— О, Володька, привет, — расплылась она в улыбке. — Давно не виделись. Как дела?
Взгляд её был слегка испуганным, губы сжались в напряжении.
— Привет, Света. У меня всё отлично, — улыбнулся я девушке. — А ты как?
— Неприятности с питомцем, — горько вздохнула Света. — Совсем есть перестал. И вялый какой-то…
— А в клинику водили? — спросил я.
— Да толку, — махнула Света. — Ничего толком сказать не могут… — а затем она с надеждой посмотрела на меня, — Говорят, ты лекарем стал. Может, посмотришь моего Гошу?
— Ну давай, посмотрю, — А где твой Гоша?
— Он живёт здесь, в нашем питомнике, — махнула она в сторону соседнего большого здания. — У меня негде его держать, так я там место арендую.
— Ага, в питомнике, значит, — усмехнулся я. — Ну давай, веди меня к своему питомцу. — А что за зверь твой Гоша?
— Он хамелеон, — несмело ответила Света, когда мы спустились со ступеней и направились в сторону питомника.
— Интересный зверь, — улыбнулся я.
Ну что ж, игра началась. И Света пытается приманить меня к ловушке. Хм… Ну ладно. Поиграем в их игру.
«Крыс, ты же можешь материализовать себя?» — спросил я у зверька.
«Да ты что, сдурел⁈» — воскликнул Крыс. — «Смерти моей хочешь⁈ Вся мана уйдёт на это!»
«Да ладно тебе. Не прибедняйся. Я же не о полной материализации говорю. Только хвост, или там… лапа… голова», — объяснил я.
«Возможно. А чего это ты задумал?» — прищурился Крыс, появляясь передо мной.
Света сначала посмотрела в его сторону, но увидеть его она никак не могла. Своего питомца сейчас лицезрел только я.
«В общем, план такой…» — я принялся объяснять свою задумку.
После того, как я закончил — Крыс захихикал, затем засмеялся, причём достаточно громко. Я даже подумал, что девушка услышит его. Но нет, она продолжаала говорить о своём хамелеончике. Который, уверен, только в её воображении.
В общем, Крысу план понравился.
«Да вообще без проблем», — ещё раз хихикнул он. — «Ради такого я готов хоть половину маны отдать».
Ага, значит, он потратит меньше. Это уже хорошо и говорит о его быстром магическом росте.
Мы уже подошли к двери питомника, и я заметил, как Света заметно занервничала.
— Всё в порядке? — уточнил я.
— Да… Вообще-то нет, не совсем, — замялась она. — Я не могу тебе всего рассказать… В общем, лучше я покажу питомца кому-нибудь другому.
— Да ладно тебе. Я посмотрю. Если не смогу помочь, то так и скажу, — я добродушно улыбнулся, заходя внутрь.
Не каждый мог сюда заходить. Каждый студент, имел свой пропуск, который проверяли у входа. И сейчас на входе стоял охранник. Он посмотрел на пропуска, кивнул. Но не занёс нас в журнал.
Неужели они думают, что Черкасов такой глупец? Хотя это я обратил внимание. Возможно прошлый обладатель тела и не заметил такой мелочи.
Света остановилась, опять замялась. Затем вздохнула, и мы пошли по хорошо освещённому коридору.
Через пару минут мы спустились на нижний уровень по металлической лестнице. Здесь пахло сыростью и чем-то похожим на серу. Если память Володи не изменяет — а он здесь уже был — Адский Колодец находится в небольшом помещении в конце этого этажа. Мы пошли дальше, встретив ещё одного охранника, который не обратил на нас никакого внимания.
Сколько же Аракчеев-младший потратил денег, чтобы их подкупить? Видно он сильно обиделся на сюрприз от Луизы, хах!
Я шёл вперёд, провожая взглядом клети, справа и слева. Ящерицы, большие ящерицы, жабы, питон и даже увидел какого-то красного скорпиона.
Не успели мы повернуть за угол, за которым через полсотни метров находилось то самое помещение с колодцем, как Света схватила меня за руку, и быстро зашептала:
— Володя, не ходи к кормушке. Там ловушка. Они совсем сбрендили… Я ничего не могу поделать.
Я улыбнулся и положил руки на плечи встревоженной девушке. Видимо, она всё же не такая, как её придурковатый братец. Есть в ней что-то… человеческое.
— Не переживай, я уже обо всём знаю, — всмотрелся я в её глаза. — Даавай дальше по плану… Безродный придёт?
Света закивала.
— Аракчеев? — снова спросил я.
— Нет, его не будет, — прошептала она.
— Ну пошли. И не переживай так, — хмыкнул я, поворачивая за угол. Затем махнул ей рукой: — Пошли, поздороваемся со змейками.
— Т-ты меня хочешь туда скинуть? — залепетала Света и всхлипнула, оставаясь на месте. — Я же тебе призналась…
— Уверяю, ты туда точно не попадёшь, — пристально посмотрел я на неё. — Пошли. Всё пока идёт по плану? Ну вот и отлично.
Когда мы прошли ещё одного охранника, который, по-моему, дремал стоя, я отправил Крыса посмотреть, что в колодце.
Решётка кормушки откинута, рядом пол как-то странно подсвечен. Уж не знаю, что они здесь поставили, но явно неподалёку какой-нибудь артефакт. Он либо обездвижит меня, либо отбросит прямо в колодец. Интересно.
Крыс между тем завис над Адским Колодцем, и я увидел… ползающие красно-синие змейки, которые переплетались между собой, пытались залезть на стену, но какая-то ограничивающая магическая полоска, мерцающая золотом, отбрасывала их обратно.
