Зевс был доволен.
- А ведь это Гермес меня надоумил устроить пир, - шепнул он Гере, после чего та вопросительно посмотрела на громовержца.
- Так вот почему твое решение было таким поспешным.
Геру все еще забавляли слухи, доходившие до нее, о тайной любви Афродиты и Аполлона, поэтому время от времени она поглядывала и на богиню любви и на златокудрого бога.
Не было в пиршественном зале только богини мира Эйрены. В это время она была недалеко от ворот на высокий Олимп, которые охраняли три богини. Незамеченной сквозь них пройти было не так просто, поэтому Эйрена решила прибегнуть к хитрости. Подойдя к трем орам, она с сочувствием произнесла:
- Все боги на пиру, а вы здесь.
- Но ведь нам нельзя оставить ни на минуту свой пост, - разом сказали они.
- А кто сказал, что здесь никого не будет?
- Что все это значит?
- Мне не хочется идти на пир. Настроение не то, а вот вы сходите.
- А вы останетесь здесь?
- Конечно, до тех пор, пока вы не вернетесь, - уверенно заявила Эйрена.
- Так мы можем идти?
- Идите. И хорошенько там повеселитесь! - крикнула им вслед радостная богиня мира.
Еще раз убедившись, что поблизости никого нет, Эйрена вышла за ворота Олимпа и стала медленно сходить с небес на землю, чтобы предупредить людей об опасности.
Глава 7. Богиня Эйрена у Черепашек
В последнее время черепашки все чаще стали заниматься разгадыванием кроссвордов. Вот и теперь Донателло зачитывал вопросы, а остальные ломали головы в поисках ответов. Кроссворд был, как ни странно, посвящен богам-олимпийцам.
- По горизонтали: богиня раздора из пяти букв, - произнес Донателло.
- Уж это-то я точно не знаю, - почесал затылок Микеланджело.
- А откуда тебе знать, ведь ты книг не читаешь, - пошутил Леонардо.
- Как это не читаю! - возмутился Микеланджело. - А это что? - он схватил со стола небольшую книжицу и поднес ее к лицу Леонардо.
- И это книга?!
- А что по-твоему?
- Комиксы о звездных войнах. Но ведь в них нет ничего познавательного, - сказал, вздохнув, Леонардо.
- Вот я недавно книгу прочитал, - начал Рафаэль.
- О чем же? - ехидно скривился Микеланджело.
- А ты не перебивай, - вступился Донателло, вертя в руке ручку.
- О жизни братьев наших меньших.
- О животных, что ли?
- О животных, - ответил Рафаэль, подойдя к книжной полке, чтобы отыскать нужную книгу.
Леонардо вскочил с дивана и, нервно взмахнув рукой, запричитал:
- Рафаэль, тебе не надоело встречаться по жизни с разными чудищами, которые вовсе не безобидные, а даже напротив, очень агрессивные.
- Но согласись, что и среди тех, кто не так уж привлекательно выглядит, есть экземпляры довольно любопытные, - сказал Донателло.
Рафаэль, взяв в руки книгу, листал ее и, наконец, нашел страницу, где на цветном снимке был изображен поединок двух динозавров.
- Вот, идите к столу, - пригласил Рафаэль.
- Что там еще за диковина, - присаживаясь, произнес Микеланджело.
Когда черепашки склонились над книгой, Рафаэль начал:
- Жили когда-то на земле динозавры, которые постоянно дрались между собой.
- И чего только им не хватало, - вставил Леонардо.
- Так вот, ссорились хищники, как правило, стараясь отнять друг у друга убитую добычу. На этом рисунке вы видите битву не на жизнь, а на смерть между голодным хищником и облюбованной им жертвой. Плотоядный дейноних, длиной всего в 2,5 м и весом в 80 кг, напал на гораздо более крупного тенонтозавра. Последний был вегетарианцем, но отнюдь не кротким ягненком. Он достигал в длину 7,5 м, весил добрую тонну и обладал мощными когтями на задних лапах, способными наносить тяжелые раны.
Микеланджело присвистнул, а Леонардо недоуменно спросил:
- Этот, как его, дейноних что ли, в два, нет в три раза меньше, а туда же - кидается драться.
- Потому что на его стороне преимущество: большая подвижность и ловкость, сочетавшиеся с прекрасным приспособлением для балансирования, что позволяло ему не только удерживаться на спине тенонтозавра, но и рвать ее смертоносными серпообразными когтями, которых у него было по одному на задних лапах.
- Все, больше не хочу ничего об этом слушать, - категорично заявил Микеланджело. - Мне как-то нехорошо становится.
- А-а, похоже ты вспомнил, как побывал недавно в ловушке, которая, возможно, осталась с доисторических времен. Ты там случайно не встретил какого-нибудь динозавра, ну, или хотя бы останки его? - зло пошутил Леонардо.
Микеланджело пригрозил ему кулаком.
- Скажешь тоже! - воскликнул он.
- Ладно, не будем ссориться из-за такого пустяка, - остановил их Донателло. - Рафаэль, нам, конечно, все это ужасно интересно, но лучше мы вернемся к нашему кроссворду.
Рафаэль закрыл книгу и отошел от стола, сев на диван.
