Чуть позже я вошёл в поместье Черкасовых и добрался до дома, замечая чей-то автомобиль на стоянке напротив входа.
Окно в кабинете отца светилось. У старика гости. Интересно, кто бы это мог быть?
Узнал я об этом, когда добрался до нужной мне двери и открыл её. В кабинете отца. Он сидел за столом. А напротив него в кресле расположился человек в бордовом костюме.
Глава семейства был бледным, что не сказал бы о розовощёком госте.
— Что-то случилось? — насторожился я.
— А-а, Володя, пришёл уже? Подожди немного, мы уже скоро договорим, — отец представил меня упитанному мужичку.
— Надеюсь, что я донёс до вас условия банка, — кисло улыбнулся мужичок и поднялся, направляясь к двери. — И желательно погасить долг до указанного срока.
Когда гость исчез за дверью, я внимательно посмотрел на отца. На нём и правда лица не было. Он открыл сейф, достал оттуда несколько пачек денежных купюр, пересчитав их.
— Как прошёл ужин у Белоцветова? — рассеянно спросил отец и уставился на какой-то документ.
— Всё хорошо. Лучше ты расскажи, что за кредит. И кто это был? Представитель банка? — спросил я.
— Управляющий банком… — поправил меня отец. — На то, чтобы поставить купол над аномалией, я уже давно брал кредит. Выплачивал потихоньку. А сегодня… приехал этот, из банка.
— Условия изменились? — предположил я. Другого варианта тут и не было.
— Да, изменились… — вздохнул отец, откидываясь на спинку кресла. — чтобы за три дня закрыл долг… А у меня нет таких денег.
— А почему через три дня? — уточнил я. — К чему такая спешка?
— Я пару раз задерживал платежи и сейчас политика у банка поменялась. Вроде как по проблемным клиентам они ужесточают условия. Требуют с них… то есть нас немедленную оплату. Но самое страшное не это… кредит я брал в залог поместья. Если деньги не соберу, то банку выселят нас отсюда к чёртовой матери…
Я ознакомился с договором. Мда, хитрые черти. Как всё грамотно расписали. В исключительных случаях банк в одностороннем порядке может менять процентную ставку и даже выставлять дополнительные требования.
— Сколько нужно заплатить? — нахмурился я.
— Много, Володя. Очень много, — отец покачал головой и снова тяжело вздохнул. — Триста двадцать тысяч.
Хм, после оплаты работы магов-технарей у меня осталось около ста пятидесяти. Придётся завтра зайти в аномалию и забрать остальные кристаллы. Думаю, их хватит, чтобы закрыть отцовский долг.
Я решил успокоить старика, чтобы не нервничал понапрасну.
— Не переживай. Деньги будут.
— Откуда? — глава семейства удивлённо посмотрел на меня.
— Я же тебе рассказывал про кристаллы в аномалии, — ухмыльнулся я. — Завтра с Мирой и Живчиком заберём оставшееся. Продам камни. В общем, должно хватить.
— Там же тварь эта сидит… — начал отец, а потом спохватился. — А, точно, на неё же отдельный купол поставили. Но будь осторожен… Может Славика с тобой отправить?
— Вот уж кого не надо, так это братца, — резко ответил я. — Мне питомцев хватит. Ещё и за ним следить?
— Ну хорошо… ты прав, — кивнул отец.
Он немного выдохнул и принялся убирать деньги в сейф. Так-то лучше. Возможно он уже привыкает постепенно к той мысли, что теперь не нужно в одиночку решать все проблемы. И он может опереться на меня.
О том, что произошло у особняка Воронцовых, я рассказывать ему не стал. Зачем тревожить старика понапрасну? Конфликт улажен. Теперь пусть Воронцов крепко задумается, прежде, чем нападать на меня.
Граф Константин Черкасов решительно двигался по коридору, пол которого устилал красный ковёр. Он был вне себя от злости и намеревался высказать всё, что накопилось на душе. А также вытрясти обещанные ему деньги.
Он взялся за ручку двери и, вобрав в себя побольше воздуха, вошёл внутрь. Собравшиеся в кабинете затихли, на графа уставились несколько пар глаз.
Аракчеев проводил совещание для своего ближайшего окружения, куда его — Черкасова, не позвал. Вот же сволочь!
— Что тебе здесь надо? — сухо спросил князь, даже не удосужившись поздороваться.
— Анатолий Александрович, тут какое-то недоразумение, — он постарался говорить ровно и спокойно. — Я проверил свои счета и недосчитался круглой суммы, которую вы мне обещали заплатить.
Нет смысла ходить вокруг да около, он решил сразу сообщить об этом. Но он сразу почувствовал неприязненное к себе отношение.
Те, кого он раньше приглашал к себе в гости, сейчас буравили его ненавистными взглядами. Из-за неудачи в деле с красной аномалией на участке брата, от него все внезапно отвернулись. Что этот ублюдок им уже напел на уши⁈
— А я тебе ещё должен что-то заплатить? — насмешливо переспросил Аракчеев и презрительно скривил губы. — Ты — бесполезный, никчёмный червяк, который предал свою семью для собственной выгоды.
— Не понял? — Константин не ожидал такого ответа. Он почувствовал, как застучал пульс в висках, а каждое слово князя доносилось до него через какую-то пелену.
