– Да ладно! Не говори, что ты испугалась за меня. Если даже это так, то лучше нас никто не распутает это дело. Я лично знала и Артура, и Севу – мне и карты в руки. Или ты хочешь уйти в сторону? – спросила Алина, глядя в мои глаза.
Некоторое время я не отвечала, думала, собиралась с мыслями. В эти минуты я не отводила взгляда от Алининого лица. Она была неестественно бледна, выглядела уставшей и потерянной, но никакого безумия в ее глазах я не заметила.
– Алина, скажи, а твой гуру действительно такой бескорыстный, каким казался?
Наверное, мне не следовало задавать этот вопрос. Мы знакомы с раннего детства. Кто-кто, а я с полной уверенностью могу заявить, что знаю ее как облупленную. Она особа увлекающаяся, с богатой фантазией, авантюристка даже, но что касается денег – свою копейку не отдаст никому. Как только она чувствует, что подбираются к ее кошельку, раскручивают на незапланированные траты или попросту занимаются вымогательством, она делает резкий скачок в сторону и прикидывается глухонемой.
Один единственный раз ее облапошили: под видом съемочной группы в ее квартиру пробрались грабители. Алина сама отдала им дорогую бытовую технику, норковую шубу, а также ключи от машины, в которую воры загрузили все, что им удалось вынести из дома. Этот случай вписался в схему «и на старуху бывает проруха» и послужил ей уроком на всю жизнь. Трудно представить, что после всего этого она могла еще раз попасться на крючок вымогателя.
Алина, не замедлив, ответила:
– Я же тебе говорила: платила только за абонемент и ни копейки больше. Более того, я предложила оплатить Артуру авиабилет, но он отказался, сказал, что деньги на поездку достанет.
– Значит, в данный момент у него денег не было?
– Я не знаю. Мы никогда не обсуждали материальные проблемы. Да, собственно, ни у кого из нашей группы материальных проблем не было. К тому же Артур призывал довольствоваться малым.
– Да, жилище у него и впрямь выглядело как пещера аскета. Ничего лишнего! Продавленный диван, трехдверный шкаф да стол, который вполне мог сохраниться со времен гражданской войны. Если вспомнить, что политех один из старейших вузов страны, то такое вполне возможно. А что собой представлял Вячеслав Богун?
– Что представлял? Трудно сказать. Сева вообще редко рот открывал, во всяком случае при мне. В последнее время часто подменял Артура. Если сравнивать занятия, которые проводил Сева, то они сильно отличались от занятий Артура. Артур все сводил на религию, он как будто жил в двух параллельных мирах, иногда даже заговаривал с нами на хинди. Мы, конечно, ничего не понимали. Тогда Артур, заметив свою оплошность, переводил сказанное на русский язык. Богун же все асаны делал молча, иногда объяснял технику исполнения, но не более того. Он вообще был замкнутым парнем.
– Ты сказала, что Артур знал хинди. Откуда?
– Думаю, сам выучил этот язык. Но в Индии точно не был и страстно хотел попасть туда. Извини, Марина, мне очень хотелось ему помочь. Он был славным парнем, так здорово рассказывал об Индии, что заразил нас своей любовью к этой стране. И вот я подумала: а почему бы нам не слетать туда? Сумасшедшая идея? Только на первый взгляд. Я убивала двух зайцев. Эта поездка могла стать подарком Артуру. Мою душу радовало, что я могу подарить человеку мечту. А это такое приятно ощущение: быть волшебником. Конечно, я немного лукавила, – Алина тихонько вздохнула и плутовато на меня посмотрела. По ее взгляду я поняла – подарок Артуру делался за чужой счет. Ее последующие слова меня ничуть не удивили. – Сама я бы не потратила ни копейки. В группе у нас занимаются люди небедные, многие по три раза в год на экзотические острова летают. Я не прогадала, мое предложение было принято на ура. На общем собрании было решено ехать всем вместе. Я подсчитала, что если предложить Артуру роль гида, то можно будет значительно сэкономить. Я даже хотела с него денег не брать вообще, но он наотрез отказался.
– Стоп! Я совсем с тобой запуталась. Если бы ты пригласила его в качестве гида, тогда мы должны были бы оплатить ему проезд, командировочные и услуги экскурсовода.
– Правильно, – кивнула Алина.
– Но Артур заплатил бы за поездку, а ты не дала бы ему ни копейки за услуги гида? Какой же это подарок? Ты делала подарок себе! – хмыкнула я.
– Агентству, – поправила меня Алина. – Но и Артуру тоже, конечно. Я все равно продала бы ему путевку по льготной цене. Без меня он бы никогда не попал в Индию.
– Он и так туда не попал, – пробурчала я. – Не по твоей вине, конечно. Подожди, если тобой двигал материальный расчет, то как ты тогда относишься ко всему тому, что вам втолковывал Артур?
– А что? Брахманизм – религия как религия. А вдруг действительно человек, умирая, обретает новую жизнь? Что мне нравится в этой религии, так это то, что все можно исправить. Допустим, человек совершил неблаговидный поступок, изрядно подпортил карму. Ему дается шанс исправить положение. Достаточно чистосердечно покаяться, совершить ряд обрядов, прочитать заклинание – и с твоей кармой все в порядке, тебя ждет хорошее перерождение. Почему не подстраховаться?
