Крыс вернул документы на место, замёл следы, а я в это время покинул дом. Вышел на задний двор и прямиком направился на псарню. Оттуда уже доносился злой голос старика Черкасова:
— Да как же вы задолбали! Мешок кто выпотрошил⁈ Сволочи!.. За хвосты всех повешу!
Я открыл дверь. Картина, конечно, эпичная. Вокруг летали комки шерсти, а на полу валялась солома и рваный мешок. Видно на этих соломенных тюках спали щенки и собаки.
Мелким было отведено место под туалет — небольшой загончик, также покрытый соломой. Но ещё не приученные зверята ходили куда попало.
— Чего тебе? — покосился на меня отец, затем обратил внимание на щенка, который принялся кусать носок его ботинка, и зарычал. — А ну, отвали, засранец!
Он схватил мелкого и откинул на соломенные мешки.
— Я слышал вчера здесь хрипы, — огляделся я. — Щенок сильно заболел.
— Зачем он тебе? Помрёт скоро, — батя кивнул в угол псарни, где на старой фуфайке лежал чёрный комок с белым пятном на голове.
Глаза животного были прикрыты, и он казался мёртвым. Но в нём ещё теплится жизнь. Я чувствовал его жизненную силу, которая с каждой секундой угасала.
Отец первым направился к щенку, и только сейчас я заметил, что у главы семейства вместо правой ноги деревянный протез. Ещё одна загадка. Интересно, где старый умудрился потерять ногу?
Спрашивать об этом я не стал. Володя, наверняка, знал об этом. Но как же медленно прояснялись его воспоминания! Да ладно бы медленно, ещё зачастую какими-то обрывками.
— Выброшу этого доходягу в лес, чтоб не мучился. Звери сделают своё дело, — глава семейства сгрёб щенка, завернув его перед этим в тряпку, и двинулся к выходу.
Отцу было трудно принять такое решение, судя по его напряжённому лицу. Но он не видел другого выхода. А я знал, что делать.
В прошлом мире я запросто мог отличить самых способных к магической трансформации зверей от тех, кто имеет средний уровень и ниже. Этот дар был у меня в крови. И я его перенёс в этот мир.
Конечно, я мог превратить любого зверя в грозного магического стража. Но самые способные оказывались в итоге и самыми сильными.
И здесь у меня что-то ёкнуло, как обычно. Будто молнией прошибло. Этот щенок точно один из таких зверей! Я никогда не ошибаюсь.
— Отдай его мне, — сказал я, преграждая путь старику.
— Зачем тебе этот полудохлик? — удивился глава семейства.
— Попробую вылечить, — я протянул руку и выжидательно посмотрел на отца.
— Вылечить? — старый Черкасов совсем растерялся. — Получается, Славик не ошибся. У тебя действительно проблемы с головой.
— Нет у меня никаких проблем. Отдай щенка, — я продолжал держать руку вытянутой.
Отец аккуратно передал дрожащий комок. Он еле дышал и уже не мог открыть глаза. Болезнь пожирала его изнутри, причиняя сильную боль.
Я вернулся в дом, закрылся в своей комнате и положил умирающее существо на кровать.
«Хозяин, зачем он тебе? — Крыс брезгливо поморщился, рассматривая облезлое существо. — Он уже того… почти помер».
«А если бы ты умирал вот так? — спросил я у питомца, внутренне готовясь передать ману животному. — И я бы не обратил на тебя внимания. Просто прошёл бы мимо…»
Крыс замолчал. Понял, что ерунду сказал.
Я же потёр ладони, приложил их к животному. Чёрт побери! Болезнь оказалась очень сильной и уже была на такой стадии, что щенку осталось не больше часа.
Тех крупиц маны, что болтались в моём магическом резервуаре будет недостаточно, чтобы его вылечить.
«Зря стараешься, хозяин. Это существо не выживет», — Крыс лежал на подушке и не спеша почёсывал свой чешуйчатый хвост.
«Ну, это мы ещё посмотрим», — процедил я.
Я же смог каким-то образом вобрать в себя немного маны… в той яме, куда меня скинул Безродный со своим дружком. Думаю, что и в этот раз получится.
Мне нужно было вызвать… такси. Я вспомнил название этого автомобиля. Но Славика просить бесполезно. А конфликтовать с братцем времени не было. Поэтому я увидел Тихона, который топтался в гостиной и подозвал к себе.
Достал телефон и протянул ему предмет.
— Вызови такси, — приказал я ему, протягивая предмет.
Тихон удивлённо уставился на меня, затем пожал плечами и взял у меня средство коммуникации. Затем потыкал пальцем в экран, прислонил эту штуковину к уху.
После того как он вызвал автомобиль, я выскочил с щенком во двор.
Зверёк ещё жив, но сердце уже бьётся с перебоями. Открыл пасть, уже начал хрипеть. Ох, времени совсем мало.
«Хозяин, зачем вам яма? — Крыс прочитал мои мысли и завис рядом, возле плеча. — Для того чтобы похоронить этого зверька, достаточно лишь небольшой могилки».
Я не стал ничего ему отвечать. Юмор у него бывает своеобразный. Частенько шутит не в тему, как сейчас.
Так, за поездку нужно будет заплатить. Я порылся в карманах. Денег не нашёл, лишь какую-то карточку. Ладно, разберёмся.
Такси не заставило себя долго ждать. Вскоре я уже сидел на заднем сиденье и ехал до нужного мне места.
По пути память Володи дала мне ещё кое-какие знания. Карточка была по сути, кошельком в этом мире. Причём, что забавно, здесь были в ходу и бумажные деньги, и монеты, и вот такие прямоугольники.
Когда я прислонил карточку к небольшой коробке, которую протянул мне водитель, услышал сигнал.
— Оплата проведена, — кивнул таксист.
— Только дождитесь меня, я недолго, — сказал я ему.
— Ты сдурел? Знаешь, что там? — он покосился на меня.
— Догадываюсь, — бросил я и выскочил из автомобиля.
Времени на объяснение не было. Я взглянул на щенка. Надо спешить, а то громче стал хрипеть, бедолага.
Быстрым шагом направился по знакомой тропинке к серым безликим строениям.
Но вот дальше возникли проблемы. Дьявол! Нет ни магического щита, ни забора. Да и сама яма засыпана землёй. Кто-то за довольно короткое время зачистил всю территорию.
В это время щенок зарычал, задёргал лапами в предсмертных конвульсиях. Он умирал на моих руках, а я ничем не мог помочь этому созданию. Какой же я Верховный Приручитель после этого⁈
«Хозяин, я не смогу помочь», — запищал жалобно Крыс.
Он тоже чувствовал, как к этому пушистому комочку приближается смерть.
«Знаю, Крыс. Знаю. У тебя не хватит маны», — успокоил я его.
«Что будешь делать? А? Ямы-то нет!» — Крыс продолжал нагнетать.
Ямы нет, но я чувствовал энергию. Ту самую, которая меня уберегла вчера от медведя.
Я уже был в центре этого необычного места. Повинуясь внезапному порыву, опустился на колено, положил щенка рядом. Запустил руку в рыхлую земляную насыпь.
Ничего не произошло! Вообще ничего. Только хотел убрать руку, как почувствовал лёгкую вибрацию на кончиках пальцев. Затем резкое покалывание.
Неужели это мана⁈ Или мне просто показалось⁈
Глава 4
А затем я почувствовал это! Нити энергии потекли в мой резервуар. Вот она, родимая! Держись, дружок, сейчас тебе станет легче!
Не теряя времени даром, развернул полотенце и приложил к щенку свободную руку, из которой потекли еле видимые зелёные нити. Однако вскоре мана иссякла.
Но этого хватило. Зверёк начал оживать — ровно задышал и перестал содрогаться. Я взял его на руки, чувствуя, как ровно бьётся его сердце. А затем зверёк открыл глаза и затявкал.
«Ну вот, ожил, — отметил Крыс и тут же брезгливо поморщился. — Фу-у-у, как от него псиной прёт!»
«Ты преувеличиваешь, — улыбнулся я, затем погладил щенка. — Просто у тебя, Крыс, обоняние обострённое».
Зверёк в благодарность принялся лизать мою щёку.
Ты у меня первый питомец в этом мире. И я постараюсь сделать тебе крепче и сильнее.
«Умница. Справился с болезнью», — подчеркнул я.
«Это не он справился, а ты, хозяин, его от смерти спас», — заметил астральный зверь.
«Если бы он не хотел жить, у меня бы ничего не получилось, — объяснил я. — Так что это и его заслуга».
«А мог бы мне ману вернуть, — недовольно проворчал Крыс. — Я, между прочим, замучился быть всё время бесплотным духом».
«Не будь эгоистом. Придёт время, и ты получишь энергию сполна».
Я огляделся, исследовал местность в надежде найти хотя бы ещё один источник, но всё без толку — так и не обнаружил ни одной нити. Не почувствовал даже крохотных вибраций. Это странное место превратилось просто в вал земли.
Кто-то за ночь постарался и снял щит, убрал ограждение, нейтрализовал странную аномалию… как это место назвала та девушка… Хм, а-а-а, Светлана.
Такси дожидалось меня на том же месте. Водитель уже нервничал. Заметив меня, пару раз посигналил.
— Вы слишком нетерпеливы, — заметил я, залезая в салон. — Меня не было всего десять минут.
— Место не из приятных, — проворчал таксист. — Тебе явно жить надоело, парень.
— Там была яма, но её засыпали, — я махнул в ту сторону, откуда пришёл. — Зачем?
— Так быстро? Удивительно, — хмыкнул таксист, заведя автомобиль и трогаясь с места. — Там была аномалия, разве ты не в курсе? Вчера видел репортаж, что никак не могут закрыть эту хрень. Но раз засыпали, значит, можно не беспокоиться.
— Что такое аномалия? — заинтересовано посмотрел я в его сторону.
В прошлом мире я не слышал ничего подобного. Были разломы, порталы, которые вели в другие миры, подземелья. И везде можно было встретить монстров. Жутких тварей, которые жаждали истребить всё живое.
— Ты с какой планеты упал, парень? — покосился на меня таксист. — Эта хреновина появилась неделю назад. Но у отрядов зачистки работы немерено. Да и в новостях только и делают, что трындят об этом. Предупреждали, чтобы обходили это место стороной.
— А ограждение? — поинтересовался я.
— Ты точно не шпион? — подозрительно сощурился мужик.
— Травма головы, — вздохнул я. — Память потерял недавно.
— Понятно, — хмыкнул мой собеседник. Всмотрелся. Он что, пытается травму головы рассмотреть? Хах! — Спецы ставят магический купол, когда обнаруживают такие хреновины. Кто знает, что может случиться и кто там водится. Уж лучше держаться подальше.