В это время совершенно бесшумно в их доме появилась богиня Эйрена. Знакомясь с обстановкой, она пока стояла в углу, плохо освещенном тусклой лампочкой, болтавшейся где-то под потолком и ждала подходящего момента, чтобы заговорить с землянами. Сказать по правде, она была немного удивлена, увидев перед собой черепашек, ведь они были так не похожи на людей, но говорили вполне разумные вещи, что не могло не радовать богиню.
- Вернемся к кроссворду: как звали богиню раздора из пяти букв? - повторил вопрос Донателло.
И снова черепашки задумались.
- Рафаэль, ты же у нас книжки читаешь, может там про это сказано? - обратился к Рафаэлю Леонардо, повернув голову.
- Конечно, где-то есть и об этом, только не все же еще я прочитал, - виновато признался Рафаэль.
- А что там дальше, может пропустим? - предложил Микеланджело.
- Это слово - ключ ко многим другим, - возразил Донателло, покусывая ручку.
Эйрена больше, не могла молчать и потому, выйдя из своего укрытия, сказала:
- Богиню раздора зовут Эрида.
Черепашки, услышав женский голос, испуганно подскочили. Леонардо даже потянулся за оружием.
- Кто вы? - поднял брови Донателло.
- Я - богиня мира Эйрена.
- Ха, впервые вижу живую богиню, - не удержался от смеха Микеланджело.
- Ничего смешного, я не умею врать, - лицо Эйрены было при этих словах таким серьезным, что не поверить ей Донателло не мог.
- Похоже, вы с маскарада, да и наряд ваш, - обвел Эйрену взглядом Микеланджело, - слегка устарел.
Рафаэль и Леонардо молчали, не зная, что говорить.
- У нас на Олимпе сейчас действительно идет пир, боги веселятся, но у меня есть дела гораздо важнее веселья, - заметила Эйрена, пройдя по комнате.
- А вы присаживайтесь, - Рафаэль вежливо предложил Эйрене стул.
- Благодарю, - отозвалась богиня, - я вижу, что меня принимают здесь за кого угодно, только не за того, кем я являюсь на самом деле.
- Да посудите сами, где вы видели, чтобы боги вот так просто появлялись в домах! - воскликнул Микеланджело.
Эйрена повернулась, чтобы уйти, но Донателло задержал ее:
- Не уходите, я верю вам.
Через несколько минут черепашки и богиня Эйрена сидели за столом и мирно беседовали.
- Зевс решил вернуть себе былое господство над людьми, - озабоченно произнесла Эйрена.
- Ну, это он зря! - улыбнулся Микеланджело.
- А известно ли Зевсу, что на господство подобного рода уже давно рассчитывает Шредер и его бандиты, но каждый раз его попытки заканчиваются неудачей, - сказал Леонардо.
- Да-да, - поддакивал ему Микеланджело.
Такого поворота Эйрена не ожидала и потому не сразу сообразила, что ответить.
- Зевс не знает о существовании Шредера, но земляне в опасности, и я должна была вас предупредить об этом.
- Вы правильно сделали, что пришли именно к нам, - гордо проговорил Донателло.
- Но сначала мне показалось...
- Вы извините моих друзей, они сумеют доказать, на что они способны, когда кто-то кому-то угрожает.
- Надеюсь.
Лишь за чаем богиня Эйрена смогла убедиться, что земляне достаточно гостеприимны.
- А этот напиток мне даже нравится, - поднося ко рту чашку с чаем, заметила богиня мира.
- Это цейлонский чай, - уточнил Рафаэль. Донателло, выпив несколько чашек крепкого чая, на какое-то время задумался, а потом поспешно произнес: - А ведь знаете, кого здесь не хватает?
- Кого? - переспросил Леонардо.
Эйрена обвела всех присутствующих взглядом.
- Догадайтесь, - интригующе сказал Донателло.
- А что тут гадать: Эйприл, конечно, ведь она в последнее время так искала какую-нибудь сенсацию, - ответил Рафаэль.
- А еще и за учителем Сплинтером не мешало бы сходить, - дополнил Леонардо.
- И это верно, - согласился Донателло.
Связавшись с Эйприл по переговорному устройству, Донателло ничего не стал ей объяснять, лишь сказал, что ее ждет большой сюрприз, который свалился прямо с неба. Девушка пообещала сразу же выйти и вскоре быть у них.
А за учителем Сплинтером послали Рафаэля, так как он был очень исполнительным и обязательным.
Ждать пришлось недолго: не прошло и получаса, как в дверях появилась Эйприл.
- А вот и я! Привет!
Увидев за столом гостью черепашек, Эйприл как-то странно стала ее разглядывать. Богиня Эйрена заметила это и поинтересовалась:
- Вы мне что-то хотите сказать?
Эйприл отрицательно покачала головой, вспоминая, где она могла раньше видеть эту женщину.
- А ведь лицо мне ваше знакомо, только вот не знаю, где и при каких обстоятельствах я могла видеть вас.
- Да что ты, Эйприл! - воскликнул Микеланджело. - Ты даже не подозреваешь, кто это.
- Кто же?
- Это богиня мира Эйрена. А ты говоришь: «видеть вас». Разве что во сне, возносясь на небеса.
- Как же я раньше об этом не подумала! - чуть не подпрыгнула Эйприл. - А ведь я вас видела.
- Кажется, ей не только солнце напекло в голову, - еле слышно сказал Леонардо.
- Да-да, видела. Ваше лицо показалось в дыре, которую я заметила на небе во время нашего отдыха на лесном озере. Помните, - обратилась она к черепашкам, - и вы еще не поверили мне.