«Ох, сколько этих тварей!» — воскликнул Крыс. — «Кстати, над колодцем купол тишины. Ты видишь его? Присмотрись».
Я сконцентрировался. И правда. Еле заметная плёнка магии колыхалась в воздухе, будто мыльный пузырь. Всё предусмотрели, сволочи. Чтобы охрана не услышала мои крики, поставили этот купол. Ну тем лучше, не будет слышно вопли Безродного.
— Ну давай, Света, по плану, — ответил я. — Что у нас там дальше?
Света вздохнула и достала дрожащей рукой из сумочки телефон.
— Алло, Сергей. Всё получилось, — ответила она в трубку. — Черкасов в колодце. Хорошо, жду…
Она сбросила звонок и несмело проговорила:
— Он сейчас придёт.
— Отлично! Но тебе лучше не стоять здесь, — посоветовал я.
И Светлана, побледнев, кивнула:
— Я пойду в соседнюю комнату… С ним всё будет нормально?
— Нормально всё будет, немного побеседуем с ним, — ответил я и проводил взглядом девушку.
Когда Света скрылась за дверью, я притаился за боксами с ящерами. Осталось дождаться Безродного.
Вскоре послышался звук открываемой двери.
— Светка, где ты? — прошипел Безродный, затем тихо шагнул внутрь.
Он подошёл к одному из шкафов и вытащил из-под него артефакт в виде небольшого куба. Свет у колодца со змейкой тут же пропал. Ага, значит, я всё правильно предположил. Если бы я наступил, меня бы бросило в кормушку.
— Светка! Ты куда подевалась? — вновь позвал он, оглядевшись. Затем убрал артефакт в карман, подошёл к краю кормушки, входя в зону тишины. Наклонившись, заглянул внутрь.
«КРЫС, ВПЕРЁД!» — приказал я, и увидел, как астральный питомец появился уже возле своей жертвы.
Его чешуйчатый хвост стал материальным, схватил Безродного за ногу и вместе с ним исчез в Адском Колодце.
Я закрыл дверь в помещение. Насколько я помню
Послышалось шипение змей, но Безродный, завизжал. Затем захихикал, следом завопил от ужаса. Болтаясь вниз головой, он пытался защититься от змеек, размахивал руками. Но те продолжали подпрыгивать и нападать, кусая его снова и снова. Ну а Крыс продолжал держать злодея за ногу.
— Серёжа! — вскрикнула Светка забежав в помещение. Она кинулась к колодцу. — Володя, вытащи его! Пожалуйста! Как он там висит⁈ Что держит его⁈
— Не волнуйся. С ним всё будет в порядке, — отмахнулся я. — Снимай видео. Ну же!
Света включила камеру с подсветкой и направила её вниз. Благо, материализованного хвоста Крыса не видно, он принял цвет одежды Безродного.
— Ой, мамочки-и-и, — запищала Светка.
Я же крикнул в колодец:
— Ну что, Безродный, возвращаю тебе сюрприз. Ты же это хотел со мной сделать, на пару с Аракчеевым?
— Черкасов? Ах ты, гнида! Вытащи меня! — выкрикнул он.
— Не понял меня, — вздохнул я. — Значит, повиси ещё немного.
— Не-е-ет! Умоляю, вытащи меня! Володя, я больше так не буду! — завизжал Безродный, уже начиная активно от кого-то отмахиваться.
— Твои слова ничего не значат, — сухо ответил я.
— Я клянусь, больше не подойду! Светка, скажи ему, — взмолился он.
«Хозяин, ещё немного и концентрация яда в крови этого ублюдка подойдёт к критической отметке», — услышал я Крыса. — «Скоро начнутся сильные галлюцинации».
Между тем из колодца послышались рыдания.
«Крыс, можешь вытаскивать», — обратился я к питомцу.
Он вышвырнул Безродного из колодца, прямо передо мной. А затем исчез в астрале.
Лицо и руки Безродного покрывали многочисленные красные точки от укусов. Он хныкал и вытирал слёзы рукавом, боясь даже взглянуть в мою сторону.
— Не снимай! — выкрикнул Безродный, пытаясь отнять телефон у Светки.
— Это я сказал, — хмуро посмотрел я на эту сволочь. — Надеюсь, на этот раз ты всё понял. Больше не вставай на моём пути.
Безродный быстро закивал, хлюпая носом. Светка достала носовой платок и предложила ему. Однако Безродный грубо оттолкнул её руку и смерил злым взглядом. Чувствую, их ждёт трудный разговор.
Да и Светке будет уроком. Нечего было соглашаться помогать ублюдкам заманивать меня в ловушку.
— Продиктуй мне номер Аракчеева-младшего, — сказал я. — Хочу написать ему пару слов.
Безродный вытащил из кармана телефон, который чудом не провалился в кормушку, и продиктовал номер.
«Аракчеев, угомонись и не лезь на рожон. Иначе окажешься на месте Безродного», — написал я сообщение и отправил.
Затем отправил следом видео, которое было снято Светланой.
Не стал подписывать. Думаю, он сам догадается, от кого сообщение.
Оставил их одних и покинул питомник.
Через десять минут я вышел за территорию академии, и в кармане зазвонил телефон. Это был Давид, хозяин арены «Вершина Олимпа». Наверняка посмотрел видео в Сети с участием гориллы.
— Привет, Владимир, — извиняющимся тоном начал он разговор. — Честное слово, я не знал, что Геркулеса выставят против тебя!