– Узнаю свою подругу, – удовлетворенно отметила я. – А как же ты собиралась доверить роль экскурсовода Артуру, если он никогда не был в Индии?
– Эка печаль! Я бы заказала экскурсионный автобус. Водитель бы возил по достопримечательностям, а Артур рассказывал бы разные истории, вычитанные из книг.
– Но если у тебя практически уже была скомплектована группа, зачем ты побежала на телевидение давать рекламу?
– Двенадцать человек все-таки мало, – Алина скривилась от одной мысли, что выгода могла бы быть больше, а она все упустила. – Разве нам помешал бы десяток-другой туристов?
– Никто не спорит, – не стала я возражать, только спросила: – Как же ты будешь говорить людям, что поездка не состоится?
– А так и скажу: Артур умер, Гималаи отменяются. Кстати, завтра они начнут приходить с деньгами. Ты сможешь на них посмотреть. Если кого-то из них смерть Артура не огорчит, предложи им маршрут в другую экзотическую страну. Последнее время страны Юго-Восточной Азии особенно в ходу.
– Тогда до завтра. Побегу домой, что-то у меня на душе неспокойно. Сегодня утром мы с Аней проспали. На контрольную она опоздала. Я обещала поговорить с англичанкой, да так и не поговорила. Учительницу вызвал директор школы. Я ушла, а теперь жалею, что не дождалась.
Я поспешила домой. Анюта встретила меня с сияющей мордахой.
– Контрольная была?
– Какая там контрольная! Не до того было, – отмахнулась от меня дочь и тут же выдала новость: – А у нас в классе новый мальчик.
– Здорово. Хороший?
– Ну как тебе сказать, – замялась Аня. – Но, думаю, нашему классу с ним повезло!
– Почему ты так решила?
– А знаешь, кто у него папа? Радомский!
Аня назвала фамилию, которую в нашем городе знали все. О главе этого семейства ходили легенды. Анюта по детской наивности восприняла появление Радомского-младшего с восторгом, а вот я испугалась. Бывает, конечно, и в царственных семьях растут скромные и воспитанные дети, но это не тот случай. Мальчик сменил не одну частную школу, и ни в одной из них к нему не могли найти подход. И вот теперь сыночек оказался в самой обычной школе, среди самых обычных детей. Как такое могло случиться?
– Аня, это какой Радомский?
– Да тот самый Радомский, а это его сын Паша. Теперь у нас всех будут самые высокие показатели по школе. Да что там по школе?! В районе, в городе не будет класса с таким количеством пятерок. Оказывается, еще утром наш класс предупредили, что придет новенький, сын большой «шишки». Когда нашу учительницу Татьяну Ивановну вызвал к себе директор, Дима Кусков побежал следом, чтобы подслушать их разговор. Вернулся в шоке. Сын Радомского! Повезло, братцы! Петр Игнатьевич так нашей учительнице и сказал: «Отношение к Павлу должно быть демократичное, оценок ему не завышать, но и чтоб последним учеником он не был». Вернулась Татьяна Ивановна уже с Пашей. Представила его нам. Место он выбрал сам – Мошкину пришлось пересесть на другую парту. Начался опрос по пройденной теме. Вызвали Пашу. Дуб дубом. Если бы кто-то из нас вчера так ответил, двойку бы получил только так. Татьяна Ивановна стала задавать ему наводящие вопросы. Что-то невпопад Паше все-таки удалось ответить. Сколько ты думаешь, ему поставила Татьяна? Хорошо! Когда ему в журнал оценку ставила, у нее рука тряслась – не мало ли? Потом нас стала спрашивать. Тут уж ей совесть не позволила поставить нам плохие оценки. Практически у всех высший бал. Один только Мохов за компанию с Пашей получил аналогичную оценку. Но что с него взять? Для него тройка – подарок судьбы. Представляешь, если Петр Игнатьевич со всеми учителями переговорил, какая у нас житуха начнется?
– Плакать от такой перспективы надо, – покачала я головой.
– Не переживай очень-то, Паша у нас только до весны останется, а потом его папа в Англию на учебу отправит.
– Не думаю, что он там надолго задержится. В Англии учеба – дорогое удовольствие, но бездельников там ни за какие деньги держать не будут.
– То-то наши мальчики обрадуются, когда Паша к нам опять вернется
Глава 6
Ночью мне в голову пришла интересная мысль: расследование надо начинать не с Артура, а с Всеволода Богуна, поскольку его труп был найден на сутки раньше. Прежде всего мне и Алине надо было определиться: помогли Богуну повеситься или он сам решил свести счеты с жизнью. Если он повесился сам, то это одно дело, у человека были свои причины. А если помогли просунуть голову в петлю, то те же люди могли и Артуру вонзить нож в грудную клетку. В этом случае поиски убийцы надо начать с выявления общих врагов Артура и Богуна.
Терпеть до девяти утра, чтобы донести свою мысль Алине, не было никаких сил. Рискуя услышать в свой адрес кучу нелестных сравнений, я позвонила ей в начале восьмого утра.
На удивление, сонная Алина брюзжала недолго, каких-то минут пять, не больше. Потом выслушала меня, а выслушав, спросила: