Я вообще не понимаю, зачем она нужна, когда в нашем мире царит игровая механика? Все интересное можно узнать из игровой Вики, куда ежесекундно программа записывает все исторические события.
Но, кто-то считает, что история нужна, и вот такие простые ученики как я должны сидеть за партой, и наблюдать проецирование голограммы посадки огромного космического корабля, напоминающего яйцо, обхваченное клешней, на поверхность Паралакса. Конечно, тогда эта планета еще не была Паралаксом, а носила какую-то цифру в регистре, но не суть. Корабль приземлился, пошла ускоренная промотка. Из днища выехали трапы, колониальные строительные машины принялись формировать пригодный для строительства города ландшафт, снося лес и выравнивая площадь. Не прошло и минуты, как, усилиями монтажа, построили первый город, Нова.
- Кто скажет, за сколько дней был построен город Нова? - задал вопрос мистер Катарсис. - Ну же? За три дня, так как все уже было готово, и строительные машины сделали наперед запрограммированные действия.
Теперь вы меня понимаете?
Я невольно посмотрел в сторону Софи на первой парте. Она что, спит? Да, точно, эта юная заучка облокотилась на парту и самозабвенно закрыла глаза под очками. А мистеру Катарсису совсем пофиг? Очень интересно. Если только между ними не заговор, то я готов признать, что этот учитель слепой.
Вдруг я ощутил, как моя левая рука напряглась. Я бы не обратил внимания, но с каждой секундой она напрягалась так, что скоро выпрямилась и затвердела, став похожей на камень. Я осторожно потрогал ее правой рукой и удостоверился, что да, мою руку только молотом разобьёшь.
Да что это такое!
Я спрятал руку под парту, но тут вдруг пальцы на ней обмякли, стали какими-то дымчатыми, потеряли форму и стали разваливаться на части!
Да что же это!
Поднимая руку, чтобы отпроситься с урока, я заметил, что она, рука, прошла сквозь парту как песок. Рассыпалась на песок снизу и собралась обратно в нормальную руку сверху, на парте. От ужаса я тряхнул рукой. От нее в разные стороны полетели крошечные пылинки.
В ужасе я провел рукой вверх-вниз сквозь доску парты. Да, точно, моя рука теряла форму на одной стороне и приобретала ее на другой.
Господи, что же это происходит!
Словно откликаясь на мой мысленный вопрос, пришло сообщение:
- Для того чтобы управлять способностью «Воплощение» вам нужно прокачать следующие навыки и характеристики:
- «Технологии»: 40 уровень
- «Нейротехологии»: 40 уровень
- Интеллект: 35
- Сила: 20
- На данный момент вы способны только на простые трюки:
- «Облако» - превращает вас в облако нанитов
- «Связи» - создает новых нанитов из любых подручных материалов. Прочность и долговечность нанитов зависит от материала.
- Любые простые материалы (только форма)
Оказывается, вчера было не все? Мало того, что я могу управлять этими нанитами, так теперь я и сам как множество нанитов, выстроившихся таким образом, чтобы сформировать мое тело? А как же мозг? Что, мои мысли, чувства, страхи и желания - тоже нанороботы? Черт побери, это странно.
Надо что-то с этим делать.
- Мистер Катарсис?
- Да, Роман?
- Можно выйти? Мне, вдруг, стало плохо.
- Давай, только быстро, мы как раз начинаем изучать историю кондитерской на Гарв-стрит.
- Окей.