Последнюю неделю Филипп Сергеевич спал урывками, дел было непомерно много, они накатывались и накатывались, как волны, которым, казалось, не будет конца. В считаные дни Севастополь — надежда и опора, главная база Черноморского флота — оказался полностью блокированным неприятельскими войсками. Перед войной, да и в первые месяцы боевых действий, никому в голову не могла прийти сумасшедшая мысль, граничащая с черной фантастикой, что немецкие войска окажутся в Крыму и тяжелой подковой окружат, и придавят Севастополь к морю… Но к великому сожалению, эта черная фантастика стала суровой действительностью. Хорошо еще то, что наперекор волевым указаниям из центра, самостоятельно и по своей инициативе, общими усилиями моряков и горожан, мобилизованных Городским комитетом обороны, хоть с опозданием, но все же успели соорудить рубежи обороны. Пусть не полного профиля, недостаточно оснащенные вооружением, но все же рубежи, на которых дивизии Приморской армии, пробившиеся к городу, подразделения пограничников, бригады моряков и полки народного ополчения смогли задержать наступательный порыв гитлеровцев.
Севастополь в одночасье стал фронтовым городом. Оставалась узкая полоска моря, соединяющая его с Большой землей. Но и эта полоска постоянно кипела от взрывов авиабомб и мин врага.
Командованию флота стало известно, что немцы, захватив удобные аэродромы в Крыму, по указанию генерала Манштейна спешно перебазируют на эти аэродромы ударные подразделения бомбардировочной авиации. Первого ноября враг планировал совершить мощный массированный налет на Севастополь, нанести бомбовый удар по стоящим в бухте боевым кораблям, чтобы полностью вывести их из строя.
Данные разведки оказались точными.
На исходе осенней хмурой ночи, уже перед самым туманным рассветом, сотня «юнкерсов» черной стаей появилась над городом. Бомбардировщики устремились к бухтам, к стоянкам кораблей, которые накануне сфотографировал самолет-разведчик. Сверху, с большой высоты, они были видны пилоту, как семечки на ладони, и он их запечатлел на фотопленке: линейный корабль «Парижская коммуна», крейсеры «Ворошилов», «Молотов», «Червона Украина», «Красный Кавказ», «Красный Крым», стоящий у стенки Морского завода, бригады эсминцев, миноносцы, тральщики, отряды торпедных катеров…
Но там, где накануне находились боевые корабли, было пусто. Вроде они и не стояли в бухтах. Исчезли. Остались лишь маскировочные сети, которые еще вчера прикрывали линкор и другие боевые корабли. Обозленные неудачей летчики под огнем зенитных батарей стали торопливо сбрасывать свой смертоносный груз на маскировочные сети, на пустые бухты, на прибрежные кварталы города и, потеряв несколько сбитых бомбардировщиков, удалились ни с чем.
Флот был спасен. В последнюю ночь октября, буквально под носом у неприятеля, главные боевые корабли Черноморского военно-морского флота ушли из Севастополя на новые базы Кавказского побережья — Новороссийск, Туапсе, Геленджик. Прикрывать город с моря огнем своих батарей остались лишь два крейсера — «Червона Украина» и «Красный Крым».
Эта победа, тактическая победа, радовала и вселяла уверенность. Она наглядно подтверждала правильность и своевременность мер, принимаемых командованием Черноморского флота.
Как бы в отместку за свой промах, за эту неудачу, за то, что прозевали уход целого флота, немецкие генералы в последующие дни вновь и вновь посылали на Севастополь десятки бомбардировщиков, превращая красивейший приморский город в руины.
Судьбой Севастополя были обеспокоены и в Москве, хотя и там приходилось нелегко. По специальной секретной связи пришла телеграмма от Сталина:
«Севастополь ни в коем случае не сдавать!»
В тот же день Ставка Верховного Главнокомандования своим приказом создала Севастопольский Оборонительный Район. А в следующем пункте этого приказа записано:
«Командующим Севастопольским Оборонительным Районом назначается командующий Черноморским Военно-морским флотом вице-адмирал Ф. С. Октябрьский, заместителем по сухопутной обороне — командующий Приморской Армией генерал-майор И. Е. Петров, членом Военного Совета назначен дивизионный комиссар Н. М. Кулаков».
Ознакомившись с приказом Ставки, адмирал внутренне улыбнулся: нового начальства не прислали, а с Петровым он уже сработался.
Как и в прошлом веке, так и сейчас всю тяжесть ответственности по защите Севастополя с суши взвалили на себя моряки. Восемьдесят лет назад, в тяжелые дни Крымской войны, когда в сентябре 1854 года главную базу русского флота осадили значительно превосходящие по силам англо-французские войска, оборону Севастополя возглавили русские флотоводцы — начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал Владимир Алексеевич Корнилов и командующий эскадрой адмирал Павел Степанович Нахимов. И спустя почти век в суровые дни осени 1941 года по приказу Ставки руководство обороной возглавил адмирал Филипп Сергеевич Октябрьский. И он спас Черноморский флот, увел от нависшей над ним смертельной опасности.