— Да с такими, как ты, я никаких дел не хочу иметь, — продолжал Аракчеев. — Ты же ненадёжный. Или задание провалишь или предашь меня, как свою семью.
— Чт-то? — выдавил осипшим голосов Константин. — Это я — предатель? Ты воспользовался мной, гнида! Да я тебя сейчас собственными руками…
Граф раскраснелся и хотел отправить ментальную атаку, но его тут же заблокировали. Все, находящиеся в кабинете, главы родов были сильными магами. Но это сделала охрана князя, которая сразу же накинула на него магический пузырь, который исчез впитывая в себя заклинание.
— Выведите этот кусок дерьма, — угрожающе посмотрел на него Аракчеев и махнул своим телохранителям, которые уже окружили Константина. — Ещё появишься здесь — за себя не ручаюсь!
Два амбала с активированными жезлами в руках контролировали каждое движение графа. Ещё двое подтолкнули его к выходу.
Константин Черкасов проскрежетал зубами. Нападать при всех было верхом глупости. Да и шансов у него не было. Когда он уже выходил из кабинета, услышал насмешливый голос Аракчеева:
— Господа, не обращайте внимания. Иногда приходится работать со всяким сбродом.
Послышались смешки.
А сын князя грубо толкнул его в спину, плюнув вслед:
— Пшёл прочь, кусок дерьма! — выкрикнул Илья Аракчеев, злобно скалясь. — Чтобы твоя жирная жопа больше здесь не появлялась. Иначе спущу бойцовых собак!
Граф ничего не ответил. Он сжал губы, заскрежетав зубами. А когда его проводили до автомобиля, он прыгнул на заднее сиденье.
— Поехали! — крикнул он грубо водителю.
Эти твари поплатятся за весь позор, который он перенёс. Аракчеевское отродье! Что князёк, что его сынуля… они за всё ответят. И пожалеют, что так с ним обращались. Очень сильно пожалеют.
На следующий день мы встретились с Юлей в столовой между парами и вместе пообедали.
— У нас с отцом был серьёзный разговор, — призналась она и тяжело вздохнула. — Даже не ожидала, что он так рассвирепеет. Впервые его таким видела.
— И про меня он отзывался очень лестно, — ухмыльнулся я в ответ.
— Даже не спрашивай, — побледнела Юля. — Столько грязи в адрес твоей семьи вылил. Я пыталась протестовать, но было бесполезно.
— Понятно, — я допил чёрный чай с лимоном. — Ну пошли, что ли, скоро занятия начнутся.
— Ты не подумай, я и не думаю прекращать с тобой общаться, — пробормотала Юля, положив ладошку на моё запястье.
— Мы уже общаемся, как видишь, — улыбнулся я. — А как и дальше встречаться вне Академии… я подумаю об этом.
— И как же? Тут вариантов нет, — удивилась Юля.
— Пока не знаю. Но придумаю, — ответил я, и мы встали из-за столика.
А затем в коридоре разошлись. Я лишь заметил на себе чей-то пристальный взгляд.
«И кто это за мной следит? Можешь определить?» — спросил я Крыса.
«Сам не понял», — признался он. — «Но точно кто-то справа».
Я осмотрел толпу студентов, заходящих в аудиторию. Ну что ж, у Воронцова есть здесь глаза и уши. Ничего удивительного. Поэтому во время нашего общения на переменах лучше выбирать более безлюдные места. И Крыс тогда сразу заметит шпиона.
После следующей пары, я вернулся домой. Переоделся, пообедал, а затем направился к питомнику. Отец знал, что я собираюсь делать, поэтому вышел на крыльцо и прокричал мне вслед:
— Удачи, сын! Будь осторожен!
Я махнул ему в ответ.
Живчик и Мира с радостью встретили меня, когда я открыл магические капсулы. Почувствовав свободу, они опрометью выбежали на улицу. Хотя в питомнике у них было всё, что нужно, прогулки на свежем воздухе ничто не заменит.
После того как питомцы вдоволь набегались, я повёл их к входу в аномалию. Живчик уже знал, что его может ожидать на той стороне, поэтому по его шерсти забегали искры. Он уже приготовился. Мира тоже была наготове, хоть и выглядела расслабленной. Я чувствовал её состояние, которое передавалось по связующей нити.
В аномалии всё было по-прежнему. За исключением того, что мутантов стало меньше.
Крыс принял физический облик и с довольным видом побежал рядом с Мирой, виляя чешуйчатым хвостом.
Мы прошли до места, где располагалось гнездо свиноматки, но не встретили ни одного уродца. Неужели все ушли вслед за тварью?
Я убрал мох, которым закрыл камни, и принялся складывать янтарные кристаллы в сумки. Их оказалось гораздо больше, чем мне сначала показалось. Я раскопал руками сухую серую землю. И понял, что камни лежат в три слоя.
Ох-хо-хо! Судя по всему, здесь хватит не только кредит закрыть, но и дом подлатать. Похоже, особняк ни разу не ремонтировали со дня его постройки.
Скрипучая лестница, покосившиеся потрескавшиеся стены, протекающая крыша, — вот, что видят все, кто к нам приходит. Да и окно в моей комнате до сих пор закрыто плотной шторой. И дверь поменять, а то поставили какое-то скрипучее старьё.
«Хозяин, к нам кто-то приближается, — настороженно проговорил Крыс. — Аж сюда фонит».