Да, флот спасти удалось, и он еще проявит себя в ближайшее же время, в этом даже враги не сомневались.
А удастся ли удержать Севастополь?
Приказом Сталина на плечи адмирала была возложена государственная ответственность за судьбу Севастополя. К привычным морским, флотским обязанностям приплюсовывались новые, малознакомые, непривычные, но еще более весомые, важные и значимые… Октябрьский понимал и с грустью чувствовал сердцем моряка, что в сложившейся обстановке, как это было уже в прошлом веке, судьба Севастополя решится не в морских баталиях (хотя и они будут!), а главным образом здесь — на берегу.
Алексей быстро шел на поправку.
Молодой организм властно заявлял о неистребимой жажде к жизни и уверенно проявлял тайное свойство восстанавливаться, уходить от смерти. Томительная слабость в теле, от которой Громов терял власть над собой и боялся умереть, ослабевала и отступала, уступая место радостному осознанию победы над самим собой, над своей беспомощностью.
Сначала он лежал пластом, и это лежание было вынуждено приятным. Алексей с замиранием сердца боялся даже чуть шевельнуться, поскольку тут же его насквозь пронизывала боль. Она врывалась и доставала до самых печенок, и Алексей только открытыми глазами видел мир вокруг себя, находя в том успокоение и утешение. Да сквозь боль он слышал звуки и голоса и по этим голосам понимал, что в больничной палате военного госпиталя пребывает не один, что рядом находятся и другие, тоже пораненные в боях, что каждый из них пробивается к жизни через боль заживающих ран. Каждый в одиночку боролся со своей болью, стараясь одолеть ее и выгнать из своего израненного тела, кто стоном, кто скрипом зубов, а кто и бесстыдно матерными словами грубого ругательства.
Большую часть времени Громов пребывал во сне или дремал, а его тренированное молодое тело работало беспрерывно, рьяно, круглые сутки и самостоятельно, своими силами совершало капитальный восстановительный ремонт, замещая раненые детали организма новыми, возрождая утраченное, сращивая поврежденное. А в голове его, заглушая боль тела, непрерывно шел поток мыслей о будущей жизни. Алексей сердцем воспринял обнадеживающие слова Арнольда Борисовича, лечащего врача, появление которого чувствовал по шедшему от него запаху табака:
— Главное то, что кость у тебя быстро срастается! — сказал врач моряку, словно сообщал важную новость, которая была известна только ему одному. — А мясо нарастет.
Как наращивается мясо на костях, Алексей знал по многолетнему опыту боксерской жизни. Мясо — это мышцы. Они служат живой пружиной для костей тела. Мышцы дают им силу и сами растут благодаря тренировкам. Тренировки — это движения. Простые движения и сложные, да еще с нагрузками. Основа основ физической культуры. Тут и ежику ясно.
Про ежика, которому все ясно, любил упоминать тренер, его первый тренер, показывая простейший боксерский прием атаки или защиты. Простейшие приемы — это азбука боксерской науки. Азбука — это буквы, из которых складывают слова и целые предложения. Так и в боксерской науке простейшие приемы атаки и защиты являются основой многоходовых комбинаций, которые свидетельствуют о классе мастерства. Ежику, конечно, была понятна вся эта простая премудрость, состоящая из ударов и защиты от них, но, чтобы освоить ее, требовалось и усердие, и терпение, и настойчивость, пропитанные потом тренировочных занятий.
Алексей мысленно улыбнулся, вспомнив своего тренера Кирилла Бертольдовича, которого за глаза именовали кратко Кир-Бором, и его любимую поговорку про ежика, которому все ясно. Теперь ему самому было ясно, что надо все начинать сначала. Именно с самого начала, с самого простого в его теперешнем лежачем положении. Нужно восстанавливать себя для дальнейшего пути по земной жизни. Как и тогда, в те теперь уже далекие мальчишеские годы, когда в Феодосии в небольшом спортивном зале Клуба моряков торгового порта он вместе другими городскими пацанами под присмотром тренера, набивая шишки и синяки, старательно осваивал простейшие приемы — азбуку боксерской науки.
Все повторяется, и жизнь пошла по новому кругу. Только нет рядом Кирилла Бертольдовича с морской фамилией Шлюпкин, придирчивого и дотошного Кир-Бора, заставлявшего повторять специальные гимнастические упражнение, особенно каждую защиту от удара, бесконечное множество раз, пока не научишься выполнять этот прием автоматически, не думая, реагируя на удар быстро и четко.
— В боксе, что основное, что главнее всего? — спрашивал Кир-Бор и сам же отвечал: — Это уметь не получать удары, тут и ежику понятно!
А Алексей получил и очутился в нокдауне. Пришел в себя и, как говорят в такой ситуации боксеры, быстро «очухался». Теперь надо подниматься и выкарабкиваться, набираться сил. Все придется делать самому. Без подсказки тренера. Начинать с самого начала. С простейших движений. Не боксерских гимнастических упражнений, а именно движений. Движений в положении, говоря спортивным языком, лежа на кровати.